你是什么“形”人才？

成為通才并不意味著必須走“文藝復興人”的老路，不是非要從政、畫油畫或者在地下室鼓搗科學實驗才行。現代的通才已經截然不同，不光一個人可以成為通才，具備不同專業知識的人所組成的團隊或組織也可以視為通才。通才是多面手，他們可以和任何人談論任何話題，因為他們可以彌合不同領域之間的鴻溝，使它們建立聯系并從中學習。

還記得前文提過的T字形嗎？如果你的技能組合起來有點像這個形狀，那意味著你是比較初級的通才，有一定的知識面，但是只對一個領域有較為深入的了解。這種狀態當然好過I字形，因為后者意味著你只掌握了一種細分技能，對該領域之外的事物一無所知。但是T字形不如π字形或梳子形，因為后兩種的縱向筆畫表示：這樣的通才對兩個及以上的領域有深入的了解，橫向的知識面也更廣。

你還可以更進一步。通才本質上會想要豐富自己所精通的方向，使自己更加多元，然后從中獲益。你需要一定的專業技能，去把經過精心挑選的各類深度知識關聯起來。你不會想一直只走一座獨木橋，失去對世界其他方面的了解與聯系；你也不會只想在一個領域淺嘗輒止，只能給出一些沒什么說服力的淺薄見解。

通才之所以能變成通才，源于他們天然的求知欲。他們并不會為了多會一門技能而去刻意學習，而是結合自身的特質、周圍隨時涌現的機會、已有的技能和熱情，以及生存處境提出的要求等來有機地發展。有些任務更適合采用比較有深度的策略（比如發展較緩的行業，通常要求精細的操作），而另一些任務則不必太顧及旁枝末節，把握住關鍵節點進行推進即可（比如快速發展的領域，幾年后無論如何都會有所轉變）。通才會根據這兩種情況來優化自己的策略，讓收益達到最大化。

舉個例子，一位女士拿到商學院的學位之后還積極投入其他興趣中。她花了很多時間來深入學習基礎且仍在發揮作用的商業原理，與此同時，她也會根據自己的即時興趣靈活地變換學習方向。

她會報名參加手機應用開發的短期課程，學習編程；參與志愿者服務；開發新的愛好，嘗試吹制玻璃；廣泛閱讀，從自助類讀物到歐陸哲學，再到垮掉一代的詩歌、藝術史和20世紀60年代的流行恐怖小說，無所不讀。她毫無疑問是一名通才，專注于多項興趣的同時不忘商學的一般架構，這為她搭建起了認知世界的框架和規劃人生的組織原則。

現在，我們加入另一個因素：時間。一些通才并不是同時應對多個任務的，而是逐個方向按部專攻，每個項目都會花上幾年時間，在一個領域鉆研到一定程度之后才轉向另一個。這些通才都不是一蹴而就的，隨著時間的推移，他們扎實地穩步積累技能和思維模型，在不同的事物之間發現新的關聯和可能。

通才工作和學習的時間越長，就越見多識廣。其實無論什么“形”的通才，都可以完全脫離固有的形狀，比如變成“星”形通才，讓各個方向的興趣愛好都能繼續向外延伸。這顯然不是一種線性視角，而是把重點放在拓展技能集合上面，掌握盡可能多的技能。

想要成為星形人才，我們需要規劃如何讓自己在至少三個領域內做到前25%，并向更多領域探索。你可以深度掌握體育和藝術（比如跑步或舞蹈）、一項技能（比如主職工作所需的技能）和社交（比如可以參加一門咨詢課程，參與本地政務或志愿者工作），然后從這些領域開始發散其他的嘗試：比如考慮教舞蹈、用志愿者經驗給自己和同事賦能、通過職業網絡發掘新的事業關聯和人際關系。如此，通才富有創意地把幾個主要投入的領域連接起來，有機地開拓自己的疆域。

大衛·愛潑斯坦（David Epstein）的通才圣經《成長的邊界》（Range: Why Generalists Triumph in a Specialized World）研究了跨多個專業的諾貝爾獎得主，發現這些杰出的科學家與平庸的學者相比，成為業余舞者、演員、詩人和思想家等的可能性高出22倍。這個數字令人震驚。結論很清楚：門門皆通并不會降低一個人所選專業的學習、研究和工作效率，反而會幫助他在至少一個領域取得成功。

經營生意必須提出獨特的銷售主張（USP），這是營銷專家常掛在嘴邊的話。而“獨特”對通才來說是習以為常之事。正因為能率先發現不同領域之間可能的新關聯，通才才能常有所成。

育兒、商業、教育甚至運動，幾乎沒有一個領域是無法應用通才策略的。成為一個全面發展的獨特個體，不僅能讓一個人具備一系列有價值的技能供其征引和組合，還能超越學科分野，從根本上提升流體智力①，以及腳踏實地地學習和思考、統合知識、發揮創造力的基礎能力。