這一等足足一個(gè)時(shí)辰，天已經(jīng)大黑下來(lái)，宮里各處都掌了燈。由于皇帝生病，宮里不僅停止了各種娛樂(lè)，就連太監(jiān)、宮女們說(shuō)話(huà)都低聲屏氣的，整座皇宮一片靜寂。宮墻外的更鼓聲都清晰可聞。

“啟稟國(guó)舅爺，娘娘回來(lái)啦！”隨著一個(gè)小太監(jiān)的話(huà)音剛落，只見(jiàn)一個(gè)面容略顯憔悴，身著素雅衣裙的中年婦人在一群宮女、太監(jiān)的簇?fù)硐伦吡诉M(jìn)來(lái)。

她面龐白皙、杏眼桃腮，雖然衣著、頭飾非常簡(jiǎn)樸，但舉手投足間自有一股雍容華貴的氣質(zhì)。由于保養(yǎng)得當(dāng)，五十多歲的人看上去年輕了十多歲。從現(xiàn)在這張臉上，趙子成隱約看到她少女時(shí)的姿容：天生麗質(zhì)，風(fēng)情萬(wàn)種。一個(gè)無(wú)依無(wú)靠、窮困潦倒的川妹子，從社會(huì)最底層一點(diǎn)一點(diǎn)地爬到皇權(quán)的頂峰，這本身就是一部傳奇！

“表哥，這么晚進(jìn)宮有事？”一進(jìn)門(mén)，還沒(méi)等劉美說(shuō)話(huà)，劉皇后先打了招呼。

這個(gè)看似反常的舉動(dòng)，恰恰說(shuō)明了二人關(guān)系的非同尋常。劉娥已經(jīng)嫁給真宗四十年了，但她永遠(yuǎn)割舍不了的卻是那段進(jìn)入襄陽(yáng)王府前的歲月。同甘共苦過(guò)的人，那份感情最真，也最鐵。

“皇后娘娘?！眲⒚郎钍┮欢Y。當(dāng)著這些太監(jiān)、宮女的面，這禮節(jié)是最不可缺的。

“這就是你說(shuō)的……”劉皇后看了看趙子成，又看了看四周的宮娥太監(jiān)，把后面的話(huà)咽了回去。

察言觀(guān)色是奴才們特有的本事，宮娥太監(jiān)們知道皇后和國(guó)舅爺有重要的事，立即知趣地退了出去。

劉美伏在皇后耳邊嘀咕了幾句。只見(jiàn)她一會(huì)兒點(diǎn)頭，一會(huì)兒搖頭，臉上一副將信將疑的神情。

不用猜就知道他們嘀咕的內(nèi)容，趙子成臉上依舊掛著那幅招牌式的微笑。

驀然，劉皇后臉色一沉，低低喝道：“大膽草民，見(jiàn)了本宮為何不跪！”

“哼，哼！先給本少爺來(lái)個(gè)下馬威！”趙子成腦子飛轉(zhuǎn)，想著對(duì)策。

這劉娥自從進(jìn)宮之后，貧賤的身世成為她爬上皇后位置的最大障礙，很多大臣們都以此為借口強(qiáng)烈反對(duì)。即使在真宗強(qiáng)力冊(cè)封后，這也成為她最大的一塊心病?！端问贰酚涊d她原籍太原，父祖都是五代高級(jí)將領(lǐng)，這純粹是塊扯淡的遮羞布。

在她做了皇后之后，還因?yàn)閬y認(rèn)親戚鬧出了笑話(huà)。她以美差為誘餌先找到權(quán)知開(kāi)封府劉綜攀近族，劉綜卻根本不買(mǎi)賬，稱(chēng)自己是山西永濟(jì)人，沒(méi)有親屬在宮中。不久，劉皇后又找上權(quán)發(fā)遣開(kāi)封府劉燁，急咻咻地想看人家家譜，嘴里叨咕著‘咱倆恐怕是同宗呢’。出身洛陽(yáng)名族的劉燁更牛，一個(gè)勁兒地?cái)[手說(shuō)‘不敢不敢’。

想到此處，趙子成突然茅塞頓開(kāi)，一個(gè)針對(duì)劉娥心理的大膽想法在腦子中形成了。

“大膽草民，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)本宮的話(huà)么？”劉皇后的臉色更加陰沉，剛才劉美的話(huà)又讓她將信將疑。她決定拿出皇家的威儀嚇住他，不怕這毛頭小子不說(shuō)實(shí)話(huà)！

“劉大人！”趙子成居然沒(méi)有回答劉皇后的問(wèn)話(huà)，而是把矛頭對(duì)準(zhǔn)了劉美，“草民跟大人講過(guò)不來(lái)，可大人偏偏不肯。草民早就料到皇后娘娘是不會(huì)相信一個(gè)毛頭小子的！”

劉美沒(méi)料到趙子成有這一招，急忙解釋道：“皇后娘娘讓你行禮，這是規(guī)矩！她也沒(méi)說(shuō)不相信你??！”

“規(guī)矩草民都懂，皇后的不信任我也看得出來(lái)！”趙子成鎮(zhèn)定自若地一笑，“但讓草民行跪拜還真不習(xí)慣！”這一句卻是實(shí)話(huà)，一個(gè)生活在現(xiàn)代的人，這些陳舊的規(guī)矩早已廢止了。

“大膽，目無(wú)長(zhǎng)幼尊卑的東西！來(lái)人，把他打出去！”劉皇后杏眼圓翻，勃然大怒。這些日子，她心情一直不好。現(xiàn)在又碰到一個(gè)桀驁不馴的，心中怒火突然爆發(fā)出來(lái)。

“皇后娘娘息怒，息怒！”劉美趕忙上來(lái)勸解。

“等等！用不著你們趕，我自己會(huì)走!”趙子成看著幾個(gè)氣勢(shì)洶洶的太監(jiān)闖進(jìn)來(lái)，把手一擺。

“想走？”劉皇后怒火中燒，冷笑一聲，“大內(nèi)禁地也是你說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)走就走的地方？來(lái)人，把他拿下，送開(kāi)封府治罪！”

“等等！”趙子成面不改色，朗聲說(shuō)道，“請(qǐng)問(wèn)娘娘，草民犯了什么罪？”

“大不敬！”劉皇后冷哼一聲。

“娘娘說(shuō)的很對(duì)，草民是目無(wú)長(zhǎng)幼尊卑！但在草民心里，人只有才能大小之別，根本沒(méi)有尊卑貴賤之分！有才能，卑賤也可化為尊貴，無(wú)德能，尊貴也要變成卑賤！”趙子成朗聲一笑，拿出了他的殺手锏。

“你……”劉皇后愣了一下，擺手示意太監(jiān)們出去。她看了一眼鎮(zhèn)定自若的趙子成，來(lái)回地踱著蓮步，嘴里還不停地嘟囔著，“只有才能大小之別，沒(méi)有尊卑貴賤之分”，“有才能，卑賤也可化為尊貴，無(wú)德能，尊貴也要變成卑賤”。

這就話(huà)一定戳到她的內(nèi)心深處！這樣帶著哲理味話(huà)在北宋這樣的時(shí)代說(shuō)出來(lái)，絕對(duì)是洪鐘大呂，振聾發(fā)聵。趙子成心中暗笑，自己大膽的想法產(chǎn)生意料之中的效果！

“公子請(qǐng)坐！”劉皇后的突然轉(zhuǎn)變讓劉美大吃一驚。

“謝娘娘賞座！”趙子成一揖到底，極為恭敬。

“公子怎么前倨后恭？”劉皇后怒容已去，粲然一笑。

“皇后娘娘盛怒之下還能聽(tīng)進(jìn)草民言語(yǔ)，看見(jiàn)您是個(gè)識(shí)大體，做大事的人！別看草民年紀(jì)不大，平生最仰慕的就是這樣的人！”趙子成微微一笑，把一股暖流直接送到她心里。

果然，劉皇后眉開(kāi)眼笑。她招手示意劉美坐下，笑道：“本宮還沒(méi)見(jiàn)過(guò)在皇家威儀面前面不更色的人呢！表哥推薦的人果然不同凡響！趙公子，你看眼前的事……”

“皇后娘娘且放寬心，皇上龍?bào)w很快就能康復(fù)?！壁w子成笑道。

“本宮還聽(tīng)國(guó)舅說(shuō)，說(shuō)……”劉皇后向劉美使了個(gè)眼色。

劉美頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，低聲說(shuō)道：“那公子說(shuō)的‘百尺竿頭更進(jìn)一步’什么意思？”