酉時，夜幕已經降臨，鮮少露面的王國居然出現，在各處軍帳走訪，只傳遞了一個信號：前方李莊饑民暴動，阻擊我軍，須不分長幼，悉數斬殺，不留活口，糧草食物皆收繳充軍！

戌時，騎兵當先鋒，李自成所部斷后，浩浩蕩蕩朝前方的村莊攻去。

很快，前方火光四射。李自成他們的隊伍趕到時，村莊已一片廢墟，尸橫遍野，慘不忍睹。

李自成一聲令下，三百多人開始打掃戰場，收拾糧草食物。

田明亮第一次見到這么多死尸，還有不少小孩老人，有的死狀凄慘，不過大部分顯得很安詳，看樣子尚在睡夢中就被結束了性命。

這是個不小的村落，規模跟米脂縣的李家站差不多，初步估計，被屠殺的村民得有六百人左右。整個村落沒有一個活口。

田明亮有些暈血了，心里一陣陰郁和氣憤。這些手無寸鐵的平民百姓，就這么被官軍無差別攻擊，何等殘忍啊？這分明就是一場屠殺！只為那該死的糧草和肉！

這一戰，搶掠了未來半個月的糧草，還有豬牛羊雞若干，運糧草輜重的空車又滿當當了。

這晚，餓了一天兩夜的將士們，吃到了熱乎乎的宵夜，有肉有酒，將士們的不滿情緒一掃而空。

王國親自訓話：“延綏邊軍開拔直隸，路遇亂民暴動，邊軍將士英勇無畏，果斷出擊，斬殺暴民七百有三，一舉平定暴亂！初戰告捷，軍心大振，速擬文書，快馬加鞭呈報總兵府！另須奏明，軍中糧草嚴重匱乏，請撥餉銀萬兩，以維持軍營開拔至直隸。全軍就地休整十日！暫無戰事，不得荒廢操練！”

這晚，田明亮睡得一點也不安穩，一直在做噩夢，夢見自己吃了人肉，被吃者從地里爬出來，索要他的肉。

驚醒之后，見李過正坐在自己身旁，亦是滿懷心事。

李過見田明亮驚坐而起，詢問道：“叔父，可是夢靨了？”

“哎！賢侄，你說我們這跟土匪有何分別？”田明亮的情緒有些波動，低聲問道。

李過深呼吸一下，緩緩道：“侄兒發現，自我部進村以來，叔父您就恍恍惚惚，心神不定。亂世將至，即是如此。若不這般，我八百多將士不日即將餓死，或嘩變迭起！叔父還需及時調節心緒，不可如此郁郁寡歡也！”

“賢侄，我不想留在這軍中，干燒殺搶掠之勾當了。”田明亮直言不諱道。

李過正色道：“叔父，恕侄兒多言，你我都是通緝要犯，脫離這軍隊的庇護，人生地不熟，又待如何？你我終究只是這亂世中的一粒浮萍，除卻隨波逐流，還能如何？”

田明亮沉思起來，這李過看起來是個大老粗，說起話來倒是頗有哲理。田明亮自我安慰，反正我沒動一刀、沒殺一人，我只負責打掃戰場，罪孽沒有那么深重。

而且，自己只不過是一個穿越者，在真實的歷史里，這些人本就逃不脫被殘殺的命運，自己只不過是個見證者。

軍隊要在此休整十日，且先在此待著，若下次遇到類似情況，再離開也不遲。

這么想著，田明亮才算舒了一口氣，但心中的塊壘始終沒有消散。

接下去十日，是按部就班的訓練，每天有飽飯吃，偶爾還有一頓肉。王國打給總兵府的報告，石沉大海，沒有等到哪怕一兩軍餉，甚至連回信都沒收到。

第十一日，軍隊帶著五日糧草，開赴下一站。好在沿途都是小縣城、大集鎮，再沒有行盜匪之事。

田明亮他們行軍五日后，軍隊進入山區，又斷了糧草。不過，之前就有探子探明，三十里之外有一處村莊，規模適中，大約兩百戶一千二百人。故技重施，搶他一把，又能維持一段時間了。

又一輪的“剿滅暴動”，故技重施，泛善可陳。此處村莊窮得可憐，搜干搜盡，只搶到了不足三天的糧草。

同時，因為是山區，騎兵施展不開，這些村民對地形又熟悉，六成躲進了山林。

八百將士對上一群手無寸鐵的饑民，竟然沒能完成血洗目標，王國大怒，當即下令，軍隊就地駐扎，圍困山林，每日搜山，務必將“暴民”悉數剿滅。

三天的搜山之戰，官軍共抓住了七十幾名“暴民”，以婦孺居多。

按照王國的安排，將由士兵以這些俘虜為靶子，練習殺人，來達到壯膽的目的。

這天晚上，一些獸性大發的士兵，即對俘虜們展開了一輪暴虐，二十幾個婦女慘遭輪奸，有三人不堪受辱，當場自盡。也有試圖阻攔，直接被殺的。一時間，軍帳里哀嚎連連，慘絕人寰。一夜下來，就有十來人死于非命。

次日晨練之時，六十幾號俘虜，悉數被綁在一排排木樁上，被抽中的六十幾個戰士，在張宇的督促下，手持鋼刀，向毫無抵抗之力的俘虜展開了屠殺。

一個士兵因為不忍向七八歲的小孩下手，被一個把總軍法處置，一刀了結了性命，身首異處。

當天夜里，三個士兵試圖逃跑，又被幾個副把總抓住，公開梟首。斬首之前，這三個士兵卻無一例外地很平靜，田明亮知道，這些士兵和自己一樣，是過不了心里那道坎兒，死對他們來說反道是一種解脫。

田明亮感覺內心壓抑至極，他無時無刻不想逃離這匪軍。但他不敢，三個被處死的逃兵，頭還掛在軍帳外的樹上，仿佛隨時提醒他，逃跑純屬幻想。

糧草嚴重不夠，王國下達了命令，軍糧嚴控，不再吃大鍋飯，而是按軍功配發熟食，抓住俘虜的一日配發兩次，沒抓到俘虜的每三日才配發一次。

一連三天的搜山行動，每天都有人被俘，還有極少數村民饑寒難耐，主動投降。王國對待俘虜和投降者，一視同仁，都是一個字——殺。這也難怪，士兵自己都沒飯吃，再收俘虜，那豈不是更慘。

李自成作為三位把總之首，殺伐果決，作戰勇猛，加之隊內配合得當，抓住的俘虜也最多。因為有李自成叔侄照顧，田明亮盡管每天消極怠工，但還是分配到了兩頓熟食。

田明亮剛開始還想要絕食以表決心，但哪里熬得住肚子的饑餓和嘴巴的饞勁兒，還是屈辱地吃下了這些食物。

因為李自成和李過的緣故，田明亮一直沒有被挑選去殺人，李過都殺過了無辜俘虜。

但是，他的殺法很奇特。別人都是綁著砍，他則是給了對方一把刀，和對方自由搏斗，算是給別人一個搏命的機會。

用李過的話說，殺戮是沒有回頭路可走的，沾上無辜者的鮮血后，人的心便會漸漸變硬變麻木。

李自成現在是把總兼參將親兵，每天除了帶領三百士兵，更重要的是要跟隨王國處理一些重要事務，很少能見到。所以，帶兵之事，基本上由李過全權負責。

這次，難得李自成有空，田明亮拉住他，不解地問：“李兄，這參將老兒意欲何為？濫殺無辜不說，圍困這窮山惡水，糧草耗盡后如何是好？”

“斬草除根也。這世界上，只有死人不會說話，也只有說死人是暴民，才不會被反駁。”李自成淡然分析道，“至于糧草耗盡，應該是不會的，昨日總兵府派人送來了八百兩銀子，聽說前邊兒一百二十里就是大同府城了，參將已經安排張宇帶銀兩前去購糧草，很快即可回來。我等圍他個十天半月，再一把火燒了這些房舍，即便有個把僥幸活下來的，也無家可歸，遲早是死路一條。”

“何至如此殘忍？”田明亮義憤填膺道，“李兄說說看，這些村民怎么就成了暴民呢？叫我看，我們才是暴軍！”

李自成淡然道：“三弟，人活一世，人不欺我才是王道！昔日我等受人欺辱，性命堪憂，今你我委身軍營，利器在手，宴子賓、蓋虎之流奈我何？賢弟不消這般自尋煩惱，且隨愚兄一道建功立業，他日衣錦還鄉，手刃仇人，何不快哉？”

田明亮爭辯道：“那也犯不著濫殺無辜！李兄，試想這些村民是你我父母兄弟，你可還能狠心殺戮？”

“愚兄相信，若利器在他們之手，他們亦會向我等揮刀！”李自成依然淡定，“弱肉強食，此乃永恒不變之道理也。在這軍中，愚兄混了個一官半職，自認尚能庇護賢弟周全，賢弟不必多慮！”

田明亮感覺無法繼續溝通，坦然道：“李兄，此等暴戾之師，不可久留也！今日可殺手無寸鐵之黎民，明日便可自相殘殺！人各有志，我去意已決，勸兄盡早脫離這殘暴之師，兄且好自為之！”

李自成表情頹然道：“三弟，昔大哥之事，自成雖已盡力，然終是人微言輕，未能護其周全，致兄弟離散。今軍中戒備森嚴，三弟不可輕舉妄動也！”

“弟別無所求，只求李兄能放弟一條生路，讓弟逃離這殘暴之師！”田明亮堅持道。

李自成搖頭嘆息，沉吟道：“參將老爺有恩于自成，自成斷不可做不忠不義之事，還請三弟暫且稍安勿躁，不要為難自成。待剿滅此地暴民，班師大同途中，愚兄再設法讓三弟逃離！”

交談不歡而散，田明亮睡意全無，他感覺一刻也不想再待下去。

他又想起了張獻忠。當時兩個老鄉抬著張獻忠逃離，自己怎么就沒想過要一起離去呢？

當初，自己以為留在軍中，留在李自成身邊，是更好的選擇，現在看來是多么荒唐啊！