“我娘只是個(gè)尋常的農(nóng)婦。”想起出門前母親的交代，朱明玉忍了忍，將父親帶給母親的那重身份忍了下去。
母親曾對(duì)他說過：“你父親的前半生是坎坷的，他所有的劫難都是他的那個(gè)身份帶給他的。你父親的后半生同樣是坎坷的，盡管他很成功，可他的成功是因?yàn)樗膱?zhí)念，對(duì)他那個(gè)身份的執(zhí)念。我敬佩他是個(gè)為國為民的大英雄，我心甘情愿做他的妻子，為他守護(hù)這個(gè)家，為他守護(hù)你?？墒敲鲀海偃缢恍罩欤皇悄莻€(gè)人的孩子，我們或許會(huì)有另外一番更為美好的生活?！?
母親還對(duì)他說過：“你是朱韜的兒子，你可以以你的父親為榮，但你的父親是你的父親，你是你。你父親的功勞和榮譽(yù)是他自己拼殺來的，你跟我，可以沾光，但不能用他來給自己增光。你若是那樣做了，你便不是朱韜的兒子。對(duì)于他們來說，我是朱韜的夫人，是將軍夫人，是王妃。可對(duì)于我來說，我只是他的娘子，我的夫君不是將軍，不是王爺，只是我的丈夫。”
母親的話，讓朱韜慌亂的心逐漸安穩(wěn)下來。
他相信，即便他不在村子里，村子里的那些人也會(huì)護(hù)著他娘的。不是因?yàn)樗蹂矸荩瑢④姺蛉说纳矸?，而是因?yàn)樗约?。是她改變了原本落后的村子，讓村里的人逐漸富裕起來。也是她，讓那些村民擺脫了吃不飽，穿不暖的苦日子。
朱明玉相信，村子里的那些人都是講良心的。
老伯盯著他看了半天，見他眉頭忽的皺起，忽的展開，禁不住搖頭道：“我覺得你娘不像是個(gè)普通的農(nóng)婦，起碼在你心里不是。你瞅瞅你這臉上表情都了。得，不嚇唬你了，這拿地圖給你的人啊，十有八九，也不知道這地圖有問題?！?
“您確定嗎？”朱明玉問。
“確定，這東西不是近期補(bǔ)上去的，許是你們那位縣令老爺在找地圖的時(shí)候沒看仔細(xì)?！崩喜畬⒌貓D還給他：“這地圖也算是個(gè)物件兒了，留著當(dāng)個(gè)紀(jì)念?！?
“這羊城怎么是黑色的？”朱明玉在地圖上找到了羊城的位置，而這個(gè)位置起初是沒有的。
“你知道羊城為什么沒有羊嗎？”老伯瞇著眼睛問他，見他搖頭，就接著說道：“這事兒啊跟一個(gè)探子有關(guān)?！?
“探子？”朱明玉接下話頭，問：“可是您方才說的那種。”
“就是那種?！崩喜c(diǎn)頭：“這探子歷朝歷代都有，只是官職和稱謂不同。前朝有個(gè)組織叫幽冥澗，聽起來很像是那種見不得光的江湖門派，實(shí)際上它是隸屬與右丞相的探子機(jī)構(gòu)。右丞相表面上與皇帝不和，實(shí)際上是皇帝的心腹和爪牙。他不光盯著朝里的那些大臣，他還盯著那些王公貴族，盯著外頭那些異族。只可惜，這位右丞相命短，剛過三十歲，就油盡燈枯，一命嗚呼了。”
“后來呢？”
“右丞相死后，這幽冥澗也就成了孤魂野鬼?；实鄣故窍胗H自接手，可朝政繁雜，他有心無力。后來，他將這幽冥澗交給了他的另外一個(gè)心腹。當(dāng)時(shí)的太監(jiān)總管王欽。這個(gè)人，雖然對(duì)皇帝忠心，卻是個(gè)善于排除異己之人。他把幽冥澗當(dāng)成了養(yǎng)在自家后院的狗，用來撕咬那些跟他不和，對(duì)他不利的人。因?yàn)橥鯕J，幽冥澗開始內(nèi)部分裂。一部分選擇了效忠王欽，一部分選擇了脫離組織，還有一部分倒向別的主子。幽冥澗的四分五裂，讓皇帝變成了瞎子和聾子，加速了前朝的滅亡。”
“這些事情我從未聽過?！敝烀饔竦溃骸拔覀兡莻€(gè)村子太偏僻了，人們說的最多的就是明天吃什么，天氣如何，下一年的收成怎么樣。至于朝廷姓什么，坐龍椅的是誰，當(dāng)官的又是誰，跟他們一邊兒關(guān)系都沒有。他們只在乎自己能不能吃飽，能不能在那個(gè)小地方，安安穩(wěn)穩(wěn)地過一輩子?！?
“不知亦是幸福?！崩喜樱骸澳莻€(gè)誤入羊城的探子就是脫離了幽冥澗的。想要入這幽冥澗很簡單，只要放棄自己原有的身份，效忠朝廷，效忠主子就行。你會(huì)什么不要緊，不會(huì)什么也不要緊，只要踏進(jìn)了幽冥澗，他們會(huì)根據(jù)你的自身?xiàng)l件教你，把你盡可能教成一個(gè)出色的探子。你可能是花樓里的花魁，媽媽，或者是端茶倒水的小廝。你可能是賭坊里的掌柜，也可能是賭坊里的打手。你可能是街邊兒一個(gè)賣咸魚的，也可能是某個(gè)王公貴族府邸里的管家。幽冥澗的探子，是真正的無孔不入?！?
一入宮門深似海這句話同樣適用于幽冥澗，但凡是入了幽冥澗的人，終其一生都要為其效勞。幽冥澗沒有退出，沒有脫離，但凡是退出的，脫離的都以叛徒論之，他們會(huì)遭到無情無盡的追殺。那個(gè)人，就是因?yàn)樘颖茏窔⒄`入羊城的。
他很朱明玉的情況很像，在誤入羊城之前，他迷路了，且把所有能吃的東西都吃光了。他受傷了，腳步踉蹌地來到了羊城，最后昏迷在了羊神殿里。
“羊神殿？”朱明玉禁不住開口：“這羊神殿在哪里？”
“沒了，被一把火給燒了?！崩喜蛄藗€(gè)瞌睡：“這羊神原是羊城的神，羊神殿是羊城的百姓特意為養(yǎng)神蓋的宮殿。那宮殿蓋得很是別致，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像是一個(gè)巨大的羊頭?！?
羊神殿內(nèi)雕刻的都是與羊有關(guān)的信息，供奉的也都是與羊有關(guān)的東西。探子剛?cè)胙蛏竦罹吐劦搅艘还蓳涿娑鴣淼氖煜さ臍庀ⅰ?
那種氣息既不是神秘，也不是莊嚴(yán)，而是濃郁的血腥氣。
循著那股氣息，他看到了幾個(gè)羊怪。
他瞇著眼睛數(shù)了數(shù)，一共七只羊怪，被綁在羊神殿內(nèi)的七根柱子上。第一個(gè)是羊頭人身，第二個(gè)是人頭羊身，第三個(gè)是個(gè)強(qiáng)壯的男人，頭上卻長著羊角。第四個(gè)是個(gè)年輕的女子，她的頭部沒什么異狀，但袖口下的手卻是一對(duì)兒羊蹄。第五個(gè)跟四個(gè)一樣，只不過是個(gè)老人，手好好的，腿是羊蹄。第六個(gè)是個(gè)小孩兒，五官，四肢都是正常的，卻生了一身羊毛。第七個(gè)……第七個(gè)是只活羊，起碼在探子看到它的時(shí)候，它還是只活的。
盡管羊神殿內(nèi)處處透著詭異，可探子顧不了那么多了，他盯著那只活羊，就像是盯著一只美味的烤全羊。他拿出匕首，朝著那只活羊走過去。