幼童留美期間，新大陸的發展正進入一個新的快車道，工業化、城市化速度令人目不暇接。

在幼童赴美的第五年，他們在世界博覽會上看到了電話，第七年，有了會播放歌曲的留聲機，第八年，有了能照亮黑暗的電燈。

容閎剛去美國時，紐約不過是座中小城市，轉眼間已高樓林立，人口稠密，繁盛景象能與歷史悠久的倫敦比肩。

這些變化讓容閎和留美幼童吃驚不已。

必須緊跟這里的節奏，否則自己的國家將被甩...