4.兩河流域文明嬗變

古代西亞兩河流域孕育了若干個古老的文明，在兩千多年的歷史進程中經歷了連續的文明嬗變。約公元前3200年到前2350年，了不起的蘇美爾人建立了眾多城邦，開啟了兩河流域的文明時代。蘇美爾人使用形似木楔子文字符號，稱為楔形文字。兩河流域后來的其他語言，如阿卡德語和赫梯語，都采用楔形文字，但不同語言中的楔形文字具有不同含義和表達方式。

楔形文字

蘇美爾重要城邦基什有一位雄才大略、英勇善戰的大臣，名叫薩爾貢。他發動政變，推翻基什國王的統治，不斷進攻其他城邦，將所有城邦置于自己的統治之下，建立了統一的阿卡德王國（約公元前2296—前2160年）。薩爾貢一世雖然統一了各邦，但始終擔心各邦會叛亂，所以常常親力親為，率領由5000名士兵組成的軍隊，一個城邦接著一個城邦地視察。他所到之處，當地人就得為5000名士兵提供衣食住處，各城邦為此吃盡了苦頭，無不怨聲載道。反抗連綿不斷，但都被鎮壓下去。薩爾貢一世的后代盡力維系君主專制統治和王國延續，直至約公元前2160年。

約公元前2112年至前2004年，原蘇美爾城邦烏爾的第三王朝征服并統治兩河流域中下流地區。烏爾第三王朝滅亡以后，兩河流域一度陷入列國征戰的分裂狀態。烏爾第三王朝對人類的一個重大貢獻是頒布了成文法典——《烏爾納木法典》（也譯為《烏爾納姆法典》），該法典為古巴比倫《漢謨拉比法典》提供了借鑒，使兩河流域各文明形成了制定法典的傳統。在古代世界，無論實行君主制的國家，還是實行共和制或民主制的國家或城邦，都用法律來約束人們的行為，維護統治秩序。然而，并非所有國家都具有撰寫成文法或法典的傳統。

在烏爾第三王朝滅亡以后，阿摩利人占據了各個重鎮，建立了一些國家。約公元前1894年，阿摩利人蘇姆·阿布在巴比倫城建立巴比倫王國，古巴比倫文明從此開始。經過幾代國王的征伐，在漢謨拉比統治時期，古巴比倫王國變成了從波斯灣到地中海的奴隸制大國，兩河流域得到空前統一。漢謨拉比建立了高度中央集權專制統治，稱自己為“天下四方之王”，擁有行政、經濟、軍事、司法和文化等最高權力。他修筑了壯觀的巴比倫城墻，制定了著名的《漢謨拉比法典》。這部法典是古代兩河流域涉及范圍最廣、內容最豐富且最翔實、保存最完整的法典。法典在序言中聲稱：“為人民帶來幸福……令正義出現在大地上，摧毀罪惡，使強者不能欺凌弱者，像太陽一樣照耀人們，給大地帶來光明。”法典規定謀殺、偷竊、行騙、誣陷等都要處以死刑，對勞動報酬、商業交易、婚姻關系等都做出了明確規定。這些條款確實在很大程度上維護了社會秩序，促進了商業發展，對社會發展起到了積極作用。但從本質上看，法典是為統治階級服務的，是維護統治者利益的。例如，法典規定了巴比倫的土地制度，使王室擁有的土地合法化，使貴族占有的土地獲得法律認可。法典使社會階層固定下來，將人們分為自由人、依附民或半自由人、奴隸三個等級，自由人包括貴族和平民。法典還規定，一個貴族傷害了另一個貴族的眼睛或牙齒，就必須以失去自己的眼睛或牙齒作為懲罰；倘若一個貴族傷害的是一個普通人的眼睛或牙齒，那么他只需繳納銀子作為罰金，就可以了事了。古巴比倫的強大在很大程度上以《漢謨拉比法典》為保障。隨著漢謨拉比的去世，法典不能得到嚴格遵守，社會逐漸陷入內外交困的局面。

《漢謨拉比法典》

公元前3000年前后，操印歐語言的雅利安人從里海和黑海以北、今日俄羅斯和烏克蘭南部的草原地帶出發，斷斷續續地前進，逐漸遷移到歐洲、西亞和南亞等地。赫梯人是雅利安人的一支，在安納托利亞平原中部建立起強大王國。由于發明了鐵器鍛造技術、使用了鋒利堅韌的鐵器和輕便快速的馬拉戰車等，赫梯在公元前1400年至前1200年之間達到鼎盛，成為古代西亞地區的強國，一度與新王國時期的埃及爭奪敘利亞-巴勒斯坦地區的霸權。統一的赫梯帝國瓦解以后，馬拉戰車和鍛造鐵器技術隨著赫梯人的流散而傳播開來。

赫梯的鐵器

古代西亞還有一個著名的民族，那就是腓尼基人。他們從公元前3000年代起在腓尼基地區（今黎巴嫩和敘利亞的沿海地區）陸續建立一些以城市為中心的國家。腓尼基人是世界上著名的商業民族，善于造船、織布、染布。他們發明的字母對阿拉伯字母和希伯來字母等產生了深遠影響。古希臘文就是在腓尼基字母的基礎上發展起來的。

古代西亞的人們創造了對后世影響深遠的文化成就。《吉爾伽美什史詩》以其美妙的故事成為古代兩河流域最著名的文學作品。《漢謨拉比法典》石柱上的浮雕非常具有藝術表現力。古巴比倫人不僅知道十進位制，還知道六十進位制，發明了1至10的數字符號，對后世數學發展影響較大。他們在歷法方面的突出貢獻是將1個月分為4個“星期”，每個“星期”7天。我們今日所說的“星期”便受到了巴比倫歷法的影響。

腓尼基字母

興隆洼出土的陶人