第一章
顯赫家世

明代的紹興府城沿襲南朝陳代會稽郡的舊制度，郡城劃分為兩縣，西部為山陰縣，東部為會稽縣，縣治均在郡（府）城，此后時合時分，至南宋改為紹興府后，山陰、會稽兩縣的疆域才基本固定。府城有一條南北流向的小河，稱為府河，成為山陰、會稽兩縣城的分界，沿河有南北走向兩條街道，河以西稱山陰縣大街（今浙江紹興的解放路一帶），河以東稱會稽縣大街（今浙江紹興的后街一帶）。這兩條大街歷來是山陰、會稽兩縣的商業中心，街道狹窄，市場擁擠，府河是兩條大街上許多商店和住戶的水上交通渠道。

山陰縣大街西面橫列著許多坊巷。沿著山陰縣大街蕙蘭橋的蕙蘭坊巷街往前走，跨過酒務橋，再沿著五馬坊街巷往前，前面就是車水坊，這里就是張岱的故居。據陳橋驛先生回憶：“這座‘老屋’是明隆慶五年狀元張元忭的府第，清嘉慶年間，我的高祖父從張氏后人手里買下了這座‘老屋’，一直到我成年都稱它為‘狀元臺門’。我對這座‘老屋’的記憶當然是非常深刻的，它位于車水坊，街的東西兩端建有兩座石牌坊，臺門口有豎旗桿的礎石。正廳是坐北朝南的五樓五底，東西側廳為三樓三底。正廳大客堂約為七十平方米，正廳與東西側廳之間，由一個大天井和四個小天井組成。正廳以北有一間退堂，退堂與后門之間有一個庭院。后門外有一個面積約為三百平方米的后園（今浙江紹興的偏門直街一帶），后園緊靠一條從大郎橋東流的河港，建有馬鞍形踏道，可以停泊六明瓦大船。至于狀元府第的內部結構，如大客堂兩側的磨磚墻壁，大客堂前部面積達十五平方米的凝灰巖石板，以及精致的窗欞、壁飾等，至今仍記憶猶新。”

他又說：“在這座狀元府第附近，規模不小的‘老屋’還有不少。狀元臺門以東不過幾米，有一座‘杜氏大夫第’，以西數米又有‘王氏人瑞’。另一座大型老屋孫府，與狀元府第隔河（稱為蓮花河，筆者注）相對，這是明嘉靖進士孫鑨的府第。”“這座狀元府從（明）隆慶到（清）嘉慶，還是基本完好的。……直到1992年最后的一紙拆令下，便銷聲匿跡了。”(1)

張岱畫像

明萬歷二十五年（1597）八月二十五卯時（早上五至七時），張岱就出生在這座狀元府第中。