路振飛站起身來不緊不慢地走到徐淮防務圖前。

干枯的手指微曲，在圖上點了幾點，一字一句說地分明：

“這就要看你高總兵如何排兵布陣了。

“不過有一點本官需要明確?！?

路振飛轉過身來伸出右手食指。

“碭山、豐縣以及沛縣三地俱是要沖。

“每一處必須有不少于六千名士卒駐守。”

一旁的楊承祖忍不住插話道：

“路大人，那蕭縣呢？”

路振飛臉色一沉，冷冷地回應道：

“蕭縣最多只能派駐三千人。

“你莫非想把精銳部隊全都塞進蕭縣？

“然后帶甲數萬，躲在老夫身后，讓老夫替你們去抵御闖賊？”

帳內一片噤聲，只剩下炭盆里余碳噼里啪啦的響聲。

路振飛踱了幾步，坐回了椅子上。

李成棟清了清嗓子，睜開了瞇縫的雙眼，幽幽道：

“福王殿下。

“在下高總兵副將李成棟。

“您適才所論見地極深，切中肌理，末將佩服至極；

“一番慷慨陳詞，也實在是提氣?！?

說到此處他話鋒一轉，表情也陰惻惻的：

“可是恕小人淺薄。

“我實是不知倘若闖賊大軍南下，憑這三個小城該如何抵御？

“依我看，不如再往南安排一點甚為妥當?！?

朱由崧冷眼看向了李成棟。

身材健壯，臉上有一道駭人的刀疤。

可細觀其面相卻難言陽剛，有種說不出的詭異。

歷史上前期并不出眾，后期降清之后，一路從蘇松殺到了兩廣。

后來因為利益分配不均，響應金聲桓反正。

然后遇到明軍殺瓜一樣的李成棟，遇到清軍就焉了，沒能翻騰出浪花。

朱由崧冷眼看了他一眼，透了透衣袖，緩緩道：

“如今闖軍四處出擊，快速擴張已達極限，無力再消化更多府鎮。

“李將軍久隨高總兵出生入死。

“當年縱橫北國，手下是慣戰勁旅。

“今據險而守，臨金城湯池，怎會畏首畏尾？”

李成棟頗不以為意：

“就連徐州不過是有幾道城墻，怕是也談不上金城湯池。

“至于豐、沛、碭山，末將實不知何談固守！”

路振飛勃然大怒，將手中茶杯砸在了地上，青瓷的瓷片摔得粉粉碎。

他起坐指著李成棟怒斥道：

“放肆！

“徐州之地，八方通衢，天下咽喉；

“進可以再圖中原，退可以扼守兩淮。

“你話中之意豈非讓我等撤離徐州，讓出淮河一線？

“自古道守江必守淮。

“江淮之間水網縱橫，利南軍舟船，阻北方車馬。

“倘舍棄徐淮防線，淮安如何？中都如何？

“浩浩長江，一衣帶水耳，又如何阻敵？

“到那時，應天又當如何？

“不見韓擒虎、賀若弼之事乎？

“此乃兵家常識，何須路某費口舌？

“汝當知有所不為，有所必為！

“再出此等妄言，大炮之下，定叫汝粉身碎骨！”

路振飛義正辭嚴，接連發問。

字字擲地有聲，當真是據正道而臨有罪，沒有半分畏懼。

高杰帳內一片肅殺之氣。

有人暗撫腰刀，有人凝眉怒目，但是竟終究無人再敢應聲。

朱由崧心中感慨萬分。

路大人真是亂世之中一輪皎皎皓月吶！

對李成棟這種人，炮決便是他最好的歸宿。

李成棟被路振飛訓得不敢抬頭。

他滿心想暴起還擊，但看到高杰和周邊同僚似是別有計較，只能悻悻忍耐。

胡茂禎在旁嚇得煞白，生怕李成棟再說出什么大逆不道之言。

李成棟但凡再敢開口辯解，路振飛必然是辭鋒更銳，甚至當即就要誅殺逆臣。

到時候難以預料高杰要作何打算。

萬一他經李成棟一激，再兼之王之綱等豺狼之心的攛掇，到時候忍不住要...

一個藩王、一個巡撫若是在自己軍中......

南邊的黃得功就等這一茬呢！

到時候營中諸將必然分崩離析，底下士卒再爆發嘩變，便再難回天。

別說徐州了，大軍都不知被誰吞并了。

胡茂禎不敢再往下想，狠狠打了一個寒顫，起身跪倒在地，拱手道：

“大人息怒，大人息怒。

“李成棟狂言造次，冒犯虎威，實乃重罪。

“我等并無繼續南下之意。

“還望大人明察?！?

胡茂禎邊說邊望向高杰，朝他猛打眼色。

大哥，早上起的急，有件事忘了告訴你。

福藩是神宗嫡子，當年差點當上了皇帝。

路振飛這老狐貍都快成精了，哪能不知藩王不得干政？

可他偏偏把小福王帶來當說客，這不明擺著的嗎......

好在高杰并無殺藩王的膽量。

他一把抓起李成棟，將其提溜到大帳中間，隨后自己也跪倒在地：

“高某御下不嚴，李成棟這廝貪杯妄語，沖撞二位，罪責由高某一力承擔。

“此外，本部人馬定遵從福王殿下和路大人的指示。

“分兵固守四縣，不退半步?！?

眾將見高杰跪倒在地，紛紛起身為李成棟求情。

朱由崧神情復雜地看向了地下跪著的高杰。

他身材雖短小，但為人精悍。

雖兇殘但又頗具義氣。

縱然路振飛對他百般詰難，他還是能忍著怒火，為兄弟向路振飛跪地求情。

不知你今日的義氣，能換來日后李成棟的忠心嗎？

路振飛劍眉一挑，冷冷道：

“高將軍深明大義，這就好。

“諸位都起身吧。

“路某在此申明。

“日后若有輕言棄城南下者，定斬不饒！”

高杰松了口氣，拱手承諾：

“下官謹遵鈞令?！?

朱由崧看火候差不多了，起身離座，將高杰扶了起來：

“危急存亡之秋，若諸位勠力同心，定能保大明神器不失。

“既然主意已定，路大人，咱們這就回去吧。

“高將軍還要準備屯軍呢?！?

高杰受寵若驚，長舒了一口氣，笑著說道：

“末將送送二位?！?

高杰領著諸將一直將朱由崧和路振飛送到了大營外。

即將分別之際，朱由崧似是無意間在高杰耳邊低聲道：

“高將軍心中可有合適的人選來駐守蕭縣？”

高杰思索片刻后回訕訕笑道：

“不瞞千歲，末將目前還未曾考慮好此事?！?

朱由崧聽后輕輕嘆了口氣，看了人群中胡茂禎一眼，語重心長地道：

“還望高將軍盡早謀劃。

“諸將之中，唯有胡將軍能進能退，有勇有謀。

“若是不讓他去駐守蕭縣，恐怕高將軍日后便再無南下之機了?！?

高杰神色大變，結巴著道：

“什……什么？

“竟有此事？

“這……這可如何是好？

“殿下，末將……末將……”

未等高杰下文，朱由崧已然拱了拱手，神色自若地道：

“高總兵，我言止于此。

“就此別過，請回吧。”

朱由崧和路振飛跨馬出寨，在護衛的簇擁下揚鞭而去。

一個時辰前，二人來高杰軍營的路途之中并未多言。

但在高杰營中之時卻心有靈犀，默契極佳。

朱由崧敬服路巡撫老成謀國，路振飛暗贊福王爺進退有度。

來時不言，去時亦不語。

騏驥馳越，半個時辰便回到了徐州城中。

辭別路振飛后，朱由崧領著自己的親衛回到了知州府，思索起了當前的局勢。

如今已近二月下旬，時間愈發緊迫。

高杰部既已略定，下一步便該黃得功了。