蟬
［唐］虞世南

垂飲清露，流響出疏桐。

居高聲自遠，非是藉秋風。

這是一首詠物詩。所謂詠物詩，就是以物體為吟詠對象的詩。一般來說，詠物詩首先要描寫所詠物體的狀貌，然后揭示其獨特的性質。優秀的詠物詩往往還要因物及人，也就是把詩人的某種思緒、情感投射在所詠物體上。

此詩僅有短短的四句，詩人惜墨如金，采用了一種相當獨特的寫法。全詩中只有“垂”二字算是描寫狀貌：蟬的頭部伸出兩根觸須，形狀酷似下垂的冠纓。就是這兩個字，也是意義雙關地暗示詩人的身份：他是一位身居高位的官員，因為古人常用“冠纓”指代高官。前二句著力描寫的是蟬的行為，它吸風餐露，并在高聳疏朗的桐樹上發出嘹亮的鳴聲。古人誤認為蟬是依靠吸食露水生存的，故有此語。詩人用此贊美蟬的品行，同時也是暗示自身品性之清廉高潔。后二句是詩人對蟬的贊嘆：蟬鳴聲之所以會傳得那么遠，并非依憑秋風的傳送，而是因為它身居高處。這兩句暗含這樣的意思：詩人之所以聲名遠播，并非依憑外力的揄揚、襄助，而是因為自己立身于崇高之所。清人沈德潛評此詩說：“詠蟬者每詠其聲，此獨尊其品格。”其實此詩的后三句都是吟詠蟬聲，而“尊其品格”的意思則巧妙地包含在其中。字面上不離所詠之物，精神上卻別有寄托，這正是詠物詩最高的藝術境界。