遠離白石灣中心地帶的郊外，亞修和榭茵走在碎石鋪就的林蔭路上。

亞修今天打扮得比平時更具派頭一些，戴一頂羊毛軟氈帽，馬甲的尺寸像是量身定做一樣。

“我不知道白石灣也有那種傳統的貴族。”亞修對榭茵說。

榭茵在碎石路上叼著煙，雙手抱著剛從汽車后備箱拿出的木箱子，口齒模糊地說道：

“你應該能猜到，那些坐擁百萬家產的富豪最喜歡的就是在白石灣這樣的鄉下建別墅。大概就是所謂的那種鄉紳。”

轉進林間一道岔路，修剪整齊的籬笆墻取代了亂糟糟的天然樹木。

但真正引人注目的是籬笆后的建筑：

和白石灣因粗糙而顯得質樸的房子不同，這棟別墅的質樸是精心設計的。乃至能讓看見的人忘記了質樸，而只記得講究。

“你確定這里頭有生意可以做？”亞修指著別墅籬笆叢中生長著的漿果問道：

“這種漿果如果他們拿來釀酒，可未必比我們的貨差。還至于跟我們下訂單？”

“這就是這幫土紳的攀比心理。只要有一個人在派對上炫耀自己從非法渠道弄來的酒有多甜美，其余人就爭搶著在走私邊緣試探。”

新剪的草坪上，園丁正和幾個仆役商量要如何設計夏天的花圃。見到榭茵前來，他將草帽脫下，向稅官先生鞠了一躬。

亞修在領路人指引下先一步走進室內。跨過門檻，他感覺自己立即從一個原始部落邁入拉斯維加斯。

不同于想象中的紳士派頭，屋子里可謂是三教九流匯集之所在。

幾個穿著麻衣圍坐在一起打撲克的漁民，一群佝僂著身子吞云吐霧的閑漢，還有擲著骰子似乎是在玩桌游的三個年輕人。

“這棟別墅的主人相當喜歡熱鬧。洋房快要被他開成私人賭場了。”

榭茵對亞修說。因為屋內的嘈雜，他幾乎是貼著亞修的耳朵在和他說話。

兩人走到吧臺的酒保處。酒保沒有放下手上的工作，向榭茵點了點頭。當他看見亞修也在時，瞳孔微微擴大。

“西科萊特先生。”他驚訝道，“您可是很久沒來過了。”

亞修沒有接對方的話，也不知道該怎么接才好，總不能說，你認識的我已經脫胎換骨成為一個新的靈魂了。

“一杯馬提尼。”他向酒保點單。

“可惜，唯獨沒有馬提尼。”酒保歉意地笑了笑。

“你當然沒有。”亞修把酒保手中一直在擦的杯子接過來，從木箱中取出一瓶無色剔透的酒，倒入杯中。推給酒保。

酒保熟練地加入冰塊和橄欖。苦酒入喉，略富刺激的口感直接命中了酒保的心。“您開個價？”

“一張百烏鈔票，一瓶馬提尼。一分不多，一瓶不少。”亞修提出和榭茵早已商量好的價碼。

刨去成本和分成，亞修賺不了太多，重要的是認識幾個新客戶。

他的眼睛環視了別墅一圈，窗邊坐著幾個西裝打扮的男士，圍著一臺機器吵嚷，桌上已經堆了一圈硬幣。

看起來都是群有產階級。

“我去那邊看看。”亞修指著紳士們的方向對榭茵說。

榭茵不動聲色地瞟了一眼，道：

“這幫家伙十幾年前都是在外頭開工廠的，繳過的演繹稅能喂飽幾萬人。自打退到白石灣后，就跟熱熱鬧鬧的工業革命一刀兩斷了。

“這幾年教稅局硬是一點兒演繹稅都榨不出來。你以后要是能從他們身上撈一筆，我給你加分成。”

亞修端起特調的馬提尼，踱步走到窗邊。

他把羊毛軟氈帽摘至胸前，裝作一副對正在進行中的游戲很感興趣的樣子。

那是一個縮小版的圓環型馬場模型。每匹馬在各自的跑道上與發條連接。當所有發條停下來時，最靠近終點線的小馬獲得勝利。

恐怕這是那群紳士在白石灣看不了賽馬，才搞出來的怡情的賭馬游戲。亞修想到。

幾個因發條而激情澎湃的西裝男士在閑聊。從廠長退休后，他們能聊的唯一話題就是神學、女人、光輝歲月。

最近則多了一則倒吊人事件。

“我早說工廠這種制度不能引進到白石灣來。一個工廠養出一群害蟲。”

“他們把我們的田園牧歌打破了。”一個抽著煙斗的老爺說。

“我以前能在夏天的夜晚聽著蛙鳴數星星，現在呢，從早到晚，機器輪轉不休。”

“這種事，你在沙荔柯的時候可沒少做。而且為了避免機器一開一關耗能，你不是還晝夜不分地做工嗎。”

“所以我回到了白石灣，只有慢一拍的白石灣還保留著農耕社會的良知。”

“工廠罷工了，你又能去聽青蛙發情的叫喚了。”

“反正我已經把沙荔柯的工廠轉手了。要是我現在還留任廠長，這群罷工的工人我挨個開掉，整個西威靈北部都別想再錄用他。

“一個能煽動兩個，兩個能煽動一群。要是罷工也流行到沙荔柯，我的產業不就完了嗎。”

“都是鎮長的好主意。他為了不被人講閑話，不被人質疑自己出任鎮長只是因為世襲，剛上任就拉了個工廠入駐。”

“誰都知道，他為的是那點兒就業率。”

“根據第三紀的經驗來看，工廠之后就是市場經濟和自由主義。”

“第三紀不就是倒在了這里嗎？第四紀居然重復了第三紀的路。”

“從工業革命起，就是錯的。”

“工業也好，技術也好，就業也好，生存也好，鄉下人還是去老老實實種田吧。”

“希望白石灣的警察這次能像樣一點，把工廠全部查封，罷工的工人全部送上斷頭臺。”

“斷頭臺？會引起輿論爭議的吧。”

“反正自己這邊兒也死了一個警督，兩邊兒扯平。”

噔。

亞修將杯子向桌上一拍，三人的目光同時匯聚于亞修身上。“你是哪里來的小子？”一個人問道。

“我是來和這里的主人談談賣酒的事兒的。”亞修露出毫無破綻的微笑。

其中一位紳士看了一眼亞修端來的馬提尼，顏色純潔剔透。“你的酒不錯，小伙子。”

“如果您需要，可以聯系這里的酒保。順便，我也賣皮革和皮帽。”

亞修將自己頭上戴的羊毛軟氈帽取下，對三人推銷道：“輕便舒適，既不會太保守，也不會太廉價輕浮，而且它還有一個好處。”

“什么好處？”

亞修咧嘴，笑道：

“當新的革命把該死的人送上斷頭臺時，能遮住他丑惡的死相。”

三人未來得及回話，榭茵走過來撞了下亞修的肩膀，話語中有些不自然的磕絆。

他向門口的方向一指。說：“你看他怎么來了？”

亞修還沒看清那人的模樣，那挺拔的輪廓和房間內驟然安靜的氣氛，已經讓他猜到了來者何人。