只有身處黑暗，才能體會到光明的珍貴！

“還愣著干什么呀，快走吧！”

牢頭是一個上了歲數的老頭，但人還不錯，在地牢這幾天，也沒難為守業。天有些陰可能要下雪了，當守業剛踏出地牢，剛好一縷陽光透過云層射了下來，守業抬起頭用手遮遮，陽光順著指縫照在了他的臉上，聽牢頭催了，守業才放下手來。

所有的罪名柳言自己全攬了，他說守業只是他的學生是受了他的蠱惑，才會把辮子剪了，至于他搭馬幫的車出城，也是威逼了竇二哥。其實，樊慶思也明白一個十來歲的孩子能懂什么，他主要目標還是革命黨，而且如今柳言落網，其他小枝細節也就不那么重要了。

牢頭在獄中把這些話也給守業講了，他還說這位柳先生是條漢子，當被砍頭時也沒服軟半句，刀切了脖頸眼睛都沒閉一下。

出來的路上，守業又多看了幾眼垮塌的衙門大堂，還沒有清理，黑黢黢的破磚碎瓦一片，這和如今的大清朝有什么兩樣？

從側門出來，竇二哥他們已經在哪里等的了。

“人我已經帶出來了，這就沒我什么事了！”牢頭說道。

竇二哥笑笑，上前一步給牢頭塞了一袋碎銀，說：“多虧您照應著了，這是我們點心意，您收下！”

牢頭說：“得嘞，那我就收下了！”然后笑笑轉身進去了。

憐兒臉上已淌了淚水，她不顧那么多了，沖上去抱住了守業，嘴里在說：“嚇死我了！”然后嗚嗚哭了起來。

守業拍了拍憐兒的后背，臉上隱約有些害羞，看見不遠處扎根站在馬車旁，用一種形容不來的眼神看著自己。

“你知道嗎？柳先生……”憐兒不說了，又哽咽了起來。

竇二哥看不下去了，過去打斷他們，又讓扎根把馬車趕了過來，大家陸陸續續上了車，扎根鞭子半空一甩，鞭梢打在了馬背上，馬猛一驚，開始走了。

晚飯后，竇二哥留住大家，他心里有些話已憋了好多天了，他先拼命的猛吸了一頓煙，直到把自己嗆住了才罷，眼淚伴著一頓咳嗽簌簌往下流。

“爹！”憐兒抱怨的喊了一聲。

竇二哥擺擺手，咳嗽止住他啞著嗓音說：“扎根你先說說吧！”

扎根猛的一愣，然后抬起腦袋，說：“說什么？”只見他臉拉著。

這幾天發生的這些事，竇二哥心里不是不清楚，他只是裝糊涂，自從守業來了后，接二連三的出事，剛開始是守業手被切傷，后面又是差點被狼襲擊，最后到現在他都進了一趟大獄，要再出點什么事情他怎么向外甥女交代呢？

竇二哥看了一眼扎根，目光犀利透著怒火，扎根趕緊低下頭回避了。

“你干什么你心里清楚！”

“我……”扎根剛抬起頭，見師傅還在瞪著他，又把腦袋低了下去，悄聲嘟囔道：“我干什么了？”

“我問你，守業剪了辮子田雞怎么會知道？”

“我……”扎根吭了一個字沒音了。

“還有，上次去雙鴨山，你怎么就把守業一個人撂下，說的好聽，你是出去飲牲口了，我問你方圓幾里有溫泉嗎？”

扎根徹底失去了“反抗”，他蹲在地上，頭恨不得鉆進褲襠里去。

“說話！”竇二哥猛的拍了一把桌子，桌上的油燈被震的晃了幾下。

守業和憐兒一個在炕頭前，一個后炕，竇二哥坐在中間發火，就像是在審問地上犯人，一左一右兩個記錄的文官。

有些話扎根還是開不了口，他還不敢當著師傅的面說自己喜歡憐兒吧，只好吞吞吐吐把哪天去白家煙館買煙絲的事說了。

竇二哥一聽又是白家煙館，左右一找尋著了煙袋，接著連煙桿帶煙袋一起朝扎根扔了過去，扎根下意識用胳膊一擋，煙鍋剛好砸在了他的手上，里面還有半鍋煙，燙的他咧了一下嘴，煙桿才落在了地上。

“舅”

“爹”

守業和憐兒幾乎同時喊道。竇二哥怒著臉，還保持著剛才的姿勢，手騰在半空。

“我從來不抽白家的煙，你不知道嗎？”竇二哥問完，把手放了下去，眼里的火泄了一半。

“扎根哥，你就認個錯？”守業說道。但扎根忽然站了起來，他怒氣沖沖看著守業，然后又看了看憐兒，最后大聲吼了一句：“我沒錯！”完了轉身跑了出去。

守業想追出去，竇二哥呵斥了一聲：“別追了！”接著聽見大門咣當一聲。

街上行人寥寥無幾，扎根只顧低著腦袋走，他也不知要到哪去，由著一雙腿腳。剛開始還有勁，可后面感覺腿腳越來越沉了，仿佛每挪到一步都很吃力，汗水濕透了衣背，冷風像帶了刺的針穿透衣服開始扎著每一寸皮膚。

忽然一陣飯菜味被冷風卷了過來，他一抬頭，原來已經到“聚四海”了。里面燈火通明，還在營業，人們歡聲笑語惹得他不由得往里面看了看。

但只幾眼他又下定決心要走，可肚子已經在打鼓了，腳板也仿佛壓上了千金重物，居然挪了幾步沒力氣了。扎根大口哈著白氣，天實在是太冷了，哈出來一到了睫毛邊就成了霜。

扎根努力抬抬眼皮，手伸進褲兜里摸了摸，里面還有幾個銅子，這是前幾天買煙絲剩下的，他還沒來及往他的“小金庫”放呢！他開始猶豫，但想到如今憐兒包括師傅對他的態度，又想就靠這點錢能干什么？連一副銀鐲子都買不來，于是開始往酒樓里走了。

伙計見來了客人，熱情過來招呼。“客官里面請！”這話聽著就和屋里的空氣一樣暖人，扎根吸了吸紅鼻子，找了個座位坐下。

“您要來點什么？”伙計又問。

扎根把幾個大子丟在桌子上，說：“給爺打碗酒！”伙計一下沒了剛才的熱情勁，說實話這錢也就夠打碗酒喝，而且還是那種兌過水的下等酒。

伙計把錢一個個撿到手里，說了句客氣話就給他打酒去了。

飯菜味惹的他肚子咕咕叫，扎根埋下頭把褲腰帶又緊了緊，剛放下衣服，眼前就出現了一只端著酒碗的手，手細皮嫩肉，大拇指還套著一個扳指，顯然不是伙計。

扎根抬頭一看，原來是田雞。地里的田雞這個節令可都是冬眠的了，他想這么說，但田雞鼓著腮幫子先說了，“這馬幫也開始不給人飽飯了？”

扎根笑笑，先把酒接過來，頭一仰一碗酒就進了肚子，雖然摻了水，但還是火辣辣的。

田雞見他沒說話，便自己個坐下了。他看看扎根那無精打采的模樣，猜出他肯定有心事，于是開始套扎根的話。

“這光喝酒不吃菜怎么成，咱來幾個葷的！”

“我可沒錢！”扎根說道。

“瞧你說的，這不有我了么！”田雞說完，給店小二招了一下手，剛才那個伙計趕緊屁顛屁顛跑過來了。

“田掌柜，您有何吩咐？”伙計躬著腰笑瞇瞇的問。

“來二斤牛肉，外加一壺酒，還有一碟花生米！”

“好嘞您呢！”伙計說完退下去了。

空肚子喝酒，又帶著冷氣，只才一碗酒勁就上了頭，扎根兩臉通紅，語無倫次起來。

“不喝你的酒，誰要喝你的酒，不喝、不喝！”

田雞笑瞇瞇看著扎根，試探的說：“樹根，你這是和家里鬧別扭了吧？”

“我沒有家,沒有家！”扎根嘟囔道。

田雞假裝安慰他說：“兄弟，你這說的什么話，誰不知道馬幫是你家呀？”

“馬幫？哼！”扎根不屑說道。

田雞看看扎根，腦袋瓜忽然一靈，眼前這可是個千載難逢的好機會呀。前幾天出了那事后，竇二哥把師家和那批貨都退了回來，當然也包括他那煙土，他還正愁這事怎么辦呢？這機會就自己找上門來了。還聽說最近馬幫要替柳家到大同送一批皮貨，這不正好是個機會么？

想到這里，伙計把飯菜已經擺齊了。田雞說：“兄弟，想那么多干嘛！今天咱一醉方休。”邊說邊給扎根把酒滿上。

“你又要讓我給你逮蛐蛐？這冰天雪地到哪逮去！”扎根晃著腦袋說道。

“還逮什么蛐蛐，咱把酒喝了，哥哥給你指一條發財的路！”田雞一臉壞笑，說完把碗端了起來。

“發財？不逮蛐蛐，改逮田雞啦？”

田雞把笑容立刻收了回去，看樣子他有點生氣，但眨巴眼又如剛才了，說：“田雞也不得，咱呀干大買賣！”

“大買賣？”

“你先喝，喝了就告訴你！”田雞說。

扎根懷疑喃喃了幾句，但把酒還是喝了。喝完，田雞探過身子去在他耳邊嘀咕起來，扎根嘴一點點張大，最后整個面目也變了。

田雞給他說的就是大煙，說讓他利用馬幫往口里送貨的機會偷偷運送大煙，給他利潤分紅。當然這些還沒有讓他心動，但田雞最后一句才徹底“點悟”了他，男人什么最重要，最重要的是有錢，有錢別說一個竇憐兒，就是十個也能娶的來。