6
巴比倫的黃昏

吞并了小亞細亞之后，居魯士并沒有繼續西進去尋希臘人的晦氣，因為他要先掃清臥榻之側。

米底、呂底亞、巴比倫，這是西亞的傳統三強，如今三者中碩果僅存的新巴比倫王國，自然成了波斯王的下一個目標。其時，新巴比倫的名君尼布甲尼撒早已作古，不過作為古代西亞地區的第一名城，巴比倫素以固若金湯著稱。據希羅多德描寫，這座氣勢磅礴的大城坐落于大平原之上，土地平曠，屋舍儼然，幼發拉底河從城中穿過。城市四周有一道周長480斯塔迪昂①的城墻拱衛，那墻有50王家佩巨斯厚，200王家佩巨斯高②，墻磚全部由從護城河中挖出的寒泥燒制而成，外面涂以瀝青，在冷兵器時代可說是堅不可摧。城墻四角處設有瞭望塔和互成犄角的箭樓，守備森嚴，墻頭上寬得可供戰車奔馳。全城有100座城門，包括門柱、門楣，通體盡是青銅打就，而墻內又有一圈厚度稍遜但硬度不差分毫的內城，兩道城墻之間可作為甕城。

面對這樣的防御工事，居魯士也不敢貿然加兵，他從呂底亞歸來之后，一面征伐東邊和北邊的一些小邦，掃清外圍；一面密切注視著巴比倫城，以待天時。

不出居魯士所料，越是堅固的堡壘，就越容易從內部出現裂痕。巴比倫城雄偉的外表下，其實暗流洶涌。

首先，如前文所述，這個王國是迦勒底人經過與亞述的連年爭斗，在廢墟上重建起來的。但是建國之后，尼布甲尼撒沒有與民休養生息，王師屢出，滅猶大、降推羅、敗埃及，雖然給統治者帶來了服遠之名，但對迦勒底人以及被征服民族來說，卻是“灑向人間都是怨”。除了對外征服，尼布甲尼撒在內政方面也對民力進行了超負荷的役使。單看巴比倫城中的巴別通天塔、空中花園、馬杜克神廟、王家宮舍，一磚一木，盡是蟻民血淚，如威爾·杜蘭所說，“在空中花園下面，正是巴比倫的庶民們，一代一代，男耕女織，不停地以雙手和雙肩支撐整個王國”。作為一個資源有限的新生國家，役使民力至此，這就注定了宏偉的建筑之下，根基并不似看上去那么牢靠。

其次，巴比倫國內還有一個潛在的第五縱隊，那就是在境內生活的大量其他民族。這些異族雖然處在社會底層，說起來歷卻很“風光”，他們當年都是在本民族中有頭有臉的，是被尼布甲尼撒“請”來的。尼布甲尼撒四處征戰，戰利品中除了金銀財帛，還有人，他承襲亞述遺風，每占一地，必將當地的大家富戶、能工巧匠，以及有影響力的上層宗教人士搜羅一空，掠回巴比倫。其中最出名的是，他于公元前597年、前587年、前582年三打耶路撒冷，先后擄掠猶太族中精英數萬人（猶太先知耶利米的記載中稱4600人），史稱“巴比倫之囚”。湯因比在《人類與大地母親》中評價道：“放逐一個社區的統治集團，是為了摧毀這個社區的特性。在絕大多數情況下，這種政策是行之有效的。”這種做法固然有利于“博采眾長”，但這些異族精英是作為被奴役階級存在的，這決定了他們不會與統治者同心同德，反而是潛在的社會不安定因素。尤其是猶太人，他們認為自己是上帝的選民，有著獨一無二的宗教情懷和自我認同感，囚徒生活不會讓他們忘記耶路撒冷，更不能讓他們融入巴比倫社會，羈旅中的猶太人對這個征服者的國度冷眼旁觀，心里默誦著祖輩的詩篇：“巴比倫城，偉大的城，堅固的城，一時間，你的懲罰就要來了。”

最后，這重重社會矛盾，如果有個像樣的君主，或許還可勉力維持，偏偏在尼布甲尼撒之后，巴比倫就沒什么有作為的當家人了。《希羅多德歷史》對之后的尼托克麗絲女王贊譽有加，她看出了王國虛華外表下的危機，尤其是極具慧眼地看出米底（當時居魯士尚未完成波斯諸部的統一，還不成氣候）后必為患，于是主持高筑墻，廣積糧，全力備戰備荒。可惜天不假其壽，四年后尼托克麗絲就撒手人寰。她的兒子納波尼德成了接班人，新國王與兩千來年后中國的嘉靖皇帝朱厚熜是同道中人，無心政事，一意求仙。他于公元前556年繼位，次年就開始輟朝，離開巴比倫城，帶著一票人馬，終日游蕩于美索不達米亞，四處發掘蘇美爾古墓，以求長生之法。

后來，或許是意識到帝國的東方和北方都已被強大的米底和波斯封堵，納波尼德開始向南面的阿拉伯半島發展，在沙漠中興建新都城，留下年輕的兒子伯沙撒管理巴比倫城。根據巴比倫人的觀念，鎮守都城是國君的義務，擅離職守，于國不祥，因此民眾對王室深懷不滿。加上太子伯沙撒同樣治國無方，與在巴比倫政界享有極大權威的祭司集團積怨重重，雙方的關系已勢同水火。

國君怠政、高層內斗、文恬武嬉、兩極分化，這樣的情勢下，巴比倫的末日來臨只是時間問題。納波尼德還算幸運，這一天在他胡鬧了17年后才告降臨。公元前539年，已經人到中年的居魯士決定進軍美索不達米亞。

關于巴比倫城陷落的記載，有很多版本，希羅多德的故事最為精彩，他說迦勒底人與波斯人在巴比倫城下大戰一場，敗退回城，然后守軍仗著城墻和充足的糧食儲備堅守不出。居魯士想出一計，他命人挖掘河道，將幼發拉底河從城中流出的河水引入沼澤，河水水位下降之后，他率兵從河道攻進城去，而巴比倫人此時正忙于祭祀慶典，敵人打進家門都沒覺察到，糊里糊涂地亡了國。此外，也有文獻稱巴比倫城內發生了起義，不滿王室的居民打開城門，迎居魯士進城。

有道是君子之澤五世而斬，新巴比倫王國立國86年，從尼布甲尼撒算起，傳到伯沙撒，雖然王室血統變了（納波尼德是阿拉米人而非迦勒底人），但正好是五代人，開國的光輝轉瞬間就被黃昏吞沒。至此，兩河文明的最后一個直系繼承者新巴比倫王國滅亡，此后再也沒有以“巴比倫”為國名的獨立政治實體出現，作為“四大文明古國”之一的巴比倫，正式鞠躬謝幕。

不過，比起此前此后一些亡國滅種的古文明來說，巴比倫人（或者說迦勒底人）還算幸運，非但沒有遭受屠殺和驅逐，他們的文明也作為氣血魂靈，融入了波斯乃至希臘等后起之秀的體內，有些文明成果時至今日仍產生著影響。

入城儀式上，居魯士像一個朝圣者，而不是征服者那樣走進巴比倫。他命人在他前進的路上鋪滿象征和平的橄欖枝，鑒于他終結了納波尼德父子不得人心的統治，巴比倫士民們也為他獻上了歡呼。一統西亞的居魯士心情大好，他出榜安民，歷數納波尼德父子的種種失德弊政，并將之全部廢止，頒布了許多禁止擾民的法令，其中的某幾項條文，被今天一些學者認為是史上最早的人權保障法。居魯士用巴比倫人的楔形文字在記功泥柱上寫道：

我，居魯士，世界之王，偉大的王。統治風范受到巴爾神（巴比倫神話中的主神）喜愛，并被指定為王，以悅其心的嫡傳之王，岡比西斯的兒子。……當我以朋友的姿態進入巴比倫，并于歡呼雀躍氣氛之下，建立了政府的所在。馬杜克神（巴比倫城的守護神）審視人間列國，尋找一位真正的統治者，最終他宣告了我居魯士之名，讓心胸寬大的巴比倫居民喜愛我，而我亦天天竭力地贊頌神明。……我的軍隊在和平氣氛里行走在巴比倫城中，我不準任何人恐嚇蘇美爾及阿卡德的國度里的任何民眾。……那些有違神的旨意的居民（指猶太人等被強制遷移到巴比倫的人），我已廢止了他們的奴役，我為他們毀壞的屋宇帶來救濟，馬杜克神對我的作為甚感快慰，并將友善的祝福贈予我，居魯士，一國之王，世界之王。

這根柱子的殘片，于1879年被考古人員從巴比倫城馬杜克神廟的遺址中掘了出來，后來被英國的文物販子帶走，如今收藏在倫敦的大英博物館里。這里的描述可能有歌功頌德的藝術化加工，但和事實相比，應該不至于有太大出入。比如關于“釋放被擄者”一處，就有案可稽，《舊約·以賽亞書》可以作為佐證。

征服巴比倫之后，居魯士允許被掠的猶太人返回故鄉，重建耶路撒冷，也允許他們繼續留在巴比倫，甚至移居波斯，去留聽便。對此，猶太人感恩戴德，以耶和華的名義為居魯士獻上了象征崇敬的抹香膏之禮。不過，猶太人將這次獲釋歸功于他們的“主”耶和華的意志，至于居魯士，雖然擁有近乎“彌賽亞”的完美品質，但畢竟只是“上帝的工具”，以下是他們對這一歷史事件的解讀：

我耶和華所膏的居魯士，我攙扶他的右手，使列國降伏在他面前，我也要放松列王的腰帶，使城門在他面前敞開，不得關閉。我對他如此說，我必在你面前行，修平崎嶇之地。我必打破銅門，砍斷鐵閂。我要將暗中的寶物，和隱秘的財寶賜給你，使你知道題名召你的，就是我耶和華，以色列的神。

……我憑公義興起居魯士，又要修直他一切道路。他必建造我的城，釋放我被擄的民，不是為工價，也不是為賞賜。這是萬軍之耶和華說的。（《舊約·以賽亞書》）

猶太人的樂觀與虔誠令人印象深刻，當年他們被尼布甲尼撒抓來時，也把巴比倫王看成“上帝的工具”，用以懲戒他們這些墮落的人。而對居魯士來說，善待猶太人及其宗教，只是他的常規政策，并不代表對他們高看一眼。居魯士的宗教政策是最開明也最聰明的，從尼布甲尼撒到納波尼德，巴比倫國王一直致力于摧毀其他民族的信仰，“巴比倫之囚”就是這一政策背景下的結果。而居魯士反其道行之，不搞移風易俗，不把波斯君主的信仰強加于新的臣民，非但如此，他還幾乎是見廟就燒香，禮敬各種信仰，比如他對巴比倫人提出的宣傳口號就是“和巴爾神攜起手來”。這種明智的寬容態度讓他獲得了很多被征服民族的認同。

巴比倫從此成了波斯帝國的一個行省，這個新省份帶來的收益，不是其他行省可比。盡管由于戰亂破壞和迦勒底人后期無能的統治，巴比倫有所衰退，但此地畢竟是自古以來的西亞糧倉，經過居魯士及其后繼者的妥善治理，豐饒的物產漸復舊觀。據希羅多德記載，在居魯士之后波斯帝國的鼎盛時期，巴比倫一地出產的糧食，可供給整個帝國軍隊四個月的用度，而其他八個月的軍糧，由所有其他省份一起承擔。

手中有糧，心中不慌。得到了這個大糧倉之后，居魯士開始將目光投向了更遠的地方。

按

關于巴比倫城失守，最直接的第一手資料來自巴比倫人的記載。目前出土的泥板稱，由于納波尼德父子不得人心，當居魯士兵臨城下時，巴比倫城未經過戰斗就開城投降了。至于希羅多德描寫的戰斗，其實是發生在巴比倫王國的其他城市。但由于目前考古界對巴比倫楔形文字的釋讀仍有分歧，關于此事目前并無最終結論。關于居魯士進城后受到民眾歡迎，泥板上的記載與希羅多德的描述基本一致。

腳注

① 長度單位，1斯塔迪昂約等于185米，這個數字被認為過于夸張。

② 1佩巨斯約等于46厘米，王家佩巨斯又比普通佩巨斯長出20%，這樣算來，巴比倫城墻有27.6米厚，110.4米高，大約相當于今天的40層樓高，這個數字顯然夸張失實了。