第一章
朱門小吏，一朝發(fā)跡

《明史·列傳》第一百九十六是《奸臣》，胡惟庸排第一，可謂明朝第一大奸。但其實(shí)，無論是胡惟庸自己還是朱元璋，起初對“胡惟庸”這個(gè)人的定位都是小人物。

為什么這么說呢？

翻看胡惟庸的歷史檔案，我們會發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣現(xiàn)象：這個(gè)人只有后半生，沒有前半生。公開的歷史資料很少講到他的身世，連生日都無記錄。所以胡惟庸的年齡始終是謎。這說明什么呢？胡惟庸這個(gè)人沒有顯赫的家族出身，他是人到中年發(fā)跡后，才被史官留意記錄的。

那么這個(gè)不起眼的胡惟庸，是怎樣從被歷史遺忘的角落走上歷史舞臺的呢？

史書沒有此人的出生年月，但卻清清楚楚地注明了此人的籍貫，他的老家——濠州定遠(yuǎn)縣。濠州，位于今天安徽省蚌埠、鳳陽一帶，定遠(yuǎn)縣當(dāng)然也歸其管轄。胡惟庸這個(gè)人沒有顯赫的家世，但卻有著顯赫的籍貫——他的老家比較有名。用過去的話來說，濠州屬于龍興之地。元朝末年，天下大亂，群雄并起，很多義軍教派都云集在那里，其中就包括朱元璋的明教紅巾軍。正是這支軍隊(duì)，后來從濠州打遍全國，成了大氣候。

所以，可以說胡惟庸出生在“革命根據(jù)地”，這個(gè)老家注定要給他帶來不平凡的經(jīng)歷。縱觀其后半生，他的好運(yùn)和厄運(yùn)果然都與這個(gè)籍貫有關(guān)。關(guān)于這一點(diǎn)，稍后的故事會展開。這里，我們還是先從胡惟庸早年的身份說起。

那么胡惟庸早年是干什么的呢？一些野史和筆記小說曾偶然提到過胡惟庸早年的身份，主要有兩種說法：一說他是個(gè)私塾先生，等于是鄉(xiāng)村民辦教師；二說此人是個(gè)元朝小吏，大概也就相當(dāng)于宋江之流的“押司”文書。不管是哪種角色，可以說他在舊朝混得并不好，于是當(dāng)天下大亂，本鄉(xiāng)本土出現(xiàn)朱元璋這支起義軍后，胡惟庸也反了，投靠了朱元璋這支抗元武裝隊(duì)伍。

我們今天看胡惟庸的舉動，應(yīng)該說，他也是個(gè)有想法有膽量的文化人，參加反政府武裝可是殺頭之罪，你知道哪朵云彩下有雨？朱元璋這支隊(duì)伍一定能成功？一旦失敗了，誰也活不了。可見，胡惟庸也有搏一搏的心理，不想一輩子混下去，參加起義軍，就是希望在亂世一搏，改變自身命運(yùn)。

雖然胡惟庸有點(diǎn)文化有點(diǎn)墨水，但在朱元璋手下，起初并沒有得到太多青睞。史料顯示，元至正十五年，即公元1355年，胡惟庸投靠朱元璋這支部隊(duì)，得到了什么職務(wù)呢？元帥府奏差。給領(lǐng)導(dǎo)跑跑腿，取點(diǎn)文件報(bào)紙什么的，相當(dāng)于現(xiàn)在的通信員，絕對屬于小角色。

那么，早期胡惟庸為何沒在朱元璋陣營顯山露水？

因?yàn)榇藭r(shí)朱元璋正處在打天下階段，他最稀罕的是兩類人才：一是運(yùn)籌帷幄的軍師謀士，像劉伯溫、朱升那樣，能夠提出高瞻遠(yuǎn)矚的“高筑墻、廣積糧、緩稱王”的偉大戰(zhàn)略；二是沖鋒陷陣的將軍武士，像徐達(dá)、常遇春那樣，“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”。而這兩種人才，胡惟庸均不在其列。胡惟庸不懂軍事，不會打仗，朱元璋這支起義軍打了很多著名戰(zhàn)役，沒聽說哪一場是胡惟庸指揮的，甚至連參與都沒有。所以，這樣的胡惟庸是很難在早期朱元璋陣營冒出頭來的。

《明史》輕描淡寫地記述了他的這段光陰：“胡惟庸，定遠(yuǎn)人。歸太祖于和州，授元帥府奏差。”

隨后，“尋轉(zhuǎn)宣使，除寧國主簿，進(jìn)知縣，遷吉安通判，擢湖廣僉事”。

沒有事跡，只有基層履歷。這說明，胡惟庸雖然早年即隨朱元璋起事，但僅僅是個(gè)小人物。在朱元璋身邊打雜幾年，官居四品以下，與明朝的開國功臣、王公侯伯一干人等，不在一個(gè)層次。

但是，老天餓不死瞎家雀，凡是稱得上是奇葩人物的，一般運(yùn)氣都不錯(cuò)。胡惟庸也是這樣的人。本以為這輩子沒當(dāng)大官命的胡惟庸，在投靠朱元璋的第十二個(gè)年頭，突然官運(yùn)亨通，迅速從基層上調(diào)中央，不斷被委以重任。

《明史》接著記述，就有些分量了，“吳元年，召為太常少卿，進(jìn)本寺卿”。胡惟庸由一個(gè)地方基層干部，一躍而成中央重點(diǎn)培養(yǎng)的骨干成員。

為什么會出現(xiàn)這種變化呢？

很多歷史小說將胡惟庸的發(fā)跡歸結(jié)到他的人脈發(fā)生了質(zhì)變。沉寂期間，胡惟庸結(jié)識到了一個(gè)大人物——朱元璋的心腹李善長。

李善長，公元1314年出生，濠州定遠(yuǎn)人。《明史》記載，他“少讀書有智計(jì)，習(xí)法家言，策事多中”。這句話什么意思呢？說李善長這個(gè)人，是個(gè)讀書人，而且善于出謀劃策，他的謀略十有八九能成功。

這介紹中，“習(xí)法家言”是一個(gè)關(guān)鍵詞。說明李善長不是一位傳統(tǒng)的儒家士人，而是深受法家思想影響的士人。一般師從法家的人，主張嚴(yán)刑酷法，善為帝王“殺人刀”，大都能受到政治強(qiáng)人——君主的欣賞。

所以，李善長投靠朱元璋后，很快受到重用，成為左膀右臂。

李善長投奔朱元璋的時(shí)間比較早，朱元璋起兵時(shí)就跟過來，做朱元璋的掌書記，是朱元璋的第一筆桿子。坐了這個(gè)位子后，李善長充分發(fā)揮了他的強(qiáng)項(xiàng)：調(diào)護(hù)諸將，因材用人，使之各得其所。

所以，朱元璋對他不斷委以重任。朱元璋任太平興國翼大元帥，以李善長為元帥府都事。朱元璋任江南行中書省平章，以其為參議，軍機(jī)進(jìn)退，賞罰章程，多由他裁決。后樞密院改為大都督府，李善長兼領(lǐng)大都督府司馬，升任行省參知政事。朱元璋自立為吳王，以李善長為右相國。

成了相國后的李善長，把他的強(qiáng)項(xiàng)延展于治國理政：嫻于辭令，明習(xí)故事，處理政務(wù)，裁決如流，將吏帖服，居民安堵；調(diào)兵轉(zhuǎn)餉無乏，恢復(fù)制錢，榷淮鹽，立茶法，開鐵冶，定魚稅，國用益饒，而民不困。

李善長在政治上的豐功偉績堪比大漢蕭何、大唐房玄齡。于是，自然被“明主”繼續(xù)封賞。

吳元年，即公元1367年，朱元璋論功封李善長為宣國公。吳改官制，尚左，故李善長由右相國改稱左相國，居百官之首。

史書記載，李善長和朱元璋的關(guān)系可謂相當(dāng)親密，在朱元璋打天下還沒有建立明朝之時(shí)，李善長一直在其左右。李善長雖不是進(jìn)士出身，也非元朝官員，更沒有劉伯溫那么神機(jī)妙算，但他源源不斷地為朱元璋的前線軍馬籌集糧草、兵餉，在后方總理日常事務(wù)，制定典章賦稅，是一把好手。所以，朱元璋讓李善長與劉伯溫等裁定律令，做立法工作，顯然是將李善長作為大總管使用。后來朱元璋建立明朝，在封官之時(shí)，還特別強(qiáng)調(diào)，雖然李善長沒有前線戰(zhàn)場上的赫赫戰(zhàn)績，但坐鎮(zhèn)大后方功績卓著，在諸功臣中獨(dú)一無二。

可以說，李善長對明朝的建立、朱元璋的登基，居功至偉。

胡惟庸若攀上此人，就不愁沒有升官機(jī)會了。

說起中國人拉關(guān)系，血緣之外，就屬老鄉(xiāng)了。李善長與朱元璋、胡惟庸同為濠州人，不過他與胡惟庸還近一層，不僅同州而且同縣，都是定遠(yuǎn)縣人，純老鄉(xiāng)。

于是，胡惟庸以攀老鄉(xiāng)為由靠近李善長。當(dāng)然光靠嘴說是不行的，胡惟庸巴結(jié)也是上了重禮的，據(jù)說主要是送了黃金二百兩，也有說是送了三百兩黃金，總之是下了“血本”。這些黃金砸到老鄉(xiāng)跟前，李善長一看，這人不錯(cuò)，會來事，于是就認(rèn)下了這個(gè)老鄉(xiāng)，成為胡惟庸的伯樂。

史書《明太祖實(shí)錄》記載，吳元年，胡惟庸擢升為太常司少卿，再晉太常司卿，成為一名中央大員，確系經(jīng)同鄉(xiāng)李善長推薦，“惟庸以黃金三百兩謝之”。而官方史料還有《昭示奸黨錄》旁證錢謙益的《太祖實(shí)錄辨證》對此小結(jié)，稱：“按《昭示奸黨錄》所載招辭，有云龍鳳年間，舉薦惟庸為太常司丞，以銀一千兩、金三百兩為謝者。此太師火者不花之招也。”這句話的意思是說，據(jù)李善長家奴不花后來舉報(bào)，老爺確實(shí)收了胡惟庸一千兩白銀、三百兩黃金，是為舉薦胡惟庸當(dāng)太常司丞酬謝。

李善長與胡惟庸這對老鄉(xiāng)由此關(guān)系拉近，后來還結(jié)成了親戚，李善長弟弟李存義的兒子娶的是胡惟庸的侄女，這可以視為一種政治聯(lián)姻，有了李善長這個(gè)親家。胡惟庸當(dāng)然不愁沒有人在皇帝面前替自己美言了。直至力薦升遷。

人脈變了，上邊有人了，這確實(shí)是胡惟庸升遷的一個(gè)要因。

但筆者認(rèn)為，這卻不是最重要的原因。

那么，胡惟庸發(fā)跡的最重要原因是什么呢？是時(shí)代變了。

常言道：“時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)。”胡惟庸的躥升也可謂“升逢其時(shí)”。

此時(shí)發(fā)生了兩個(gè)重大歷史轉(zhuǎn)折變化——改朝與換代。

我們知道，朱元璋這支起義軍，在公元1367年成了大事，完成了“驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)中華”大業(yè)，元朝滅亡，次年大明王朝建立。朱元璋順理成章成了開國皇帝。

就在此后，胡惟庸時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)。不是他突然長本事了，也不是李善長的推薦之功，而是朱元璋的用人標(biāo)準(zhǔn)發(fā)生了變化。打天下之后要坐天下，改朝之后，便要換代，此時(shí)一個(gè)開國皇帝的歷史定律——“兔死狗烹”便要?dú)埧岬仫@現(xiàn)了。開國皇帝要?dú)⒐Τ肌?zhàn)友了。貧農(nóng)出身的朱元璋當(dāng)然也沒擺脫這個(gè)歷史規(guī)律，開國后他最需要的人才，已經(jīng)不是打天下的謀臣武將，而是打掉這些功高蓋主的謀臣武將的“棍子型干臣”了。什么叫“棍子型干臣”？那就是擁有奴才的忠誠、酷吏的本領(lǐng)、沒什么資歷的臣子。胡惟庸恰在此時(shí)入了朱元璋的法眼。

史料顯示，公元1365年，已經(jīng)在基層奮斗了十年的胡惟庸只做到七品芝麻官——寧國知縣。但自改朝換代的公元1368年起，原為知縣的胡惟庸就成了“火箭式”干部，由地方進(jìn)入中央，洪武三年，進(jìn)入中書省，任參知政事。

這里我們要順便說下明朝建制。明初建制承襲元制，最高政府機(jī)構(gòu)是中書省，中書省的最高行政長官是丞相。如果說中書省相當(dāng)于現(xiàn)代國務(wù)院，那么參知政事就是國務(wù)委員，丞相就是總理。大明丞相分左右，左丞節(jié)制右丞，左相為正，右相為副，左相為百官之首。

也就是說，用了不到五年時(shí)間，胡惟庸由一個(gè)地方官成為中央大員。

朱元璋在啟用胡惟庸前，曾向開國第一元?jiǎng)讋⒉疁卣髟儯耗憧蠢虾@個(gè)人怎么樣，我打算把他提起來。劉伯溫說了一句著名評語——“譬之駕，懼其僨轅也。”你拿他當(dāng)駕轅馬，恐怕是要翻車。后來胡惟庸事發(fā)，人言劉伯溫果然神算。但是我要說這是不明就里，只知其一不知其二。難道朱元璋比劉伯溫眼力差？

朱元璋可被評價(jià)為暴君，但此人卻始終有個(gè)長處：在看人上非常準(zhǔn)，堪稱用人大師，否則前期也不可能成就天下。當(dāng)胡惟庸站在他面前，他一眼看出，這是根很好用的“棍子”，決定把這個(gè)“棍子”抬起來，用以打倒那些“翹尾巴”的開國功臣。

朱元璋為什么認(rèn)定胡惟庸是根好“棍子”？因?yàn)樗煜ず┯梗@個(gè)人早年在身邊用過，辦事干練，善解上意，因此對胡惟庸印象深刻。另外，胡惟庸非常符合朱元璋的用人特點(diǎn)。身為大老粗的朱元璋，從骨子里喜歡循吏而不喜歡文人。所謂循吏，就是讀書未必多，辦事卻很精干，也不受什么儒家教化束縛的官吏。在他看來，循吏用起來得心應(yīng)手，他們不會像文人大儒那樣“以道事君”。朱元璋的想法很實(shí)用主義，用人要看其是否“以君王之意判是非”。純文人難以掌控，朱元璋本人是一個(gè)沒文化的人，不想用“本本主義”的學(xué)究。

實(shí)話實(shí)說，胡惟庸上位后，表現(xiàn)還是相當(dāng)不錯(cuò)的，史料顯示“惟庸亦自勵(lì)”，胡惟庸很敬業(yè)，工作態(tài)度積極努力。朱元璋對此很滿意。這個(gè)資歷較淺的助手，用起來順手，替朱元璋做了許多想做的事，確實(shí)好使。以劉伯溫為首的開國元?jiǎng)锥伎床簧虾┯梗麄兊脑捴煸奥牪贿M(jìn)去，朱元璋心里明鏡一般，胡惟庸是自己用來對付滿朝功臣的，只要胡惟庸聽自己的，其人品如何，是沒有關(guān)系的。

至于駕轅馬可能會翻車，朱元璋毫不擔(dān)心。想翻車，別忘了車?yán)习迨钦l。筆者記得二十世紀(jì)六十年代有一部影片《青松嶺》，講述一個(gè)英雄車?yán)习澹瑢Ｄ荞Z烈馬，別的車?yán)习羼R毛了都驚慌失措，而他一鞭子就能把馬抽服了。朱元璋就是這樣的車?yán)习濉Ｋ煤┯梗窍胗闷溟L處，至于其短處，完全在車?yán)习逭瓶刂小?/p>

那么，朱元璋有沒有看錯(cuò)胡惟庸？身為參知政事的胡惟庸，會怎樣進(jìn)入相位？在朱元璋的棋局，胡惟庸究竟充當(dāng)一枚什么樣的棋子呢？我們不妨接著往下看。