鄭芝龍正想著兒子在南京結交權貴，給自己開辟第二戰場的時候，就聽到兒子的信回來了，不禁轉身笑道：

“哦？拿來我看。”

門外進來了一個年輕人，左手捏著一封信箋，他一身緊湊利落的打扮，雙眉連鬢，頗為英武，正是鄭芝龍的侄子鄭彩，是為數不多能自由進入鄭芝龍房間的人。

“叔父，大木寄回來兩份信，第一封信箋與往日一樣，但是第二封上面寫的是大明忠孝伯鄭成功。”

“哦？這錢謙益剛給他取的名，怎么又變了？”

鄭芝龍一看上面的筆跡，便知道是兒子鄭森寫給自己的。

但是怎么兒子的稱呼變了，腦中頗為疑惑，接過了兩封信，將第二封信放在了桌旁，將第一封信展開細讀：

“父親大人：

“兒于應天國子監聞煤山噩耗，血淚沾襟，幾欲椎心。

“憶昔束發讀《禮記》，知“君父之仇，不共戴天”；

“今親歷社稷傾覆，乃至此言非虛也。

“但使鄭森頭顱尚在，必使逆賊血償萬倍！

“今山陵崩摧，然國不可一日無君。

“兒自三月晦日觀兵江浦，見黃得功部移防儀真、劉良佐整飭壽春，江淮諸鎮皆奉福王鈞令。

“更聞徐州高杰、鳳陽盧九德、淮揚路振飛皆悉心畢力拱衛效忠。

“此誠《易》云“剛健中正”之象，福藩雖處危局，實有人君之度，監國大位非其莫屬。

“昔年紅夷逞兇料羅，大人焚舟斷纜，借潮汐之力盡殲敵艦。

“今闖逆困躡黃泛，東虜疲于陸戰，俱無樓船之利。

“神州板蕩，父親豈忍坐視？

“昔謝安石聞淝水捷報，弈棋如常；

“然兒非謝公，實乃伍員夜泣、祖逖晨舞之性！

“倘蒙賜狼筅火銃、帶甲千萬，兒當即刻辭監，水陸并進，以報宗廟社稷。

“臨書激切，墨跡縱橫。

“秦淮煙月猶在，燕山烽火已燃。

“男森百拜。”

鄭芝龍看著手中的信，就如同看見了兒子的一腔熱血在其熾烈的心臟中跳動。

不管是哪個王八蛋當政，都會垂涎我的軍隊和財富，總會有這么一天的。

海龍當擇浪而棲，看兒子信中言語，大明真可救乎？

鄭芝龍思慮再三，對侄子鄭彩幽幽道：

“明日一早，你點齊戰船去應天拜見留都史大人

“帶上三十門佛郎機炮，十門紅衣大炮，再留二十艘戰船在應天浦口。

“略表我對大明朝廷的心意。

“當然了，給錢、姜、高、呂等大人的供奉也要帶齊，還要給天下兵馬大元帥潞王都帶上見面禮，不要有疏漏，明白嗎？”

鄭彩也才二十二歲，但是擁有與年齡不符的沉著與冷峻，點了點頭，只回答了個“是”。

鄭芝龍沉吟再三，接著吩咐道：

“對了，仔細看一看應天群臣。

“當然了，如果有機會的話，見一見陛下，向他表明咱們鄭家對大明素來忠貞不二！”

鄭芝龍并沒有把話說透，知道這個侄子明白話中之意。

此人腳下這座用白銀堆成的海上王國是他畢生的驕傲與底氣，他只相信實力的語言。

他知道這亂世之中終要下注，但下注前，須先看看應天城頭那些惶惶不可終日的朱家君臣究竟有多少斤兩。

鄭彩的眼神中劃過一閃而過的輕蔑之色，叔叔年輕時也是縱橫天涯的英雄，可是如今到底是老了，便拿不定個主意。

既不能扯大旗建立鄭家江山，更沒有一點決心，裹挾在近處的益、惠、桂等王在福建重新開國。

總之，這種既想投機倒把掙點好處，又不敢下定決心表明態度的做派，讓鄭彩不由得有些看不起。

“叔叔，咱們真的還能繼續效忠朝廷嗎？”

鄭芝龍一聽侄子的語氣便明白他的想法，他搖了搖頭，年輕人總是想法太多，但是布局和思考太少。

他眼角劃過一絲狡黠，并不回答侄子的問題：

“你此去可留在南都，去找羽公叔，讓他給你謀個官職，你好好體察一下江淮的風土人情。”

鄭彩拱手告退：

“叔父保重，侄兒先下去了。”

鄭芝龍除了兒子鄭森在南京學習外，尚有一弟喚作鄭芝鳳，亦名鄭鴻逵，如今坐上了登州副總兵的位置，是鄭家風險對沖成功的典范，亦讓鄭芝龍下定了決心讓兒子去南京國子監學習。

鄭成功待鄭彩離去后，這才捏起了第二封信。

第二封信很短，只有寥寥數字，但鄭芝龍讀完之后，心中大呼不可思議，整個人呼吸聲都加重了。

“父親大人，陛下言其膝下無子，收森為義子，賜兒國姓，并加封兒為忠孝伯，并讓原唐王為孩兒起名鄭成功。”

鄭芝龍“啪”地一聲將信拍在了桌子上：

“福王無妻無子，又無兄弟，現在他又有眾多叔輩環伺，不去找個宗室當兒子，要認我兒為義子，誰知道是什么計較？”

鄭芝龍剛激動一瞬，忽又臉色陰沉了下來。

“大木年少無知，恐是被福王這廝和應天的一群老狐貍誆騙至此！去給我把鄭彩叫來！”

剛走出門的鄭彩被叫了回去，鄭芝龍將信遞給了他，雙手按在桌子上，緊緊地看著鄭彩：

“你說大木是不是被人脅迫亦或是被南京那群老狐貍誆騙了了？

“這些明廷里的上上下下就為了對付我。”

鄭彩掃視了一圈信的內容，再聽聽叔父自傲又謹慎的語氣，不由得心中嗤笑一聲。

北邊的消息鄭彩心中也有數，擁護福王登基的路振飛聯合閹黨盧九德，宗室朱恭枵，浩浩蕩蕩近十萬跟農民軍鏖戰過的士卒南下。

當初南京群臣主張立潞之時，鄭彩就勸過叔叔擁兵而起，振臂一呼，將桂、惠二王接到福建，擇其中容易拿捏者立為大明皇帝。

畢竟倫序之中，桂、惠二王要親于潞王。

可血氣日益衰，強撐著面子的鄭芝龍竟以自己頗有計較，讓侄子莫要多管閑事。

還說什么京營尚有數萬人，自己與南京諸官往來多年，到時候一但發生爭執，兵戎相見，讓左良玉、高杰等人摘了桃。

結果最終的計較就是讓別人擁兵南下，徹底得了擁立之功。

鄭彩再想起新皇發往福建的登基詔書里將黃得功封為靖北侯、高杰封為定北侯，卻絲毫沒有提及鄭家。

鄭芝龍那張臭臉拉得老長，氣得放出豪言，立刻就要點兵北上靖難。

“哈哈哈哈。”鄭彩憋不住了，放聲大笑。

鄭芝龍疑惑道：

“你這小廝，笑的什么勁？”

鄭彩捂著肚子連連擺手，良久才喘氣道：

“叔叔，大木如今封為忠孝伯，被陛下擢為義子，卻絲毫沒有對您的擢升，您想想是為什么？”

鄭芝龍老臉一紅，咳嗽道：

“這，你這小廝再裝神弄鬼？”

鄭彩緩了緩才言道：

“新皇登基以后，封疆大吏之中，不升別人。

“偏偏擢升了徐州巡撫祁彪佳、福建巡撫張肯堂、湖廣巡撫何騰蛟、九江總督袁繼咸，叔叔你說這是為何？”

鄭芝龍皺眉思索片刻之后，才幽幽道：

“朝廷是忌憚我和左良玉、高杰等人？”

鄭彩神色嚴肅，幽幽道：

“依小侄來看，高杰本是南下功勛、左良玉又是正兒八經的朝廷大員，聽北邊的人說，弘光帝可不是個善茬。

“俗話說，新皇登基三把火，叔父雖說實力雄厚，可那些水兵的陸戰實力并不高。

“左良玉鎮守武昌，位置險要，那火是不可能燒他的，因此十有八九是想對我們動手。”

鄭芝龍怒道：

“那你這蠢貨怎么不早說？”

鄭彩倒是不氣，指了指桌上的信：

“侄兒也是在看了大木的信后才得知的。”

鄭芝龍疑惑道：

“這是為何？”

鄭彩開始了一通分析：

“大木素來沉穩，不喜宣揚，每次回信都穩重異常，但是此信卻詳細寫明了自己收到皇帝的愛戴，這說明了什么。

“說明他也看到了啊！”

鄭芝龍腦中更麻了：

“這你在說什么？叔父怎么聽不太懂？”

鄭彩幽幽道：

“侄兒想，大木是察覺新皇子想想處置叔叔，結果卻不知為何喜歡上了大木。

“因此大木才急匆匆地在寫完第一封信不久，便又著急忙慌的寫了第二封。

“是想給我們報平安。

“因此侄兒想來，陛下也不會對我們動手了。”

鄭彩自己心里知道，這是一通亂分析。

只是想讓叔叔知道，沒有自己擁兵，遲早會受制于人。

至于新皇為什么沒有賞賜鄭家，是因為想動手嗎？

鄭彩輕蔑一笑，可真是高看小小鄭芝龍了。

八成是瞧不上，忘了！

“那既然如此，說明大木真的得新皇恩寵，我鄭家恐怕也要崛起了，你速去南京聯系一下大木。”

鄭芝龍心中又舒暢了起來，擺擺手讓鄭彩滾蛋......

鄭芝龍猜來猜去，卻沒有猜到鄭森的寥寥數語之信是在朱由崧面前寫的。

朱由崧擔心鄭森夾在朝廷和父親之間難以做人，告訴他改姓名之事要讓父親知道......

四月二十九，文華殿中。

新朝廷的第二次午朝如期開展。

早朝朱由崧再次與高弘圖核實了戶部得到的最新財稅數據，審閱了張慎言幾日來反復篩選的官員名單，還和李清核實了近幾日藩王們的最新動向。

今天討論的話題不似上次那般繁復緊張，但是同樣議了三個多時辰。

天下廣大，而閣臣之首還未歸政，因此塘報、奏折、文書如同雪片一般堆在朱由崧面前。

朱由崧已經連著兩晚宿在文華殿中，體驗了“宵衣旰食”四個字的含金量。

這次的午朝與會人員比上次多了一人，正是內閣首輔，兵部尚書路振飛。

路大人何等精明，他早就猜到自己跑不掉這個內閣首輔的位置。

自從朱由崧和金聲桓、盧九德等人率軍南下，他便開始交割淮揚防務，給高杰、馬士英、祁彪佳等人輪流去信，告知其等下一步的戰略安排。

他自己呢，便收拾行李，準備腳力，就在府中等候應天來的消息。

第一次朝會散去之后，路振飛當選首輔，立即赴任輔政的旨意以八百里加急第二天凌晨便送達了路振飛處。

那時的路大人仍未睡覺，正襟危坐在正堂等候朝廷的召喚。

于是路大人帶著仆從一路風塵仆仆，兩天不到便感到了應天城中。

路振飛正是在今天早朝時分進了皇城，他料想現在入朝參見皇帝必然是一番沒完沒了的客套。

皇帝的性格他了解，但是群臣的恭賀和奉承令他卻步，于是前往文華殿中等待。

果然，未時左右，皇帝和史、顧、張等重臣前后腳進殿。

路振飛恭恭敬敬拜見了朱由崧，看著皇帝的龍袍，路振飛心里特別舒坦。

自從在高杰營前轟出那一炮，路振飛便總覺得這身衣服是屬于眼前這個年輕人的。

朱由崧一把牽起老路的手，君臣二人不需多說什么，便已心意相通。

路與史可法等人也是老相識了，他們三四個人之間相互客套確實沒費太多功夫。

今日里皇帝的午朝非為別事，就是要討論對鄭芝龍和左良玉兩人的封賞規格與因應策略。

朱由崧首先發話，為會議定下了調子：

“諸位愛卿，都是自己人，朕就不繞彎子了。”

“鄭、左二人皆手握重兵，雖則屬我朝廷治下，然對此二人不可不嚴陣以待。

“正如之前朝堂上的論斷，鄭芝龍是吃飽的老虎，對他再行封賞意義不大。

“朕以為，餓一餓鄭芝龍反而能令其心生疑惑，不敢輕舉妄動。”

路振飛知道今天午朝的主角是自己，也不等待其余幾人發言，答道：

“陛下所言甚是，鄭芝龍權勢熏天，野心難測，已是亢龍有悔的征兆。

“給他一些冷遇，讓他自己和自己斗一斗，較一較勁，是明智之舉。”

皇帝拍板，首輔贊成，那還有何話說，就這么定了。

史可法等人連連稱是。

“那么，左良玉呢？”

張慎言是頂尖的聰明，皇帝剛剛提到鄭芝龍如飽虎，他便回想起另一個比喻。

左良玉乃是饑鷹啊，那皇帝當然想喂飽這只老鷹，這便是聽話聽音。

“陛下，臣以為左良玉扼守楚江，直面強敵，進爵為侯仍不足以彰顯其功。

“當進爵為鄂國公！”