五年級(jí)寒假結(jié)束后，廖家的鐵匠鋪搬進(jìn)了沿江縣城，廖萬(wàn)旭也轉(zhuǎn)學(xué)進(jìn)入縣城讀書，他爺爺找人花了一筆不小的擇校費(fèi)用，讓他進(jìn)入了沿江縣城城西小學(xué)讀書。廖萬(wàn)旭與庹書杰、李川恩、石昌棟三人告別時(shí)，庹書杰說(shuō)：“你先去城里熟悉情況，我阿爹說(shuō)過(guò)了，我小學(xué)畢業(yè)了，肯定是要到城里讀初中的，我考得起就考，考不起就讀“高價(jià)”，到時(shí)候，我們?cè)僖黄鹚！！崩畲ǘ骱褪龡潉t是一臉的羨慕，因?yàn)槎藦某錾浆F(xiàn)在還沒有出過(guò)板涂鄉(xiāng)，沒有進(jìn)過(guò)一次縣城。廖萬(wàn)旭說(shuō)：“雖然馬上要進(jìn)城讀書了，但是我以前都沒進(jìn)過(guò)縣城，不曉得城里好不好耍?！?
“我跟我阿爹去過(guò)幾次縣城，城里的房子比我們這里的房子要多一些，高一些。我們這里的房子基本上都是木房子，城里的基本上都是磚瓦房，最低都有3、4層樓。城里的人比我們這里多，城里到處是商店，有很多好吃的。城里的路是水泥路不像我們這里的泥巴路?！扁諘苷f(shuō)道，“城里肯定比我們這里好耍，你進(jìn)城了慢慢逛吧。等你把城里逛熟了，以后我們進(jìn)城了，你好帶我們耍?！?
廖萬(wàn)旭憧憬的說(shuō)：“要得。我在縣城里等你們?！?
李川恩、石昌棟也對(duì)進(jìn)城里讀書充滿向往。
......
沿江中學(xué)是沿江縣最好的中學(xué)，初一的生源是沿江縣各個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)小學(xué)的前幾名和沿江縣城里四所小學(xué)的前50名，沿江中學(xué)分給板涂鄉(xiāng)的入學(xué)名額只有3個(gè)。沿江二中是沿江縣城里的另外的一所中學(xué)，沿江二中的生源是沿江縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)小學(xué)的前20名及縣城里四所小學(xué)50名以后的學(xué)生。
轉(zhuǎn)眼間，庹書杰、李川恩、廖萬(wàn)旭、石昌棟等人小學(xué)畢業(yè)了。今天是公布六年級(jí)畢業(yè)暨升學(xué)考試成績(jī)的日子。
沿江縣“小考”成績(jī)公布，板涂鄉(xiāng)表現(xiàn)優(yōu)異，取得了全縣第六，鄉(xiāng)鎮(zhèn)第二的好成績(jī)。板涂鄉(xiāng)中心小學(xué)校的學(xué)生表現(xiàn)優(yōu)秀，全鄉(xiāng)前三名占了2個(gè)，全鄉(xiāng)前20名占了15個(gè)。要說(shuō)板涂鄉(xiāng)最大的驚喜，還得是大寨村小學(xué)，全鄉(xiāng)前三名占了1個(gè)，全鄉(xiāng)前20名占了3個(gè)。大寨村小學(xué)從建校以來(lái)，以前從未有學(xué)生考進(jìn)全鄉(xiāng)前20名，但是今年居然有一個(gè)女學(xué)生叫高露考了全鄉(xiāng)第二名，也就是說(shuō)這屆大寨村的孩子，一個(gè)考進(jìn)了沿江中學(xué)，兩個(gè)考進(jìn)了沿江二中。
庹書杰考了全鄉(xiāng)100多名，石昌棟考了全鄉(xiāng)第五名，李川恩考了全鄉(xiāng)第一名。鳳爪村的其他四名小學(xué)畢業(yè)生的成績(jī)也都在全鄉(xiāng)50開外，沒有考上縣里的中學(xué)。
李川恩家，曉得了李川恩考試成績(jī)的全家人都很高興。李川恩的爸爸尤其高興，因?yàn)檫@次“小考”他兒子考了全鄉(xiāng)第一名，他的學(xué)生高露考了全鄉(xiāng)第二名，他難得當(dāng)面夸獎(jiǎng)了李川恩幾句。
石昌棟在學(xué)?？赐瓿煽?jī)后，飛快的跑回家，剛進(jìn)門就興奮的說(shuō)：“阿爹！奶娘！我考了全鄉(xiāng)第五名！”聽到兒子興奮的報(bào)喜聲，張平素因長(zhǎng)期患病而慘白的臉，也有了血色，嘴角露出了笑容說(shuō)：“大毛，讀書硬是得行，考了全鄉(xiāng)第五名，比你秋月姐姐都得行些，她那年才考了全鄉(xiāng)十幾名，后來(lái)師專畢業(yè)，分配在城里教書，不再是農(nóng)村人啰！”她接著問(wèn)石永建：“哎，對(duì)了，永建，你屋堂哥家的秋月，是哪一年畢業(yè)分配的？”石永建想了想答道：“就是大毛開始上小學(xué)那年！沒覺計(jì)得，秋月都進(jìn)城當(dāng)老師六年了?！?
張平素又問(wèn)石昌棟：“李川恩考了第幾名？”
“他考了全鄉(xiāng)第一名！”石昌棟答道。
“那庹書杰呢？”
“他考得撇，100多名后面去了?！?
張平素一副不出所料的樣子說(shuō)：“李川恩他阿爹是老師，天天給他開小灶，他從小成績(jī)一直都好，能考全鄉(xiāng)第一名還是得行。庹書杰那個(gè)毛兒，一天就只顧到耍，心思都沒放在學(xué)習(xí)上，作業(yè)也找李川恩抄。他阿爹一天就曉得往鄉(xiāng)政府跑，也不管他，考得撇也是正常的。”
“李川恩考起了沿江中學(xué)，我考起了沿江二中，廖萬(wàn)旭轉(zhuǎn)學(xué)的時(shí)候庹書杰也跟我們說(shuō)過(guò)，他肯定也要進(jìn)城讀初中，考得起就考，考不起就讀高價(jià)?，F(xiàn)在，我終于可以進(jìn)城讀書了?！?
石永建得知兒子考了全鄉(xiāng)第五名也很高興，但聽見兒子說(shuō)可以進(jìn)城讀書，心情立馬沉重起來(lái)。他坐在灶臺(tái)邊呢喃著說(shuō)：“進(jìn)城讀書，進(jìn)城讀書......學(xué)費(fèi)哪里來(lái)？生活費(fèi)哪里來(lái)？如果進(jìn)城了，喝口水都要錢吶！”聽著石永建的呢喃聲，屋子里愉快的氛圍立馬冰凍起來(lái)?；馂?zāi)過(guò)后，對(duì)這個(gè)家來(lái)說(shuō)就幾乎沒有好消息，張平素的病一直沒有起色，她成為了鳳爪村盡人皆知的藥罐子，石永建每天起早貪黑干完田地里的農(nóng)活，就沿村到處賣力氣打零工，掙藥費(fèi)、掙學(xué)費(fèi)、掙農(nóng)藥化肥費(fèi)......，一年干到頭，沒存一分錢。一家人一年難得吃回肉，卻也沒餓著肚子，石昌棟、石昌梁自小就開始做家務(wù)，不知從什么時(shí)候起不管是跳水，還是砍柴；不管是煮飯，還是喂豬......所有的家務(wù)都落在了兩兄弟肩上，一家人居然就這樣將就的過(guò)活了這么多年。
“石永建呀，你這個(gè)鳳爪村最高大的男人吶，自己娃兒讀書的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)你都拿不出來(lái)呀，你這個(gè)飯桶窩囊廢呀！”張平素哭著咒罵起來(lái)。
石永建氣急，吼道：“老子是飯桶，老子一年到頭耍過(guò)一天嗎？老子一天起早貪黑的，這些年如果不是你這個(gè)藥罐子拖累，老子啷個(gè)可能連娃兒的學(xué)費(fèi)都拿不出來(lái)！”
“石永建你這個(gè)短陽(yáng)壽的勞改犯，如果不是你以前犯法坐過(guò)牢，這屋上坎下、隔壁臨舍的啷個(gè)可能沒得一個(gè)人愿意幫你？”
“老子如果不是坐過(guò)牢，啷個(gè)可能會(huì)找你這個(gè)藥罐子婆娘！”
“好好好，我是藥罐子，是我拖累你了，我現(xiàn)在就去死！”說(shuō)著，張平素就把頭向墻壁撞去。石昌棟兩兄弟哭著，連忙跑過(guò)去把她死死的抱住。石昌棟大哭著說(shuō)：“我不進(jìn)城讀書了，我不進(jìn)城讀書了，阿爹、奶娘你們不要再吵了，不要再吵了！”
石永建起身走到水缸邊，舀了半瓢水，牛飲下肚，走出了家門，留下張平素母子三人抱在地上痛哭。一會(huì)兒后，石永建紅著眼睛回來(lái)了，看著還在地上相互依偎著，低頭啜泣的母子三人，他坐回灶臺(tái)邊，長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣，從上衣袋里摸出煙袋，從煙袋里拿出一截草煙，卷成拇指粗細(xì)的一支，叼在嘴里，把煙袋放回上衣口袋，從灶孔邊拿起火柴，劃燃一根點(diǎn)燃草煙，深吸一口，緩緩?fù)鲁觥？粗缸尤?，低沉著說(shuō)：“好了，都莫哭了，哭也解決不了問(wèn)題。大毛、二毛把你們奶娘扶起來(lái)，讓她到床上去歇息?！甭勓?，石昌棟兩兄弟起身把張平素從地上扶起來(lái)，石昌棟拍了拍張平素身上的灰塵，兄弟二人把她扶在床上坐著。
“你兩兄弟過(guò)來(lái)?！笔澜ㄕf(shuō)。石昌棟二人走到灶臺(tái)邊站著?！按竺剑液湍隳棠锝Y(jié)婚十幾年，今天是第一次吵架。你從小就聽話、懂事，我和你奶娘小學(xué)都沒畢業(yè)，你能考起沿江二中，真的了不起，阿爹從心里高興。我們屋頭是咋個(gè)樣子，你也清楚?！笔澜ㄉ钌钗丝跓?，接著說(shuō)道：“阿爹，年輕的時(shí)候不懂事，犯了錯(cuò)誤坐過(guò)牢，所以我們家有困難，村里其他人都不愿幫。我也沒想找哪個(gè)幫忙。火災(zāi)過(guò)后，我們一家人擠在這巴掌大的地方過(guò)了這么多年，我每天起早貪黑，去做那些最苦、最累、最腌臜的活路，拉扯你們兩兄弟長(zhǎng)大，一年雖然吃不起幾頓肉，但是大米、包谷、洋芋、紅薯這些還是有，讓你們基本沒餓到。你媽那個(gè)身體，你們也曉得，一年到頭藥沒斷過(guò)?！笔龡澋椭^，抿著嘴，默默的聽著。石永建吸了口煙，繼續(xù)說(shuō)：“為人父母的，都希望娃兒有出息。特別是我們農(nóng)村人，如果娃兒讀書能讀出職，長(zhǎng)大了不再當(dāng)農(nóng)二哥，成了國(guó)家干部的話，做父母的睡著了都要笑醒。大毛，你是塊讀書的料，但是阿爹供不起你進(jìn)城讀書。你也不要怪阿爹，這可能就是命吧！”說(shuō)完，石永建仰著頭，嘆了口氣，努力不讓眼淚流出來(lái)。張平素則坐在床上淚流滿面。石昌棟抬起頭，目光堅(jiān)定的的看著他阿爹，哽咽著說(shuō)：“阿爹，我不進(jìn)城讀書了?！笔澜ㄔ僖部刂撇蛔?，緊閉著嘴唇，死死的咬著后牙槽，眼淚直流。這么多年來(lái)，難得的一個(gè)好消息，沒給這個(gè)家?guī)?lái)快樂(lè)，卻使一家人悲從中來(lái)。
庹書杰家?！岸?，你考起哪個(gè)學(xué)校了嗎？”庹經(jīng)國(guó)挨著趙蘭芝坐在小賣店柜臺(tái)邊的板凳上問(wèn)道。
“阿爹，我烤糊了?？计鹆税逋苦l(xiāng)中。”庹書杰撇了撇嘴答道。庹經(jīng)國(guó)搖了搖頭，接著問(wèn)：“李川恩和石昌棟考的好不？”
“他們兩個(gè)考得好。李川恩考了全鄉(xiāng)第一名，石昌棟考了第五名?！扁諘艽鸬馈?
庹經(jīng)國(guó)接著說(shuō)：“你娃兒點(diǎn)都不爭(zhēng)氣，考的啷個(gè)撇。李川恩都不說(shuō)了嘛，他阿爹是老師，考的好是應(yīng)該的。但是，你居然連石昌棟都考不贏，你真的是臊皮的很。人家石昌棟每天放學(xué)回來(lái)了還要喂豬、做家務(wù)事、服侍他奶娘，別個(gè)都考得起沿江二中。你一天哪樣事都沒做，居然考得那幾分。老子越想越生氣，硬是想打你一頓。”說(shuō)著就要站起來(lái)，被趙蘭芝連忙拉住，勸道：“考都考成這個(gè)樣子了，你打他一頓，分?jǐn)?shù)就會(huì)變多嗎？”庹經(jīng)國(guó)用手指了指庹書杰，扭過(guò)頭去，不再看他。趙蘭芝接著問(wèn)：“二毛，你考的啷個(gè)撇，試卷的題做完沒得喲？”
庹書杰答;“有些題我做不到?！?
“你做不到，不曉得抄一下其他人的呀！”趙蘭芝忙說(shuō)。
庹書杰回道：“奶娘你是沒看到，考場(chǎng)里有幾個(gè)老師，一直在考場(chǎng)里走來(lái)走去的看，啷個(gè)抄的到嘛！”
“平時(shí)一天就曉得耍，考試的想去抄，啷個(gè)可能？考試作弊著逮到了，資格就把你取消！”庹經(jīng)國(guó)插話道。
趙蘭芝又說(shuō)：“你做不到的題，難道就空起沒做嗎？”
“我都寫滿了的，我當(dāng)時(shí)想，改卷的時(shí)候，老師可能要給我點(diǎn)辛苦分喲?！?
庹經(jīng)國(guó)：“你還想老師給你點(diǎn)辛苦分，我怕老師看到你有些簡(jiǎn)單的題都做不到，老師是想錘一頓喲！”
“唉，二毛讀初中該啷個(gè)辦？”趙蘭芝問(wèn)庹經(jīng)國(guó)。
庹經(jīng)國(guó)：“沒考得起，只有去城里讀高價(jià)，不可能讓他在板涂鄉(xiāng)中混日子噻。王鄉(xiāng)長(zhǎng)有個(gè)同學(xué)是縣教委的，只有請(qǐng)他幫忙想辦法了。”
趙蘭芝：“王鄉(xiāng)長(zhǎng)來(lái)屋頭吃過(guò)那么多回飯，我看他人為人還是多好的，這個(gè)忙他一定會(huì)幫喲。”
趙書杰：“阿爹我記得，王伯伯第一次來(lái)屋頭吃飯的時(shí)候，晚上你們?cè)诙谴蚺?，我上樓去給你們添開水，就聽見你在對(duì)王伯伯說(shuō)我以后讀書的事情，王伯伯當(dāng)時(shí)是答應(yīng)了的?！?
“讀書狗屁不中用，這些事情你是記得到的很?！扁战?jīng)國(guó)說(shuō)，“你點(diǎn)都不曉得為屋頭節(jié)約，你自己考起了嘛，節(jié)約好大一筆高價(jià)費(fèi)喲。你考那點(diǎn)分，沿江中學(xué)高價(jià)都不得收，只有到沿江二中去讀高價(jià)了。我馬上去找王鄉(xiāng)長(zhǎng)，請(qǐng)他幫忙聯(lián)系一下，看到底要好多錢才讀得到？”說(shuō)完，就站起身來(lái)，頓了頓，對(duì)趙蘭芝說(shuō)：“你把屋頭那塊臘山羊子肉，拿出來(lái)洗起?！庇謱?duì)庹書杰說(shuō)：“你去找你二叔，讓他從水庫(kù)弄兩條魚來(lái)。我去鄉(xiāng)政府請(qǐng)王鄉(xiāng)長(zhǎng)晚上來(lái)屋頭吃飯。在飯桌上邊吃邊說(shuō)。”語(yǔ)畢，三人各自行動(dòng)起來(lái)。