馬車“吱呀”一聲，停在掩翠苑門前。

駕車的不是陸府的眾多馬夫，而是陸府的外府管事。

馬車停穩，管事掀開馬車門簾，輕聲道：“老爺，到了。”

大馬金刀坐在車內的陸太恒正微瞇著眼小憩，如沉睡的猛虎。聞言兩眼睜開，在外府管事的攙扶下走下馬車，整理了一下儀容：“一個時辰之后來接我。”

管事低聲道：“是。”

陸太恒稍微頓了頓，道：“鐘富的糧和鹽送了嗎？”

管事道：“連夜安排了，撥了一半的家生子護院親自護送，走的是老道。今日應該能交割。”

陸太恒點點頭：“去吧。”

管事輕甩馬鞭，順著小路往官道上走，不一會兒就不見了蹤影。

掩翠苑的大門緊閉，好像真的如一個富貴人家的別院，并無不同。旁人很難想象這里竟然是揚州最豪奢的三大鹽商聚集所在。

唯有門上的金漆獸面錫門環，顯示著別院主人身份的不同。

大乾《皇詔禮制》明文規定：親王府四城正門以丹漆金釘銅環；公王府大門綠油銅環；百官第中公侯門用金漆獸面錫環；一二品官門綠油獸面錫環；三至五品官門黑油錫環；六至九品官門黑油鐵環。

金漆獸面錫環，公候之家才能使用。

陸太恒行至大門口，抓起門口的金漆獸面錫環，輕輕扣在獸吻上。三短兩長，連續敲擊了三次。

開門的是三公子的丫鬟畫眉：“原來是陸家主來了。”

陸太恒原本嚴肅逼人的表情消失了，老臉上蕩開一個笑，道：“勞煩畫眉姑娘了，三公子起了嗎？”

畫眉的聲音真如畫眉鳥般清脆動人，俏生生地說：“公子昨日睡得晚，還沒起呢。朱家主和張家主已經到了，陸家主且去二樓小閣稍候，我吩咐人奉茶。”

陸太恒從袖中取出一只小盒，遞給畫眉：“前兒個見畫眉姑娘新買了一副頭面，我瞧著還差一只金釵子點綴。可巧了不是，來的時候正好遇見一支合適的，給畫眉姑娘添添彩。”

畫眉眼睛亮了起來，嘴里卻叫著：“啊喲，哪里能收……”

陸太恒硬塞在她手里，道：“老哥是個粗人，不懂你們女兒家的首飾，勿要嫌棄。”

畫眉眼睛瞇成一條縫，笑意盈盈：“那我可謝謝陸家主哉。”

見畫眉收下金釵子，陸太恒才笑瞇瞇地朝院內二樓小閣去。

二樓小閣，張彥文和朱逸才正在說話，見陸太恒走上來，朱逸才冷哼一聲。張彥文笑呵呵地遙遙揖禮：“陸家主來了，可巧兒正說著呢，昨兒個我兒說文軒賢侄和文定賢侄鬧了些不愉快，我正想為你們兩家說和……”

陸太恒微微皺眉，昨日陸文軒聽到他的許諾，就把朱文定嘲笑他的事情忘得一干二凈，并未跟他說起，他對這事兒完全不知情。

但大抵也能想到前因后果，還是因為林如海之事，他們陸家和朱家、張家起了齟齬。

巡鹽御史一職必定和鹽商會有沖突，但也不是沒有緩解的余地。無非還是大家一起和氣生財，或者不愿意和氣生財的，三公子會安排朝廷里的人，不拘是高升或者找個由頭調走。

前朝也有巡鹽御史和鹽商死磕，最終逼得巡鹽御史自殺的。但那是兩敗俱傷之舉，非事到不可為的時候此舉不可取。

以他們和林如海的關系，還不至于鬧到如此。

謀害朝廷命官這件事情，不是小事。常言道：殺官造反。這是兩件事情，謀害朝廷命官，事發約等于造反。區別只在于誅九族還是誅一族。

但對他來說沒區別，誅陸文軒一族還是誅九族，他都是在被殺頭的名單中第一位。

他心中也無奈，只道是陸文軒年輕氣盛，不知輕重。

可一則陸文軒是他兒子中讀書勉強算好的，是他由商轉官策略中不可缺少的一環。二來，即便他把陸文軒交了出去，難道朝廷就會放過陸家？

只能硬扛著了。

不但要扛，還要把朱家、張家……還有三公子都拉下水！

這樣才能扛得住！

硬攀著朱家、張家和三公子，只要朝廷沒有實據，就會投鼠忌器。若真的有人來查，也要估量著“逼反鹽丁”帶來的后果。

只要蓋子遮得住，不讓這件事情上了秤，日子拖得久了，朝廷也會裝作不知。

只可惜，這樣的話，他就真的下不了三公子家的賊船了……那可真是誅九族的勾當。

另一條路……鐘富么？

陸太恒心中微微搖頭，那是最壞的選擇。不到萬不得已，鐘富永遠只能是給家族留的最后退路！

最好還是把事情壓下去，再想辦法讓軒兒考中進士，轉換官身，才能把這件事情的損失壓到最低！

朱逸才、張彥文和三公子都不是蠢人，哪里不知道他的打算，對他當然鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。

朱逸才的態度自不必說，張彥文么……陸太恒鷹視狼顧的眼微微瞇了起來。

吱呀——

開門聲起，帷幕內，一道小門打開。

朱逸才、陸太恒、張彥文都起身站立。

三公子推門走進來，三人看著三公子的表情，都微微有些驚訝。

平日里，三公子總是處變不驚，一副視天下英雄如無物般散漫的神色。

今日的表情，卻一本正經，面上散漫的笑容不見了。

“都坐下吧。”

三公子走到帷幕內側的書桌前坐下，雖然表情嚴肅，但語調依舊平穩清貴，讓三人稍稍心中的不安稍稍少了一些。

三人都坐下后，三公子繼續道：“今日要說的事情，你們應該也知道了……林如海去職后，繼任的巡鹽御史是顧元啟。說說吧，你們的想法。”

朱逸才冷笑道：“這都要謝謝陸家人，聽說陸家主前些日子要把兒子送到龍山書院讀書，被顧元啟拒絕了。這顧元啟真是忘恩負義，陸家可是他當上巡鹽御史的大功臣。”

三公子不滿地用手中的折扇敲擊了一下桌邊：“今日不是說這個的。”

陸太恒微微半閉著眼睛，似乎是在沉思。

他知道三公子看似在為他說話，實際上卻容忍朱逸才把事情說完，分明有敲打之意。

張彥文微微思考了一下，對三公子道：“三公子，顧元啟是太上皇親口說的永不敘用，如今起復，京里怎么說？”