雪沿著二樓昏暗的樓道前進(jìn)，用掃帚清潔著走廊。
昨夜，所有的房間都住滿了客人，他們是同一個(gè)商隊(duì)里的人。樓下的駱駝呼哧呼哧喘著氣，駝鈴沉悶而有規(guī)律地響起，隨后遠(yuǎn)去。
她能感覺(jué)得到，這支商隊(duì)很富有。因?yàn)槠胀ㄉ剃?duì)是不會(huì)選擇在旅社過(guò)夜的，他們帶著厚實(shí)的帳篷和睡袋，足夠度過(guò)沙海里的夜晚，沒(méi)必要浪費(fèi)錢(qián)在這種地方。
有幾間房里面酒氣很重，看來(lái)曾有住戶(hù)在這里酗酒。不過(guò)，可能是因?yàn)樾枰s路的緣故，他們并沒(méi)有像瑞德森說(shuō)的那樣，酩酊大醉吐在屋里，這已經(jīng)超出了她的預(yù)期。
她熟練地把幾個(gè)床鋪收拾好。旅社的被褥已經(jīng)很舊了，泛黃褪色，地面上有許多洗不掉的污漬。她花費(fèi)了一個(gè)上午的時(shí)間才把這些房間都收拾整齊。
正當(dāng)她拾起最后一個(gè)屋子的枕頭時(shí)，枕頭下面出現(xiàn)了一塊巴掌大的石板。石板上鑲嵌三色寶石，各個(gè)寶石之間有線條連接，看起來(lái)頗為華麗。
雪立刻意識(shí)到，這是商隊(duì)遺忘的物品。但是，已經(jīng)過(guò)了一個(gè)上午的時(shí)間，她不可能追得上駝隊(duì)了，除非騎馬追趕。但是她連他們往哪里走都不知道。
“就是這東西？”
瑞德森接過(guò)石板，翻來(lái)覆去地端詳著：“我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種貨物，可能是別國(guó)的玩意，或者某個(gè)神靈的祭祀用品。”
“算了，我來(lái)幫他們保管吧，希望他們下次回來(lái)的時(shí)候，我還沒(méi)忘記這件事。”瑞德森喃喃著，把石板放在了自己的杯子底下壓著。不偏不倚，它剛好可以做一個(gè)杯墊。
瑞德森看起來(lái)很滿意他的新杯墊，指節(jié)緩緩敲擊著桌面，仰頭對(duì)樓上喊道：“卡索！”
在巨大的“咚咚”聲出現(xiàn)后，卡索的身影幾乎瞬間出現(xiàn)在了兩人面前。他穿著短袍，結(jié)實(shí)的手臂抱在胸前。雪這才發(fā)現(xiàn)，他兩只手腕處帶著著獸牙和寶石手鏈作裝飾。
“老板！”
“去帶你的新同事把酒賣(mài)掉吧，那些大罐子要空出來(lái)，讓我們的美食家釀些新的了。”
雪看向樓梯口堆放的大陶罐，又看了看輕松抱起陶罐的卡索，無(wú)聲地嘆了口氣。
幾乎用盡所有力氣，她把其中一個(gè)陶罐運(yùn)到了馬車(chē)上。馬車(chē)裝載著酒罐，搖搖晃晃地向著純白薔薇出發(fā)。
卡索側(cè)著身坐在馬上，用手指著那片白色的高墻：“小家伙，我們?nèi)ツ沁呝u(mài)酒。先賣(mài)給那些守衛(wèi)，剩下的去集市賣(mài)給散戶(hù)。”
“好。”
馬車(chē)停在離白墻不遠(yuǎn)的地方。卡索跳下車(chē)去，朝著墻上的守衛(wèi)揮了揮手。很快，側(cè)門(mén)打開(kāi)，幾個(gè)穿著鎧甲的人抱著一些小罐子走過(guò)來(lái)。
“老規(guī)矩，把錢(qián)送到旅社就好了。”卡索笑著打開(kāi)大陶罐，接過(guò)守衛(wèi)們的小罐子裝好酒還給他們。
“這位是新來(lái)的？”
一個(gè)守衛(wèi)似乎和卡索很熟，搭著他的肩膀，指著雪問(wèn)道。
“嗯，是老板帶回來(lái)的新人。怎么樣？看起來(lái)可機(jī)靈了。”
說(shuō)著，卡索伸出手，一把揪掉了雪的帽子，拍了拍她的頭。烈日晃得她目眩，忍不住瞇了眼睛。
“咦，是個(gè)黑毛的小子，眼睛也很奇怪。”那個(gè)守衛(wèi)好奇地按著雪的耳朵拍了拍，她強(qiáng)忍住抖耳朵的動(dòng)作，擠出一個(gè)尷尬的笑容。
“外鄉(xiāng)人嘛。”卡索繼續(xù)裝著酒，使了個(gè)眼色示意雪去幫忙。
雪戴好自己的兜帽，也湊近酒罐，幫守衛(wèi)們舀酒。
“最近你們那邊怎么樣？”
“還算太平。只是最近一直戒嚴(yán)，日子不太好過(guò)啊。”
“為什么要戒嚴(yán)？戰(zhàn)爭(zhēng)不是早就平息了嗎？”
“誰(shuí)知道呢！我們只是聽(tīng)命辦事罷了。”
“沒(méi)事的老兄，以后不想干了就去沙漠里當(dāng)向?qū)В兏镏卣l(shuí)不知道你的厲害？”
那個(gè)守衛(wèi)哈哈大笑：“你還是這么幽默，誰(shuí)不知道當(dāng)年我?guī)G了一整個(gè)商隊(duì)，賠得老婆都沒(méi)了。”
雪也哈哈笑了幾聲，手忙腳亂地幫守衛(wèi)們把小酒罐都搬下車(chē)，并目送他們回到白墻之內(nèi)。
二人把酒罐重新蓋好，架著馬車(chē)向著集市走去。雪坐在酒罐上，無(wú)聊地晃著尾巴，看著地上短短的影子一點(diǎn)點(diǎn)在沙土地上挪動(dòng)。
她聽(tīng)見(jiàn)卡索問(wèn)：“你來(lái)變革之地多久了？”
“兩個(gè)月，大概。”
“原來(lái)是剛到不久，看你老成的樣子，還以為你是個(gè)土著呢，雖然你長(zhǎng)得和我們這里的人完全不像，哈哈。”
“我在沙漠里走了很多年呢。”
“聽(tīng)老板說(shuō)，你是從沙海的另一岸來(lái)的。”
“是啊。”
“你比我還厲害，我都沒(méi)有到過(guò)那么遠(yuǎn)的地方。”
“我不是自己走的，是和族人們一起，跟隨我們神靈的神諭前行。”雪抬起頭，瞇著眼睛看向遠(yuǎn)處沙漠與天空的分界線。日光很曬，滾滾的熱浪從黃沙上蒸騰起來(lái)，扭曲著她的視線。“后來(lái)神諭消失了，我們迷失了方向，整個(gè)部族就消亡在沙海里。”
“抱歉，提到了不太好的事情。”
雪無(wú)奈地笑笑：“沒(méi)關(guān)系，這都是無(wú)法預(yù)知的事情。”
遠(yuǎn)方天際飄來(lái)幾片灰色的云彩。她皺著眉仔細(xì)看了看，隨后抬起手，指向那里：“卡索，你看那邊的天空。那個(gè)商隊(duì)不應(yīng)該今天走的，太冒險(xiǎn)了。”
卡索嘆了口氣道：“我也勸說(shuō)過(guò)了。今早他們讓我去當(dāng)向?qū)В晃揖芙^了。寒潮將至，還可能會(huì)出現(xiàn)沙暴——我不想死。”
“看來(lái)他們對(duì)自己很有自信。話說(shuō)，卡索，你信仰的神是哪位？”
“愛(ài)神，和老板一樣……不得不說(shuō)，老板傳教的功力很厲害，我被他說(shuō)服了。”卡索的聲音很興奮：“我也很期待命中注定的愛(ài)人出現(xiàn)在我面前呢。”
雪微微一笑，也許這位神靈真的有這方面的能力，可以幫助信徒找到愛(ài)情。
“你會(huì)的。”
“那你呢？還在等你們的神靈復(fù)蘇嗎？”
“嗯……或許吧。”雪自己也說(shuō)不準(zhǔn)。她的故鄉(xiāng)并沒(méi)有一定要信春神的傳統(tǒng)，而且祂好像已經(jīng)沉眠很多年了。
“老板每遇見(jiàn)一個(gè)人，都想拉他加入我們的團(tuán)隊(duì)。”卡索對(duì)自己老板這種行為似乎有一點(diǎn)點(diǎn)不好意思。
“這就是火熱赤誠(chéng)的信仰啊。”雪笑道。
她不知道神靈是否會(huì)死亡，但是很顯然，她的族人已經(jīng)等不到春神復(fù)蘇的那一天了。
“你知道這里為什么叫變革之地嗎？”卡索問(wèn)。
“為什么？”
“因?yàn)檫@里曾經(jīng)是神戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)。最后的結(jié)果是白色女神——現(xiàn)在的純白之神陣營(yíng)獲得了勝利。”
“難怪這里的王城和絕大多數(shù)人都信仰純白。”
“是啊，也因?yàn)槟菆?chǎng)神戰(zhàn)，這里埋藏著許多神靈的圣物，那些探險(xiǎn)隊(duì)樂(lè)此不疲地闖進(jìn)沙漠尋找寶藏。”
“原來(lái)如此。”雪說(shuō)道，她也曾在沙漠中見(jiàn)過(guò)某些神靈的遺跡，能依稀感受到曾經(jīng)的恢宏壯觀。
“你以前也是尋找寶藏的冒險(xiǎn)家？”
“嗯。不過(guò)后來(lái)遇到的危險(xiǎn)越來(lái)越多，我就不再繼續(xù)了。”
“沙漠的天氣確實(shí)詭譎難辨。”
“環(huán)境及其惡劣，神靈的力量更是不可言喻。”卡索的語(yǔ)氣變得有些沉重：“我真希望你一輩子都不要經(jīng)歷那種事情。”
他繼續(xù)說(shuō)道：“哪怕是在已經(jīng)沉眠的神靈遺物面前，我們的力量都顯得那樣渺小。”
“后來(lái)，我遇到了老板。對(duì)了，他也不是我們這里的人，他從沙海西北方的森林來(lái)，嗯，聽(tīng)說(shuō)是這樣。”
“森林……”
真是一個(gè)古老的名詞，雪似乎有一些印象，因?yàn)樗墓枢l(xiāng)曾經(jīng)也有森林。可惜，春神沉眠最開(kāi)始的表現(xiàn)就是森林凋亡。
“聽(tīng)老板說(shuō)，森林里都是和女神雕像一樣高的樹(shù)，許多部族聚居在一起，氣候很棒，樹(shù)也常青。”
“真是一個(gè)令人向往的地方。有機(jī)會(huì)的話，我也想去看看呢。”
“卡索，老板的旅社是不是開(kāi)了許多年了？”
“是啊。我五年前在沙漠中和他相遇，他那時(shí)候看起來(lái)就完全是個(gè)土著。”
“五年前？這么早。”
“嗯，那時(shí)候我才二十一歲，在沙漠帶隊(duì)的時(shí)候遇到了他。他在每一塊大型巖石上都要留下記號(hào)，說(shuō)如果他的妻子看到了，就會(huì)找到他。”
“希望他能得償所愿。”
“希望他能得償所愿，”卡索重復(fù)了雪的話，忽然聲調(diào)揚(yáng)起：“小家伙，集市到啦！”