“從現在起，任何國家，也包括企業，尤其是大企業，要想在經濟上有所作為，就必須接受：世界經濟正起著主導支配的作用，國內經濟政策只有在加強該國的國際競爭地位，至少是不損害這種國際競爭地位的情況下，才能取得成功，這也許就是變化的世界經濟的最重要的，肯定是最顯著的特色。”——彼得·德魯克

管理是一門學科，這首先就意味著，管理人員付諸實踐的是管理學而不是經濟學，不是計量方法，不是行為科學——后面這些都是管理人員的工具。但是，管理人員付諸實踐的并不是經濟學，正好像一個醫生付諸實踐的并不是驗血那樣。管理人員付諸實踐的并不是行為科學，正好像一位生物學家付諸實踐的并不是顯微鏡那樣。管理人員付諸實踐的并不是計量方法，正好像一位律師付諸實踐的并不是案例那樣。管理人員付諸實踐的是管理學。

管理是一門學科的含義之一，有些專門的管理技巧適用于管理學而不適用于其他任何學科，這些技巧之一是組織內的信息交流。另一種技巧是在不確定的情況下作決策。還有一種特殊的企業家的技巧——戰略規劃。

1.實用學科的特點

管理作為一門特別的學科，有它自己的基本問題、特殊方法和特別關心的領域。一個理解管理學科而并不具備各種管理技巧和管理工具的最低能力的管理人員仍不失為一個有效的管理者，甚至可能是第一流的管理者。而一個只知道管理技巧和管理手段但并不理解管理學基本原理的人卻不是一個管理者，最多只能算是一個技術員。

管理學是一種實用學科而不是一種純理論學科。從這點講，它可同醫學、法律學、工程學相比，它所追求的不是知識而是成就，而且，它并不單純是普通常識、領導方法，更不單純是財務技巧的應用。它的實踐以知識和責任兩者為基礎。

2.不僅僅是技術

管理熱潮表明，管理人員必須比一個“技術主義者”掌握更多的東西。他不能局限于自己的訓練，不能滿足于掌握他的技巧、工具和手段。

管理并不是同文化無關的，即并不是自然世界的一個部分。管理是一種社會職能，因而既要承擔社會責任，又要植根于文化之中。

技術主義觀念在管理中的不適當可以用通用汽車公司的例子來最好地予以說明。從技術主義方面，即從公司成就方面來說，通用汽車公司在第二次世界大戰以后的時期，無論在市場上所占的地位、利潤或生產率方面，都取得了出色的成就。但與此同時，通用汽車公司卻在公眾輿論、政治和社會評價方面遭受了嚴重的失敗。通用汽車公司不但沒獲得作為技術主義成就的報償，即未獲得作為企業管理者的成果，反倒被迫處于防御地位。

管理人員必須是一位名匠，他的第一個職責就是使他的機構完成其所以存在的使命和目標，不論它是商品或服務、學業或疾病治療，但這還不夠，每一個機構都是為社會而存在的，并且存在于社會之中，因而它必然會產生各種沖擊，而它必須為自己的沖擊負責。在發達國家多機構的社會中，各個領導集團，即各種機構的管理人員也必須承擔起自己的社會責任，必須深入思考他們所處社會的價值觀、信念和承諾，必須在完成其機構的特殊而有限的使命以外，承擔起領導的責任。這種責任引起了一種新的重大的挑戰，并在管理方面和政治理論及實踐方面都提出了一些最困難的問題。這已成為一種事實。