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第六天開始選舉省首席貴族。大大小小的廳堂擠滿身穿各種制服的貴族。有許多人是為了這天的選舉特地趕來的。久未晤面的熟人，有的從克里米亞，有的從彼得堡，有的從國外來到這里，大家歡聚一堂。首席貴族的桌子上方掛著沙皇像，人們圍著桌子進行熱烈的討論。

在大小廳堂里，貴族們?nèi)宄扇?，從他們含有敵意和猜疑的目光中，從外人走近時就停止談話，以及其中有些人甚至避到走廊遠處去交頭接耳這些跡象上可以...