劉垓雖然氣憤，但是還沒有忘了要防備呂師圣偷襲。他見對方的掌風非常渾厚，立即運足內力，雙掌推出抵擋。

呂師圣打出一掌之后，又連續催動內力，連綿不絕的掌力洶涌而至。

降龍十八掌可以說是武林中力道最為渾厚的掌法，劉垓并不是以力量見長，頓時感覺抵擋不住。他腳下用力，整個人飛了起來，躲過了呂師圣的掌力。

呂師圣等的就是這個機會，他又是一掌向著空中打去，將劉垓擊退。然后抓住劉垓戰馬的韁繩，轉頭就跑，繳獲了一匹戰馬回來。

留下劉垓哭笑不得，只好轉身自己走了回去。

劉垓回到營中，立即下令：東西夾攻，晝夜不停，一定要盡快攻下呂家軍的真溪營寨，殺掉呂師圣。

信使飛快的攀過錦屏山，將命令送到西側，并且傳授了這幾日東側元軍總結下來的躲炮、填壕、攻城的戰術。

當時天色已經黑了，石抹不老立即派出他的水師軍隊，輪番開始負土填壕。

呂家軍大營的西側是以真溪作為護城河，真溪更深更寬，元軍花了三夜才填出十幾條通道。然后東、西兩側的元軍一起，發動了猛攻。

呂師圣命令王安節守山嶺上的小寨，陽頂天守東面城墻，他自己領軍守西面城墻。

好在山嶺上的小寨，西側是真溪峽谷，石抹不老無法進攻。王安節還能調出一半的重炮，對著西邊的元軍開炮，支援呂師圣的防守。

三面一起承受元軍的猛烈攻勢，呂家軍頓時陷入了苦戰之中。

就在此時，

萬州天生城也陷入了血戰之中。

合丹大王領著汪良臣、汪忠臣、汪惟正、萬戶禿滿答兒、萬戶札剌不花、騎兵萬戶也罕的斤、管軍千戶步魯合，率領五萬大軍，加上臨時征召的兩萬新兵，兩萬民夫，從榮城出發，翻過明月山，到達了赤牛城。

赤牛城在幾個月前，剛剛新建完成。呂師圣任命陽立為赤牛城統制，領軍一千鎮守。

城中已經沒有了百姓，只剩下士卒，變成了一個徹底的軍事堡壘。糧草也算充足，可支一年有余。

黃蓉早就傳令夔州路各城池，注意東川行院的韃子動向，防止偷襲。

陽立在明月山設下探馬，日夜巡視，所以早就發現了韃子大軍的蹤跡。

由于韃子兵多勢大，陽立采取了絕對防守姿態。他用麻袋裝土，將城門洞徹底堵死。又用麻袋壘在城墻上，將城墻分割成小段，各段之間只留小口通行。

韃子扎下營寨之后，合丹命令札剌不花領所部萬人隊攻打赤牛城。

札剌不花在山下組裝投石車，想要用巨石攻破赤牛城的城墻。卻被陽立用火炮將投石車一一擊毀。

札剌不花又命令士卒冒著炮彈、箭矢，沖到城門前，用撞門攻門。在付出很大傷亡之后，才發現門洞后面已經被沙土堵死。

元軍又扛著云梯，向上攻城。憑借人多的優勢，沖上了城墻。

但是赤牛城的城墻早就被一人多高的沙袋分割成很多段，元軍只能占領其中的一、兩段。

想要擴大戰果，宋軍拿著長槍，在堵在一人寬的通道口，元軍根本攻不過去。

宋軍又突然集中精銳，拿著三眼火銃和手持的小火炮，一陣亂射，將沖上墻的元軍擊退。

如此苦戰了五六日，札剌不花死傷兩千多人，而陽立的士卒只有不到兩百的傷亡。

汪惟正向合丹建議道：“王爺，我們的目標是萬州，大軍在赤牛城這座小城之下耽擱太久，對士氣不利。此城兵少，不必耗費時間，我們留下一軍在此團團圍困即可，其余大軍，盡快趕往天生城吧?！?

合丹覺得有理，留下札剌不花所部八千人，將赤牛城團團圍困。

陽立兵少，守城有余，而不擅長野戰，因此也無法出城襲擊。

又命令也罕的斤率領一萬蒙古騎兵，保護糧道，并四處襲擾。

宋軍僅有的六千騎兵全部在瀘州以北，與西川行院的兩萬騎兵糾纏。目前在夔州路一帶，宋軍沒有騎兵可以抗衡蒙古鐵騎。

也罕的斤將騎兵分成十個千人隊，在千夫長帶領下，四處襲擾。向南到達涪州龜陵城、重慶城、多功城，向東到達忠州。

還好夔州路田地少，在前一個月內，已經把成熟的冬小麥全部收割完畢。

但是，因為蒙古騎兵的騷擾，各城只能緊閉城門，拒敵于城外。不敢領兵前去支援天生城。

合丹領著剩余的五萬大軍、兩萬民夫，從鐵峰山和精華山之間的山口過去，直接抵達了萬州天生城外。

天生城坐落在周家壩的山頂，在苧溪河與長江交匯處的正北側。山高四百余步，地勢險要，易守難攻。

城里的官署、官倉、兵營、水井一應俱全。城中本來有上官夔率領的守軍一千。城內民眾一萬一千戶，五萬三千口。

黃蓉受命都統夔州路各處兵將之后，料定了合丹的攻擊目標就是天生城，于是迅速調兵遣將。

郭靖從瀘州城將原隸屬于尹谷的四千步軍帶來守城。瀘州城中還有五百神機營炮兵，釣魚城有四百炮兵，皇華城有一百炮兵，原來都是為了封鎖江面，阻止韃子水師戰船通行。

如今韃子的水師已經全滅，黃蓉便把這一千神機營和一百門神炮，用王達的水師運載到天生城里，加強防守力量。

又在城中百姓中挑選了五千丁壯，作為義兵協助守城，用船只將其余四萬多百姓都送到下游的磐石城、白帝城中避難。

城中原本就有儲備的糧草，如今又收獲了新糧。黃蓉從重慶的官倉中又調來糧草，可供萬余大軍食用一年。

做好這些準備之后，合丹的大軍也到了天生城下。在大軍扎下營寨之后，他并沒有急于攻城。而是指揮民夫挖土壘墻，四面合圍。

天生城所在的周家壩小山，東、西兩側各有一座小山；南側山腳下是苧溪河，河對岸又有一座大山叫作太白巖，與周家壩高度差不多；只有北側地勢稍微平緩。