晚間用過飯，云縱要打理公務，搬去書房睡，珞琪知道他是在賭氣，便依舊喊來碧痕陪伴。

碧痕跪在床邊整理帳幔，貼身嫩黃色小衫，豆綠色紗褲勾勒出身材逐漸的豐滿，珞琪才發現那個跟了她形影不離的小丫頭不知不覺中長成了人。

滅了燈躺到珞琪身邊，柔和的月光透過窗格灑在臉上，那鴨蛋兒一般柔嫩的面頰線條柔和，讓珞琪都愛得想擰一把。想到丈夫不日就要將碧痕收房，珞琪心里反生出些不自在。

憑何男人就該三妻四妾，女人就需獨守空閨？

“碧痕，日間還不曾來得及細問你，嫁給你家大少爺，你可情愿？”

碧痕默然無語，只低聲說：“碧痕是小姐的，全憑了小姐做主就是，碧痕是不會離開小姐半步的。”

珞琪側身面向她，看她小臉雖然掛了幾分羞澀，卻毫無半點欣喜，揣測碧痕或許真是對冰兒有著打算，就喃喃道：“好歹你在我身邊，我橫豎不讓你受委屈就是。”

碧痕用被子遮了半個臉怯怯道：“小姐，碧痕怕……怕姑爺。”

“你怕他做什么？他在外面兇，在家里總沒對你兇過。”珞琪不禁失笑。

碧痕沉吟片刻道：“不曉得，就是碧痕一見到姑爺就怕，心里就怕得緊。姑爺和三少爺一樣，都是冷冷的，讓人看了臉色就心里打鼓不安，不似見到五爺，一看就是個和藹的人兒。”

珞琪心里明白幾分，心想畢竟碧痕是大了，豆蔻年華，情竇初開，身邊能見到的男子怕最近的就是冰兒。于是換個口氣斷她念想說：“還好，有大少爺納妾的事在眼前，若非如此，怕是老爺橫豎要將你許給哪個半入土的老頭子為妾了。”

碧痕再沒了言語，頭緩緩埋入杏色百鳥圖錦被中。珞琪猜想她心里也在尋思此事，就逗問她：“上午的事可是嚇到你了？總是有驚無險，怕是府里上下都要傳開大少爺將你收房的事了。”

碧痕這才舒展開愁容，烏亮的眸子閃著秋波，湊在珞琪枕邊嗔怪道：“小姐也忒的膽大了，打什么誑語不好，單要編派碧痕和姑爺。姑爺是個正經人不說，單是這一下午，小姐妹們都偷偷來問碧痕，如何就能騙得姑爺和人家好的，羞得人家臉都沒地方擺了。”

見珞琪只是咯咯地笑，似是在取笑她又似是自鳴得意，身子挪動時綢緞被面摩挲發出簌簌輕響，床榻也嘎吱吱作響似是附和著輕笑。

碧痕更是羞紅了臉道：“小姐，虧您還有心思笑。四喜還湊在人家耳朵根兒偷偷問，問……”

碧痕那羞怯怯的小模樣還真是逗人，珞琪眼中閃過慧黠的光，抿了唇詭笑問：“問些什么？”

“四喜問……四喜道，既然同姑爺上了床好過，問咱們姑爺下面那東西是長是短。”

“啐！”珞琪羞惱地才要罵，忽然臉一紅，眸光流轉，湊近碧痕道：“改天你自己去試試就都分曉了。”

羞得碧痕揮了小粉拳同她打鬧，忽聽窗根兒咳嗽一聲，傳來丈夫的低聲：“珞琪，你可還收有那個西洋的什么丹藥，怯熱去牙痛的。”

她同碧痕頓時羞得滿頰通紅，心噗通亂跳，也不知道剛才的閨中秘語被丈夫偷聽去多少？反是碧痕羞得“哎呀”一聲用被子蒙了頭，珞琪忙貼到窗邊隔著窗屜，對了外面丈夫的影子答道：“稍候，這就取給你。”

一邊踢踢縮在被里的碧痕道：“小蹄子，裝死呢，快去給你姑爺取藥去。”

碧痕這才一骨碌起身，趿了繡花鞋下床，亮了燈去外間。

“怎的牙痛了？”她隔窗關切地問，放溫了語氣。

“不是我，是老爺牙痛得緊。”云縱答道。

碧痕端來一竹簸箕各式的藥瓶，珞琪映了紗燈仔細看那些洋文，終于尋出那個瓶子遞給碧痕吩咐她送出去。

屋里頓時黑魆魆一片，就聽窗上丈夫的影子說了句：“安歇吧。”

窗外人影移開，惟剩樹影空搖。

珞琪心里空洞洞地也不無悵憾。

這時忽聽碧痕在門外嬌嗔地嚷了一聲：“哎呀，姑爺！”

一溜煙地逃回屋里，滿頰羞紅，屋外丈夫呵呵笑了而去。

她心里一陣酸澀，看了碧痕不言不語地爬上chuang，做錯事一般都不敢看她。

她故作困倦向窗的方向側身睡去，過一陣就覺得眼前一黑，知是碧痕滅了燈，又一陣窸窸窣窣的聲音，碧痕進了衾被，身子帶了一股屋外的春寒。

她閉上眼，心里煩悶，朦朧中又回到幼時在將軍府同表姐妹們共同讀書識字玩耍的情形。

還記得她們姐妹四人手牽手在芭蕉樹下嬉鬧，吟誦著夫子教的那首唐詩：

冷燭無煙綠蠟干，芳心猶卷怯春寒。

一緘書札藏何事，會被東風暗拆看。

那時年幼，只知背誦，并不諳詩中深意，如今再細品此詩，別是一番滋味。

清晨云縱一早來到珞琪的房中，慌得碧痕從床上翻滾下了床，披了杏紅色小襖，驚慌地趿了粉紅珠花穗子的繡鞋打個萬福溜走。云縱側眼斜睨著碧痕遠去，鼻中輕哼了一聲。

珞琪用手搵搵臉，攏攏鬢間的秀發，揉揉耳垂，懶懶地問：“如何這般早來問安？”

云縱忍了氣坐到床邊，一把扯過珞琪半掩的香色鴛鴦錦被，涼氣襲面入懷，珞琪禁不住咳了兩聲，被云縱抱攬入懷中。

不顧珞琪的掙扎捶打，云縱扳住她瘦削的香肩，露出一段雪白頎長的脖頸和半抹酥胸，望著珞琪烏亮若水的明眸，云縱抿抿薄唇認真地溫聲：“琪兒，你我不必再慪氣了。你是知道我的心，孩兒若能有是最好，若是無后怕也是天意，強求不得。我幾時逼迫過你？也是為了你在這家里少聽些閑話受些閑氣才逼你吃藥，想早些得個孩兒堵了老爺和老太太及闔府上下的口。我的心，你怎的不知曉？憑是納誰為妾，不過是老爺的意思。我楊煥豪如今是條困龍，如龍城河溝里的泥鰍，動彈不得，身不由己，何時能去江海有番轟轟烈烈驚天動地的作為尚不可知，安于這府內納妾生子豈是我一個男兒所求？再者，老爺拿出一副作天作地的勢頭安排下我的一切，包括納妾圓房上chuang，我的心里就痛快？”

珞琪慌得用柔荑捂住他的唇，濕滑微帶了涼意。他的目光清寒如水，含了悵恨怨怒，又是無奈，令珞琪反是內疚不該同他慪氣。

輕輕捏了妻子的皓腕，放在唇邊輕吻，云縱低聲嘆息，沙啞的聲音哽咽：“人生苦短，白駒過隙，若是少年無為，老大空余傷悲。”

每當丈夫如此感傷，珞琪都無法自拔，她撫弄丈夫的后背，溫聲哄勸他：“原大帥不是說，待時機成熟就求老大人許你去朝鮮國軍中效力？如今那邊也是動蕩，時機不定，你我權且在龍城家中忍忍。”

“琪兒，若是我……我想……若是我有什么舉動，那都是為了你我……”

珞琪輕輕推開他，側頭打量他那雙深邃憂郁的眼，用手撫mo那入額的劍眉，高高的眉骨，用目光詢問：“你可是要做什么？千萬不要做糊涂事！”

但他輕松一笑釋懷，拍拍她的肩頭道：“納妾的事，你做主就是了。憑是納了誰，也不過是聾子的耳朵，擺設而已。”

一句話反說得珞琪心酸，不知丈夫的話是真心還是賭氣，若是賭氣，豈不是誤了碧痕的終身？心里反生出愧疚，想再勸說什么，丈夫已經輕輕掩住她的唇，笑了搖搖頭離去。

大步出了門，云縱猛然轉回身子，又擁她在懷里湊在她耳邊呢喃：“琪兒，今晚等我，廣種‘博’收，或許就有一兩個生根發芽的。”

珞琪又羞又嗔，捶打著他的肩轟他走。待那腳步聲漸漸遠去，心里空落落的只留悵憾。

晌午時分，小夫人霍小玉吩咐丫鬟送來了幾件半舊的褂子和二兩散碎銀子，讓珞琪替她捐給西洋教堂的育嬰堂行善積德。珞琪隔周就會去附近的教堂走動，去照顧那些孤兒，也會經常捐助些財物給教會。連年的災害，災民涌入龍城，這些錢也是杯水車薪，治不了根本。

下午珞琪去教堂走動，傍晚回來時發現云縱并未回宅院。冰兒在庭院里同碧痕、小紅等幾個丫鬟踢毽子，一頭熱汗，玩性正酣。

見了珞琪回來，冰兒擦了一頭汗奔來，拉了嫂嫂一道玩耍。它媽媽卻在一旁敲打閑話叨念著：“五爺這哪里像個待考的樣子？任是成竹在胸，好歹也要做個樣子給老爺看看才是。丫鬟們年紀大了，主仆也該有個避諱才是。”

珞琪的目光不由落在碧痕身上，碧痕的笑意消散，悄然跑走。

“冰兒，可知道你大哥去了哪里？”她問。

冰兒燦爛的笑容望了她促狹道：“橫豎冰兒在這里，嫂嫂但可放心。若是老爺對大哥兇，早就拎了冰兒去做替打了。聽說是老爺衙門里有緊急的公務，杲臺、巡撫和那些刑名師爺都湊在厚德堂呢，大哥也陪了伺候著呢。”

冰兒心不在焉地往房里跑，珞琪只得吩咐丫鬟把飯菜端到房里，自己用了。