Chapter 03
初見王子
湯姆饑腸轆轆地爬起來，肚子空空地出了門，滿腦子都是昨晚夢里的美好景象。他在城里游來晃去，壓根沒意識到自己走到了哪里，更不在乎周圍發生了什么事。有人推搡他，有人咒罵他，但做著白日夢的湯姆完全沒往心里去。不一會兒，他就走到了分隔倫敦舊城和威斯敏斯特宮的坦普爾門，他以前從來沒朝這個方向走過這么遠。他停下腳步想了想，接著又陷入了白日夢，繼續向前走去，走出了倫敦舊城的城墻。斯特蘭德街已經不再是鄉間小道，現在可以勉強稱為“大街”了。說是“勉強稱為”，是因為雖說街的一邊房屋稠密，但另一邊只有零星幾棟高大建筑——那是有錢人家的大宅，寬大的庭院一直延伸到河邊。如今，那些庭院已經被密密麻麻的磚房和石屋占滿了。
沒過多久，湯姆就走到了查令村，在十字碑下面歇了歇腳。那座十字碑是早年一位遭遇喪妻之痛的國王下令修建的。隨后，他優哉游哉地沿著一條幽靜宜人的小路往前走，經過大主教富麗堂皇的宅邸，走向另一座更加宏偉的建筑——威斯敏斯特宮。湯姆驚喜萬分地打量著這棟龐大的磚石建筑，向兩邊延展的翼廊，高聳的塔樓和鐘樓，巨大的石頭拱門，漆金的門柵，花崗巖雕刻的雄獅，還有其他許多英國王室的象征。難道說他的心愿終于要成真了？這是真正的王宮啊！要是老天開眼，他說不定能親眼見到一位活生生的王子呢！
鍍金大門兩旁各站著一名全副武裝的衛兵，就像兩尊有血有肉的雕塑。他們身披閃閃發亮的盔甲，昂首挺胸，莊嚴肅穆，一動不動地站在那兒。許多城里人和鄉巴佬恭恭敬敬地站在遠處，指望在王室成員露面時能瞥上一眼。奢華的馬車載著達官貴人，旁邊跟著衣著光鮮的侍從，從另外幾扇宮門進進出出。
可憐的小湯姆穿著破衣爛衫，戰戰兢兢地朝大門一點點挪過去。經過兩位衛兵身邊的時候，他的心雖然怦怦直跳，但也充滿了希望。突然之間，他看著鍍金門柵另一邊，差點就歡呼起來。那是個英俊的少年，皮膚曬得黝黑，一看就經常在戶外活動。他身穿綾羅綢緞，佩戴閃亮珠寶，腰挎鑲寶石的短刀長劍，腳蹬精致的半高統靴，鞋跟是炫目的大紅色，頭戴華麗的猩紅軟帽，頂上有顆閃閃發光的大寶石，別著幾根微微下垂的羽毛。他身邊站著幾位衣飾光鮮的男子，毫無疑問是他的仆人。噢！他肯定是王子，真正的王子，活生生的王子，這一點不容置疑！小叫花誠心的祈禱終于應驗了！
湯姆激動萬分，驚喜地瞪大了眼睛，呼吸也變得急促起來。他心里只剩下一個念頭，那就是離王子近一些，好好看個清楚。不知不覺中，他已經把臉貼在了門柵欄上。衛兵猛地拽住了他，接著一把推開。他像陀螺似的滴溜溜直轉，滾到了看熱鬧的人堆里。只聽那衛兵大吼：“滾開，小叫花子！”
看熱鬧的人哄堂大笑。王子卻沖到門口，小臉漲得通紅，眼中怒火熊熊，義憤填膺地大喊：“你竟敢欺負這么可憐的小孩？你竟敢這么對待我父王的子民？趕緊開門，讓他進來！”
你真該瞧瞧周圍那幫見風使舵的勢利小人！只見他們紛紛脫帽致敬，齊聲高呼：“王子殿下萬歲！”
兩名衛兵立刻舉戟敬禮，打開大門讓湯姆進去。當破衣爛衫的“叫花王子”跟衣飾華貴的王子殿下握手時，衛兵又敬了一個禮。
愛德華·都鐸先開了口：“讓你受委屈了。你看著又累又餓，跟我來吧。”
說時遲那時快，馬上有五六個侍從沖上前來——我也不知他們要干嗎，但毫無疑問是想勸阻。王子頗有皇家派頭地擺了擺手，讓他們統統退下。那些人只好停在原地，像雕塑似的一動不動。王子帶湯姆走進宮里一個富麗堂皇的房間，說那是他的寢宮，又命人送上珍饈佳肴。那些東西湯姆以前只在書里見過，這回總算是見到真的了。王子頗有風度地遣開仆人，免得他們在旁邊評頭論足，害得出身卑賤的小客人難堪。接著，他坐在湯姆身邊，在湯姆狼吞虎咽的時候問問題。
“你叫什么名字呀，小伙子？”
“回稟殿下，我叫湯姆·康泰。”
“這名字真怪。你住在哪里？”
“回稟殿下，在舊城里，那地方叫垃圾大院，普丁巷走到頭就是。”
“垃圾大院！這名字也夠怪的。父母都還健在嗎？”
“都在的，殿下，我還有個奶奶——請恕我直言，反正有沒有也沒啥差別——還有兩個姐姐，南兒和貝蒂，她倆是雙胞胎。”
“我猜奶奶對你不太好吧？”
“殿下明鑒，她對誰都不好。她一肚子壞水，整天凈干壞事。”
“她欺負你了？”
“她睡著了或者喝多了才會停手，但只要醒過來，就對我一頓暴打。”
小王子頓時怒不可遏，大聲嚷嚷起來：“什么？！暴打？！”
“對啊，殿下明鑒。”
“暴打？但你個頭這么小，身子這么弱。聽好了，今天天黑之前，她就會被關進倫敦塔。我父王……”
“您忘了，殿下，她只是個下等人，塔里是專門關大老爺的。”
“哦，也對，我一時忘了。我會想想怎么處置她的。那你父親對你好嗎？”
“不比奶奶好多少，殿下。”
“看來天底下的父親都一樣。我父王脾氣也不好，下手可狠了。不過他不打我，最多說兩句。那你母親呢？”
“她對我很好，不讓我難過，也不叫我吃苦。南兒和貝蒂跟她一樣。”
“她們多大了？”
“回稟殿下，十五歲。”
“我姐姐伊麗莎白十四歲，表親簡·格雷跟我同歲。她們長得漂亮，對我也好。不過，我還有個姐姐瑪麗，老是陰沉著一張臉——我問你啊，你姐姐是不是也不準仆人笑，說那會毒害她們的靈魂？”
“您說我姐姐？哦，殿下，她們哪來的仆人啊？”
小王子嚴肅地盯著小叫花看了好一會兒，才開口說道：“說真的，怎么會沒有？那晚上誰幫她們脫衣服？早上誰幫她們梳妝打扮呀？”
“沒人啊，殿下。難不成要她們脫了衣服，跟牲口似的光著身子睡覺？”
“光著身子？難道她們只有一件衣服？”
“對啊，尊貴的殿下，要那么多衣服干嗎？反正身子就一個！”
“這個想法真怪！抱歉，我不是故意要笑的。不過，南兒和貝蒂心腸好，就該有漂亮衣服和貼身仆人，而且很快就會有了——我會吩咐內務總管去辦的。不用謝，這又沒什么。你挺會說話的，用詞也文雅，念過書嗎？”
“我也不知算不算念過書，殿下。好心的安德魯神父教我讀過他的書。”
“那你懂拉丁語嗎？”
“只懂一點點，殿下，我也說不好。”
“好好學吧，小家伙，拉丁語學起來只是開頭難，希臘語比它難多了。不過，對伊麗莎白和簡來說，世上就沒有哪種語言是難學的。你真該聽聽那兩個姑娘講外語的！對了，還是講講垃圾大院吧，你在那里過得快活嗎？”
“說實話，殿下，只要不餓肚子，都挺快活的。那里有木偶戲看，還有耍猴的——噢，那些小家伙真有意思！穿得可神氣了！還有演戲的，在臺上又是喊又是打，打到所有人都死光光，看一場只要一個銅板——不過掙一個銅板可不容易呢，殿下明鑒。”
“接著說呀。”
“垃圾大院的孩子有時候愛拿棍子對打，就跟演戲的一樣。”
王子的眼睛一下子亮了起來：“哇，這個我喜歡。再多說說吧。”
“我們還賽跑，殿下，看誰跑得快。”
“這個我也喜歡，繼續說。”
“夏天的時候，我們會跑到水溝和河里游泳，把旁邊的人往水里按，拿水潑來潑去，又是扎猛子，又是大聲嚷嚷，又是翻跟頭……”
“啊，要是能這么玩上一回，拿我父王的江山來換都行啊！接著說吧。”
“我們會繞著齊普賽街的五朔節花柱又唱又跳，還會在沙灘上玩游戲，用沙子把旁邊的人埋起來，有時候還拿泥巴做糕餅——啊，泥巴真是個好東西，世上沒有比它好玩的了！殿下，請恕我冒昧，我們簡直是在泥堆里滾大的。”
“哎呀，別說了，真是太好玩了！要是我能穿上你的衣服，打個赤腳，在泥堆里滾上一回，沒人罵我，沒人攔著，那該多好啊！哪怕一次也好啊。我連王位都可以不要了！”
“啊，尊貴的王子殿下，我要是能穿上您的衣服，哪怕一次也好……”
“哦，你想穿嗎？那就這樣吧！小家伙，把你的破衣裳脫下來，換上這身高級貨！雖然只能玩一小會兒，但還是能過把癮的。我們就痛痛快快地玩一會兒吧，只要在別人發現之前換回來就行。”
幾分鐘后，王子換上了湯姆的破衣爛衫，湯姆則穿上了王子的錦衣華服。兩個人肩并肩站到大鏡子前面，噢，奇跡出現了——他們看起來就像根本沒換過衣服似的！他們彼此打量了一番，然后盯著鏡子看，接著又大眼瞪小眼。最后，困惑不已的王子開了口：“你覺得怎么樣？”
“啊，尊貴的殿下，請別讓我回答這個問題。小人身份低微，可不敢胡說。”
“那我說好了。你跟我頭發一樣，眼睛一樣，聲音一樣，長相一樣，身材一樣，臉也一樣。要是我們都光著身子，誰也看不出哪個是你，哪個是我。哈，我現在換上你的衣服，好像更能體會你的感受了，就是那個野蠻的衛兵推你的時候——哎呀，你的手受傷了！”
“對，只是小小的擦傷啦。殿下明鑒，那衛兵也挺可憐……”
“不用說了！真是太卑鄙，太野蠻了！”小王子光著腳丫，跺著腳大聲嚷嚷，“要是我父王知道了——你待在這兒別動，我馬上就回來！這是命令！”
說完，他抓起桌上的一樣重要物品收好，接著便沖出房門，穿過王宮的庭院。只見他小臉漲得通紅，眼中怒火熊熊，破衣爛衫在身后隨風飄蕩。他一跑到大門口，就抓住柵欄，邊搖晃邊喊：“開門！快開門！”
剛才欺負湯姆的衛兵馬上打開門。怒氣沖天的小王子剛沖出門口，那衛兵就給了他一巴掌，打得他骨碌骨碌滾到路邊。接著，那人惡狠狠地吼道：“這巴掌賞你了，小叫花子！竟敢害我在王子殿下面前出丑！”
周圍看熱鬧的人哈哈大笑。王子掙扎著從爛泥里爬起來，憤怒地沖衛兵大喊：“我是威爾士親王，御體神圣不可侵犯！你竟敢打我，罪當處死！”
衛兵舉戟敬禮，譏諷地說：“向高貴的殿下致敬！”接著怒吼道：“快滾，你這瘋小子！”
看熱鬧的家伙把可憐的小王子團團圍住，推搡著他往前走，大聲喝著倒彩：“王子殿下駕到！威爾士親王駕到！”