小兩口拌嘴，完全不顧祖母在身旁，祝镕說：“怎么是我做主，我是來請奶奶做主。”

扶意道：“那你也要問大哥答不答應，大姐姐那兒在贊西邊境說好的事兒，就不算了？”

祝镕惱道：“所以先和奶奶商量，我心里好有個底。”

扶意反駁他：“不還是把奶奶推出來當擋箭牌？”

祝镕急道：“你怎么不講道理呢，我這是為了誰？”

扶意說：“怎么就看死了，我不能兩頭周全，指不定我能面面俱到呢？”

祝镕無奈又挫敗，伸手說：“來來，我們去外頭說，別在這兒纏著奶奶。”

扶意往祖母懷里一躲，滿眼促狹：“奶奶，他又想兇我，每次說不過我，就兇我。”

祝镕睜大眼睛：“言扶意？”

老太太笑著責備：“喊什么，長能耐了？”

祝镕卻不顧祖母護著，硬是把人從老太太身邊抱走，看他們一路嬉鬧拌著嘴出去，時不時傳來扶意的笑聲求饒聲，老太太笑著念叨：“到底是年輕孩子……”

扶意被一路扛到了后山坡上，祝镕說要把不聽話的媳婦送去喂狼，但一落地，就指著西邊的夕陽，一手護著她好站穩，說：“你看看。”

但見晚霞夕照，如火如焰，又有炊煙裊裊、人影綽綽，一片安寧祥和。

扶意心里喜歡，又故作不在乎：“我和奶奶在這兒好幾天，都見慣了，你就這么稀奇呀？”

祝镕意味深深地看了她一眼，扶意立時就軟了，一臉浮夸的乖巧：“镕哥哥，這兒可真美啊……”

家人眼里，妻子總是最體貼溫柔，最懂事的那一個，也只有祝镕知道，這小人兒壞起來，能鬧得他牙根癢癢。

可正如扶意曾經說過，不會再有第二個人見她這一面本性，所謂的嬌妻，自然只有丈夫能看見。

他更明白，是這世道太平，是萬般辛苦磨難都過去了，才讓她能肆無忌憚的撒嬌。

“方才說的事，我是認真的。”祝镕道，“我不愿你被家里束縛，我想讓你去做你喜歡的事。”

扶意當然明白，心里又暖又感動，但現實并不容許他們想當然地打算自己的將來，原本襲爵就是祝镕的責任，難道大哥哥和大嫂嫂就不能有他們自己的選擇。

“我們好好和家人商量，大嫂嫂的性情，讓她成為當家主母，怕是日日夜夜都要睡不安生，可她又必定愿意為了我們而付出。”扶意說，“我們豈不是成了害人的了？憑什么呀，我們不要了，就給別人？”

祝镕點頭：“你說的我都明白。”

扶意笑道：“那就別想了，回家后，該怎么做怎么做，真等朝廷把爵位還給咱們家，到時候再一家子商量唄。”

祝镕低頭來，在扶意唇上親了一口：“你啊，我知道你，寧愿自己攬下所有事。”

扶意軟綿綿地蹭在他懷撒嬌，祝镕怕她冷，又怕天黑不好走，便攙扶著手牽手地下山來。

“對了。”路上，祝镕想起一事，“我下午去縣衙轉了轉，朝廷的文書已經下發至各地，除了告知先帝駕崩之外，另外提到了三月末的春闈，說是如期舉行，要求各地考生早做準備，大行皇帝頭七后，就可以入京登記了。”

“那我爹是不是要送學子來京城？”扶意很高興。

“可是……”祝镕卻有些為難。

扶意聰明，夫妻倆更是心意相通，她道：“你擔心我爹曾為王爺偽造遺詔，往后遭猜疑，甚至被殺人滅口？”

祝镕頷首：“父親的學生，將來若出仕為官，遍布五湖四海，皇帝能放心嗎？”

扶意的眼神，也變得沉重：“是啊，伴君如伴虎。”

祝镕道：“回京后，我要和王爺深談一次，沒能問到先帝的話，我也要向王爺問清楚才好。”

扶意勸道：“君是君、臣是臣，不要太沖動，不要意氣用事。要說起來，父親雖有諸多不是，可作為一個大臣，我并不認為他是失敗的，這也是祝家能傳承三百年的道理吧。你看就連開疆，都能忍氣吞聲，關鍵時刻，知道力所不逮，以保全慕老爺和家族為重。”

一提姓慕的，祝镕氣不打一處來，說他當時闖入殿里，郡主已經被踹倒在地上，都吐血了，怕是肋骨要斷幾根。

見扶意擔心，祝镕又忙說：“肋骨沒斷，但傷的很重不假，最可恨的是，慕開疆他就站在皇帝身后，他到底在想什么，難道不該是郡主和那幾個大內高手一交手，就立刻跳下來保護郡主？”

扶意也想不明白：“開疆到底在想什么呢，那會兒他就對我說，他不能離開皇帝身邊。”

祝镕道：“隨他去吧，糊涂東西。”

扶意笑道：“別急啊，你們不是好兄弟嘛，我們要幫襯著些才好，分明兩情相悅的人，怎么就要成了死敵呢。”

祝镕嘆：“隨緣吧，實在不成，我們也不能強行撮合，他們有他們的選擇。”

扶意也是無奈，的確，強扭的瓜不甜。

轉眼間，日落天黑，但京城通往南門的主道上，依舊人頭攢動，差役們忙著凈水潑街、黃土墊道，忙著封堵各處路口，明日，皇帝的棺槨就要從這里出殯，送往皇陵。

此刻，一駕馬車緩緩停在刑部大牢外，先跳下來兩個丫鬟，擺了梯子后，小心攙扶涵之下車。

門前的衙差獄卒紛紛行禮，涵之從宮女手里接過食盒，留下了所有人，獨自進門去。

關押公侯高官的牢房，比普通犯人的強百倍，但即便如此，牢房終究是牢房，陰暗潮濕、氣味難聞，涵之努力忍耐下，跟隨獄卒一步步走來。

“是誰來了？珞兒？珞……涵之，是涵之啊，涵之，二叔在這里，涵之……”隔壁的牢房，祝承業趴在牢門上，痛苦地喊著，“涵之，救救二叔，涵之……”

涵之徑直走過，停在了父親的牢房外，牢頭開門前，謹慎地問了句：“世子妃，您當真要進去嗎，隔著柵欄或許好些。”

“不妨事，有勞開鎖。”涵之淡然，“我與家父說幾句話，送了吃的便走。”

牢頭想了想，便打開鎖：“有什么事，您喊一聲，小的們就在門外。”

“多謝。”涵之遞過一枚元寶，彎腰鉆過并不寬敞的牢門。

這牢房里，有床有桌子，每晚還給一小截蠟燭，但她爹似乎沒怎么用過，滿桌子的蠟燭，也沒人來收。

“這是為了給你們，寫奏折和悔過書的嗎？”涵之道，“若是要筆墨，是不是問獄卒要？”

坐在床上的人，目不轉睛地看著那巴掌大的窗口，涵之點燃蠟燭，牢房里突然亮起來，他才惱怒地有了反應，呵斥道：“把蠟燭吹了。”

涵之抬頭看，果然，牢房里亮了，把巴掌大的窗口，就只是剩下黑暗，什么都沒了。

“很快，你過來寫幾個字，我就走。”涵之將幾盤菜放下，從下層食盒里，又拿出筆墨，而后從懷里掏出一張文書，說道，“把字簽了，按下手印，我立刻就走？”

祝承乾忽然沖過來，不由分說扇了涵之一巴掌，那聲響在牢房里回蕩，幾個獄卒跟著牢頭闖進來，但涵之道：“你們退下。”

她活動了一下臉頰，忍著火辣的疼痛說：“這是母親的和離文書，你簽下就好。”

“和離？”祝承乾很震驚，“她、她是為了不被牽連？”

涵之冷然道：“就算不和離，母親也不會被牽連，京城里發生那么多的事，她什么也不知道，安逸地度過了所有危機。話說回來，你知不知道她在哪里，早就忘了吧。”

祝承乾冷聲道：“她想置身事外？休想！”

涵之道：“明日先帝出殯，新君登基，無罪釋放你的唯一條件，就是答應與母親和離，你自己選擇吧。”

老奸巨猾的男人，冷笑道：“你要做皇后了？因此我必定會被無罪釋放，反過來說，我既然無罪，你娘以我犯事為由單方面和離，就不成立，不然你何必大費周章，來要我簽下文書？”

涵之嘆氣：“規矩是人定的，只要母親樂意，追溯三十年前你們的婚約不作數，又有何難？我有無數種法子，讓母親離開這個家，從此與你再無瓜葛，不過是眼下選了讓你最體面的一種，既然不領情，那就算了。”

祝承乾眼神一晃：“我若不簽，你就打算把你親爹關死在這里？”

涵之默默地收起了文書：“何必浪費朝廷的米糧，喂一頭牲口，養肥了還能吃肉，養你？”

“祝涵之！”祝承乾沖過來，又要動手打人，可突然一陣暈眩，久在牢中，三餐不濟，又兼怨念深重心里壓抑，他的身體早就大不如前。

可就在他站不穩，扶著桌子坐下時，女兒忽然揚手，一巴掌扇在他臉上，打得他兩耳轟鳴。

“孽畜……”祝承乾怒火攻心，奈何頭暈目眩，無力還手。

“這一巴掌，不是還你的，你是我爹，打我罵我我都不會還手。”涵之道，“是替我娘，你負了她一輩子，害了她一輩子，我恨不得把你，千刀萬剮。”