清晨，薄霧如輕紗般漸漸散去，陽(yáng)光從云層縫隙中灑下，照亮了十六位少年匆匆趕路的身影。他們的衣衫已滿是塵土，額頭上掛著汗珠，這一路幾乎未曾歇息，只因翻過(guò)前方那座山頭，朱家鎮(zhèn)就在眼前，那是他們暫時(shí)歇腳的希望。
到了小鎮(zhèn)，眾人在客棧狼吞虎咽地吃完飯后，便又心急火燎地繼續(xù)趕路。而許義、羅立恒、羅陽(yáng)三人卻不緊不慢，似是在欣賞這小鎮(zhèn)的風(fēng)土人情。李大牛眉頭緊皺，滿臉不耐煩地走在三人前面，時(shí)不時(shí)回頭催促。
“你們?nèi)齻€(gè)就不能快點(diǎn)？怎么如此不慌不忙，我們只有五天時(shí)間，那皇子乘坐馬車說(shuō)不定明日就到盛京了，可不能耽誤。”李大牛邊說(shuō)邊跺腳，滿臉焦急。
“大牛啊，莫慌，五日之期尚有余裕呢。”許義神色悠然，步伐沉穩(wěn)。
剛出城門，一位老婦人突然沖過(guò)來(lái)，枯瘦的手緊緊拉住羅立恒的衣袖，眼中滿是哀求：“仙師，仙師大人，救救我們村吧。”老婦人的頭發(fā)花白而凌亂，臉上溝壑縱橫，滿是歲月的滄桑和此刻的絕望。
“大娘，我不是仙人。”羅立恒急忙解釋，眼中露出一絲無(wú)奈。
許義和羅陽(yáng)聞聲轉(zhuǎn)頭，看著被老人拖住的羅立恒，許義趕忙上前解圍：“大娘，我們不是仙師，我們只是從青巖前往盛京的學(xué)子。”
“那你們就是仙人，我在集市時(shí)，分明聽(tīng)到有人說(shuō)你們青巖去盛京的就是仙人。”老婦人聲音顫抖，死死抓住羅立恒的衣服不肯松手。
羅陽(yáng)和許義對(duì)視一眼，心中暗忖，定是那些輕浮之人在談?wù)撐磥?lái)修行之路時(shí)故意高談闊論，才讓老婦人誤會(huì)至此。
“大娘你先不要著急，究竟遇上了什么麻煩，慢慢道來(lái)。”羅陽(yáng)上前，輕輕扶住老婦人的手臂，眼中滿是關(guān)切。
正當(dāng)老婦人準(zhǔn)備開(kāi)口時(shí)，李大牛的聲音如炸雷般響起：“你們?cè)诟陕锬兀课疫€納悶走著走著怎么沒(méi)影了。”
眾人齊刷刷地轉(zhuǎn)頭看向他，都沒(méi)有說(shuō)話，只是眼神各異。
“怎么了？”大牛看著眾人凝重的表情，滿臉疑惑。
羅陽(yáng)把來(lái)龍去脈詳細(xì)說(shuō)了一遍。李大牛皺著眉頭沉思片刻后，上前對(duì)老婦人說(shuō)道：“大娘，我們尚未踏入仙門，不過(guò)是肉體凡胎，實(shí)在沒(méi)有能力幫您啊。”李大牛雖嘴上這樣說(shuō)著，但眼神中卻閃過(guò)一絲不忍。
老婦人聽(tīng)后，眼中的光瞬間黯淡，她松開(kāi)了手，重重地嘆了口氣：“唉，是我唐突了，耽誤你們趕路了。”說(shuō)完，她佝僂著身子，緩緩轉(zhuǎn)身離開(kāi)，那孤獨(dú)又無(wú)助的背影在陽(yáng)光下顯得格外凄涼。
“大娘連事情都沒(méi)說(shuō)，你怎么就知道我們幫不上呢？”羅陽(yáng)眉頭緊鎖，眼中滿是對(duì)李大牛的不滿，直直地盯著他的眼睛。
“她求的是仙人，你我皆非仙人，我們有自己的使命，若貿(mào)然卷入，只怕是泥菩薩過(guò)河自身難保。”李大牛雖有些心虛，但仍嘴硬地反駁道。
許義看著老婦人離去的方向，輕輕拍了拍羅陽(yáng)的肩膀，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色：“是啊，他求的是仙人，可我們……正所謂君子不救，走吧。”
羅立恒看著走在前面的三人，什么君子不救，托詞罷了，若見(jiàn)死不救，眼中只有自己，何以為君子。
羅立恒突然停下腳步，神色一凜：“我的東西落在客棧了，我回去拿，你們先走。”言罷輕拍腦袋，似怪自己大意。
許義眸子一轉(zhuǎn)，摸了摸行囊：“我好像也有東西在那，我和你一起。”
兩人目光交匯，默契地點(diǎn)頭，羅立恒目光沉穩(wěn)，透著幾分內(nèi)斂，仿佛一切盡在掌握。
羅陽(yáng)眉頭微皺，叮囑道：“那你們快點(diǎn)啊，我們?cè)谇懊娴饶銈儯瑒e太久。”
“真拿你們兩個(gè)沒(méi)轍了，速去啊。”李大牛無(wú)奈地抱怨，眼中卻并無(wú)責(zé)怪之意。
許義滿臉堆笑，將行囊往李大牛懷里塞，羅立恒則平靜地遞過(guò)自己的行囊。李大牛有些發(fā)愣：“哎，你們這是……”
許義賠笑道：“大牛啊，你最仗義了！先幫我們拿著，我們很快回來(lái)。謝啦！”說(shuō)完，和羅立恒轉(zhuǎn)身向回走
李大牛朝著二人遠(yuǎn)去的背影喊道：“嘿！記得給我?guī)讖垷岷躏灒 ?
“好嘞！”許義遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?fù)]手，聲音在山林間悠悠回蕩。
羅陽(yáng)和大牛背著行囊繼續(xù)趕路。此時(shí)，他們置身于山林之中，四周古木參天、郁郁蔥蔥，陽(yáng)光宛如碎金般透過(guò)枝葉的縫隙灑下，在地上形成一片片斑駁陸離的光斑。腳下的山路崎嶇蜿蜒，落葉堆積，碎石嶙峋，每一步都得小心翼翼。
沒(méi)走多遠(yuǎn)，羅陽(yáng)臉色刷地變得慘白，豆大的汗珠如雨點(diǎn)般從額頭冒出，他雙手緊緊捂著肚子，身子弓成蝦米狀，滿臉痛苦地呼喊：“不行了，大牛哥，我肚子疼得像要裂開(kāi)了，得去方便一下。”李大牛見(jiàn)狀，眼中閃過(guò)一絲擔(dān)憂，趕忙轉(zhuǎn)身接過(guò)他的行囊，眉頭緊皺，嘴上仍嫌棄地說(shuō)道：“你這是吃了啥壞東西？快去快去。”
羅陽(yáng)強(qiáng)忍著劇痛，臉上露出尷尬又痛苦的神色：“大牛哥，我這肚子鬧得厲害，不知道要多久，你先走吧，我好了馬上追你。”
“行行，你可快點(diǎn)啊，別讓我們等太久。”李大牛嘴上催促，目光卻一直停留在羅陽(yáng)身上，直到他的身影消失在灌木叢后，才回過(guò)神來(lái)，無(wú)奈地?fù)u搖頭。
李大牛調(diào)整了一下四個(gè)行囊，兩邊肩膀各背兩個(gè)，行囊雖然多，但除了他自己的另外三人的基本都沒(méi)怎么帶東西，他沿著山路緩緩前行，每一步都踏出深深的腳印，嘴里嘟囔著：“這幾個(gè)家伙，事兒可真多。”山林里鳥(niǎo)兒啁啾，像是在調(diào)侃大牛，微風(fēng)拂過(guò)，樹(shù)葉沙沙作響，似在為他們的旅途伴奏。
躲在灌木叢后的羅陽(yáng)，眼睛緊緊盯著李大牛遠(yuǎn)去的方向，直到那身影完全消失在視線中。他小心翼翼地從灌木叢中鉆出來(lái)，拍了拍身上沾著的枝葉，然后迅速轉(zhuǎn)身，朝著羅立恒他們離開(kāi)的方向大步追去。
羅立恒和許義二人沿著小路信步前行，周圍的空氣里還殘留著小鎮(zhèn)的煙火氣息，畢竟此地離小鎮(zhèn)并不遠(yuǎn)。羅立恒眉頭微皺，腦海中不斷浮現(xiàn)出之前許義對(duì)羅陽(yáng)說(shuō)話時(shí)的場(chǎng)景，終于，他忍不住開(kāi)口道：“之前你還說(shuō)君子不救，現(xiàn)在又來(lái)幫忙，這算怎么回事？”
許義雙手負(fù)在身后，慢悠悠地走著，聽(tīng)到羅立恒的話，他嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹意味深長(zhǎng)的笑：“道理這東西，本就不是死的，關(guān)鍵在于人怎么用。面對(duì)那樣的情況，我們?cè)跄苄涫峙杂^？”
不多時(shí)，二人便來(lái)到了客棧。客棧的土墻有些斑駁，歲月在上面留下了痕跡。老婦人正虛弱地靠在墻旁，眼神中透著無(wú)助。許義趕忙三步并作兩步上前，輕輕扶起老人家，臉上堆滿關(guān)切：“大娘，您還記得我嗎？您放心，您的忙我們來(lái)幫啦。”
“記得，記得呢！”老人激動(dòng)地起身，雙手緊緊握住許義的手，像是抓住了救命稻草，聲音帶著些許顫抖，眼中滿是感激的淚花，“謝過(guò)二位仙師了，你們真是好人吶！”
許義穩(wěn)穩(wěn)地扶著老婦人，目光誠(chéng)摯：“大娘，咱們這就回村，您給我們好好說(shuō)說(shuō)到底是怎么回事吧。”
三人一同走在路上，陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙灑下，形成一片片光斑。沒(méi)走多遠(yuǎn)，一只手突然重重地搭在羅立恒的肩膀上，緊接著是一陣上氣不接下氣的聲音：“哥……你們……你們走得也太快了，累死我了。”羅陽(yáng)彎著腰，雙手撐在膝蓋上，大口大口地喘著粗氣。
羅立恒眉頭一皺，眼中閃過(guò)一絲責(zé)備：“你怎么來(lái)了？不是讓你和大牛先走么，你這樣亂跑，萬(wàn)一出什么事怎么辦？”
羅陽(yáng)直起身子，擦了擦額頭的汗珠：“哥，我不放心你們，而且我也想幫忙。”
許義笑著上前，拍了拍羅立恒的肩膀：“行了行了，來(lái)都來(lái)了，這說(shuō)明羅陽(yáng)也是個(gè)熱心腸啊。走吧，一起去看看。”
羅立恒也沒(méi)在說(shuō)什么，四人向老人的村莊走去。
幾個(gè)月前，村中來(lái)了一個(gè)乞丐。老婦人瞧他年齡不大，和羅立恒他們相仿，也就是十七八歲的模樣。老婦人心生憐憫，便將手中的餅遞給蜷縮在角落的乞丐。乞丐一言不發(fā)，接過(guò)餅后就狼吞虎咽起來(lái)。
日子一長(zhǎng)，村民們也漸漸熟悉了這個(gè)乞丐。乞丐名叫“溫庭”，據(jù)他所言，家中得罪了權(quán)貴，父母慘遭殺害，房屋也被付之一炬，他這才流浪至此。溫庭這孩子勤勞又心善，時(shí)常會(huì)幫村里人做些力所能及的活兒。村長(zhǎng)見(jiàn)此，便組織村民將村外那座破神廟的屋頂修繕了一番，讓溫庭在其中安身。村長(zhǎng)看著那無(wú)頭神像，喃喃自語(yǔ)道：“神仙心善，會(huì)憐憫這娃娃的。”
然而，自從少年來(lái)到村里后，奇怪的事情發(fā)生了。村民上山后，常常莫名消失，等人去尋找時(shí)，只能發(fā)現(xiàn)一堆白骨。其實(shí)，這樣的事情在幾年前就出現(xiàn)過(guò)，當(dāng)時(shí)官府派人來(lái)查，說(shuō)是山中的猛獸作怪，之后的幾年倒也相安無(wú)事。
直到有一日，大雨傾盆而下。一位老漢在山上砍完柴后，到破神廟中避雨。老漢望著廟外如注的雨水，嘴里不停地嘀咕著自己運(yùn)氣不好。本想著雨停之后便離開(kāi)，可他在看著廟中柱子等待雨停的時(shí)候，忽然聞到了一股淡淡的血腥味，同時(shí)還聽(tīng)到那無(wú)頭神像后傳來(lái)一陣低沉的、仿佛從喉間發(fā)出的顫聲。老漢猛地想起幾年前的傳聞，有人傳言那官府不過(guò)是故意說(shuō)是猛獸罷了，實(shí)際上山間作怪的恐怕是妖怪。
老漢雙手緊緊握住柴刀，小心翼翼地朝著神像身后緩步走去。當(dāng)他走到神像身后時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)什么都沒(méi)有。他重重地長(zhǎng)舒了一口氣，高懸的心這才放了下來(lái)。可就在這時(shí)，神像旁的柱子后卻走出一個(gè)披頭散發(fā)的少年。老人的瞳孔瞬間放大，只見(jiàn)那少年的指間有鮮血一滴一滴地落在滿是灰塵的地面上。“李老伯。”少年用一種嘶啞得令人毛骨悚然的聲音喊道。老漢在少年喊出自己名字的那一刻，嚇得撒腿就跑，連廟中的柴都顧不上拿，就冒著雨狂奔而去，邊跑邊喊：“妖怪啊！”一遍又一遍，那驚恐的聲音在雨中回蕩。
過(guò)了幾天，老漢得了風(fēng)寒，一直臥床不起。村里開(kāi)始傳言，說(shuō)那溫庭就是吃人的妖怪。后來(lái)，村里人組織起來(lái)，前往破廟找溫庭，可尋遍了整個(gè)破廟，卻不見(jiàn)他的蹤影。
自那以后，村民們?cè)僖膊桓疑仙健５迕癫簧仙胶螅雇砟茄謪s開(kāi)始下山找人吃。那些僥幸活下來(lái)的人，不是丟了胳膊就是少了腿，一個(gè)個(gè)都變得神神叨叨的，嘴里不停地念叨著溫庭的名字，仿佛這個(gè)名字就是恐怖的根源，讓整個(gè)村莊都籠罩在一片陰森的氛圍之中。每到夜晚，村子里一片死寂，只有偶爾傳來(lái)的痛苦呻吟聲。
羅立恒等人來(lái)到村莊，只見(jiàn)此地妖氣濃郁，只是常人難以察覺(jué)。家家戶戶門窗緊閉，整個(gè)村子彌漫著一種死寂的氛圍。羅立恒手指在袖中微微一動(dòng)，輕聲呢喃：“這蛇妖膽子倒是不小。”
“哥，你說(shuō)什么？”羅陽(yáng)似乎聽(tīng)到了什么，趕忙問(wèn)道。
“沒(méi)什么。”羅立恒回應(yīng)道。
羅陽(yáng)有些失落，嘟囔著：“好吧。”
許義走向那老婦人，問(wèn)道：“大娘，你們?cè)趺淳驼J(rèn)定那溫庭是妖怪呢？”
老婦人眼中滿是怨恨，說(shuō)道：“自從他來(lái)了以后，村子才變成這樣。那些僥幸活下來(lái)的人都瘋了，嘴里念叨的全是他的名字，不是他還能是誰(shuí)？”原來(lái)，老婦人的兒子就是幸存者之一。
老婦人將三人帶到自己家中。剛一進(jìn)屋，就聽(tīng)到一聲“溫庭”。眾人望去，只見(jiàn)一個(gè)斷臂男子蜷縮在角落里喃喃自語(yǔ)。老婦人急忙跑去男子的房中查看情況，羅立恒三人也趕忙跟上。老婦人將男子從角落扶起，安置在床上，然后轉(zhuǎn)身朝著三人跪了下來(lái)。
“還請(qǐng)三位仙師幫幫我們啊，我兒就是被那妖怪害成這樣的。”老婦人哭訴著。
許義連忙扶起老人，安慰道：“大娘，您放心，我們一定會(huì)幫你們除掉那妖怪。”
羅立恒看著那男子泛著妖氣的傷口，陷入沉思。
羅陽(yáng)提議：“許義，我們?nèi)ド缴峡纯窗伞！?
“行，說(shuō)不定山上能有什么線索。”許義回應(yīng)道。
三人轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)，羅陽(yáng)對(duì)羅立恒說(shuō)：“哥，我和許義去吧，你留在這兒守著。大娘一個(gè)人照顧這位哥哥不太方便。”
羅立恒神情淡漠地回答：“妖怪是晚上才會(huì)來(lái)村子，不會(huì)有事，我也去。”
許義和羅陽(yáng)對(duì)視一眼，許義無(wú)奈地對(duì)羅陽(yáng)說(shuō)：“走吧，沒(méi)事的。”
幾人走著，羅陽(yáng)用心聲對(duì)許義責(zé)怪道：“你我才凝氣五層，要是真遇上修為深厚妖怪，你我都自身難保，我哥出事了怎么辦！”
“立恒那性子你又不是不清楚，你能勸得動(dòng)？”許義看了眼羅立恒，回應(yīng)道。
山洞中，一條巨蛇盤著龐大的身軀，吐著蛇信子，居高臨下地看著面前奄奄一息的少年。
“如何？別再撐著了，早些消散吧。你一次次拯救的村民，卻把你當(dāng)作妖怪。你們當(dāng)年高高在上俯視世間的時(shí)候，可曾想到會(huì)有今天？”巨蛇口吐人言。
少年冷笑一聲：“妖就是妖，遲早會(huì)有高人來(lái)收了你。”
巨蛇大怒，尾巴朝著少年橫掃而去，少年像一片落葉般，和周圍的巨石一起被狠狠撞向石壁。
“我想想，那老婦人還活著呢。上次你燃燒神元，讓她兒子逃過(guò)一劫，這次我就去滅她全家，看你能怎樣？”巨蛇甩了甩尾巴，朝著洞外游去。
“回來(lái)，你這孽畜，只會(huì)徒增殺孽，你不得好死！”少年憤怒地嘶吼著，可巨蛇根本不予理會(huì)。
巨蛇剛出洞，就感覺(jué)到了人氣，有人進(jìn)山了。它吐著信子，朝著氣息傳來(lái)的方向游去。
“這么找，得找到什么時(shí)候啊？你們說(shuō)，這妖怪會(huì)不會(huì)是感覺(jué)到我這世外強(qiáng)者的氣息，嚇得躲起來(lái)了？”許義一邊說(shuō)著，一邊撩了撩頭發(fā)。
“得了吧，要是真遇到法力高強(qiáng)的妖怪，你可別跑得比阿嘯還快。”羅陽(yáng)忍不住吐槽。
羅立恒沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地觀察著四周。此時(shí)，周邊的樹(shù)木開(kāi)始劇烈搖晃。
“來(lái)了。”羅立恒神色淡漠地說(shuō)道。話音未落，他一步上前，拉住許義和羅陽(yáng)，瞬間閃到一旁。只見(jiàn)一條黑色巨蛇從旁邊竄出，朝著他們剛才的位置撲來(lái)。巨蛇撲空后，又張開(kāi)血盆大口朝著許義沖去。
許義手中不知何時(shí)多了一把扇子，他縱身一躍，躲過(guò)巨蛇的攻擊，在空中揮舞扇子朝著巨蛇攻去。然而，那風(fēng)刃打在巨蛇身上，卻好似毫無(wú)作用。巨蛇擺尾再次朝著許義攻去，許義躲避不及，被蛇尾擊中，整個(gè)人像炮彈一樣飛出去，撞上了一棵大樹(shù)。大樹(shù)應(yīng)聲而斷，許義捂著胸口，吐出一口鮮血，朝著羅陽(yáng)喊道：“還不來(lái)幫忙！”
羅陽(yáng)轉(zhuǎn)頭對(duì)羅立恒說(shuō)：“哥，你下山避一避，我們解決了這妖怪就去找你。”說(shuō)完，手中喚出一把長(zhǎng)劍，朝著巨蛇攻去。
羅立恒沒(méi)有動(dòng)，只是靜靜地看著二人與巨蛇纏斗。羅陽(yáng)和許義配合得極為默契，二人不斷地閃轉(zhuǎn)騰挪，風(fēng)刃與飛劍不停地朝著巨蛇襲去。巨蛇每次撲向其中一人，都被巧妙地躲開(kāi)。巨蛇似乎被激怒了，用尾巴狠狠地朝地面一拍，周圍的藤蔓像是有了生命一般，如靈蛇般朝著二人纏去。二人不停地?fù)]砍著襲來(lái)的藤蔓，可扇子和飛劍只有兩把，而藤蔓卻仿佛無(wú)窮無(wú)盡。
巨蛇見(jiàn)二人被藤蔓牽制，便朝著羅立恒沖了過(guò)去。羅陽(yáng)和許義見(jiàn)狀，齊聲大喊
“羅立恒！”
“哥！”
羅立恒依舊神情淡漠地站在原地。就在巨蛇張開(kāi)大口準(zhǔn)備將羅立恒一口吞下的時(shí)候，突然，巨蛇被一股強(qiáng)大的力量打飛，滾落一邊。
“阿嘯，我就知道你不是普通的狗。”許義激動(dòng)地對(duì)著一只剛剛出現(xiàn)的巨大白狐喊道。
羅陽(yáng)在一旁有些無(wú)語(yǔ)地說(shuō)道：“阿嘯是狐貍。”