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瘋子國王

占領埃及之后，岡比西斯將波斯帝國的疆界擴張到了非洲，這是第一塊他親自征服而非從父親手中繼承的領土，因此岡比西斯頗感得意。不過他的野心并不止于此，廣袤的非洲大陸刺激著他的胃口，岡比西斯開列了一份新的菜單，上面的三道主菜分別是：迦太基、阿蒙（今利比亞南部）、埃塞俄比亞。

可惜，這三場征服無一成功。先是迦太基，該國地處埃及西北，有沙漠和突尼斯灣作為海陸屏障，又是當時北非首屈一指的海上強國，想征服它必須有足夠的海軍實力，但波斯的海軍主力都是腓尼基人，他們與迦太基人本是同種，自然不愿同室操戈，這個計劃遂不了了之。至于阿蒙人，是生活在撒哈拉沙漠中的游牧民族，據希羅多德說，岡比西斯派了5萬大軍去征伐他們，結果這支軍隊出征7天之后神秘失蹤，活不見人死不見尸，就此人間蒸發。此后兩千多年間一直有考古學者試圖尋找這支軍隊的下落，卻都一無所獲。于是，岡比西斯的軍隊和后來的羅馬第9軍團、美國羅阿諾克殖民地，被并稱為史上最詭異的群體失蹤事件，現在看來，最大的可能是遭遇了沙漠風暴，全軍覆沒。

最有意思的是岡比西斯對埃塞俄比亞的戰爭。其實，作為今天全球最欠發達地區之一的埃塞俄比亞，也是一個有著悠久歷史的文明古國，相傳《舊約》中記載的那位曾和所羅門王有過一段露水姻緣的示巴女王就來自這里。埃塞俄比亞雄踞東非高原的萬重山間，地勢險要，這些山地居民也素以孔武強悍著稱，因此，這一次蠻橫的岡比西斯也采取了先禮后兵之策。他派人送給埃塞俄比亞王象征尊貴的紫羅袍、黃金帶，外加美酒瓊漿，表達自己的善意。結果埃塞俄比亞王一見到這伙肩負著間諜使命的波斯外交人員，立刻識破了他們的來意，他對波斯人說：“你們帶來的這堆破爛我根本看不上眼。”原來，紫色在埃塞俄比亞文化中象征奸詐，而黃金，是該國最普通的金屬，埃塞俄比亞的囚徒都帶著全套的金質鐐銬，只有波斯人的酒，有幸入了他們的法眼。埃塞俄比亞王喝完了波斯人的酒就把使團打發回去，讓他們告訴岡比西斯，“吃糞的人不要打吃肉的人的主意”。（埃塞俄比亞人全以肉和奶酪為食，將吃糧食視同吃糞便，因為糧食是用糞肥培育的。）他拿給使者一張弓，讓他們回去帶話給波斯王，列國自有疆，像你這樣總是惦記別人土地的家伙，不是什么好東西，我們不屑與你為伍，要是想打，等你們波斯人中有人能拉開這張弓再來不遲。

岡比西斯聞報自然暴跳如雷，因為他確實拉不動那張弓，不過他覺得這并不是決定勝敗的關鍵，扔下弓之后他立刻親率大軍南下。結果這一次怒而興兵，岡比西斯忘了最重要的補給問題，當時埃及以南的道路修建得并不完善，軍糧很快告罄。士兵們餓得急了，把戰馬和駱駝都宰來吃，接著就要吃人，岡比西斯這才想起皇帝不差餓兵的道理，怕這些士兵餓極了連他一塊吃，急忙下令班師，此后再不言南征之事。

至此，岡比西斯的擴張告一段落。這說明在當時條件下，波斯帝國已達到極限。但在當時，或許是由于這些挫折感的刺激，或許是由于癲癇發作，岡比西斯性格中的殘忍暴戾、驕橫乖張等一起涌現出來。

剛占領埃及的時候，岡比西斯尚能遵循居魯士時代的慣例，向埃及諸神獻祭，還入鄉隨俗地為自己起了個埃及名字“梅蘇提拉”，意為“阿蒙神之子”，并且沿用拉美西斯統一埃及以來歷代法老的規矩，以“上下埃及之王”的名義實施統治，算是充分尊重埃及人民的信仰和政治傳統。但南征埃塞俄比亞失敗之后，岡比西斯像是變了一個人，愈發喜怒無常，他下令將阿瑪西斯法老的木乃伊從金字塔里拖出來焚燒。埃及人固然大為悲憤，而波斯人也非常不滿，因為根據他們的祆教（即拜火教）信仰，用火焚燒尸體，是玷污了火的清潔，因而此舉一出，怨聲載道。

接下來又發生了一件更加傷害埃及人民宗教感情的惡性事件，這就是“圣牛阿庇斯”事件。埃及人崇拜牛，將健美的牡牛（即公牛）作為給神的最高規格祭品。在牛當中，有一種被稱為“阿庇斯”的極品，體貌特征如下：身體是黑色的，前額有一個四方形的白斑，背上有鷹一樣的紋飾，尾巴上的毛是雙股的，舌頭上有一個圣甲蟲的標志。

牛長成這樣，確實不容易，因此，埃及人一旦發現這樣的牛，便會舉國歡慶，以為盛世之祥瑞。這一天，在孟菲斯的岡比西斯看見埃及人在舉行慶典，一問之下，原來有一頭阿庇斯圣牛出現了。岡比西斯聞言很是不滿，因為作為埃及的最高統治者，他實在不能接受有什么生物比他還牛，于是下令埃及祭司將阿庇斯牽來看看，祭司不敢不從。

阿庇斯被領進宮殿，岡比西斯看了一眼，十分不屑，拔刀便刺，那牛躲閃不及，被刺中腿部，受傷倒地。岡比西斯大大地嘲笑了埃及人一番，說你們的神不過如此，他下令驅散歡慶的人群，并把祭司判了罪，揚長而去，那頭可憐的小牛不久后不治而亡。

此事在埃及引發眾怒，岡比西斯也不得不按照埃及風俗厚葬了阿庇斯，算是危機公關。但不久后，岡比西斯狂態日甚，可能是癲癇病加重，但埃及人普遍相信他是因為殺害阿庇斯而受了神的詛咒。這期間他的作為，和歷史上那些混蛋帝王別無二致，比如：有一次，他對留守波斯的弟弟巴爾迪亞生了猜忌，疑心生暗鬼，據岡比西斯說，神仙托夢警告他巴爾迪亞將圖謀篡位。色諾芬在《居魯士的教育》中曾描寫，居魯士晚年將岡比西斯兄弟叫到一起，以折箭為喻，要他們在自己死后團結互愛。但身處帝國權力頂端的岡比西斯此時已顧不得這些，不管他的鬼夢是真是假，既然他殺心已動，弟弟就非死不可。他命令心腹普列克薩斯佩斯回到波斯，將巴爾迪亞秘密處決。此事對帝國民眾瞞得甚緊，但王室內部盡皆知曉。不久后，他強行娶了自己的妹妹。這可能是受當時尚未成為波斯國教的祆教思想影響，但不明就里的外人如希羅多德輩，則稱此舉跡近亂倫。一個不夠，岡比西斯又娶了一個。后來第二個嫁給他的那位妹妹和他一起觀看斗獸，見兩只小狗合力斗敗了一只小獅子，觸景傷情道：“動物尚知袍澤之誼，可嘆我們家族卻骨肉相殘。”岡比西斯當即暴怒，親自動手將她活活打死，而此時她已懷有身孕。

岡比西斯的馭下之道更堪稱恐怖：他發現手下的大法官西薩尼受賄，便下令將他剝皮。這種懲治腐敗的方式和朱元璋一樣，但岡比西斯的變態程度更勝一籌，他把西薩尼的皮鋪在大法官的座椅上，又任命西薩尼之子歐塔涅斯繼承父業，坐在皮上，一邊感受老爸的體溫一邊辦理公務。對待親信元勛，也毫不留情，比如那個幫他殺弟弟的普列克薩斯佩斯，有次勸諫岡比西斯不要嗜酒太甚，以至于迷失心智，岡比西斯當即抄起弓箭，一箭射死了普列克薩斯佩斯站在宮門口的兒子，得意地對后者說：“心智迷失的人，能有這等箭法嗎？”當年受居魯士托孤之重的克洛伊索斯，自恃資格老，又曾用巧妙的馬屁討得岡比西斯歡心，也站出來規勸，不想波斯王完全不買他的賬，說“先王就是聽了你的鬼話渡過錫爾河作戰，結果身死他鄉”，隨后喝令將克洛伊索斯推出砍了。衛隊長了解岡比西斯的脾氣，知道他這是氣頭上的話，倘若真殺了克洛伊索斯，岡比西斯日后后悔，必定要怪在他頭上，于是將老克藏匿起來。果然岡比西斯瘋勁過去，想起殺了克洛伊索斯，深感追悔，這時衛隊長報告克洛伊索斯沒死，是他特意刀下留人以備大王不時之需。岡比西斯大喜，但轉念想到衛隊長竟敢不聽自己命令擅作主張，又令人將衛隊長殺了。

岡比西斯的暴虐作風，絲毫看不出居魯士的寬宏風范，倒像是出自他的曾外祖父阿斯提阿該斯的隔代遺傳。這里面或許有歷史記錄者的添油加醋，但可以肯定的是，岡比西斯的統治手段確實不高明，不但在埃及引起民怨沸騰，連在老家波斯，也發生了意想不到的變故。

奉岡比西斯之命留守波斯的官員中，有個他極為倚重的麻葛僧，名叫高墨塔。此人是米底人氏，但由于岡比西斯的信任，對宮闈秘事皆有所聞，巴爾迪亞被誅一事他也知道。公元前522年3月，他眼見遠在埃及的岡比西斯瘋病日甚，有機可乘，就冒充巴爾迪亞，在波斯重鎮蘇撒宣布自立。他以巴爾迪亞的名義昭告天下，歷數岡比西斯罪狀，隨后派人赴埃及要岡比西斯投降。

此時岡比西斯正統兵駐在巴勒斯坦一帶的小城埃克巴塔納，高墨塔的使者到達時已是當年7月。岡比西斯聽說家里后院起火，還以為弟弟巴爾迪亞沒死，招來普列克薩斯佩斯對證，后者一口咬定已殺了巴爾迪亞，并分析說現在作亂的必是高墨塔。據說岡比西斯此時幡然悔悟，伏地大哭，說原來神諭里的“巴爾迪亞篡位”，指的是高墨塔，他錯殺好人，悔之無及。岡比西斯隨即下令回師平叛，結果上馬時佩刀不小心掉下來，刺傷了他的腿——受傷處正與他當年刺中神牛阿庇斯的部位一樣。

由于沙漠氣候炎熱，又沒有及時消毒，岡比西斯的傷口感染。他想起曾有一個神諭說他將死在埃克巴塔納，當時他還以為指的是米底故都，現在才發現這個與之同名的小鎮，就是他冥冥中早已注定的斃命之所。強烈的心理暗示又加劇了傷勢，傷口的潰爛很快蔓延到整條腿上。岡比西斯自知命不久矣，這個瘋了半輩子的國王此刻靈臺一片清明，他對身畔的眾人說道：“居魯士的嫡子，至此已經死光，阿契美尼德宗室的諸位，念在祖宗創業維艱，務必要討伐逆賊，匡扶王統，切不可使波斯人的大業被米底人篡奪。否則，你們將和我一樣，慘遭橫死。”言罷氣絕。

至此，在位七年半的瘋子王岡比西斯駕崩，居魯士家族也就此消亡。岡比西斯開創了橫跨亞非的帝國基業，但他暴虐的統治也讓這個帝國面臨危局，接下來，將出來收拾殘局，并讓波斯帝國更上一層樓的，是阿契美尼德家族另一支系的杰出人物——大流士。

按

高墨塔在希羅多德書中寫作“帕提載鐵司”，這是希翁的誤記，因為“帕提載鐵司”不是人名，而是波斯語“總督”的意思。因為這個錯誤，《希羅多德歷史》把篡位的麻葛僧寫成兄弟兩人，說是帕提載鐵司讓他與巴爾迪亞同名的弟弟冒充王子巴爾迪亞，自己則居于幕后。此說已被波斯的貝希斯敦銘文證謬。

此外，關于岡比西斯種種暴政的記述，《希羅多德歷史》是唯一出處，因此有些過于戲劇化的情節真實性在學界一直存疑。美國東方學家奧姆斯特德的遺著《波斯帝國史》中提到，神牛阿庇斯的墓葬已經被找到，墓葬銘文顯示，阿庇斯死于岡比西斯出征埃塞俄比亞期間，而下一代的阿庇斯平安活過了岡比西斯統治時代，直到之后的大流士時代才壽終正寢。因此岡比西斯殺死阿庇斯的說法，可以存疑。