略論中國古代散文及其藝術成就

散文是我國文學的重要體裁之一，內容豐富，形式多樣，在漫長的歷史發展過程中，形成了具有鮮明民族性特征的一種文體，取得了高度的藝術成就。關于散文文體的概念，古今有不同的認識和界定。唐宋時期，人們通常指與駢體文相對立的散體文章，即所謂“古文”，而現代文藝學則引用西方文體分類的方法，指與詩歌、戲劇、小說相并列的文學門類，即所謂“文學散文”。我們這里所說的散文，與以上兩種概念都不同。本書所選范圍，是指我國傳統意義上的散文，它的歷史可以追溯到甲骨文，是除詩歌、戲劇、小說、辭賦以外的所有散體文章，包括政論、史論、傳記、游記、書信、日記、奏疏、小品、表、序等各體論說、雜文。因為這些文章，既是美好思想情操的載體，也是語言藝術的典范，具有很高的審美價值，在長期流傳過程中，它澆灌了各個時代的文學園地，也沾溉了歷代文人，至今仍使人受益。

在我國，散文是產生最早的一種文體，自從文字產生，用文字記事開始，就有了散文。從殷商時期甲骨卜辭的某些片段，到文獻資料匯編《尚書》，是我國散文從產生到形成的時期。春秋戰國處于社會變革之際，精神解放，思想活躍，或編史以為歷史借鑒，或立說以宣揚自己的政治主張，形成百家爭鳴的生動局面，從而使散文進入發展時期，出現了各具面目的諸子散文和史傳散文。前者有《老子》、《論語》、《墨子》、《孟子》、《莊子》、《荀子》、《韓非子》等，后者有《春秋》、《左傳》、《國語》、《戰國策》等。諸子散文長于論議，善于說理。他們為了宣揚自己的思想主張，闡明自己的觀點，讓人接受，讓人信服，都極力展示語言技巧，而由于他們的哲學觀念及觀察事物的方法不同，在表達方式、行文風格等方面又表現出各自的特點。《論語》是記載孔子及其弟子言行的語錄體散文，所記孔子的許多言論，凝聚了前人的智慧和對人生的感悟，不只對文學發展，對我國民族思想傳統、民族精神的形成也具有巨大而深遠的影響。其中不少具有格言意味的語句，如“見賢思齊”、“過則勿憚改”、“和為貴”、“溫故而知新”、“知之為知之，不知為不知”、“逝者如斯”、“工欲善其事，必先利其器”、“歲寒然后知松柏之后凋”、“三思而后行”等等，至今仍然活在人們的生活之中。至于活在后世口頭或詩文中的成語、熟語，更比比皆是。除此之外，《論語》記載孔子的言行，口吻逼肖，音容宛然，并能展示人物的性格特征，增強了它的文學價值。《孟子》善辯，善喻，感情充沛，富有氣勢；《莊子》散文汪洋恣肆，想象豐富，以寓言說理，形象、生動，文學色彩最為濃厚；《荀子》散文語言質樸，說理透辟，邏輯性強，富有說服力。另外，諸子散文中用來說理的寓言故事，如《孟子》中的“齊人有一妻一妾”，《莊子》、《韓非子》中的眾多寓言故事所具有的文學因素，對后世各體文學都有重要影響。

史傳散文，從文字簡約的《春秋》，到編年紀事的《左傳》；從分國記事的《國語》，到記載策士言論的《戰國策》，都反映了先秦史傳散文發展的軌跡，并為后世史傳散文的發展奠定了堅實的基礎。

《左傳》記事，首尾完備，有起伏婉轉的情節，有細節描寫，能展現人物的精神風貌和性格特征。如《鄭伯克段于鄢》一文中對鄭莊公陰險、狠毒、虛偽性格的刻畫，《燭之武退秦師》一文中，對燭之武臨危受命、善于辭令的描寫等，都生動、鮮活，給人留下深刻印象。同時，《左傳》中記載列國之間戰爭的篇章，如《秦晉殽之戰》、《城濮之戰》、《齊晉鞌之戰》等，或展示戰爭場景，或描寫戰爭過程，有聲有色，起伏跌宕，表現出高超的敘事藝術。《國語》分國記事，偏重記言，如《召公諫厲王弭謗》，主要記召公規勸厲王的言論，而涉及厲王被國人流放的事件。但有的記事，情節曲折，如《越語》上篇所記勾踐臥薪嘗膽終滅吳國的故事。《戰國策》記策士言論，策士們朝秦暮楚，他們為個人進取，說動人主，言辭夸飾、鋪張，文筆恣肆，善于渲染，富有氣勢，辭采富麗，形象鮮明，記言記事都不同于《左傳》、《國語》，而更富有文學色彩。其中有的篇章，不同于一般的策士論說，如《觸詟說趙太后》中的觸詟，他從國家利益出發，說服趙太后令其少子出質齊國；《魯仲連義不帝秦》中的魯仲連，為人排難解紛，不計個人得失等。在這類文章中，既生動展示了人物的精神風貌，也生動地描繪出人物的音容情態。觸詟為國家利益著想，以及正確對待子女的態度，魯仲連同情弱小、反抗強暴，及其關心人民、不貪名利的高尚品格，對后世都有深遠影響。

總之，先秦時期形成的兩類散文，即敘事性的歷史散文和論說性的諸子散文，衍化出諸多散文體式，其中所蘊含的文學因素，對后世各體文學的發展都曾產生重要影響。

二

兩漢時期，散文進入新的發展時期。史傳散文出現了《史記》和《漢書》這樣的鴻篇巨制，論說文出現了賈誼、晁錯這樣的政論大家。《史記》既是偉大的史學著作，也是不朽的史傳文學作品，被魯迅稱為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”[1]。《史記》是一部紀傳體通史，其中的“紀”、“傳”記載了漢武帝以前的各類歷史人物，上至帝王將相，下至引車賣漿者流，涉及社會各個階層。司馬遷在尊重歷史真實的前提下，以史的線索，立體地展現人物的活動及其精神風貌，創造了一系列性格鮮明的歷史人物形象，如叱咤風云、威武壯烈的楚霸王項羽，崛起隴中、亡秦興楚的陳涉，威震匈奴、含冤自殺的李廣等等，都生動鮮活，如聞其聲，如見其人。之所以取得這樣的藝術效果，一是司馬遷對所傳寫人物基本性格特征的準確把握，與通過剪裁組織和選擇最有表現力的材料，二是善于細節描寫和富有個性化的語言，三是根據不同人物而采取不同的結構方式。同時將自己的愛憎分明的感情傾向寄寓在史實的敘述之中，則使文章氣勢充沛，動人心魄。《史記》在人物描寫等方面所取得的藝術成就，對后世史傳散文，以及戲曲、小說都有重要影響。《漢書》與《史記》并稱，而成就不如《史記》，但它對此后所謂“正史”的編寫影響較大，其文獻價值大于文學價值。在傳寫歷史人物方面，《漢書》也有不少優秀篇章，如《蘇武傳》等，人物性格特征也十分鮮明，其敘事細密、結構謹嚴的特點，也為后世散文家所重視。

賈誼、晁錯是漢代政論散文作家的杰出代表，他們繼承先秦諸子散文的傳統而又有所發展。賈誼處于漢王朝前期，受大一統帝國蓬勃向上、積極進取的時代精神的激勵，懷著革新政治的強烈愿望，著文上疏，闡述自己的政治主張，因此其文大都具有現實針對性。其代表作《陳政事疏》（又名《治安策》）、《過秦論》，感情激揚，辭采富麗，氣勢奔注，極富個性。《過秦論》旨在總結秦亡的教訓，為漢代統治者提供借鑒。他沒有采取歷數史實，講說道理的通常寫法，而是以先揚后抑、篇末點題的結構方式，抓住秦朝興亡的關鍵環節和決定因素，高屋建瓴，大起大落，運用高超的語言技巧敘述，形成江河奔注、波滾浪激的氣勢，逼出“仁義不施，而攻守之勢異也”的結論，令人信服。《過秦論》是史論與政論結合的典范作品，也是精美的藝術品，被視為“西漢鴻文”的代表，對后世政論、史論影響巨大。晁錯散文，主要是針對現實問題向皇帝上呈的奏疏，語言質樸，議論剴切，代表作為《論貴粟疏》。西漢前期除賈、晁之外，還有賈山、鄒陽、枚乘等散文作家，而以鄒陽的《獄中上梁王書》較為著名。

三

魏晉南北朝時期，散文也進入一個新的發展階段。曹植、王粲等人的抒情小賦，孔融、王羲之、陶淵明等的散文，實用性減弱，抒情性增強，風格多樣，生活化、個性化特點突出，題材范圍也開始向自然美擴展。而注重修飾、追求形式美的結果，就是駢文的形成與廣泛流行。孔融的《論盛孝章書》懇切流暢，王羲之的《蘭亭集序》如行云流水。陶淵明一代詩文大家，其《桃花源記》、《歸去來兮辭》，更是傳唱千古的名作。李密雖然不是散文名家，而其《陳情表》情至文生，其敘烏鳥私情，感人肺腑；顏之推的“家訓”，總結其歷世經驗，教訓兒孫重農務實，也有深遠的教育意義。此外，建安時期曹氏父子的散文，魏晉之際阮籍、嵇康的散文，南朝鮑照的《蕪城賦》、《登大雷岸與妹書》，孔稚圭的《北山移文》，江淹的《恨賦》，丘遲的《與陳伯之書》，徐陵的《玉臺新詠序》，以及北朝庾信的《哀江南賦序》等，或為傳誦名篇，或對散文發展有重要影響，都值得重視。

四

唐宋是我國散文空前發展的黃金時期，出現了以“唐宋八大家”為代表的散文家群體。他們繼承先秦兩漢散文的優秀傳統，總結和吸取魏晉以來抒情寫景、語言修辭方面的藝術經驗，把散文創作推向高潮。這一時期的散文，作家眾多，體式完備，抒情、寫景、論議交互為用，水乳交融，達到很高的藝術水平，取得了極其輝煌的成就。

韓愈倡導古文運動，主張文體革新，并以其創作實踐成為一代文壇領袖和散文大師。韓愈散文，諸體皆備，隨筆點染，即成妙文；論議雜文，抒情記敘，墓志碑銘，哀辭祭文，贈序書啟，都文采煥然，清新可讀。其中不少名篇精品，千古傳誦。《師說》所論“傳道授業解惑”，成為為師之道的箴言，其運用對比，層層深入的論述方法也值得學習。《進學解》自設問答，嬉笑怒罵，排比鋪張，駢散并用；論說中夾雜自嘲，諧趣中闡述學行的真諦，意到筆隨，理切辭暢，真是千古妙文。至于《張中丞傳后敘》寫張巡、許遠死守睢陽，可歌可泣的事跡，夾敘夾議，繪形繪色，深得《史記》人物傳記的真諦而又有所發展。其他，論文中的《原道》、《原毀》等，雜文如《雜說》、《毛穎傳》、《送窮文》等，祭文如《祭十二郎文》等，墓志如《柳子厚墓志銘》，序文如《送李愿歸盤谷序》等，或說理，或托物寓懷，或寄托哀思，或寄意深遠，都可圈可點，為散文精品。韓愈主張“惟陳言之務去”[2]，其散文語言，或融化前人詞語，或提煉當代口語，熔鑄古今，清新雋永，也是語言藝術的典范。

柳宗元與韓愈同為唐代古文運動的倡導者，也同樣在散文創作方面取得卓越的成就，與韓愈并稱“韓柳”。而其散文題材與韓愈卻有不同。柳文最為人稱道的，是山水游記和雜文，其次是寓言和傳記。在柳宗元之前，雖有描寫山水景物的作品，如北魏酈道元的《水經注》，梁代陶弘景的《與謝中書書》等，但沒有嚴格意義上的山水游記；山水游記是柳氏對散文的創造性發展。在柳宗元的筆下，小潭、溪流，一丘一壑，都惟妙惟肖，情致盎然，達到了形神兼備、出神入化的境界。《始得西山宴游記》、《至小丘西小石潭記》、《游黃溪記》、《鈷鉧潭西小丘記》等，都是傳誦名篇。其寓言文，如《三戒》，短小精悍，寓意深刻，形象鮮明，至今仍有教育意義。傳記文，如《種樹郭橐駝傳》、《童區寄傳》、《宋清傳》，寫平民百姓，或借以針砭時弊，或借以諷刺炎涼世態，或歌頌為民除害的英雄行為；《段太尉逸事狀》、《捕蛇者說》，寫官吏，前者塑造了段太尉不畏強暴、紓解民困的良吏形象，后者則揭露了賦稅甚于蛇毒、悍吏猛于虎狼的現實。其他，如雜文中的“論”、“辨”、“對”等，都有鮮明的現實針對性，如針對當時藩鎮割據及主張分封而寫的《封建論》等。總之，柳宗元體式多樣、題材廣泛的散文，以其富有創造性彪炳于時，并垂范后世。

在唐代，除韓、柳外，還有許多優秀散文作品，如唐初王勃的駢體文《滕王閣序》，李華的《吊古戰場文》，劉禹錫的《陋室銘》，杜牧的《阿房宮賦》，陸龜蒙的《野廟碑》等，也都是傳誦名篇。

韓、柳之后，他們提倡的散句單行的古文漸趨衰落，在唐宋之際駢體文又一度興盛。宋代中葉，以歐陽修為代表的散文家，繼韓柳之后，再度舉起古文的旗幟，形成宋代的古文運動，出現了歐陽修、蘇洵、曾鞏、王安石、蘇軾、蘇轍等散文大家，使散文創作進入另一個高峰期。

歐陽修是當時文壇領袖，他的散文創作“超然獨鶩，眾莫能及”[3]，影響一代文風。歐陽修詩、詞都有優秀作品，而以散文創作成就最高。他的散文體式豐富多樣，而變化開闔，各極其工。其特點是意到筆隨，氣盛言宜，平易自然，情融其中。《朋黨論》、《與高司諫書》、《五代史·伶官傳序》、《醉翁亭記》、《豐樂亭記》、《秋聲賦》、《瀧岡阡表》等，都是散文名篇，《伶官傳序》、《醉翁亭記》和《秋聲賦》尤為膾炙人口。《伶官傳序》是一篇史論，針對統治者貪圖安逸、因循茍且致使社會危機深重的現實，通過唐莊宗的事例，論述國家盛衰在于人事，闡發“憂勞可以興國，逸豫可以亡身”與“禍患常積于忽微，而智勇多困于所溺”的道理。文章陡然而起，忽然而落，風滾浪激，氣勢酣暢淋漓，被人譽為“千古絕調”。《醉翁亭記》寓情于景，由景及人，由己樂而及游人之樂；寫山水之樂，表達與民同樂的政治理想，情景相生，水乳交融，確為記游精品。《秋聲賦》既繼承了駢賦的某些表現手法，又充分發揮散體句式的優長，瀟灑活潑，流暢自然；文的筆法，詩的韻致，令人耳目一新。

歐陽修之后，以散文著稱的有蘇洵、曾鞏、王安石、蘇軾和蘇轍。蘇洵散文以議論見長，析理精微，切中時弊，縱橫馳騁，風格雄俊，《六國論》為其代表作。曾鞏散文委婉周詳，平正古樸，所寫《墨池記》為傳誦名篇。王安石的散文政論居多，記敘文較少而有其特點，如《游褒禪山記》借未能盡游山之興，引發出為人治學的一番哲理，在記游作品中自成一格。蘇轍的記敘文成就較高，常熔記事、寫景、抒情、議論為一爐，傳誦名篇為《黃州快哉亭記》。而宋代散文最杰出的代表是蘇軾。

蘇軾散文真說得上是多彩多姿，美不勝收。在現存四千余篇文章中，舉凡議論、記敘、碑傳、小品，所有散文體裁，應有盡有；名篇佳什，不勝枚舉。尤可貴者，是他自出機杼，富有獨創精神，達到前人未曾有的藝術高度。其議論文，立意精警，析理透辟，縱橫馳騁，氣勢豪放，被譽為“古今議論之杰”。其游記、隨筆、文賦，敘事、抒情、寫景、狀物，隨意糅合，便成妙文。《石鐘山記》、《喜雨亭記》等記游散文，情景相融，變化自如；隨筆、雜記，也都涉筆成趣，意味雋永。《赤壁賦》是其文賦代表作，迷離倘恍的月色，跨越時空的思緒；迷茫的景色，悠揚婉轉的簫聲，富有詩意的交織在一起，確是散文藝術的極致。

其他如范仲淹的《岳陽樓記》，司馬光的《訓儉示康》，也是散文名篇。

五

明清時期，戲曲、小說的創作漸成文學主流，而詩文漸趨衰微，但名家名篇所在多有，也不乏傳世精品。宋濂是明初散文大家，《送東陽馬生序》勸人向學，懇切動人；劉基的短篇寓言集《賣柑者言》，諷刺元末官僚，入木三分。歸有光的《項脊軒志》，寫濃濃親情，宗臣的《報劉一丈書》刻畫官場丑態，以及徐弘祖的游記，張岱的小品，都是這一時期的散文名作。

明清之際，民族矛盾尖銳，出現了一批富有民族意識和愛國思想的散文作家，其中以顧炎武、屈大均、魏禧等較為著名。至清康熙、乾隆年間，以方苞、劉大櫆、姚鼐為代表的桐城派散文，注重義法、義理和考據，力圖建立一套文章規范。而方苞的《獄中雜記》、姚鼐的《登泰山記》，均未沿襲成規，而具有不同風采。以書畫著稱的鄭燮，敘寫百姓之苦的平實之文，自應在散文史上占有一席之地。梁啟超為近代大家，影響一個時代，《少年中國說》是其散文代表作。此后，經過“五四”新文化運動，中國文學進入一個嶄新的時期，散文創作也展露出新的生機。

我國散文有幾千年的歷史，在其發展過程中形成了具有民族特色的優秀傳統，積累了極其豐富的藝術經驗，是我們應該繼承的極其寶貴的文學遺產。散文從總體上說，是運用語言的藝術，而在長期流傳過程中形成了自己的文體特點，例如關注社會人生，與現實聯系密切；形式多樣，注重語言藝術；敘事、抒情、議論、寫景相互融合的表現技巧，及講究句式、修辭和節奏等，都需結合具體作品細細體會。本書所選，只能展示部分適于高中學生閱讀的優秀散文作品，希望讀者在力所能及的情況下，擴大閱讀范圍，以培養自己的美好情操，提高自己的寫作能力。

（《中國古代散文精選·前言》，山東文藝出版社2008年版）

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[1] 《漢文學史綱要》，人民文學出版社1963年版，第54頁。

[2] 《答李翊書》，載馬通伯《韓昌黎文集校注》，古典文學出版社1957年版，第99頁。

[3] [宋]韓琦：《歐陽文忠公墓志銘》，載《安陽集》，《四庫全書》本五〇卷。