聽聞北靜王應承會幫忙，薛王氏喜道：“真的？北靜王答應幫忙？”薛王氏還有些不敢相信。

寶釵也有些不解，側首望著二叔。

薛汝盛繼續(xù)道：“嗯，確實如此，北靜王還勸告讓我和大嫂要好生管教蟠兒，免得以蟠兒的個性以后遲早會惹出大禍。北靜王爺，人雖然年輕，但眼界深遠，與寶丫頭的親事若真能成，或許就是我們薛家天大的造化。”

寶釵見二叔有些出神，輕聲說道：“二叔如此看好北靜王爺，我還從未聽二叔對誰有如此高的評價。”

薛汝盛望向寶釵和薛王氏笑道：“二叔的眼光不會錯的，而且北靜王對你印象很不錯，想必他也看出了我們想結親的意思。能主動安排那個丫頭跟你識字，估計也是想通過那丫頭進一步了解你的意思，否則想找個能教人識字的師傅還不容易，所以寶丫頭你可不要掉以輕心喲喲，呵呵。”

聽見薛汝盛打趣自己，寶釵臉紅道：“二叔也為老不尊了，就是教人識個字，與其它不相干的。”

薛汝盛笑道：“是是是，就是教人識個字，與其它不相干。不過這窈窕淑女，君子好逑，北靜王爺看上我們寶丫頭也沒什么稀奇的，大嫂你也盡快給京中的兄長去信，言明此事。”

薛王氏也笑瞪了女兒一眼道：“二弟說的是，明日我就給兄長修書一封。”

水溶回到府中一邊命人去知府衙門，一邊將英蓮安頓好。英蓮一聽王爺給她找了個師傅但要過府學習，先是一喜又是一憂。

還是在水溶的再三安撫下并答應回京之時必然接她一起回京這才放下心來。英蓮沒有主見，但能感覺到王爺是為了她好，女孩子雖說不必熟讀四書五經(jīng)，考取功名，但讀書可以明理，起碼能明辨是非，分清好壞，她覺得王爺說的對，就隨遇而安地隨薛府的下人去了薛家。

待安排好一切，福伯來報：“今日有一自稱是河東君的公子登門造訪，聽聞王爺不在，便留下名帖轉交王爺，老奴問他名諱他也不肯說，只說王爺看過名帖便知。”

“河東君？”水溶心中疑惑，拆開印有河東君敬上幾個燙金小字的帖子，里面四行清麗小字“秦淮初識君，不解其中意，愿聞君日明，掃榻待君臨。”

原來是她！這女子還真是有些膽色，竟主動相邀。不過那云香院是個什么地方，自己怎么可能去？

水溶心中好笑“這柳如是估計也是風塵之中脫去了閨閣束縛才能這般自由自在，心隨所欲。”

雖說水溶還是很欣賞柳如是的勇氣，但還是打算婉拒對方的邀約，吩咐福伯不必管她，然后自顧自歇息去了。

隔了一日，那柳如是見未有回音，不免有些暗自傷懷。便又下了帖子，這次直接了當，帖子就一句話，有事相告，盼望一見。

這就讓水溶有些疑惑了，柳如是能有什么事。應該不至于有那么大膽子敢期瞞自己。便決定一見，且看看能有什么事。不過去云香院就免了。水溶索性讓李焱去回話，邀柳如是共游玄武湖。

晚間，水溶要了一搜小畫舫，沒等一會，柳如是一身男裝打扮姍姍來遲。似乎沒料到柳如是女扮男裝如此俊俏，李淼二人有些詫異。水溶笑道：“發(fā)什么呆，沒見過柳小姐，還不請柳小姐上來。”二人趕忙應是。

待到柳如是上船，水溶打量著對方，一身水云月白圓領衫，胸前略微隆起，腰系一條海青色云紋細腰帶，手持一柄書生折扇，好不風流瀟灑。便打趣道：“那日秦淮河畔一見，柳小姐如弱柳扶風，盡顯女兒姿態(tài)，今日玄武湖畔再見，柳小姐又如此風流瀟灑，實在讓人目不暇接。”

柳如是見對方滿臉笑意打趣自己，風情萬種地白了水溶一眼才道：“王爺怕不是目不暇接，應該是不屑一顧才對吧？”

水溶知道她在暗指之前自己沒有理會她的帖子，也不在意，笑道：“柳小姐別誤會，柳小姐才情過人，又潔身自好，本王如何敢不屑一顧。只是公務纏身，又不喜風月場的喧囂熱鬧，所以才未應約。何況，佛家有云，如是我聞，蕓蕓眾生概莫如是，誰又能高人一等。柳小姐既名如是，千萬別妄自菲薄。”

柳如是似也感受到了北靜王對她的尊重和打心底的平等看待，心中春暖花開，嫣然一笑道：“王爺所言，讓人如沐春風，如是受教了。”說著拱手施了一禮，一副書生模樣。

這柳如是真是自來熟，這么快就自稱如是，水溶聽的好笑。側身將柳如是讓進艙內，李淼二人則各立于船頭和船尾。艙內二人欣賞玄武湖的美景，水溶也不著急追問何事。遠處青山綠水與岸上的燈火輝煌似真似幻。

柳如是突然飄來一句：“王爺如何看待我們這些風塵女子？”她其實想問王爺如何看我柳如是，但怕水溶覺得她厚顏，所以來了這么一句。

這柳如是真是不按套路出牌，前一秒還感嘆玄武湖勝景，下一秒就搞突然襲擊感嘆人生了。

不過水溶也不瞞她：“這要看她們是為了什么。大多數(shù)失足女子因為生活所迫，身不由己，值得同情原諒。畢竟生存不易，每個人都有選擇生存方式的權利，只要不為非作歹，危害別人都無不可；有些則是貪慕虛榮，衷心名利，那就是咎由自取，怨不得別人了。商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花，如今南北皆有戰(zhàn)事，可這金陵依然歌舞喧囂，醉生夢死，一小股倭寇就打的江南官兵丟盔棄甲，死傷無數(shù)，若真有一日蒙古大軍馬踏江南，不知會是一副什么場景......”

見柳如是怔怔地望著自己，水溶又道：“一時感慨，柳小姐莫怪。當然對柳小姐本王還是相當欽佩的，柳小姐雖墮風塵，但面對名利誘惑依然能潔身自好，又博覽群書，琴棋書畫樣樣精通，不是一般人能做到，所以那日秦淮河畔，本王才希望柳小姐堅持本心，不忘初衷。”

柳如是心中沉甸甸的，自己隨意一問，沒想到北靜王侃侃而談，最后竟然引申到家國天下。對自己評價如此懇切，了解如此之深，實為知己。以自己的容貌和才情，若是真愿折己侍人，那這金陵的才子們必然趨之若鶩。只不過她自視甚高，惟愿找一知己之人，也不愿委曲求全。

良久，柳如是才道：“沒想到王爺如此高看如是，可這金陵的歌舞升平，江南官兵的羸弱不堪朝廷難道沒有責任么，王爺所說商女不知亡國恨，若這商女連溫飽都尚未解決，就要求她也來憂國憂民，會不會太苛刻了些，所謂各司其職，要求一個歌女來操文臣武將的心會不會強人所難了。”

沒想到柳如是還有如此見解，比朝廷那些尸位素餐的官員強多了。水溶訝異的看了一眼柳如是：“柳小姐說的不錯，不在其位不謀其政，歌女唱好她的歌，武將只管保家衛(wèi)國，文臣處理國家政事，若能如此，當然最好。只不過，理想和現(xiàn)實往往大相徑庭，值此國家憂患之際，我大華若如江南這般沉浸在歌舞升平，一片祥和的氛圍，毫無憂患意識，整日自我麻痹，那就不是國家之福了。”

柳如是又道：“這自古以來，女子要講三從四德，男子卻有三妻四妾；女子無才便是德，男子卻能講仕途經(jīng)濟；女子每日便只能困于后宅，男子卻能在外花天酒地；這世道對女子而言忿地苛刻，如是雖自負不讓須眉，只恨不得男兒身，即便覽盡群書也無用。”

水溶越來越驚訝了，這女子的觀點放在這個世道就是大逆不道，若是放在現(xiàn)代，無非就是個有些前衛(wèi)和憤世嫉俗的女青年，但即便是這樣，也已經(jīng)很了不起了，起碼有自己的思想，有獨立的靈魂。

柳如是繼續(xù)道：“女子想要的其實很簡單，就一句話，愿得一人心，白首不相離。只不過，卻始終遙不可及，我雖自負，不想靠男人，但想活得有尊嚴，又不得不依靠男人。”柳如是有些情不自禁，明知這些話不能對人言，也不知怎么就鬼使神差的一股腦倒給北靜王了。

習慣性地捋了捋鬢發(fā)，才發(fā)覺今日是女扮男裝，臉色微紅的瞟了水溶一眼。

水溶眼中滿是欣賞，笑道：“柳小姐眼光獨到，見解獨具一格，實為難能可貴。每個時代都有時代的局束性，就好比你們女子身上穿的衣裳，放在幾百年前平民可是不準穿綢緞的，如今卻不再限制女子衣著，這就是時代的進步。也許未來有一天，女子也能讀書博取功名，也能與男子一樣在外交際應酬。但如今還是得認清現(xiàn)實，這畢竟是一個男權社會，所有約定俗成的規(guī)矩都是為男子而制定的，女子若想活得有滋有味那首先就得認清現(xiàn)實，承認現(xiàn)實，繼而融入進去，所以柳小姐這話萬不可再對人說起，以免惹火上身。”