一品樓上，燭火搖曳，照在樓上滿座賓客臉上，燈火熠熠下，卻是一張張黑得讓人不敢接近的臉。

風吹動著燭火，照在陸太恒地臉上忽明忽暗。

陸文軒早已經不知所措，陸太恒沉聲道：“將一品樓上下一干人等，一個也不許放走！”

不論這許侍郎是不是因為新鹽死的，現在都不能是因為新鹽死的。

在座的諸多官員默許了陸太恒的話，臉色都十分難看，尤其是其中的頭面人物，新鹽前腳送到京城，后腳，三大鹽商就給他們府里挑了好幾擔。

陸家的管事、還有精通邢名的官員，馬上就開始的抓人，連夜審理。

陸文軒此時忽然醒悟過來，低聲喃喃吐出兩個字：“貢鹽……”

陸太恒、朱逸才和張彥文登時回身看向他，眼中都是血紅之色！

謀害皇家，誅九族！

他們心頭狂跳，陸太恒咬牙切齒地說了一聲：“去御馬監！”

……

巡鹽御史府。

林黛玉輕輕將手中的藥碗放下，燈火微黃，窗外仍是寂靜的夜，然而感受不到安寧。

林如海的身體更加難捱，近些日子雖然勉強說得話，但已經十分嘶啞，聽起來完全不像她那個溫和、淳厚的爹爹發出的聲音，只是語氣十分溫和。

這些日子她也會和林如海說話，知道林如海在等，等陳致的消息。

“璉二哥。”林黛玉輕聲喚了一聲。

賈璉也在沉默，這些日子，他試著找過家中在江南的老親，可惜都沒什么大用。

他家雖然也是四王八公的勛貴之家，可惜早就搬到神京里去了，家中的權勢地位關系都在神京里。

“林表妹……我已經給政老爺寫了信，不論如何，不讓致兄弟流放三千里。就是革了功名，到神京里去做個幕僚、管事也好。”賈璉艱難道。

林黛玉沉默以對，她的口齒是極為伶俐地，但現在卻說不出話。

若是寶玉……不考功名，做個富貴閑人自然是愿意的，只怕勸他去讀書，他也懶得去做祿蠹。

師哥和寶玉是不一樣的，他不張揚、溫和內斂，有些書生的淡然。看著其實就比她幾歲，卻好似爹爹一樣內蘊地沉穩和老成持重。但心中其實是有著自己的堅持，有著自己的理想和抱負。

師哥他……應該是想闖一番功名的吧。

讓他去做一個幕僚、管事，這對師哥來說，未免是一種殘酷。她雖然也不喜歡功名科舉的事情，但想到陳致如果就此沉淪，也不禁為他感到傷心。

林黛玉輕輕捂著心口，有一絲愁緒涌起。

“出事了！”管家林忠著急忙慌地從外間走進來，大喊：“出了天大的事情！一品樓……一品樓里，許侍郎……死了！”

林黛玉、賈璉還有林如海的兩個侍妾都看向他。

這幾日揚州城里誰人不知道，三大鹽商受了朝廷的恩旨，要在一品樓大擺宴席，還要在揚州大辦三天的流水席。

林如海也被吵醒了，開口問道：“出了什么事情，怎么就死了？”

林忠喘著粗氣，聲音有些激動：“許侍郎在宴席上吃了酒，不知道怎么就死了……現在外面都在說，這新鹽吃了，有毒！”

房內諸人都愕然相視，林忠終于喘勻了氣息，把事情的過程都詳細地說清楚了。

屋內一陣沉默，事情的變化超出了他們的預期。

良久之后，賈璉想起了什么，開口說道：“我想起來了……致兄弟說過，他這個新鹽的方子，如果制備的時候流程錯了，會有劇毒！吃了錯的方子，輕則癱瘓，重則身亡。”

宋姨娘的臉色變得煞白，眼中空洞。只可惜現在的消息太過驚人，并無其他人注意到她的神情。

林如海的皺眉問道：“什么劇毒。”

賈璉訥訥道：“我也不知道，致兄弟只說會有劇毒，什么毒我卻不知道。”

沈姨娘不解道：“我們也吃了二十來日的新鹽，怎么就沒事呢？”

賈璉心中已經有了固定的想法，自然給自己圓了起來，道：“咱們吃的，是致兄弟自己提煉的新鹽，致兄弟的方子才是對的，他們拿到的方子一定是錯的！”

林如海猛然坐起，臉上思緒不斷。

忽然想到了什么，驚聲道：“皇帝……！”

……

揚州御馬監內，戴振不滿地看著下座的陸太恒等人，眼中怒意極盛，尖聲道：“諸位不在一品樓吃你們的慶功宴，半夜三更來擾咱家清夢做什么？莫不是以為有馮公公的玉牌，就可以跟咱家拿大了？”

陸太恒此時也沒心思跟他斗氣了，連忙問道：“戴公公，咱們送到京城里的鹽，皇上可吃了？”

戴振眼底神色一閃，面上不動聲色地說：“當然吃了，不但皇上吃了，連太上皇他老人家、老太妃、宮里的貴人，自然是人人都吃了。若不是宮里的貴人吃的喜歡，又怎么會給你們特旨嘉獎！”

陸太恒、朱逸才、張彥文，三人的臉色頓時變得慘白。

他們剛剛得了消息，不止是許鋮，宴席上還有一位南京戶部的老大人，吃了宴席回程的路上，死了！

戴振一雙毒辣的三角眼在三人臉上不住地逡巡，尖著聲音道：“三位員外郎，你們夤夜來訪，是這新鹽出了什么問題？”

朱逸才、張彥文臉色又是一變。

陸太恒深吸一口氣，壓住心頭的慌意，笑呵呵地說：“怎么會如此？只是我們發現了方子還有可以改進的地方，制出來的鹽更好。想換一批新鹽獻上。既然如此第一批皇上和貴人們都吃了，我們重新獻一批就好。”

他深知戴振前日對他們的無禮已經深恨之，若不是三公子家和馮荃的玉牌，只怕這太監早就忍不住報復了。

如果讓他知道獻上的新鹽有毒，只怕今日他們三人就走不出這御馬監衙門了。朝朱、張二人使了個顏色，轉身就走：“既如此，我們就告辭了！”

三人走后，戴振坐在原地，臉上一陣凝重，心頭不禁亂跳。

“干爹，不好了！”戴安從外間連爬帶滾地走進來，高聲喊道：“外面都傳，三大鹽商制出來這批新鹽，有毒！”

戴振從太師椅上跳了起來，臉色亂變：“什么！”

戴安臉上涕泗橫流，哭道：“咱們……咱們怎么辦啊干爹。這鹽雖然是他們鹽商制的，可是咱們送上去的。這誅九族的罪，可還有咱們的一份啊！”

戴振聽了這話，卻冷靜了下來，坐回到太師椅子上，端起茶慢悠悠地品了一杯，罵道：“哭什么，你個沒出息的孽障，咱們死不了！”

將茶杯放回到茶幾上，心頭不住地念：“陳兄弟，這回你可真救了老哥哥一條命了！”