趙籍道：“既然議和是曾卿提出來的，不妨曾卿出使遼國。”

曾布沒有想到，皇帝竟然派他出使遼國。倘若朝廷同意增加歲幣，和談還有希望。但朝廷不增加歲幣，反而還向遼軍要賠償，這個和談還怎么談？

曾布硬著頭皮說道：“老臣遵旨！不知陛下讓老臣何時出發(fā)？”

趙籍道：“不急。至少一個月以后再出發(fā)！”

曾布不解，問道：“此事已經(jīng)火燒眉毛，陛下為何不讓老臣馬上出發(fā)。”

趙籍道：“現(xiàn)在讓你出使遼國，無異于讓你去送死；等種師道和楊志打了勝仗，你再出使遼國。和談的方式有很多種，可以邊打邊談，以打促談。朕相信，只要前線打了勝仗，遼國遲早會同意朕的和談條件。”

曾布道：“陛下圣明！”

話已至此，其他幾個宰執(zhí)只好附和道：“陛下圣明！”

倘若此時誰還想馬上議和，那趙籍就派誰去議和。但趙籍的議和條件會讓遼人抓狂，現(xiàn)在去議和就是白白送死。先打一仗再說。宰執(zhí)們暗想，打贏了，掌握和談主動權；打輸了，無非是多增加一些歲幣。不過，趙籍對此戰(zhàn)很有信心。俗話說得好：“養(yǎng)兵千日，用兵一時。”新軍訓練已經(jīng)兩年有余，是時候檢驗成果了。

宋朝皇帝趙籍得知真定府陷落的同時，遼主耶律輝也收到了兀顏光占領真定府的戰(zhàn)報。據(jù)《水滸傳》記載，遼主耶律輝野心勃勃，多年之后，起兵十萬，侵占邊境。所以耶律輝收到兀顏光的戰(zhàn)報，萬分興奮。

左丞相幽西孛瑾見遼主面露喜色，不禁問道：“陛下，有何喜事？”

耶律輝笑道：“邊境傳來戰(zhàn)報，兀顏光將軍不僅活捉一萬宋軍，而且攻占了真定府。”

右丞相褚堅道：“這是天大的好事。不知陛下接下來是戰(zhàn)是和？”

還未等遼主耶律輝開口，左丞相幽西孛瑾搶先說道：“老臣認為，陛下應該乘勝追擊，一舉拿下宋人黃河以北的大片土地。”

右丞相褚堅語重心長道：“陛下，萬萬不可！據(jù)潛伏在開封的細作匯報，他們至今還沒有偷到大批宋人最新研制的秘密武器。”

耶律輝聽了，暗自點頭。雖然耶律輝好戰(zhàn)，但是他并沒有被眼前的勝利沖昏了頭腦，是一個有頭腦的帝王。

耶律輝道：“盡管我大遼勇士占領了宋人的真定府，但并沒有做好和宋人全面開戰(zhàn)的準備，所以朕決定和談。”

右丞相褚堅道：“不知陛下準備派誰去和談，增加多少歲幣？”

耶律輝道：“我大遼朝廷，懂漢人文化的高官并不多。不如褚愛卿辛苦一下，親自去一趟宋朝的都城開封，替朕多要一些歲幣。至少要在原來的基礎上，增加絹十萬匹，銀十萬兩。另外，褚愛卿再告訴宋人的皇帝，我們還可以將真定府還給他們，不過他們要一次性拿出三十萬兩銀子作為補償。”

次日，遼國右丞相褚堅率領二十余人的和談使團前往東京開封。途中路過真定府時，褚堅與兀顏光有過一次秘密談話。

兀顏光見丞相到來，連忙跪拜道：“末將兀顏光，拜見丞相大人。”

宋人行拱手禮，遼人行跪拜禮。褚堅親自扶起兀顏光，說道：“兀顏將軍無須多禮，快快請起！”

兀顏光道：“多謝丞相大人！不知陛下接下來是戰(zhàn)是和？”

褚堅嘆了口氣道：“我大遼并未做好和宋人全面開戰(zhàn)的準備。即使有所準備，也未必能夠全面獲勝。難道你忘了百年之前的澶淵之戰(zhàn)？當年蕭太后舉兵二十萬南下，雖然攻占了宋人的不少城池，但宋人皇帝御駕親征，很快扭轉了戰(zhàn)局。雙方陷入了相持階段，互有勝負，最后簽訂澶淵之盟，各自退兵。宋人是遼人的十倍之多，我們不可能消滅宋人。”

兀顏光道：“宋人雖多，但宋人懦弱！”

褚堅道：“宋人皇帝原為武將，所以對武將非常猜忌，推行以文制武、強干弱枝的國策，所以宋朝相比以往的中原王朝更加懦弱。但據(jù)潛伏在開封的細作所說，宋朝自從新帝登基以來，改革變法，勵精圖治，發(fā)生了巨大的變化。如今的宋朝國庫充實，兵強馬壯。”

兀顏光嘲諷道：“國庫充實倒是真的，未必兵強馬壯！”

褚堅朝身邊的侍衛(wèi)使了個眼色。侍衛(wèi)解下身后的大包袱，只見包袱里面露出一把火槍。

兀顏光不解道：“丞相，這是何物？”

褚堅道：“此乃火槍，能射殺兩百步左右的敵人。”

兀顏光道：“末將不信！”

侍衛(wèi)舉槍，朝外面的鳥兒射擊。只聽一聲槍響之后，一只麻雀應聲掉落地上。兀顏光走出去看，地上有一攤血跡，麻雀已經(jīng)死得不能再死。

兀顏光道：“火槍雖然厲害，但不適合近身作戰(zhàn)。”

話音剛落，只見侍衛(wèi)在火槍的末端插上了刺刀。

褚堅道：“火槍配刺刀，遠能射擊，近能沖殺，此乃軍中利器。倘若宋軍人人有火槍，必將天下無敵！”

兀顏光問道：“宋軍配有多少火槍？”

褚堅搖頭道：“這個無人知曉。也許只有上百個，也許成千上萬。”

兀顏光又道：“我們的細作盜取了多少火槍。”

褚堅道：“只有三支火槍而已。這還是歷經(jīng)千辛萬苦，犧牲了許多仁人志士才取得的。至于其中細節(jié)，本相就不和你一一道來”

兀顏光再問：“我大遼能否發(fā)明此物？”

褚堅搖了搖頭道：“試驗過很多次，但都失敗告終。不過，據(jù)我估計，宋軍只有少量的士兵配有火槍。否則，他們早就攻打我們或者西夏。而現(xiàn)在，我們要做的就是趁著有利的局面進行和談。以最小的代價，換取最大的利益。只要宋人不反攻，將軍切莫主動攻擊。”

兀顏光又問：“那……陛下為何在邊境增兵呢？”

褚堅道：“不過是做做樣子，嚇唬宋人而已。一切都是為了和談獲得更大的籌碼。”

兀顏光道：“末將明白，不惹事，不挑事。但宋軍若敢來犯，殺他們一個片甲不留。”

遼國使團只在真定府停留半日，然后繼續(xù)前行。遼國使團走得不緊不慢，前前后后大約走了十天才到達開封。遼國使團被禮部尚書白鍔安排在都亭驛休息。經(jīng)過多日以來的趕路，他們有些疲憊，準備休息一晚，明日進宮覲見宋人皇帝。