在這個時代，北平城里大約有兩三千外國人。

上至衣冠楚楚的外交人員，下至窮困潦倒的白俄。

他們中的大多數(shù)，都呆在名為“使館區(qū)”的一塊小小的飛地里。

這里僅有不到十三畝地，由柵欄和圍墻包圍著，與北平城其余部分隔開。

門口總是站著武裝哨兵，華人無論進(jìn)出，都得持特別通行證，并且接受檢查。

此地的生活，向來是平靜而舒適的，舒適到無聊的地步，同外面風(fēng)雨飄搖的華人區(qū)截然不同。

但在今天，這種平靜被打破了。

一則消息，如同插了翅膀般，從酒吧、飯店、咖啡館里悄然傳出，途徑廚房、臥室和花園。

最終化成一份文件，放在了英國公使的案頭。

“中外青年足球友誼賽？明天？”公使捏著單片眼鏡，難以置信地看著這份文件，“政務(wù)委員會發(fā)起的嗎？我怎么一點(diǎn)風(fēng)聲都沒聽到？”

“并不是，”秘書恭敬作答，“聽說是沃頓家的公子，和一些華人大學(xué)生們組織的。”

公使皺著眉，本能地嗅到了某種不尋常的氣息。

隨后他便開始思考，舉辦這種活動，可能造成的安保與警衛(wèi)壓力。

“拒絕他們，”公使認(rèn)為不該冒這種風(fēng)險，“我們需要簽發(fā)七八十份通行證，這不可能。”

他在清末便居住在這里了，親眼目睹了當(dāng)時的混亂狀況。

因此，本能地對華人，尤其是大規(guī)模的華人，存有一定戒心。

秘書揉了揉下巴，似乎非常為難：“可是消息已經(jīng)傳遍了整個使館區(qū)，大家都在興奮地討論著這件事，包括勛爵大人……您知道，他非常喜歡這項運(yùn)動。”

“這里的娛樂項目實(shí)在太少，最近一次舉辦體育活動，已經(jīng)是上個世紀(jì)的事情了。”

這句話，讓公使猶豫起來了。

他不必理會使館區(qū)居民的想法，但勛爵的家族在議會非常有影響力。

“而且，”見時機(jī)成熟，秘書決定使出殺手锏。

“那些華人說：足球這項運(yùn)動的起源應(yīng)該是北宋，第一家足球俱樂部叫做齊云社，而不是謝菲爾德，因此他們必將獲勝。”

“哈！”公使挑了挑眉毛，他們?nèi)叶际侵x菲爾德的忠實(shí)球迷，“那些華人真這么說？”

“千真萬確，”秘書點(diǎn)點(diǎn)頭，“喬治親口告訴我的，他和那些華人爭執(zhí)了很久，最后打算用比賽結(jié)果說話。”

“哼！那你去負(fù)責(zé)這件事，”公使大手一揮，按照慣例，把麻煩事丟給下屬，“讓我們的小伙子，好好在賽場上教訓(xùn)那群中國佬。”

“是，先生。”秘書領(lǐng)命而去。

他的步伐雖然依舊沉穩(wěn)，心臟卻跳得很快。

促成這件事，收入可不止喬治的八百鎊，還有六國飯店總經(jīng)理的三千鎊。

那邊已經(jīng)開盤接受下注了。

就在他的手，即將觸及門把手的時候，公使忽然又開了口。

“對了，通行證簽發(fā)的時候要仔細(xì)甄別，而且當(dāng)天進(jìn)出使館區(qū)的，無論是什么人，都必須嚴(yán)加盤查，明白了嗎？”

“當(dāng)然，”秘書點(diǎn)頭，“我會安排好的。”

這個回答打消了公使最后一絲顧慮。

他丟開文件，深深陷在柔軟的椅背里，點(diǎn)燃了一支雪茄。

“必將獲勝？”他喃喃道，“可笑！”

這也是多數(shù)人的看法。

哪怕賠率懸殊，還是沒有任何人愿意買中國人獲勝，連買平局的都沒有。

幾乎同一時間，顧云被林晉榮給搖醒了。

她睜著蒙朧的睡眼，一時有點(diǎn)迷糊。

“團(tuán)長，這事你得幫幫我。”

“什么事？”她打了個哈欠，旋即意識到有點(diǎn)不對勁，“喂！這里可是女生宿舍，你是怎么上來的？”

“我穿女裝啊！”林晉榮展示了一下自己的裙擺。

顧云怔怔地看著他，一時不知到底該說點(diǎn)什么。

這家伙明明昨天還一副抗拒的樣子，怎么今天就這樣熟練了呢？

但愿不要染上什么奇怪的癖好……

兩人說話間，睡在一旁的蘇夢卿忽然揉了揉眼睛，似乎被吵醒了。

這姑娘習(xí)慣果睡，此刻被褥下面，一定什么都沒穿。

“走，咱們下去說。”

林晉榮一個激靈，他雖然很想看，但并不想被羞惱的雌虎提刀追殺。

于是他拽著顧云的胳臂，就想把她往門外拉。

“等等……”顧云沒好氣地掙脫了，“你總得等我收拾下吧，出去！”

過了大概二十分鐘。

“到底什么事啊？”顧云打著哈欠說。

昨晚睡下已是凌晨，她現(xiàn)在還有點(diǎn)迷糊。

“球賽的事情已經(jīng)安排好了，可是……”林晉榮有點(diǎn)為難。

“可是什么？”顧云迅速清醒了，“人不夠？”

依稀記得，這個時代的體育運(yùn)動并不發(fā)達(dá)，畢竟國難當(dāng)頭，大家都沒功夫搞這些。

這比賽雖然不重要，但至少得湊十一個人上場。

要是因?yàn)槿比藷o法進(jìn)行，就會嚴(yán)重影響后續(xù)的計劃……

“那倒不是，報名的同學(xué)很多，”林晉榮搖搖頭，“可大伙心里實(shí)在沒底，咱們不如對方強(qiáng)壯，體能更是有差距，這萬一輸了……”

“輸了就輸了，”顧云放下心來，“我昨天怎么和你說的？輸贏都無所謂，正事要緊。”

林晉榮苦笑：“那可不行，這事被捅到報紙上，現(xiàn)在整個北平都傳遍了！”

說完便拿出一沓報紙，有中文的，也有各種語言的。

“你看，全都緊急出了號外……這要是輸了，估計得被唾沫星子淹死。”

這些報紙里，除了大公報、申報這種國內(nèi)大報，泰晤士和每日郵報也赫然在列。

“影響這么大？”顧云瞧了一眼，發(fā)現(xiàn)自己大大低估了這幫老外的無聊程度，“華人自詡足球鼻祖，稱此戰(zhàn)必勝……這種話是誰說的？”

“喬治說的！他說只有這種話傳到公使那邊，比賽才能順利舉辦。”

林晉榮訴苦道：“本來我們說好，隨便踢踢，他再和隊友放點(diǎn)水，大家握手言和。”

“可這事一見報，他就不干了，說什么友誼賽也是比賽，要講究體育精神！明明都是他弄出來的！”

“團(tuán)長，你腦子靈，快幫我們出點(diǎn)主意吧……”

顧云有點(diǎn)為難。

從感情上，她當(dāng)然不愿看到林晉榮輸?shù)舯荣悾绕湓谶@種情況下。

但她也清楚地知道，自己有幾斤幾兩。

不過是看過一些比賽罷了，哪里有什么錦囊妙計，能幫球隊獲勝呢？