話說張獻忠被同鄉所救，一路晝伏夜出，躲躲藏藏，歷經十幾日，才到得定邊地界，徹底擺脫了追擊。
本就元氣大傷的張獻忠，又遭遇路途的饑寒交迫、顛沛流離，算是大難不死，從鬼門關撿回一條命。
回到故鄉，張家卻是披麻戴孝，中堂擺著一個靈位，道是“張四娃之位”，張獻忠的老父老母哭的悲天動地。
兩個同伴用一塊木門抬著張獻忠，丟在張家門口，匆匆離去。
張家是四合院，瓦房，與周圍的房舍比較起來，還算新，一看就是殷實戶，家庭條件顯然比李自成家要好得多。
不過，因為家中只有兩個老人，有疏于收拾，顯得比較冷清和雜亂。
張獻忠匍匐在木門上，如一攤爛泥，動彈不得，渾身是血痂，還有凍傷的痕跡，面目全非。
張獻忠奄奄一息，用力睜開眼睛，眼睛看不真切，但隱約發覺自己家是在辦喪事，疑惑地詢問：“此乃何意？”
“秉忠！是秉忠回來了！”老母親老淚縱橫，顫抖著說，蹣跚湊近門板，蹲下來，小心翼翼撫摸著張獻忠的傷口，“秉忠，你咋這般模樣了？老天爺不長眼啊，四娃才送了命，秉忠又如此，造孽??！”
老父親顫顫巍巍湊過來，表情有些呆滯，沒有言語，只是眼淚汪汪。
張獻忠大概聽明白，喪事是為弟弟張四娃所辦，悲憤道：“父親、母親，孩兒不孝，在外闖蕩，不僅沒能照顧雙親，反而險些送了性命！孩兒本該給您二老磕頭，奈何身受重傷，動彈不得……”
“你這是咋回事啊？”母親抹淚追問道。
張獻忠輕描淡寫道：“孩兒在軍中遭奸人陷害，挨了一百軍杖，還被除了名，不礙事！”
“回來就好！大難不死，必有后福！”老父親的牙已經掉光，說話漏風，“秉忠，回來就好！爹去給你找郎中！”說著繼續顫顫巍巍離去。
老母親繼續痛哭流涕，捶胸頓足道：“秉忠，你大哥走得早，四娃剛走，你又這般，若是你有個三長兩短，娘也就隨你兄弟三人人而去了！”
“娘！休得如是說！”張獻忠哽咽道，“四娃不是在米脂縣當差嗎，到底是何故??？”
老母親泣不成聲道：“年前，縣衙里的犯人逃了出來，殺紅了眼，四娃成了冤死鬼……”
“犯人姓甚名誰？”張獻忠驚呆了。他下意識地想到，李自成就是在縣衙越獄，投奔他而去的。殺害自己弟弟的，不會是自己這個結拜兄弟吧？
此前，張獻忠也曾問過李自成，自己的弟弟在縣衙可好，那家伙還說許久不見。當時，張獻忠就覺得有些詫異。按說，張四娃是縣衙門子，和驛站打交道的機會應該比較多啊。
老母親從袖口里掏出一張皺巴巴的告示，咬牙切齒道：“為娘雖然不識字，但三個仇人的名字，為娘卻到死都不會忘記！李鴻基，田明亮，李過！老娘做鬼也不會放過你們！”
“混賬！李鴻基，田明亮，李過，老子一定要親手殺了你們！”張獻忠咆哮著，掙扎著，如同瘋了一般，竟然從門板上滾落在地，傷口噼里啪啦裂開，血水汩汩往外冒。
此刻，張獻忠真的要瘋了。因為陣營的敵對，因為巴結新參將不成，張獻忠此前確實對李自成有些不滿，但還沒到恨的地步。平心而論，自己這個結拜兄弟，為人處世確實還算湊活。這幾天逃亡的路上，他甚至都想通了，都沒那么怪李自成了。
想當年，弟弟前去米脂縣時，張獻忠還給李自成修書一封，托他照應。李自成也回信，信誓旦旦。他如何能想到，李自成竟然會殺自己的親弟弟？
因為怒火攻心，張獻忠哇一聲，口吐鮮血，暈了過去。
張母愣了一瞬，像一截木頭，噗通一聲倒在地上，沒氣兒了。
張父尋了郎中回來，見此情形，頓時傻了眼。
郎中給二人把脈一番，搖搖頭說：“夫人已駕鶴西去，節哀順變！令郎脈搏微弱，僅余一息，在下醫術淺薄，實在愛慕能助，告辭！”說著，同情的看了一眼張父，腳步沉重地離去，自言自語道，“哎，老張家恐是要絕戶咯！”
草草葬了老婆，一連三天，張父都用一架手推車推著張獻忠，到處尋訪郎中，郎中們都表示愛莫能助，并勸他早些回去準備后事。
張父絕望地回家，完全放棄了掙扎。張獻忠已多日不進食，甚至連水都未曾喝一口，只是擱在床上等死。
這日傍晚，天下著雪，一個叫花子模樣的人出現，瘦的皮包骨，嘴唇干裂，結著血痂，赫然正是吳毅。他身上披著雪衣，在門口叩門詢問道：“天色已晚，不知可否在此討個住處？”
門內沒有應答，吳毅饑寒交迫，雪越下越大。因為長時間干旱，沙塵頗多，這雪都帶著黑色。吳毅只感覺一陣眩暈，慌忙扶著門，門只是虛掩著，不受力，咯吱一聲打開，吳毅毫無防備，摔進了屋內。
張父聽到響動，從內間出來查探，便見到了奄奄一息的吳毅。
他蹣跚著扶起吳毅，端來一碗水喂吳毅喝下，又弄來一些粗糠面糊，吳毅貪婪地吃下，這才恢復了一些元氣，連連道謝。
這些天，自己逃難在外，吃了無數的閉門羹。如今饑荒連連，餓殍遍野，像張父這般慷慨之人，確實少之又少。
張父關心地詢問道：“聽口音你不像本地人，何以流落到此？”
“實不相瞞，在下系米脂縣鄉野郎中，遭奸人陷害，迫不得已逃難到定邊地界。或是天無絕人之路，在下遇到了大爺。大爺的救命之恩，在下定當全力報答！”吳毅感激涕零。
張父一聽吳毅是郎中，黯淡的眼睛再度發光，急切地湊上前，噗通一聲跪地，抓住吳毅的手，顫聲道：“懇請郎中救一救犬子！”
吳毅驚慌失措，連忙扶起老者，“大爺使不得！令郎有何疾病？”
“郎中且跟老夫來！”張父拉著吳毅，朝張獻忠的臥室而去。
吳毅查看了一下床上的張獻忠，疑惑地問：“怎么傷成這般？”
“哎，家運不濟??！老夫有三子，大兒子多年前已病逝。三兒子張四娃，之前在你米脂縣投了縣衙當了下人，前番遭犯人殺害，尸骨未寒。二兒子秉忠投靠邊軍多年，家業全賴秉忠在外打拼置辦，白手起家也算殷實。然天有不測風云，前番秉忠遭奸人陷害，被打了一百軍杖，好容易才撿了一條命回來！賤內不堪接二連三之變故，撒手人寰……”老人悲痛地述說著遭遇，看起來益發蒼老。
吳毅與張四娃是故人，沒想到逃難竟然逃到了張四娃家。只是，如今物是人非，張四娃已成為冤魂野鬼。
此前看到通緝令，吳毅就猜測，衙門里的人恐怕不是田明亮他們所殺。當隨后自己被人追殺時，吳毅更加確信這一點了。
那么，張四娃等人，恐怕是被滅口了。而自己僅僅是曾經在衙門當過書吏，也被列為了滅口對象。
吳毅對張父的憐憫之情更甚，嘆息道：“亂世將至，黎民遭殃啊！大爺，令郎傷勢嚴重，在下醫術淺薄，不敢做任何不切實際的承諾，但也定會拼盡全力！”
“只要郎中能救犬子性命，就算拆屋下瓦，搭上老夫的一條賤命，老夫也在所不辭！”張父悲喜交加，激動地說。
吳毅屏氣凝神，望聞問切，當然問的是張父，因為張獻忠已是不省人事。
“令郎體內瘀血不暢，又遇寒氣侵襲，耽誤了治療。如今更兼肝火中燒，淤積在內，病已入骨髓。恕在下直言，若是劍走偏鋒，死馬當做活馬醫，在下或可一試。但在下不敢保證，在下的偏方，不會加速令郎的逝去。”吳毅心里也沒底，毫不遮掩自己的沒底氣和猶豫。
張父連忙抓住吳毅的手，眼神堅定無比，正色道：“郎中且放心大膽治，你已是犬子唯一的希望！放心，不管結局如何，你都是老夫的恩人！”
“好！那在下就試一試！取瓷碗若干，剪刀一把，油燈一盞，木盆一個！”吳毅吩咐道。
張父也不問要這些東西做什么，快步出得臥室，須臾就拿來了吳毅要的東西，并歉意地說：“瓷碗比較稀罕，家里攏共就四個。”
“夠用了。掌燈！”吳毅吩咐著，拿起剪刀，噗嗤噗嗤剪掉張獻忠的衣服，露出了血肉模糊的后背。
張父點上油燈，隨著“啪”一聲響，吳毅摔碎一個瓷碗。
吳毅在地上拾起一塊兒尖尖的瓷渣，高高舉起，像打針一般，狠狠扎在張獻忠背上。
然后，吳毅扯開自己的棉衣，撕了一撮棉絮，捻成一條，在油燈里洗了個澡，徒手點燃，放在剛剛用瓷渣扎過的地方，蓋上了另一個完整的瓷碗。
五分鐘后，吳毅用力拔開蓋著的碗，發出“?！币宦暣囗憽Ｍ肜锸且慧绾稚难?，已經凝固成豆腐的形狀。
吳毅小心翼翼將瘀血倒進木盆里，從袖口里取出一個小瓷瓶，輕輕抖動，灑了些粉末在汩汩冒血的傷口上，解釋道：“此乃在下自己配制的金創藥，可止血。”
這一夜，吳毅忙碌到三更時分，用完了兩盞油，砸了三個瓷碗，扯光了棉衣里的棉絮，灑光了金創藥，為張獻忠拔了三十幾處罐。張獻忠的整個背面，已沒有一寸完整的肌膚。褐色的血裝了半盆。
既而，吳毅寫了個藥方，囑咐道：“天明之后，大爺且按在下的方子，去藥房抓五副藥熬了，每日按時服用。”
“謝郎中施救！”張父跪地磕頭致謝，“忙碌一夜，郎中且去廂房歇息！寒舍簡陋，委屈郎中了！”
“大爺切莫客氣！在下已盡力，令郎之性命，亦只能聽天由命了?！眳且惴銎饛埜?。張父恭敬地將吳毅帶到了廂房睡下。
次日天剛亮，張父就帶了五貫銅錢，去定邊縣城藥房，抓了兩副藥。來回二十多里地，張父用了足足四個時辰。
如今饑荒連連，藥漲價厲害，五貫錢，才夠抓兩副藥。而這五貫錢，已是張家全部的家當。這還是張家殷實，尋常人家，別說是五貫，就是五文都拿不出來。
在吳毅的指導下，張父熬制好中藥湯，喂張獻忠喝下。說來也神奇，已多日不曾進食的張獻忠，竟然喝下了藥湯。
六天時間，兩副藥吃完，張獻忠竟然能開口說話，能喝下稀飯。
張父連連稱奇，夸贊吳毅是華佗再世。吳毅也是滿是欣喜，起死回生，或許是作為一個郎中最有成就感的事。
之前，吳毅隱約聽父親提過，祖師爺治療嚴重跌打損傷者所用的手段，真是沒想到，自己憑借著模糊的記憶嘗試，竟達到了神奇的效果。
按照吳毅的藥方，張獻忠還缺三副藥。無奈之下，張父狠下心來，將四合院作價二十貫，抵給了一個鄉紳。自己則拖著兒子，住進了破舊的老窯洞。
張父抓了剩下的三副藥，還剩了些錢，硬要給吳毅作為酬勞，吳毅死活不肯收，在張家暫住了幾天，開始在鄉野間流浪，每天給病人把脈問診，不計報酬，只求一個住處、一口飯吃。
吳毅性格溫和，治病救人都是竭盡全力，開的藥方也以山野間尋常草藥為主，價格并不貴，門檻并不高，對病人及家屬的詢問，也是耐心解釋，所以人緣很好。
加上張父及街坊鄰居的宣傳，順帶各種添油加醋地吹噓，吳毅一時間竟然成為起死回生的神醫，在定邊鄉野間名聲大噪，甚至很多不治病的人，只為一睹神醫的廬山真面目，都以認識吳毅、見過吳毅為榮。
甚至，外地的一些病人或者家屬，也慕名前來求醫，吳毅倒越來越充實。這樣一來，在家鄉沒能實現夢想的他，在異地他鄉卻實現了懸壺濟世的夢想。