趙子成假戲真做，話語鏗鏘。劉美頓時一愣，但轉瞬間他擊掌而笑：“李大人，你這個兄弟不僅神算，而且為人高義。不像那些江湖術士，云山霧罩一通就為哄騙錢財！來，公子請坐，請上座！老夫還有些事想請教。”

“劉大人，下官自從認識趙賢弟以來，他急人所難，沒求過回報。在下官困頓之時，還出手相幫！”李用和厚道地一笑，“劉大人有什么為難的事，我這賢弟不會袖手旁觀。只是一提‘錢’字”就有些生疏了！”

“還是大哥了解我！”趙子成哈哈一笑。區區百兩黃金算什么？俺要可不止這些！“劉大人有話盡管講，草民如果能幫上忙絕不會袖手旁觀。但只怕小民才能有限，算不到的地方還請大人多多包涵！”

“趙公子客氣！您看圣上這病……”劉美說出了心中的憂慮。

“圣上乃真龍天子，自有上天護佑。這點小病很快就好，大人不必擔憂！”趙子成知道宋真宗趙恒還有兩年多的壽命，但這話絕對不能對任何人講。人最怕的就是掰著手指頭活著，沉重的精神負擔就把人壓垮了。再說，針鼻大的窟窿斗大的風啊！這話要傳到皇帝耳朵里，他在北宋恐怕不會再有消停的日子。

“那圣上這一病，會不會對劉皇后有什么影響？”劉美終于切入了正題。因為真宗生病后，劉皇后就開始參與朝政了。雖然現在還在幕后，但已受到大臣們的關注。

趙子成沒有言語，只是笑瞇瞇地看著劉美。他心中暗笑：是親三分向啊！他哪是關心皇上，分明是為給他富貴的人擔心？劉皇后一旦失勢，他這這國舅爺也得靠邊站了。

“公子為什么一言不發？”劉美懷中好像揣了二十五只小老鼠——百抓撓心。

趙子成淡淡一笑：“國舅爺忘了？剛才草民說過，吉人自有天相，您所擔心之人不僅沒事，而且還會百尺竿頭更進一步！只不過要多勞些心力，嚴防一些小人！”

“小人？誰？”劉美心里“咯噔”一下，朝中的形勢他最清楚不過。當初冊立劉娥為皇后時，就遭到大臣們的強烈反對。其中在朝廷上呼風喚雨的人物就有宰相寇準、參知政事趙安仁、翰林學士李迪和楊億。特別是這個楊億，性情極為耿介。就連真宗命他寫封后的詔書，他都敢拒絕，簡直太可怕了！

“女人參政，在中國古代總不為正統觀念所認同。況且北宋又多耿直大臣，這是皇后和劉美的心病。”趙子成心中暗笑。不過，這個劉皇后最終大權在握，當了十多年的家，這是歷史的真實。他不想去干擾歷史，更何況劉皇后是歷史上少有的能干的女人。她有武則天的才干，卻沒有武則天的野心。她的政績絕不在其夫真宗與其子仁宗之下，個人品德也得到了百姓的認同。

“劉大人在問你。賢弟為什么不吭聲？”李用和厚道的大臉又閃出來。

“天機不可泄露！”趙子成微微一笑，又拿出了他的外交用語，“劉皇后天生聰穎，又精明強干，這些難關全不再話下！既然有驚無險，又何必耿耿于懷？”

“這……”劉美不好再問，但心里始終忐忑不安。他遲疑了片刻，心猶不甘地說道，“俗話說‘幫人幫到底，送佛送到西’。老夫有一事相求，不知公子能不能答應？”

“大人這個‘求’字，可折殺草民了！有什么話大人盡管講。”趙子成的臉上依舊掛著那副招牌式的微笑。

“皇后娘娘現在憂心忡忡，不知公子可否跟隨老夫進宮見見皇后？”劉美見自己問不出什么，就使了個心計。他相信劉皇后果敢機智，有辦法讓他張嘴。

“我是一介草民，進入皇宮大內恐怕不太合適吧！”趙子成微笑著一口回絕。其實，能借助劉美這個梯子結識劉皇后，是求之不得的機遇。將來有了大宋第一女人撐腰，以后的日子豈不更快活逍遙？但欲速則不達，越是輕易得到的東西人們往往越不珍惜。他要利用古人迷信的心理，吊足劉美的胃口。

“公子不必多慮，有老夫在，進宮不成問題！”劉美清瘦的老臉上露出一絲笑意。

“大人誤會了，草民說的不是能不能進入皇宮的問題，而是有沒有必要進宮！”趙子成笑道，“大人與皇后是兄妹，草民的意思您轉告一聲不就成啦！再說，草民的這些雕蟲小技也未必能入皇后娘娘的法眼！”

“趙公子太謙虛了！能把事情算這么準的，老夫只見過公子一人。皇后娘娘的事，還請公子多多幫忙！”劉美語聲低沉，一雙老眼緊盯著趙子成。

“賢弟，劉大人對我有提攜之恩。你就看在大哥的面子上，幫劉大人一回！”李用和也眼巴巴地看著趙子成。

趙子成看看他們，故意皺了皺眉，沉吟了片刻。“好吧！不過草民有個要求。”

“什么要求？公子請講！”劉美見他答應了，心中大喜。

“今天的事僅限于我們三人知道，二位大人千萬不可外傳！”趙子成神秘地說道，“事關朝廷機密，謹慎最為重要，否則將大禍臨頭！”

劉美沒想到眼前這個少年心思如此縝密！他連連點頭，目光中露出一絲欽佩。他為官多年，深知宦海中的水有多深。一著不慎滿盤皆輸啊！

…………

傍晚十分，劉美帶著趙子成從東華門進了皇宮。

眼前的皇宮沐浴在夕陽中，高大的宮殿飛檐斗拱、雕梁畫棟，金黃的琉璃瓦反射著落日的余暉。北宋宮殿規模雖小，但絢麗華美超過唐代。

劉國舅的臉就是最好的通行證。二人一路暢通無阻，順利地來到劉皇后的寢宮。

“劉大人，皇后娘娘現在皇上的寢宮。奴婢這就給您通稟一聲。”一個眉清目秀的宮女見劉美前來，急忙迎上前說道。

“真宗這一病，劉皇后一定在御榻前伺候。”趙子成暗想，“看來這個女人真不簡單！一個五十多歲的女人還能得到如此寵愛，宋真宗貪戀的絕不是她的姿色，而是她的智慧與處理國家大事的能力。”