他問自己：真的回章臺(tái)去當(dāng)這代理市長？桑塔納終于開出了市區(qū)。公路旁闊葉楊林立。車?yán)锸主铟觥Ｎ覀兠銖?qiáng)能看到黃江北斜倚在后座的椅背上憂郁地睜大著眼睛，注視著車窗外平淡無奇的景色。而后，車子沿著窄小而擁擠的碼頭街開去，不一會(huì)兒，便在一個(gè)嘈雜骯臟的內(nèi)河碼頭旁停了下來。他尋著一個(gè)有一百二十級(jí)臺(tái)階的岸坡，走了下去。古舊的磚砌臺(tái)階殘破了，洇出深色的水跡，覆蓋著深色的蒼苔。蒼苔里居然開出一星星鮮黃的小花。他繼續(xù)往下走。左面有一段陡峭的岸壁。右面也有一段陡峭的岸壁。岸壁的磚縫里長出幾棵并不太粗的黃果樹，黑疏的枝丫奇崛地向水面上的漩渦里伸去，有時(shí)還伸得很斜很遠(yuǎn)。這兒的風(fēng)有一股咸味兒，有一股腥味兒，格外地潮濕，也格外地陰涼。岸壁上有幾家仿古的茶館，吊腳樓似的，探出到水面上。從仿古的窗欞里傳出充滿各種現(xiàn)代欲望的旋律。他還看到一截生銹的鐵皮煙筒管，滴下的煙油，像一些只留下影跡的枯藤，黑黃地游延在粉白的磚墻上。很多年來，他總是喜歡到這兒來站一站。跟水走得近一點(diǎn)。跟一段古老的磚墻走得近一點(diǎn)。聽到什么。想到什么。得到得不到的。找回再也失不去的。很靜地站一站。

章臺(tái)近來連續(xù)不斷出事，不說人心惶惶，也可說人心浮躁。

葛老師的女兒跑了。她有二十四五歲了吧。一個(gè)很有頭腦的女孩兒。突然出走。章臺(tái)最大的一家中外合資企業(yè)萬方汽車工業(yè)總公司，破土動(dòng)工數(shù)年，國家連著追加投資好幾個(gè)億，至今仍不能正式投產(chǎn)。作為總公司的中方總經(jīng)理的葛老師，據(jù)說都急病了。而后是董秀娟的死。孫書記說，在一次“內(nèi)閣”會(huì)議上，中央領(lǐng)導(dǎo)已經(jīng)在議論萬方了。萬方再投不了產(chǎn)，這屁股就要打到省委一班人身上來了。確實(shí)也該打了。

董秀娟的死和萬方遲遲投不了產(chǎn)有關(guān)系嗎？葛平的出走僅僅是一個(gè)女孩兒青春期常見的精神障礙？永遠(yuǎn)那樣從容地走過馬路，牽一條華麗而又可愛的小狗，穿一身白色的綿綢睡衣？究竟出了什么事？據(jù)說董秀娟是服毒身亡的。真的？到底是自殺還是他殺？堂堂一個(gè)市長，非正常死亡十多天之后，居然還沒有鬧清到底是自殺還是他殺，豈不讓天下人笑掉大牙？任何一個(gè)市級(jí)公安局的刑偵和法醫(yī)水平都不會(huì)差勁兒到這個(gè)地步。

是因?yàn)橛腥诵枰@種“搞不清”？誰的需要？什么樣的需要？如果說需要，那么能不能說董秀娟的死，也是“有人需要她在這個(gè)時(shí)候死去”？好像章臺(tái)市不少的老百姓都在背后這么嘀咕。

一個(gè)市長的死，無論是自殺，還是他殺，其背后必定牽涉一長串地位身份都足夠特殊的人。這應(yīng)該說是常識(shí)。他們是誰？究竟為了什么，才會(huì)把這個(gè)“前勞模”女市長逼進(jìn)了非正常死亡的胡同里？為了什么？