阿泰爾在最后的動作里僵住了，直到赫利俄斯和他說了好幾聲“結束了，阿泰爾，結束了，你可以休息了。”他才解脫出來。

他先是全身往下一墜，就像卸去了渾身的力量，然后開始很緩慢地移動，仿佛回到了剛蘇醒的那個時候，正努力地將意志灌輸進熟悉陌生的四肢。對他來說，也差不多是這樣的體驗——赫利俄斯的意志逐漸褪去，而他重新找回自我。

這不對勁，這很不對勁。尤其當這個過程不僅僅是感覺。

他真真切切地看到一個晶瑩的薄片從他身體里退出來。他看著這面與他等高的鏡子遠離他，里面他自己的倒影改變了造型——頭盔覆面，寶石變成了紫色。他看著它的輪廓一點點消失，證明它存在的反光溶解在空氣里，而真正的赫利俄斯踏過鏡影消失的界限，向他走來。

就好像剛才赫利俄斯真的把意識加載到了他身上一樣。

【難道不是這樣嗎？難道你不是借助了他的殺意才能完成的這一次擊殺嗎？當你揮動你的武器的時候，你的身體遵從的是誰的意志你不清楚嗎？】

哦，如果讓他行動的意志是赫利俄斯，那么阻止他動手的聲音是——

阿泰爾在機仆的殘骸俯身蹲下。

那些機仆已經碎掉了，他那一擊精準地摧毀了它們的關鍵部件，沒有留下修復的可能。在禁軍的練習中他們確實是不堪一擊的廉價消耗品。嚴重損壞的機體不再運作，它們被殺死了，這不是一個比喻，盡管它們本來就不算活著的生物。

被切除了腦葉的血肉是不能思考的。本就是彌留的靈魂在殘缺身體上流連。他們的意識是殘破的。

如果那樣子，他是不是能發現——

阿泰爾的猜測得到了證實。他不可置信地盯著那些散落在機油和血污間的碎片。那些東西不是金屬的碎片。它們是鏡子的碎片、玻璃的碎片。它們是意識的殘響。就像發覺作為承載的身體已經崩潰，它們正在溶解。

在這些碎片完全消失之前他嘗試觸摸它們。他的手指穿過了其中之一，如同那是雨天里地上一灘淺淺的積水。

他于是知道她的名字，看到了她悲慘的童年。他看到了她成長中遭受的虐待和她做出的妥協，看到了她如何不得不接受暴力并加入其中直到也成為受害者。

在泰拉，一個微不足道的失誤會在光年之外造成災難，就如小數點后的一點差別足以葬送數只兵團或者數個世界。她就是因為這樣微小而又滔天的罪行被打上了機仆的烙印。

在這之后她的記憶變得破碎。她的靈魂在暴行中枯萎，她成為了她曾經害怕的怪物，她的命運只剩下折磨以及最后的毀滅。現在就是一切的結束。她快報廢了，于是被挑選。她不像那些專門為戰斗培育的奴工一樣對他有潛在的威脅。她走上刑場。

殘破的意識對外界還有最后一點反應。那是她一生最初的、最后的、最深刻的情感。面對這個吞噬了她全部的可怖巨獸“帝國”的金色化身，她用沒辦法傳達沒法被探知的方式訴說著她的恐懼，在機械編程中被驅使著向前。

然后她就死了，她的命線終于被斬斷。幻象在一片血泊中化為虛無。

阿泰爾從中脫身，因為身臨其境的所見還有他自己的種種猜測而被壓迫得喘不過氣。

他見證了一個活生生的人類的凋亡，分享了她的恐懼和絕望。這是這個黑暗的世界給他的又一記重拳。他很幸運，他是一個禁軍，他不會遭遇這樣悲慘的命運，但作為人類最強大的武裝力量之一，他日后要面對的東西將遠比變成機仆可怕。在這個黑暗的世界上，他的好運能保持多久？

也許現在就結束了。他的思維在經歷了最初的震撼后分裂成了兩半。一半在哀悼他素不相識卻已相知的逝者，另一半卻是在冷靜到有些無情地思考現狀。

他的這個能力，是靈能嗎？

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在這個世界，神明真實存在，魔法也是。這種超自然的能力建立在與亞空間的聯系上，更常被稱作靈能（psychic powers）。通過將奔涌在另一個維度的洶涌能量引入物質世界，靈能造就了諸多明顯不符合物理法則的現象。

通常而言，與亞空間聯系更加緊密的個體就越容易動用這種由靈魂帶來的天賦。那些生而天賦異稟的群體被稱為靈能者（Psyker），他們能從亞空間中吸取力量，并將其塑造成各種形式的超自然現象。他們的能力從操縱肉體到操縱心靈，從控制實物到控制火焰不一而足。

靈能幾乎是萬能的，但使用的代價也十分高昂。靈能同時被當作祝福和詛咒，靈能者通常會變成人們畏懼的異類，可能接受培訓得到重用，也可能遭受迫害。鄉野愚夫的恐懼或者歧視無足輕重，真正的威脅還是來自力量的源泉——亞空間。靈能者的靈魂在非物質界如同燈火一樣顯眼，很容易吸引亞空間捕食者，招來毀滅。

他們可能被吞噬，也可能變成從亞空間到物理世界的大門，讓惡魔進入現實世界大開殺戒，或者更糟糕的，字面意思上地被邪神注視，淪為玩物永世不得解脫。成為靈能者就意味著與黑暗和混沌同行，并將永遠擺脫不了它們的威脅。

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【阿泰爾啊阿泰爾，你小子靈能覺醒了？】

【開什么玩笑啊，禁軍是不會靈能的！帝皇對他的這些小金人愛得深沉，在制造他們的時候就把靈能成分剔除得干干凈凈！他們甚至有靈能克星做搭檔呢！】

【話是這么說的，但你怎么解釋這些“讀心鏡子”？你還能說出除了靈能以外不借助科技設備就能竊取他人思想的手段嗎？】

【可是禁軍是不會靈能的……】

【阿泰爾，你是禁軍嗎？】

“阿泰爾，你還好嗎？”

赫利俄斯的呼喚把他驚醒。阿泰爾的頭腦中短暫飄過他的好室友放下戰戟抬手給他一發大火球的場景，然后因為這種荒誕的想象直搖頭。純正的禁軍是與靈能絕緣的，這是一條鐵律。他現在緊急要做的是求證他控制這些飛天鏡子的能力是靈能還是不是。

【能讀取思想，肉眼無法看見，來去無蹤，和靈魂關系密切……你倒說說這不是靈能這是什么？】

【等一下，他們看不見？】

禁軍雖然不能使用靈能，但是他們本身有著極高的靈能抗性，在一些場合中他們對亞空間力量的使用似乎有相當敏感的覺察能力。

如果這些鏡子真的是靈能的體現，那先前它們剛出現的時候就應該已經被發現了才對。那時有如此多的禁軍衛士在場，絕不至于有大規模亞空間反應在他們眼前而一個人都沒有發出示警。

禁軍們在場時整個大訓練場幾乎變成了旋轉的鏡宮，在他們離開后那些鏡子沒有再以那樣龐大的規模出現。這兩個現象之間沒有關聯是不太現實的。可如果那些鏡像真的是他們思想的具象……竊取禁軍的思想是不是太容易了？說好的堅若精金的意志屏障呢？

難道真如他最初的某個猜測一樣，他們全都知道，只是不說？

這也太陰謀了。但事情還有回旋的余地。阿泰爾努力地想。禁軍對靈能感知敏銳，對靈能使用又持有微妙的敵意。也許，他可以在某位禁軍面前再試一次，用故意招惹的姿態試探出對方的態度。

【大家都是禁軍，有一點神情流露我仔細觀察總是能發現的吧？】

阿泰爾滿懷期待地看向赫利俄斯，嘗試召喚出他的思維具象。

【對著dio這么搞我有可能會被打死，但如果我作弄的人是赫利俄斯，看在我們住一個房間的份上他應該會手下留情的……吧？】

阿泰爾的表情僵住了。

從他的視野里可以看到大訓練場又被填滿了。那是無數閃亮的鏡面在黃昏的天幕下盤旋，數目龐大，光華詭譎，整齊地變化著陣列，如同暮色中歸林的鳥群。

怎么會呢阿泰爾，這空曠的場地上明明只有你和赫利俄斯兩個人。

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“阿泰爾，你還好嗎？”

問了好幾聲阿泰爾都沒有回應，那就是不好了——向阿泰爾快步走去時赫利俄斯如是想。

阿泰爾靜悄悄，是又要發病的前兆。就算不是禁軍，僅僅頭腦清醒的人也是不會蹲在機仆的尸塊里戳著血玩嘴里還說著什么“原來是你啊”這樣的怪話的。阿泰爾在被迫擊殺機仆的過程中大概被刺激到了。他最好趕在發作之前把阿泰爾安撫下來。

“你該休息了，我帶你回房間。”他說，“隨時將自身保持在最佳狀態以便侍奉祂是一個禁軍衛士應盡的職責，而此刻你已經筋疲力盡。不過無需擔憂，你現在只要小睡一會兒就能恢復過來。”

如果安撫不了，那就只能再用麻醉藥劑讓他沉睡了。阿泰爾又一次在皇宮打鬧的結果，瓦洛里斯統領是絕不會接受的。

“阿泰爾？”

阿泰爾抬頭看向他，金色的眼睛如警示燈一樣綻放著危險的光。

他咆哮一聲，出口的卻不是赫利俄斯預料中的野獸的吼聲。那是人類的語言。平常之語，以最速發出為目的，充斥著急切和擔憂。那是在行動中向同伴發出的警告，那是同伴會做的事情。

赫利俄斯反應不慢，他只是沒想過會在如此早期便與阿泰爾處于這樣的情景中。

“離開那里！”

阿泰爾大喊一聲撲向赫利俄斯。

單分子金屬絲線驟然劃過兩人剛剛站立的地方。在他們周圍，無數這樣致命的絲線交織出一張鋒利的網，將遇到的一切物體切割得支離破碎。