屠龍勇士必須活著。

那個頭戴珠寶王冠的老太婆這么說。

自稱魯德王國第一預言法師的，臉上皺皺巴巴，只剩眼睛還算平滑的老巫婆，摩挲著她那顆藍紫色的水晶球——盡管我們都知道這玩意是根本不需要的唬人玩意——遲鈍了半分鐘，收回了她上一句說過的話。

屠龍勇士沒有死。老巫婆說，星象變了，他也許會換個樣貌、穿著、容器——也許靈魂也有所不同。但屠龍勇士仍然存在。

就因為這簡單的幾句話，居然就把我丟到船上——老子暈船??！——漂洋過?；撕眯┤兆?，才到達這垃圾布姆贊王國……

“站??！異鄉人！說明你們的來意！”這幾個取名沒一點品味的城邦守衛舉著利戟，將船團團圍住，在耀眼的陽光下，那些利刃燁燁生輝。

青杜鵑的白鎧騎士，搖搖晃晃地走到船邊——扒著圍欄劇烈嘔吐起來。

那些難以下咽的食物從胃袋里倒了出來——這一路上就沒有能算得上食物的東西。

分配給他的仆從們會洗衣、會打掃，唯獨做飯的品味讓人難以恭維。

希望疤瘌城能吃到與它的名字不符的，讓人有食欲的東西……

這位騎士面色鐵青，沒有心力去管守衛的盤問。

幾個守衛面面相覷，但仍然沒有放下武器。

又一位騎士走到甲板前方，他著甲很少，只有幾片輕薄的鱗甲護住胸、腰等少數要害，灰白的短絡腮胡勾勒出剛毅的氣息，但他臉上掛著微笑，掃視一圈守衛，亮出手上的獨角鹿家徽。

衛兵們深吸一口氣，武器收回，杵在身邊，鏘地一聲立正站好。

“失禮了。”其中一位護衛道，“請問大人怎么稱呼，請允許我們向城主報告?！?

在這，卡文迪許家的影響力比蘭特尼茨家的要大得多……

青杜鵑的騎士捂著肚子，扶著頭，搖搖晃晃地走上岸去，直接無視那些敢怒不敢言的守衛，撇下一句“這些繁文縟節就交給你”，就蹣跚著向城里走去。

——不過也就是仗了屠龍勇士的威風罷了。

他呸了口唾沫。

獨角鹿算是老牌騎士家族……不上不下。

上，從未真正掌握過大權，總是被王族那些制衡術玩弄在股掌之間，維持著還算好，又不是特別好的地位。

下，也從未衰落過，許許多多向獨角鹿家發起挑戰的家族都隕落了，他們卻仍屹立不倒。

和青杜鵑家倒也算臭味相投——青杜鵑家稍好一些，曾短暫品味過王權……俗話說食髓知味，那短暫又僭越的歡愉讓青杜鵑家總有一股瘋狂的氣息。

卡文迪許家正在品味著我們曾走過的老路——如今他們家誕生了一位屠龍勇士，屠龍勇士活著的幾十年間，他們正迎來他們的巔峰。

——可惜卡文迪許家的奴性還沒來得及被力量的誘惑解放，屠龍勇士就失蹤了。

青杜鵑騎士一邊在疤瘌城走著，一邊在腦海里理著思路，行了許遠，感覺胃里好了些，便隨便找了家酒館，推門而入。

復雜的難以言喻的味道灌進他的鼻子。有一部分是酒味——聞起來像那種劣質的粗制酒，另一部分像沒擦干凈的嘔吐物的味道……

他用手帕擦了擦嘴，確定不是自己身上傳來的，才環視酒館四周。

許多衣衫襤褸的平民大聲叫罵著，大口吟著劣質的酒，對他們來說，只要能喝醉就是好酒。

屠龍勇士失蹤前，也曾被看到經常出入酒館。

青杜鵑騎士想，

但那位幾乎從不飲酒。唯獨在失蹤前的兩三個月里，哈薩爾礦城、王城、疤瘌城、暮光港口的許多酒鬼都說見過一身黑色鎧甲的騎士。那龍角盔實在是令人印象深刻，多半不是酒鬼們的醉言。

酒鬼們還說，那黑騎士從不摘下頭盔，他偶爾會點些酒，但是多半只是放在盔下聞一聞，偶爾也會帶著酒杯就這么走出去。

他試著與幾個酒鬼搭話，也許他們還知道一些別的消息，但卻差點被潑了一身——這些混蛋喝得爛醉，腦子縮到芝麻大小，連惹怒騎士的后果都想不到了。

倒是服務員被嚇得面無血色，在他掏出劍來之前，慌張地攔到兩方中間，不住點頭哈腰。

算了，本來是來隨便填填肚子的。

青杜鵑騎士想著，找了張桌子坐下，要了菜單……但是這異國風域的菜名實在讓他皺了皺眉頭。

這時他看見一個異類。

衣冠楚楚，氣息不凡，那人坐在一個僻靜的角落，羽毛筆桿輕輕抵著下巴，面前攤開著一本筆記本，他周圍沒有人，像是所有喧囂都繞著他走一般，有種異樣的尊貴感。

騎士坐了過去。

“這位先生，我初來乍到，請問這里有沒有什么值得推薦的菜點？”

騎士將菜單放在桌上，盡量消減自己口中的方言感。

“羊奶酪面?！?

對方微微一笑，十分自然地收起筆記——他目光稍微掃過去，被對方不著痕跡地巧妙擋住，只看見了一片白紙。

他點了一份羊奶酪面，還有幾瓶上好的紅酒……

“蘭特尼茨家的騎士怎么會來到這種窮酸的地方？”

對方看著他問。

這讓他感到意外。他并沒有特意遮掩家徽，但一路上除了卡文迪許家的相關人士，就沒人認出青杜鵑的家徽。這可絕對不是名聲不夠的問題——是布姆贊的鄉巴佬過于未開化了……就算不知道蘭特尼茨家，那也至少聽說過那個有名的童話吧？

“為了敷衍一個任務?！彬T士撇撇嘴。

他點的餐很快上了來……干凈的木盤上盛著一坨——

對不起，他實在不想用這個量詞來形容一份食物……但他再也找不到比“坨”更適合的量詞——

一“坨”黏糊糊的白疙瘩上撒著少許點綴綠色菜末，還有一些咸火腿末——腥臭的羊膻味撲面而來……

他拿著勺子，有些不確定地看向對方——他不知道從哪摸出來了一本精裝書，正看著，察覺到他的視線，微笑著對他點了個頭。

……這家伙該不會在消遣我。幾次舉勺都沒能落下去的青杜鵑騎士忍不住想。

他媽的化外民。

騎士舀起一勺黏糊糊的面疙瘩，送入口中，瞬間整個面容擰作一團，五官扭在一起。

料想中的羊膻味和一股意外的酸奶的酸勁一齊沖刷他的口鼻腔，讓他想起酒館的嘔吐味，想起疤瘌城港邊的海風，想起翻騰的胃袋……

他花了許多精力才把飛出去的魂拽回來，一勺又一勺地吃完這道菜。

“——令人印象深刻?！彼胺Q贊”道。

“可不是?！睂γ婺侨丝粗鴷?，“要問特色菜，一定是疤瘌城不得不品嘗的這道特色了?！?

“這位先生，”青杜鵑騎士問，“請問你有沒有見過一位漆黑的，頭戴龍角盔的騎士？”

“……你可問對人了。”

對方抬起頭，平靜又深邃的目光像把他赤裸地看光一般——令他寒毛直豎。

“我一定是世界上最深知屠龍勇士下落的人，沒有之一。”