顧、史分侍左右，小心翼翼地扶著朱由崧登上了船。

“陛下請！”

皇帝在前，大臣在后，君謙臣恭，緩步入艙。

朱由崧頭戴善翼冠，身著象牙色緞袍，前胸、后背及兩肩各用金絲繡著五爪金龍，袖口紋著海水江崖紋，在艙內主位坐定。

史大人和顧大人在旁侍立，靜候皇帝綸音。

“愛卿請坐，不必拘謹。”

“謝陛下！”

史大人神色赧然，不敢抬頭，只是看著榆木桌面。

顧大人則不然，自港口相見他就察覺朱由崧英氣不凡，果如祁、路信中之語。

他坐定以后，忍不住感慨道：

“圣上龍章鳳質，神光高照，實有挽天傾、扶社稷之英氣。

“臣雖凡器，亦知天命在茲，實在是，實在是欣喜非常啊！”

朱由崧倒是總聽到這些夸贊之語，笑著擺了擺手：

“顧愛卿過譽，說的哪里話來。

“昔日曾聞顧愛卿與先帝在宮中對策，論及識人用人之法，孤亦從中受益匪淺啊。”

顧錫疇本來欣喜的臉色上出現大惑不解的神情，趕忙問道：

“陛...陛下說......說臣與先帝論及用人？”

朱由崧看著面前的顧大人，心中幽幽長嘆幾聲，自己博士論文便寫的明清禮制，顧錫疇早就被用爛了。

“是啊，您列舉前朝用人有五失。

“銓敘無法，文網太峻，議論太多，資格太拘，鼓舞未至。”

朱由崧按照腦中的回憶，緩緩背出了顧錫疇指出的朝政五失。

顧錫疇瞪大了眼睛，說不出話來。

他心里無比疑惑，自己與崇禎帝的密談，遠在洛陽、懷慶的福王朱由崧是怎么知道的。

朱由崧接著侃侃而談，結合自己的論文，化作助教給面前兩人上起了課：

“古來崩壞山河，各有其弊，但有顧愛卿所言此五失，則社稷有累卵之危。

“秦季恃申商之術，刑峻有若秋霜。赭衣塞途，黔首噤聲。后來陳涉一呼，天下影從。苛律亦未保社稷，此文網太峻也。

“后漢桓靈以降，閹宦弄權，察舉隳壞。豪族鬻爵納賕，牧守自辟僚屬，才德盡棄，唯親是用，此銓敘無法也。

“魏晉九品壅滯，專以門資。寒素之家，雖有管葛之才，不列上品；膏粱縱無犬馬之效，競登顯秩，此資格太拘也。

“南朝江左偏安，士族耽于玄理，蔑視耕戰，浮誕叢生。庾桓北伐，逋進即潰；苻堅南侵，談客束手，此議論太多也。

“殘唐府兵既廢，神策腐窳。九州健兒，賞賚不繼；將士但求茍全，誰思奮戟？天子孤坐九重，竟無死節之臣，此鼓舞未至也。

“凡青史所載，亂世之生，大抵逃不出這五條。

“顧愛卿昔日之語，至今尚如雷震。

“孤發自中原，輾轉兩淮，今奉諸臣之意，斗膽踐祚臨朝。

“顧愛卿所言殷殷，均是金石之言，孤是每日都要拿出來再三溫習的。”

這一段話說完，不僅顧錫疇怔怔出神，就連一旁低頭靜坐的史可法也瞠目結舌地望著朱由崧。

“到底是誰謠言福王不賢的。

“這是不賢的樣子？”

兩人心中同時冒出這個問題。

艙內的空氣仿佛凝滯了幾十秒。

史可法和顧錫疇對視一眼，同時起身跪倒。

史可法叩頭拱手道：

“陛下圣明！今聆聽圣訓，解析曩時陳弊，有若掌上觀紋一般，方知陛下有經天緯地之能。

“我大明江山，祖宗社稷有救矣！”

“臣要向陛下請罪，臣曾......曾以為陛下不賢，妄議神器所歸。”

“臣請褫衣受刑，絕不巧言脫罪！”

顧錫疇震驚地看向了史可法，大家都藏著掖著當初不欲立福王的想法，可史大人倒好，不打自招。

這話也是能在皇帝面前說的嗎？

顧錫疇不敢為史可法開脫，只是陪著他不住地磕頭。

史可法眼見新君談吐不凡，極有見地，打心底里為朝廷宗廟歡欣鼓舞。

至于自己的性命榮辱，他著實一點也沒放在心上，這才不吐不快，將自己所作所為一股腦說出。

朱由崧先是一愣，然后趕忙起身將跪倒的二人扶起，拉著史可法的手道：

“史愛卿言重了。

“卿所思所念，非公忠體國、至忠至孝所不能為也，孤已知之。

“當時之事，有如秋風過耳，以后不必再提。

“孤與卿等當勠力同心，共圖大業！”

“看看這個吧。”

朱由崧從袖袋之中拿出馬士英的信，中指和食指輕輕夾起，在史可法和顧錫疇的面前晃了晃。

看見杏黃色的信紙和其中隱隱約約的墨跡，顧錫疇略一思量便知這是何物，心中升出陣陣寒意，一時不知如何是好，半張著嘴說不出話來。

史可法默然不語，身體輕微地顫抖。

朱由崧望著長江的孤帆遠影，緩緩言道：

“此信是馬總督交給孤的，但是孤一眼都不曾看。

“是誰寫的，寫了什么內容，孤也毫無興趣。

“今日孤指長江為誓，信中所言當為往事！

“若有再提者，身死魚腹！”

言罷朱由崧雙手使勁將，三兩下就將信紙撕的粉粉碎，然后走到窗前，向外一揚。

碎紙片隨著呼嘯而過的江風飄向遠處，恰似史可法心中的愁思一般化作了烏有。

史可法鼻子一酸，眼眶中熱淚奔涌，又跪倒在地：

“陛下圣德巍巍，有如天覆地載。

“臣感激涕零，慚愧無極。”

顧錫疇也大喜過望，趕忙跪道：

“此乃社稷之幸，百姓之幸。”

朱由崧擺了擺手，示意兩人起來：

“今日初次見面，二位如此客套孤就不追究了。

“以后莫要動不動便跪下，沒有旨意，私下里見孤誰也不準跪！

“二位坐著議事吧。”

世上豈有不愿意看別人給自己下跪的人，朱由崧一開始倒也享受過這樣的過程。

可是許多時候，雙方話剛說了一半，臣子們就撲騰一聲跪下。

要么誠惶誠恐，要么一陣客套逢迎。

一來二去時間都耽誤在跪倒和起立中了，正經事也說不成。

幾次三番以后，朱由崧也便意興闌珊了。

顧史二人對視一眼，都笑了起來，撩袍起身，淺坐在椅子上，上半身繃得筆直。

朱由崧看了一眼二人的坐姿，心中暗暗搖頭，這二位還是過于生疏。

他過了一會才清了清嗓子緩緩道：

“所謂‘必也，正名乎’。

“朕想來，現在剛剛登極，有三件急務要辦：

“其一，為先帝上謚號尊號，昭告天下，以恤萬民追思；

“其二，便是尋找三王下落，妥善處置；

“其三，聯系我大明各地忠良，或有淪陷闖營者山河阻隔，雖意欲棄暗反正，然苦無門路者。

“我們均以寬仁，只要脫離敵營回歸我土，一律既往不咎。

“不知二位有何高見。”

史可法恭恭敬敬頷首作揖，回答道：

“陛下明鑒，您所論三務，俱是收拾人心，匡正積弊的要務。

“顧大人素以博學多才，精研禮制聞名于世。

“陛下所說的議定謚號、尊號這件頭等大事，我想顧大人應當早有思量。”

朱由崧順著他的話頭看向了顧錫疇，示意他答話。

顧錫疇思索片刻，嘴唇囁嚅了好一會兒，這才言道：

“陛下所言諸事，臣不敢妄斷，可召集留都諸公一同商議。

“不過臣的確有兩件事要上奏陛下，只是此二事頗為......”