北宋政和七年八月十八日，東京汴梁皇城文德殿前廣場的凈鞭聲響起，接著，稀稀拉拉的官員們走進文德殿，對著天子御座行禮，應付了事后四散而去。

當今天子趙佶登基之前，太祖太宗之后的歷代大宋天子也是不坐常朝的，禮儀性質的早朝上，一般都是宰相押班，帶著官員向御座行禮，然后便各自回到自己衙內處理事務。

宰執一類的重臣，則去崇政殿與天子會商國家大事。

到了神宗朝，有實職差遣的官員大多不會在禮儀性質的早朝浪費時間，很多時候甚至宰相也不出現。

而到了趙佶登基、蔡京為相的本朝，更加沒人重視這類早朝了。

八月十八日這天上午，皇帝摟著女人還在呼呼大睡時候，蔡京已經在處理政事了。

這位政壇不倒翁已經七十一歲，現以太師身份統管政事堂三省事務，蒙皇帝允許，可在家處理政務。

蔡京年輕時候曾公開說過這么一句話：既作官，又要做好人，兩者豈可得兼乎？

神宗時期，蔡京周旋于新舊兩黨之間，王安石執政，他支持新法，司馬光上臺后，時任開封府尹的蔡京雷厲風行，五天就廢除新法改用舊法。

蔡京不但毫無節操，而且還公開地毫無節操，其所依仗的就是卓越才能。

一個人僅僅是壞，是絕無可能在朝堂立住腳的，他還必須有才能。

趙佶登基，蔡京為相后，大力推行改革，對茶法、鹽法、貨幣、漕運、方田等領域都進行了大量改革，大幅增加了朝廷財政收入。

但同時，蔡京又毫不遮掩地利用權勢大撈特撈，甚至公開索賄。

趙家天子對蔡京無比信任，蔡京的字寫得很漂亮，正所謂“字如其人”，趙佶深信字寫得好的人，人品也不會差到哪去。

蔡京這等人遇到趙佶這種糊涂天子，自是如魚得水。

今日，蔡太師的第一個客人是他兒子、宣和殿大學士蔡攸。

蔡攸進來時候，紫檀木雕花高幾上的古銅獅子香爐，從口中微微吐出輕煙，清幽的香氣彌漫在闊大豪奢的書房內。

蔡京身著袍服，端坐太師椅上，面前的書案上擺著象管筆、花箋、龍墨、端溪硯文房四寶，旁邊放著三寸寬的玉版紙數十張。

行禮過后，蔡攸說：壽州教授潘文杰長期未得到提拔，從登第做教官開始，如今已做到朝奉郎了，還是原來的職務。

蔡京問：依你之見，該如何安排他？

蔡攸道：給他一個提學吧。

蔡京便從桌上拿起一張玉版紙，寫上潘文杰的姓名及提舉學事等字，只剩分配到哪一路沒有填寫，復問蔡攸：要去哪一路當學政？

蔡攸說：此人家里很窮，須得去收入優厚的地方才可。

蔡京于是書寫‘河北西路’四字，交給書吏拿出去。

河北西路治所在真定府，當地土地肥沃，物產豐饒，到那里任職自然是肥差。

之后，宣和殿大學士又給其他幾個送禮豐厚的官員在父親這里升了職務，才告辭離開。

第二個客人是蔡京的親家公鄭可，也是找蔡京要求堂除的。

所謂堂除，就是由政事堂直接奏注差遣官員，比吏部循正規程序任命官員更快捷高效。

自蔡京為相后，堂除這一做官捷徑人人趨之若鶩。

蔡京為相多年，呼朋引類、黨同伐異，視官職為私有，拿天子的爵位隨便送人，以此換取別人的依附，朝廷的綱紀法度形同虛設。

十多年時間，蔡京的門生故吏遍布天下，朝內的侍從、執政等高官，朝外的帥臣監司等封疆大吏，多出其門。

他的三個兒子蔡攸、蔡儵、蔡翛皆官至大學士，地位與執政相埒。

鄭可的幾個關系戶處理完后，蔡京讓書吏擋住了下一個要拜見的客人，他不耐煩地對另一個書吏吩咐道，“令持金之輩入來！”

所謂持金之輩，便是花錢買官的隊伍，這是能帶來營收的業務，不同于兒子和親家公那種關系戶，蔡書法家寫了那么多字，一文錢沒落到他手。

老家伙不滿意了。

接下來的半個時辰，大宋相國就在源源不斷地批發零售官職，這種創收速度和額度，老東西是喜歡的，干的不亦樂乎。

按照慣例，宋朝自趙匡胤建國以來，凡屬軍國大事，由門下省、中書省、尚書省、樞密院共同議定，再報請天子定奪，不可能一人獨攬大權。

任命官吏更為慎重，要宰相先提出初步人選報請天子，才由中書省草擬命令，門下省審議把關。

如有不當，中書省由舍人封繳，門下省則由給事駁正，等一切都做得盡善盡美后，尚書省才能奉行。

盡管如此，仍恐輿論通不過，允許侍從議論，臺諫劾奏。

這一套程序雖然煩瑣，但相對公平、公正，朝野也不會有太大異議。

經過歷代幾番改制，但官員的任命基本都要走這個程序。

趙佶登基后自顧玩樂，政事多由宰相處理，蔡京獨攬朝政后，堂除便成了他的創收工具，此時，趙宋朝廷的任官程序已經遭到嚴重破壞。

巳時末，在阿堵物的激勵和鞭策之下，老太師正興致高昂筆走龍蛇時候，少宰兼中書侍郎余深快步走了進來。

余深，字原仲，福建人，元豐五年進士，大觀四年四月蔡京罷相，五月，余深以資政殿學士出知青州。

政和二年五月，蔡京復太師位，第三次為相，六月，余深也復中書侍郎。

今年年初，余深進少宰兼中書侍郎，是此時朝堂的右相，蔡黨的二號人物。

余深進來就把蔡京的客人趕走了。

“原仲，何以如此慌張？須知宰相體統！”蔡京不滿道，這不影響創收嘛，瞎胡鬧！

“太師！”余深的臉色有些驚惶，“鄭達夫剛上了奏章，請求陛下著鄆王提舉皇城司！”

蔡京聽到這消息，臉色驟變，七十一歲的老貨以二十歲年輕人獨有之敏捷速度，撲棱一下站了起來，怒聲道，“彼等焉敢如此明目張膽！太子還有活路嗎？”

蔡京須發皆白，曾經高大的身材有些佝僂，在批發官職的時候猶如商人獲利般喜悅、興奮，但此刻，他狹長臉上深陷眼窩那雙眼睛，卻猶如鷹隼般銳利而冷酷，恢復了大宋相國之權勢與威嚴。

有宋以來，皇城司的主要職責都是拱衛皇城并偵察臣民動靜，直接對皇帝負責。

不管皇帝任用誰提舉皇城司，外臣都是插不上話的，蔡京亦如此。

但是任用皇子卻不同，這已經不僅僅是皇城司的事情，而是牽扯到大宋國本。

鄭居中，字達夫，神宗時進士，鄭皇后的族弟，此時以少師兼太宰的身份同知樞密院，位在余深之上，左相是大宋朝堂的二號人物。

有宋以來，外戚不得入閣，但在當今天子一朝，什么規矩都是可以改的。

大事當前，書法家也顧不得創收了，立即命人備轎，和余深一起趕往皇城。