契丹來使之后，又陸陸續(xù)續(xù)有諸多節(jié)帥入朝述職，不過都是東都附近節(jié)鎮(zhèn)的帥臣，朱溫設(shè)宴款待，各自班賞有差。

遠的方鎮(zhèn)節(jié)帥倒是也有來人，只不過自始至終卻只有一人，對其人，朱溫明顯更重視些，態(tài)度也明顯更為親善，召入萬歲殿單獨會見。

“末將康懷貞，參見陛下。”

原來這來人不是別人，正是上任陜州保義軍節(jié)度使還沒幾天的康懷貞。

且說，康懷貞四旬上下的年紀(jì)，虎背熊腰，濃眉大眼，穿著一身戎服威風(fēng)凜凜，再加上身材魁梧異常，站在那里仿佛一堵墻似地擋住了半邊陽光。

他本是泰寧節(jié)度使朱瑾麾下大將，勢窮降汴，短短數(shù)年就從軍校做到一鎮(zhèn)節(jié)帥，可謂是風(fēng)光無限。

此番受詔入京，更屬實是春風(fēng)得意馬蹄疾了。

但康懷貞為人一向謙虛謹(jǐn)慎，哪怕是被詔敕覲見，仍舊是額頭觸地，畢恭畢敬的行了君臣之禮。

見其還是如往常那般肅重有禮，并未染上大多武將身上的那種驕橫跋扈之氣，朱溫不由暗自點了點頭，語氣溫和道：“卿請起。”

見狀，康懷貞忙不迭的謝恩起身，而后垂手立在一側(cè)。

朱溫沒有說賜座，他就沒有擅自落座，這一幕入了朱溫眼，不禁又讓他想起了愛將龐師古，師古就是這么個誠摯愚忠的性子，沒有他的命令，他是一點都不會妄動。

可惜，折在清口一戰(zhàn)了，而且也因為其人的致命決策，致使數(shù)萬汴軍折戟沙場，他吞并淮南的美夢也成了泡沫。

但時過境遷，經(jīng)歷了丁會降晉之事，朱溫反倒是更懷念那個凡出師，事事都要向他請示方略的龐師古了。

相比于朱珍、丁會那樣面恭而心不服、心懷貳志的悍將，還是龐師古這樣的忠勇之士更值得托付啊。

一念及此，朱溫不免有些唏噓，他輕嘆一聲道：“懷貞，落座吧，朕有大事與你分說?！?

康懷貞依言坐在了朱溫左手下第一個席位，心中卻愈發(fā)的忐忑不安，雖然作為一方節(jié)帥被召去京中屬于常事，但他自問對朝廷還算恭順，也沒有做什么有違法度之事，而且看朱溫的態(tài)度，也沒有興師問罪的意思。

但要說是專程召他入京是為了給他加官進爵，那也是絕無可能。

畢竟他才剛剛節(jié)度一方，以他的資歷，要節(jié)度中原大鎮(zhèn)，怕是還得數(shù)年乃至于十?dāng)?shù)年的功夫。

既不是問罪，也不是加封，那到底是為了什么呢？

正猜度間，朱溫忽的開口了：“朕欲發(fā)大兵十萬，討伐河?xùn)|遺丑，卿可能為我總攬三軍？”

此話一出，整個殿堂頓時寂靜下來，唯余呼吸與心臟的律動聲。

饒是康懷貞久經(jīng)沙場，心理素質(zhì)過人，也不禁一陣失神，他雖貴為一鎮(zhèn)節(jié)帥，但在梁軍當(dāng)中的資歷卻淺薄的可憐，就算是論軍功，他也排不到前列啊……

但是，這個機會卻太誘人了，沒有一個武將，能拒絕統(tǒng)領(lǐng)十萬兵，征伐天下的機遇！

見康懷貞遲疑，朱溫淡然一笑，道：“懷貞你不答話，可是心里懼怕晉人啊？”

聞言，康懷貞猛地驚醒，連忙出列跪伏在地道：“末將不怕晉人，只怕辜負圣恩！”

朱溫朗然一笑：“卿與劉開道去歲在美原，以兵五千破岐軍六萬，殺二萬余眾，奪馬三千余匹，擒其列校百余人，可謂張遼在世，我既委卿為帥，自是知曉汝之才干，汝勿復(fù)憂?！?

康懷貞是個內(nèi)向的人，心里也沒那么多彎彎繞繞，聞言瞬間紅了眼眶，哽咽著叩首：“陛下恩遇，末將必結(jié)草銜環(huán)、肝腦涂地以報?！?

對康懷貞，朱溫倒是沒有過多的耳提面命，大軍出師在外，一舉一動終究還是要看主帥的臨機決斷，他在此處多做了什么安排反而是掣肘。

此刻教朱溫最擔(dān)心的，反倒是康懷貞的忠心度了。

是故在君臣對軍機、出征的軍隊、從征的將領(lǐng)上略微作了一下意見上的交換之后，殿中的談話就結(jié)束了。

許是丁會叛晉對朱溫造成了太大的心理陰影，康懷貞臨行之際，一向以猜忌好殺著稱的朱溫竟主動下了丹陛握住了其人雙手，真情流露道：“卿位居上將，勇冠三軍，自從朕麾下以來向來摧鋒破敵，所向披靡，但凡用兵，動無遺悔，朕亦從未有負于卿，高官厚祿、女色名爵，都是任卿取之。

自古以來，忠臣事君，都是至死不生二心，朕常讀史，聞漢將韓信有言‘漢王遇我甚厚，載我以其車，衣我以其衣，食我以其食。吾聞之，乘人之車者載人之患，衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事，吾豈可以鄉(xiāng)利倍義乎’，朕每每思此言，便覺韓信是真正的忠烈大丈夫啊。

怎如丁會此僚受我恩遇不可謂不厚，懷金拖紫，裂土分茅，為一方之方伯，即便他是木石人偶，也當(dāng)感念朕之恩德，誰料晉兵一到，他就臨陣倒戈，舉城降敵，反噬于朕。

倘若真有天道神明，豈能放過這個逆賊。

龐德死于王事，千載以來為人們傳唱，于禁背主降蜀，為世人所不恥，自古以來，忘恩負義、恩將仇報之事，忠臣烈士所不為。

朕言至于此，卿好為之?！?

話到最后，朱溫也忍不住老淚縱橫了起來，他這段話是真情流露，其中的痛心疾首之意也是溢于言表，只不過聽到康懷貞耳中的就只有兩個大字罷了。

忠誠！

朱溫言出肺腑，康懷貞自不敢怠慢，見狀深揖再拜：“臣愿效龐德，粉身碎骨，以報君恩?！?

“不，朕不要你做龐德，朕要的是潞州。”

所謂恩威并施，一通思想教育之后，朱溫又出言勉勵起了康懷貞：“朕悉掃境內(nèi)精兵八萬，再加天雄軍二萬，盡數(shù)交付于卿，卿當(dāng)竭盡全力，盡忠職守，不負朕之期待，滿朝文武之殷殷期盼。

晉人也不過是新得的潞州，人心尚未歸附，你以大兵壓境，料想必能一舉克之。

朕期你早日歌舞凱旋?！?

康懷貞聞言，自是百感交集，激昂有之，振奮有之……但更多的卻是惶恐。

他一個小小的節(jié)度使，何德何能節(jié)制那么多的大將，十萬大軍，去與久負盛名的李克用對壘，戰(zhàn)而勝之呢？

但聽著朱溫慷慨陳詞，殷切囑托，他哪里還有什么退讓余地，所謂主憂臣辱，主辱臣死，大不了，以死報之就是了。

朱溫對奪回潞州是勢在必得，康懷貞也深感責(zé)任重大，在萬歲殿會話結(jié)束之后甚至沒有在東京城中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就打馬回返陜州了。

這一戰(zhàn)，作為朱梁立國之后的第一戰(zhàn)，上下誰也不敢怠慢，聞中樞調(diào)兵召令傳到，各鎮(zhèn)都是積極響應(yīng)。

在朱溫不破潞州誓不罷休的強行態(tài)度下，魏博天雄軍、陜州保義軍、大安府佑國軍、同州匡國軍、西都留守下諸軍、河陽軍以及禁軍左羽林軍、左右神武軍，親軍親騎都、云騎都等十萬大軍，皆是火速啟程，大軍分三路進兵向澤州進軍，會師共獵潞州。

一場堪稱是曠世之戰(zhàn)的大決戰(zhàn)，已然是拉開帷幕了。