杰羅德頓了頓，繼續說道：

“在成為正式的協會成員后你必須簽訂一個契約，駐守一個城市二十年時間，并且在此期間接受協會的一切安排。”

雖然前面的條件很是誘人，但是現在看來，要想獲得這些福利，所付出的代價也是極大，

本來科爾是有些意動的，現在卻是需要好好考慮考慮。

“杰羅德先生，請問如果不做任何措施，畸變一般會在多長時間內侵蝕掉一個人的靈魂？”

“兩年，如果沒有任何的干涉，畸變會在兩年內將那個人徹底吞噬。”

“如果服用藥劑，就可以保證不受畸變侵襲嗎？”

杰羅德顯然無法對此做出保證，而且無用的保證并不是他今天的目的。

雖然科爾并沒有答復，但他還是看出了科爾的猶豫，深知人心的他繼續誘勸道：

“科爾，對抗畸變體的侵襲并不是服用藥劑這么簡單的事情。”

“只要加入協會，像你這種有天賦的人協會的資源都會向你傾斜，你的實力會增長的特別快，很快你就能成為城市的實際掌權者，不出十年就能進入協會的高層。”

“在你駐守城市期間，協會會為你承擔所有的花銷，甚至國王還會賜予你世襲的爵位。”

“那如果接受了協會的培養，還可以離開協會嗎？”

“協會并不是慈善機構，任何事情都需要付出相應的代價。”

聽到杰羅德的回答，科爾沉默了，

他不可能任由一個組織操縱自己的一生，何況他并不缺少變強的手段，

只要能夠提升自己的靈魂強度，所謂的資源傾斜對他并沒有太大的誘惑力，

如今他最大的威脅還是畸變侵襲靈魂，

想到這里，科爾繼續問道：

“那么可以向協會購買這種抵御畸變侵襲的藥劑嗎？”

“很抱歉，這是適應者協會立足的根本，為了團結每一份力量，藥劑的相關信息是絕對不可能外泄的。”

科爾不忍放棄，他實在不想把自己的一生和協會捆綁在一起，

“沒有其他方法了嗎？”

杰羅德沉默片刻，

“我不想騙你，確實有一種方法也能免費獲得協會中的抑制藥劑，但是這種方法很危險。”

聽到真的有其他方法，科爾連忙追問，

“什么方法？”

“成為巫師！”

‘巫師’

這是科爾第一次聽到這種奇怪的名稱。

“什么是巫師？”

“怎么才能加入巫師的組織？”

面對科爾的接連詢問，杰羅德充滿回憶的看著他，

“巫師是和人類完全不同的危險生命，他們信奉等價交換，漠視生命，他們探索一切未知，追求永恒的生命，挑戰神明的權威，他們，是這個世界真正的主人！！”

杰羅德的這一番話說得擲地有聲，科爾能夠感覺到他說話時一種發自內心的向往之情。

“適應者協會中也有巫師存在嗎？”

“沒有，成為巫師需要特殊的才能，協會中的人都是被淘汰下來的。”

說到這時，杰羅德有些黯然神傷，

“那適應者協會和巫師哪個更厲害？”

“單純的適應者能力有限，遠不能和高級別的巫師抗衡。”

聽到這里，科爾眼前一亮，他試探著問杰羅德，

“那成為巫師能夠增加靈魂強度嗎？”

“可以。”

得到杰羅德的肯定答復后，科爾心中大喜，

不過，他看出了杰羅德此時有些興致缺缺，

正打算換個方式套一套他的話時，杰羅德卻主動講了出來，

“成為巫師確實可以增強靈魂強度，而擁有一個強大的靈魂就可以遏制畸變的侵襲。”

“甚至有傳言說，有強大的巫師徹底終結了自身的畸變。”

說到這里杰羅德面色一正，

“科爾，你想成為巫師嗎？”

科爾毫不猶豫地回答，

“想！”

“好！”

杰羅德露出些許贊許之色，他仿佛看到了幾十年前一個同樣堅定地想要成為巫師的少年。

“如果你真的想成為巫師，首先必須參加每年的巫師選拔，通過者就會獲得被巫師學院挑選的資格。”

“因為主考官的變更，導致近年來進入巫師選拔的死亡率奇高。”

“也正因為死了太多的人，所以近些年協會參加巫師選拔的人越來越少，”

“每年協會中都有大量這樣的名額，真正去的人卻很少，能夠活著回來的人就更少了。”

“到了現在，每年協會都會強制要求一些人參加巫師選拔。”

“事實上只要你參加巫師的選拔協會還會為你提供一份抑制藥劑。”

“我每年就有兩個推薦的名額，你現在確定還要成為巫師嗎？”杰羅德認真詢問道。

“確定。”

科爾的回答簡潔而有力，

比起在協會中受人擺布，成為巫師至少還有永久性解決畸變侵襲的可能。

看著科爾一臉嚴肅，杰羅德忽然輕笑一聲，

“我相信以你的實力在選拔中只要小心點自保還是沒有問題的。”

“但是，選拔結束后還有最后的資格審查。”

“我說過的，成為巫師需要一定的才能，這種才能一萬個人里面也不見得會出現一個。”

“如果你沒有成功通過最后的資格審查，再回來加入協會也不遲。”

顯然杰羅德并不認為科爾有通過選拔的可能，

“我之所以給你說這么多，只是因為我曾經也是幻想著有一天能夠成為巫師。”

杰羅德說著，指尖微動，

一抹細微的火苗出現在他的指尖，

他自嘲地熄滅指尖的火焰，

“這就是我歷經千辛萬苦后得到的回報。”

“如果我能一直待在協會，我起碼也能進入凱瑟琳公國的總協會，現在卻只能待在這里。”

“現在的你和當年的我很像，雖然我并不覺得你有成為巫師的才能。”

“去吧，明天來這里找我，我會帶你去報名。”

“單就這一點來講，你的運氣要比我好，當年我可是等了整整一年才得到名額。”

科爾離開了杰羅德的住所，

上一次的拜訪，杰羅德救了他的命，而這一次，杰羅德給了他成為巫師的名額，科爾將這一切都銘記在心底……

科爾走后，一個同樣身穿黑色長袍的身影從房間的陰影中憑空走出，

他一出來就冷哼一聲，語氣不善的責問道：

“杰羅德，你為什么要誘導他成為巫師，協會對這種天才可沒有任何的限制，而且協會真的有你說的那么不堪嗎？”

“這種卑劣的行為實在讓人想象不出來你竟然是一個巫師。”

面對指責杰羅德面色不變，甚至連看都沒看那人一眼，

“會長大人，你覺得這樣的一個人，真的適合待在協會這種地方任由那群老骨頭擺布嗎？”

會長一時有些語塞，

“那也不該……”

他實在想不出來該如何反駁杰羅德，只能長嘆一聲，果斷換了個話題，

“之前的縫隙我已經做好了加固，五十年內應該不會再出問題，等過一段時間你就回去吧，這里我會另外派人駐守。”

杰羅德知道會長已經默許了他這一次針對科爾的欺騙行為，起身面帶著笑意彎腰行禮，

“遵命，我的會長大人。”