“在以前，許多貴族和戰(zhàn)士將成為守夜人當(dāng)作一種榮譽(yù)，自愿加入長(zhǎng)城，立下至死方休的誓言——不能擁有領(lǐng)地，不娶妻，不生子，不戴寶冠，不爭(zhēng)榮寵，將余生獻(xiàn)給長(zhǎng)夜?！?

“可到了現(xiàn)在，披上黑衣的，許多是強(qiáng)健犯、殺人犯或縱火犯——犯下這些重刑之后，要么用腦袋去親吻斬刀，要么發(fā)配長(zhǎng)城。您也聽(tīng)著了，總司令總是在抱怨，近些年送過(guò)來(lái)的沒(méi)幾個(gè)戰(zhàn)士，也不怪您會(huì)這么問(wèn)——他們?cè)S多人的劍術(shù)確實(shí)差得遠(yuǎn)?！?

伊蒙學(xué)士看向訓(xùn)練場(chǎng)上的士兵們，回答他的問(wèn)題，

“艾里沙爵士負(fù)責(zé)訓(xùn)練他們，有一些人日后會(huì)加入游騎兵，但更多的會(huì)去當(dāng)事務(wù)官。每年渡鴉總會(huì)在地牢里物色一些人帶回來(lái)，算算時(shí)日，今天應(yīng)該是他們回來(lái)的日子了?！?

這位老學(xué)士已經(jīng)年過(guò)百歲，眼睛瞎了，卻仍然是整個(gè)北境學(xué)識(shí)最為淵博的人，戰(zhàn)士聽(tīng)說(shuō)他要親自帶他游覽，極力推脫卻還是拗不過(guò)這位老人。

說(shuō)是訓(xùn)練場(chǎng)，也不過(guò)是掃開(kāi)一片雪，露出地面的碎石，便叫做“場(chǎng)”。

戰(zhàn)士聽(tīng)布萊頓說(shuō)過(guò)在獨(dú)角鹿家受訓(xùn)的那些日子，渴了有美酒，餓了有牛羊排，可這里只有落雪。

“請(qǐng)伊蒙師傅再多說(shuō)些。您知道，我這輩子沒(méi)怎么離開(kāi)過(guò)家鄉(xiāng)，也許聽(tīng)過(guò)一些傳聞，可準(zhǔn)確性就難說(shuō)了?！?

戰(zhàn)士注意到有幾個(gè)訓(xùn)練兵對(duì)練時(shí)忍不住偷偷往他這邊看，“我聽(tīng)說(shuō)北境的冰連火也凍得住，可我看這樣的冰也凍不住小伙子眼里的火嘛?！?

他打趣道。白色的鎧甲在一群鴉群中有些顯眼，那些眼神不是很友善，不乏一些羞憤、惱怒和嫉妒的神色。

“注意！戰(zhàn)場(chǎng)上可沒(méi)有分神的工夫！”艾里沙爵士朝那些訓(xùn)練兵們大喊。

“傳言是真的。再燙的刺頭來(lái)這里凍個(gè)一兩年，也會(huì)變成玄冰?！币撩蓪W(xué)士笑了笑，“黑城堡是長(zhǎng)城最大的堡壘，共有六百余守夜人駐扎，能巡邏的游騎兵則更少，說(shuō)是堡壘，也只有北面有城墻，絕境長(zhǎng)城?！?

“憑我們這六百多人，能攔得住多少塞外野人呢？”戰(zhàn)士不由得問(wèn)，“塞外的野人只有幾百人么？”

“自由民至少有數(shù)萬(wàn)人，如今哪怕是有數(shù)十萬(wàn)恐怕也不意外?？赡呐率f(wàn)人來(lái)了，恐怕也很難攻破長(zhǎng)城。您可以去城墻上看看那些弓箭、弩炮、投石機(jī)，還有城門(mén)道里的殺人洞……自由民每接近城墻一步，都要付出血的代價(jià)，哪怕是我們的弓箭用完了，也還有填滿冰雪的砂石桶，還有刀劍和盾牌。”

伊蒙學(xué)士說(shuō)，

“……長(zhǎng)城抵御野人已經(jīng)有八千年的歷史了，從未被境外突破過(guò)?！?

“但我聽(tīng)說(shuō)有野人能偷偷翻越長(zhǎng)城，這部分是謠傳么？”

“……這倒不是。”伊蒙學(xué)士嘆了口氣，“絕大多數(shù)試圖翻越長(zhǎng)城的自由民都摔死了，游騎兵們?？吹介L(zhǎng)城邊下血肉模糊的尸體，可也有很小的一部分人成功，逃往南方，成為流民和盜匪。”

“那異鬼翻過(guò)長(zhǎng)城的事呢？”

“……我希望那是個(gè)謠傳，可史塔克大人很會(huì)統(tǒng)領(lǐng)北方，卻不會(huì)開(kāi)玩笑哪……”

“這位騎士大人，您看我們很久了?！币粋€(gè)守夜人訓(xùn)練兵忽然走到戰(zhàn)士面前，向他挑起眉頭，“我們不妨切磋一下？”