孫傳庭既然是檢查兵備的欽差，自然在酒宴后的第二天，就開始入駐巡撫衙門，正式辦理差事。
甘學闊這個巡撫當得窩囊，只有兩本薄薄的名冊，記錄著延綏鎮的各衛所人數和武器裝備，可看看日期是崇禎二年的，這應該是上任巡撫留下來的，看來甘學闊來的這幾年，麻剛根本就沒慣著他，所以他對延綏鎮的兵備情況也是稀里糊涂。
孫傳庭通過昨天的接觸，已經知道甘學闊這個巡撫就是個擺設，也就沒有再難為他，而是讓人把麻剛請來。
麻剛倒是沒有推脫，下午就讓人抬了兩筐賬本子。
孫傳庭讓手下這些人單獨開了個房間，進去一一核對賬目，而自己風輕云淡的和麻剛喝著茶，聽麻剛介紹兵備情況。
麻剛這個人，別看外表上粗粗拉拉，實際上是很有心計的。從昨天接觸到孫傳庭，他就沒看透這個欽差大臣，所以今天也賠了幾分小心。
在匯報時，麻剛沒說幾句實務，倒是大倒了一番苦水。
麻剛說：“欽差大人，我不是和你訴苦，這幾年邊鎮實在太苦了，流寇不斷，蒙古林丹汗時而犯邊，我們這邊軍，常年也不消停。朝廷給的糧餉又少，這一大群人要吃要喝的，都是我在張羅，要不是我麻家這些年攢點家底兒，現在恐怕西北軍真的要喝西北風啦！不瞞大人說，這幾年米脂的李自成拐走了一些人，也包括我們的邊軍，實際上的邊軍人數和冊子上相比還是差了一些，您得理解呀！”
麻剛邊說著，邊注意著孫傳庭的臉色。
麻剛心里有個算計，自己先承認了吃空餉這一條，看看孫傳庭的反應，真有揪住不放的意思，那自己只說有些差，也沒有說差多少，還有轉圜的余地。要是欽差大人只是走走過場，那也算在兵備上查出一條罪狀，回去復職時也能有個交代，就不用在別的事情上揪住不放了。
孫傳庭放下茶杯，心平氣和地說：“麻將軍的辛苦，皇上也是知道的，雖然皇上的旨意是檢查兵備，但是圣上還是很關心軍屯的，我這幾天還要去米脂看看，聽說那里豐收啦，皇上可是很高興?。 ?
麻剛松了口氣，這欽差大人給露話了，這事就好辦了。
麻剛趕緊順著話說：“那是那是，哎，我們陜西的百姓苦哇，這種田可是大事兒，我們邊鎮有十幾萬畝屯田，都在耕種著?！?
“麻將軍真是憂國憂民，不知在軍屯上是否種植了番薯啊？”
“哎，欽差大人，這番薯種子這么少，咱們哪能輪的上？不過大人您來了，我們就有盼頭了！”
“好說好說，這兩天我就要到米脂去，如果那邊番薯真的豐收了，我會酌情留一部分種子給你的?！?
……
孫傳庭和麻崗相談這么久，一直也沒有提出到兵庫和軍營去看看，而且已經確定這幾天要去米脂，麻剛心里有了底，臨告辭走時，從袖子里拿出一打銀票，輕輕地推到孫傳庭面前，孫傳庭笑而不答，算是默許了。
兩天后，孫傳庭果然帶著十幾個人去了米脂。
趁著欽差大人不在，將軍府的后院正在召開會議。
麻剛坐在太師椅上瞇著眼睛在聽下屬們說話，十幾個親近的下屬正在七嘴八舌地議論：“看來這欽差大臣，就是一個花花架子，這幾天可忙壞我了？把軍屯的人都穿上了鴛鴦襖，還等著欽差大人去查人數哪！”
“你那好糊弄，我那兵器庫，才有多少破銅爛鐵？和那帳冊上一比，我都不知道該怎么說，這幾天把我們下面兩個衛所的鐵家伙都收上來了，就等著欽差大人看一遍，我好給還回去，可現在這欽差大人跑米脂去了！”
“我看哪，欽差大人也不能再查了，王千戶這兩天天天嚷嚷著他們已經手無寸鐵了，萬一真有了戰事，他們的小命兒就得玩完了，你趕緊把兵器給他們送回去吧！”
……
麻剛聽了半天，也沒人把話說的點子上，就不耐煩起來：“你們別吵吵啦！欽差大人這次根本不是來檢查兵備的，主要是來看屯田的。老張，一會兒把兵器都給還回去吧，讓他們該干嘛就干嘛，軍屯那些人也不用在這兒裝樣子了，還浪費糧食。”
“哈哈！原來是這么回事兒！”
“我真是白操心了，我說欽差大人怎么去米脂了！”
“虛驚一場，這次還真把我們嚇了一跳!”
“聽說張躍武那個窮小子，今年領著人開始種地了，那么點人能有多少出產,欽差大人還巴巴地去了，看來皇上真是急了！”
“咱們屯田十幾萬畝在那兒放著，還不是大功勞一件，這下放心了！”
麻剛坐直了身子，在十幾個人身上掃了一遍，眾人知道將軍要說正事了，都趕緊閉上了嘴。
果然麻剛緩緩開了口：“這么多年了，你們就不能長點腦子，就沒人往深里想想，欽差來檢查軍屯這事有何深意，這說明皇上不是看我們能不能打仗，他更重視的是我們的糧食能不能夠吃。
這兩年天災不斷，各地糧食產量都不多，應該是上邊兒著急了，想在我們邊鎮牙縫里再擠出點兒糧食，所以軍屯這事兒不能往好了說，你們明白嗎？等欽差大人哪天真要去軍屯看，要把以前的十成說成五成，讓皇上知道我們邊鎮的辛苦，弄的好沒準糧餉還能再加一成，這是好事，你們明白嗎？”
“將軍高明??！”
“還是將軍看的透徹，不像我這大老粗?！?
“行啦！事兒過去了，你們都回去吧！”麻剛一錘定音，眾人離開麻家。
待到屋里沒人時，麻剛才皺起了眉頭，嘟囔著：“這群草包只能養著，真不是做大事的料兒，看來還得自己安排。”
晚上，家兵麻四進到麻剛的屋子，低聲稟報：“王寶子那邊我都盯著吶，還沒什么動靜，用不用再加派人手？”
“王寶子只是對我有仇，想在欽差大人那兒抹黑我，他手里沒什么底牌，要不不至于這樣大吵大嚷，既然這幾天也沒什么動靜，就由他去吧！等到合適的機會把王家那些人拔了根，他就老實了，先讓他蹦跶幾天，咱們還有大事做!”
“是，將軍！”
“給整齊王那邊捎個信兒，米脂有番薯，讓他們動動手，陜西糧多了，就要和咱們搶買賣，韃子的肥肉就這么多，不能便宜了李德那只老狐貍！”
“我這就去安排！”
“對了，記得讓他們掌握點分寸，這欽差大人看起來不簡單，不要露了馬腳，到時只管拿糧食，不要死傷太多，特別是不能傷了欽差大人的性命，要不咱們在皇上那兒交代不下去！”
在麻剛著手布置時，巡撫甘學闊也在書房里踱步，從欽差大人到了，他就在猶豫，自己這次到底應不應該出手，這窩囊總督自己也不想再干下去了，這幾年手里已經有了一打證據，足夠置麻剛于死地的。
可朝廷是什么意思，皇上想不想動麻家，才是這事的關鍵。這次皇上派了欽差大人，到底是什么目的，只是檢查兵備嗎？孫傳庭這個人到底是敵是友，他還沒看明白，欽差大人看起來風輕云淡，似乎沒有疾風暴雨的意思，可就是這樣嗎，他是真的看不透。
甘學闊糾結著，要是接著裝糊涂，就白白浪費了這次機會，他還心有不甘。
終于甘學闊往桌子上一揮拳頭，把長隨甘平招呼進來：“你設法和王寶子搭上線，說本官給他一個搬到麻家的機會！”
在邊鎮諸人把目光都投向欽差大人時，孫傳庭正坐在米脂縣衙里，和秦牧聊著天。
今天米脂的番薯獲得了大豐收，五千畝地，畝產一千四百斤，除了給百姓的分成，也還剩下好幾百萬斤，把縣衙的大糧倉撐得滿滿的，額外還搭了幾個木棚，才把這些番薯放下。
看欽差大人來了，張躍武咬咬牙，中午的時候烤了幾個番薯讓孫傳庭嘗嘗鮮，雖然有那么一大堆番薯，可張躍武窮怕了，愣是一個沒舍得吃，今天才第一次嘗到是什么滋味。
吃完飯，張躍武和秦明輝跑到地里看墾荒去了，留下秦牧陪著孫傳庭。
秦牧早就接到王天書的書信，自然知道孫傳庭是自己人。
張躍武離開后，秦牧就把這幾個月自己了解的情況和掌握的證據向孫傳庭做了交代。
秦牧和孫傳庭正說著話，侍衛李二過來，遞給了孫傳庭一張紙條。
孫傳庭接過來一看，臉上頓時變了顏色：“延綏鎮，兵士吃空餉竟然有六成，八萬多人，一年光餉銀就貪了近二十萬兩，再加上糧食，可真是一筆好大的數目啊，還有兵器，庫存居然缺了八成，其他的估計也缺損的剩不了多少，大概都賣給韃子了吧！”
孫傳庭看看秦牧，長嘆一聲：“也許我們想錯了，延安府只是小蝦米，邊鎮才是大魚，這差事難辦了，邊鎮糜爛哪！”