十天時間，路振飛三次致信史可法，細致講述他對福王的良好印象，積極推薦福王朱由菘繼承大統。

在最后一封信中，路振飛著意強調一點：唯福王繼統無有爭議，否則任何其他人選，皆會引來政局動蕩。即便朝廷選擇了桂王，必定有居心叵測之人去搖動惠王。

路振飛的執著終于收到了回應。

連日來，日日有人說服史可法。

東林黨人堅決支持擁立桂王，以確保他們在政治上的操縱權。

給事中李清、章正宸、鄭元勛等人則堅持立福王，李清對史可法道，“如應立者不立，則誰不可立？倘若左良玉、鄭芝龍等輩各挾天子以令諸侯，誰禁之者？”

鄭元勛對史可法道，“如立桂惠，置福王于何地？死之耶？抑幽之耶？是動天下之兵也，不可！”

留都中低層官員見事明了。

固然各方勢力游說，但史可法一直沒有表達意見。最后，他采取了和曾經歷史上同樣的舉動，約手握兵權的鳳陽總督馬士英到浦口相見。

不過，他也做出了與曾經歷史上不一樣的舉動，要親自見見那位據說與過去大不同的福王殿下。

自從南京開始選擇繼統人選后，人在綰秀園的林火根變的忙碌起來，除了路振飛，其他淮安府的官員均來主動拜見，而且，幾乎每日都能收到多封書信，自然都是表達對福王繼統持贊同意見的。

對于會面，福王只是謙遜地對眾人表示：自己德才不夠，承擔不起江山之重。對于書信，除了盧九德和馬士英的，他都未回過。

在兄弟二人約定的時間，林水根派人傳口信，二當家的李大剛和三當家肖叔林，已經帶著人馬，押著勒索來的六百多萬兩錢財，分批回到了山寨，山寨一切如故，無須惦記。

這一日，崇王和朱倫奎來見林火根。

雖然那日朱倫奎被林火根打了一耳光，連帶著崇王一起，又被林火根一頓訓斥，但二人并不記恨，還收斂了自己的行為，畢竟朱家江山已經風雨飄搖，此時大家的命運是連在一起的。

此二人樂見共同患難的福王登基，非常愿意替福王跑動拉票，但被林火根制止了。

他低調謙遜的舉動，讓路振飛對他更增好感，旁觀的杜光紹也暗暗點頭。

一見面，崇王便對林火根笑道，“賢弟，有好事臨門了。”

未等林火根說話，朱倫奎嘟囔道，“堂弟即將登基，杜秀才的女兒怎配得上堂弟？這算什么好事？”

林火根聽了，問道，“主人托王兄做媒？”

“算不上做媒吧，杜秀才唯恐高攀不起，以言語透露，請為兄來探探你的口風。”崇王笑道。

朱由崧的原配黃氏，其父為都指揮僉事黃奇瑞，在朱由菘還是德昌王的時候，納黃氏為王妃，然黃氏早逝。

之后逃離洛陽，朱由菘連老媽都跑丟了，那些側妃、侍妾早顧不得了。

他酒色過度、無兒無女，流落懷慶與衛輝的時候，就是個有身份的叫花子，向富戶官紳討來的婢女，在跟潞王逃離衛輝時，自然都拋棄了。

其實自從杜光紹讓杜虹影代替他教授自己書法，林火根就明了其心意，他想過這事，除了杜虹影知書達理、靚麗嬌美外，和杜光紹結這門親事也很不錯。

南明朝廷成立后，最需要銀錢支持，淮揚大鹽商和江南士紳個個都富可敵國，這些時日林火根已經了解到，杜光紹在江淮商人中很有人望。

而在真實歷史上，杜虹影也是弘光帝的妃子，不過因為朱由菘荒淫無比、人格卑劣，杜虹影極為不齒他之為人，南京城破后，她拒為南明自盡殉國，在混亂中逃出南京。

回到淮安家中后，杜虹影獨居于杜宅綰秀園夢虹樓，與詩文、琴瑟為伴。后來，綰秀園被洪水淹沒，她不愿離去，攜書抱琴投入洪水之中。

清末，還有人根據此事，寫過一篇《虹隱小傳》。

“杜家小姐很好。”林火根對崇王二人道。

崇禎自盡的消息傳到鳳陽后，鳳陽守備太監盧九德的心，當即活泛起來。

盧九德是揚州人，字雙泉，勤勉能干，萬歷年間老福王朱常洵沒有就藩時候，他曾經服侍過福王父子。

后來崇禎登基，再度信任太監，盧九德以監軍身份出外，在鎮壓農民軍的過程中，屢立功勞。

崇禎十四年，任鳳陽守備太監，之后與鳳陽總督馬士英一起，率領黃得功、高杰、劉良佐等兵馬。

一個多月前，盧九德接到了漂泊中的二代福王朱由菘一封信，信中，朱由菘回溯了盧九德與福王父子的那段香火情，口稱盧公，對他語氣親切，很是尊重。

盧九德當時并未在意，他與福王父子那段經歷已經過去三十年了，關系早已經淡漠，他以為朱由菘是要向他借錢，或者以后托庇與他，當時盧九德只是公式化地回了信。

萬萬想不到，局勢演變如此之快、如此之天翻地覆！

京師失守、陛下自盡、太子與永王、定王皆失陷賊軍中，福王！一下子變的尊貴和重要了！

這時候，曾經的那段香火情便在盧九德心中熊熊烈火般燃燒起來，盧九德當即給福王再次去信，信中說他堅定擁護福王登基，并露骨地表示，他可以做將領們工作。

但是福王回信表示，萬不可讓軍隊參與繼統之爭，以免武人跋扈，并親切表示了感謝，態度一如之前的尊重。

之前那封信，盧九德不以為意，但是這封信里福王對他的尊重，令老東西感激涕零，不僅如此，盧九德對福王的見識和沉穩很是佩服。

獲知馬士英得到史可法浦口約見，盧九德當即去拜會鳳陽總督，表示福王才是唯一符合程序的繼統人選，馬士英表示贊同。

……

崇禎十七年春天，在短短的兩三個月里，大順政權憑借兵威和深得民心，迅速地接管了整個黃河流域和部分長江流域的大片疆土。

統治區包括了后世的陜西、寧夏、甘肅、青海、山西、河南、河北、北京、天津、山東全境以及湖北、江蘇、安徽的部分地方。

北方的官紳地主除了極少數死心塌地效忠朱明王朝，絕大多數都認為明朝氣數已盡，轉而寄希望于大順政權。

事實上自從1643年十月，陜西三邊總督孫傳庭部主力被大順軍殲滅以后，明朝官紳眼見大勢已去，政治態度已然發生了根本轉變。

他們當中的絕大多數人把明亡順興看成是歷史上常見的改朝換代，為了自身利益紛紛歸附以李自成為首的大順政權。