“臣高杰、祁彪佳領旨謝恩！”

高大都督訕訕地接過了圣旨。

這份圣旨里帶來的消息可謂是喜憂參半，喜的是自己和祁彪佳的努力得到了認可，分別加了銜。

難受的則是，自己原本想借助白旺部牽制住左良玉，然后自己一舉攻下河南全境。

可現在卻落得給左良玉打輔助，自己原本進擊河南的愿景涼涼了。

“阿咳，陳大人，如今祁大人既在河南，我多仰仗，徐州倒少個人支撐，不如你明兒個一早，就去徐州主持大事吧。

“我外甥李本深如今正任徐州總兵，有勇有謀，可堪大用。

“你跟著他前去駐守徐州吧。”

“啊？”

陳子壯擦了擦頭上的汗，我剛來河南就被支走了？

但是目前的狀況的確是這樣，總不能讓頂頭上司祁彪佳再原路返回吧？

“這，這下官得令！”

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次日清晨，在送走陳子壯和李本深后不久。

副將李仲興挎著腰刀，走進高杰的都督府，嗓門大的出奇：

“高都督，今日末將巡防北門之時，發現一人鬼鬼祟祟，頗不尋常！”

高杰本來駐扎徐州，想一屁股坐穩蘇北，當他的土財主。

可是新皇帝于東路派出金聲桓督率張名振張煌言一路北進，據說已經和魯王朱以海匯合兗州。

西路則派出史可法深入虎穴，和桀驁不馴的左良玉稱兄道弟，據說現在也摩拳擦掌，準備進軍四川，要張獻忠好看。

這同僚用命，個個爭先，高杰再不動手，面子掛不住也就算了，比不過左良玉、金聲桓倒是不丟人。

畢竟一個是先皇愛將，一個是當今圣上的愛將。

可萬一左、金等人功勞顯著，副將、軍師封官加爵，到時候騎在自己頭上，那高大都督可忍受不了。

在得知闖軍右營袁宗第、劉體純北上，高杰便親率李仲興、唐應虎、郭虎，還有自己的愛侄李本深，率軍一萬，前駐歸德。

這一招非同小可，將駐地這么一遷，向西可以沿黃河攻略開封、中牟、滎陽、泗水等諸多重鎮。

向南可以前趨項城、汝寧、信陽，彼時則可與左良玉部連成一體，明廷的地盤便將大幅充實，人口、田地更是明顯恢復。

更具野心的是，高杰這么一進，一旦渡過黃河，便是北直隸的長垣、滑縣。

長、滑雖然離順天府還有近千里之遙，但是好歹也是摸著北國的邊了，高杰知道皇帝不吝嗇封賞，倘若進展順利，這公爵之位誰不眼紅啊？

十天前聽說左良玉被封為鄂國公，高杰雖然知道自己比不上老左，但還是鬧心無比，以至于一宿沒睡著。

高杰此次進軍是張飛繡花——粗中有細。

他認真研判了左近局勢，知道闖軍主力已經全部撤走了，散兵游勇他并不害怕。

至于北邊的清軍嘛，高杰掐指一算，他們從山海關接連十數戰，被李自成層層阻擊，早已是強弩之末，更別提還有黃河天塹阻隔。

如果這樣都怕清軍，那我高杰也不要頂著個都督滿大街轉悠了，我找個坑把自己埋了便是。

先入駐歸德，到時機成熟之時，一舉收復河南。

徐國公也好、豫國公也罷，總之這個公的帽子，我高杰一定要帶！

原歸德知府桑開第因為收服歸德有功，在朱由崧的示意下，當上了河南按察使，丁啟光則當上了河南都指揮使。

高杰在五月初八發兵前，便將桑開第和丁啟光籠絡在了自己身邊。

無論是屯田還是練兵，都要親自插手。

最后留祁彪佳屯駐徐州，為他輸送糧秣馬匹。

高杰越相處，越覺得祁彪佳真是扎實能干的人才，最關鍵的是此人性格極佳，高杰這樣的老兵痞也能和他尿到一個壺里。

剛好陳子壯頂了祁彪佳的鍋，那便將其留在自己身邊好了。

一來高杰思念祁彪佳，想和他說說話；

二來想找他咨詢天下形勢，以求進軍方向。

祁彪佳倒是也放心將任務交給陳子壯，他便安心留在高杰軍營之中，此刻正和高杰同桌吃著早飯。

“你他娘的喊什么啊，大清早也不得安生！”

高杰罵罵咧咧，祁彪佳口中嚼著豆餅，噗嗤一笑。

李仲興聞聲走到營中，本想嬉皮笑臉，可是突然看見許久不見的祁彪佳，登時就想學生看見老師一般，猛地站直，道：

“末將見過高都督！嘿嘿，祁巡撫，好久不見您！

“北城的兄弟早上看見一個老頭兒在城門外轉悠。

“起初兄弟們沒在意，可是這老頭慌慌張張，神神叨叨，念叨著什么總算回到家了，可是又不進城，似乎是怕兄弟們盤問。

“我那些兄弟個個都是訓練有素，和他攀談了幾句，便知道他是個懂文化的人，明擺著是北方來的密探。

“這還能放過他嗎？

“只不過不知道是闖賊的還是韃子的人，因此我就命人將他綁來。”

高杰頗不耐煩地擺了擺手：

“你他娘忙來忙去就忙這個事兒？

“這也值得你回一趟城向老子報告？”

李仲興答道：

“都督，這老頭兒雖然破破爛爛，但是似乎是個讀書人，說話云山霧罩。

“我怕漏了條大魚，不敢不報啊。”

祁彪佳聽到衛士所抓之人是文人模樣，也來了興致，撫須道：

“李將軍，此人現在何處呢？”

“回祁大人，就在營門外，弟兄們看著他呢。”

“他姓甚名誰？”

“大人，問了，他死活不說啊，還背了一首詩。

“小的上過幾年學，聽得清清楚楚是賀知章的。

“少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。

“兒童相見不相識，笑問客從何處來。”

祁彪佳皺了皺眉頭，擦了擦嘴：

“帶進來見我。”

“是！”

沒一盞茶的功夫，兩名衛兵押著一個須發皆白，相貌清癯的老者進了高杰的帥帳。

此人約莫六十歲不到，身著一身靛藍色直綴，頭戴文人的方巾，雖然破落，但是也足見并非常人。

祁彪佳一見此人，臉色大變，分明在哪里見過的，可是怎么也想不起來，趕忙對衛兵言道：

“快，快松綁！”

衛兵三兩下解開了繩索，這老者透了透袖子，正了正衣冠，又捋順了自己花白的胡子，站的筆直，也不看坐著的高杰和祁彪佳，派頭極大。

高杰氣不打一處來，你他娘的神氣什么，這天下活著的人里有幾個敢這樣對老子？

他正欲發作，祁彪佳先抱拳拱手開口道：

“老先生，請問您高姓大名，哪里人士啊？”