“二哥，有消息了，今科會(huì)試主考人選已定，刑部尚書張士甄、戶部侍郎王鴻緒、內(nèi)閣學(xué)士孫在豐分列正副主考。”
這一日，法海正在書房里搗鼓著一只特制的鐵籠子時(shí)，冷不丁一陣沉重的腳步聲響起中，卻見夸岱興致勃勃地闖了進(jìn)來。
“嗯。”
主考人選，于打算參加大比的舉子而論，無疑很重要，畢竟唯有投其所好，方才能有機(jī)會(huì)高中。
不過，法海卻并不在意，也就只輕吭了一聲，甚至連頭都不曾抬上一下。
“二哥，你這整的是啥？”
這一見法海自己帶來的消息沒啥反應(yīng)，夸岱的興致頓時(shí)便轉(zhuǎn)到了那古怪的鐵籠子上。
“捕鼠籠。”
在裝上了最后一根鐵枝后，法海的嘴角微微地往上勾了勾。
“呃，二哥，你不會(huì)是要拿這玩意兒當(dāng)新項(xiàng)目吧？”
夸岱歪著頭打量了下鐵籠子，愣是沒看出這玩意兒到底有啥可稀罕的。
“扯淡，沒見近來府上鼠多了么？再不整整，想睡個(gè)安穩(wěn)覺都難。”
對(duì)自家這個(gè)一頭掉進(jìn)錢眼里的弟弟，法海實(shí)在是有些無語。
“也是啊。”
夸岱并沒覺得家里有鼠患，不過，自家二哥既是這么說了，那，他也懶得再多想，卻是沒注意到法海嘴角邊那一閃而過的冷笑……
時(shí)光荏苒，一轉(zhuǎn)眼就已是二月初八，這就到了大比入場的時(shí)間了——康熙一朝的會(huì)試第一場時(shí)間是二月初九，后兩場的開考時(shí)間則是十二日與十五日。
無論是第幾場，那都得提前入場。
不過，鑒于今科趕考的舉子并不算多，也就三千出頭而已，所以，禮部那頭給出的入場時(shí)間是凌晨的四更時(shí)分，地點(diǎn)還是在順天貢院。
時(shí)值初春，天冷不說，還下著小雨，這，可就苦了趕考的舉人們，一手打傘，一手挎籃，還得提盞燈籠，兩只手都快不夠用了。
不僅如此，背后還得背上一床被褥，個(gè)頂個(gè)狼狽不堪。
哪怕是法海這等權(quán)貴子弟，也一樣如此——馬車只能停在警戒線外，剩下那兩百來米的距離，就只能靠自己排著隊(duì)地走過去。
一番繁瑣的檢查過后，法海終于進(jìn)了場，此番他的號(hào)碼牌是甲排三號(hào)，不算太好，風(fēng)稍稍有點(diǎn)大，還有點(diǎn)潮，可也沒轍，只能將就了。
“喲，佟兄，好巧啊。”
就在法海剛剛將被褥與挎籃放下之際，一個(gè)熟悉的招呼聲突然響了起來。
“崔兄？”
抬頭一看，這才發(fā)現(xiàn)是好些天沒見的胖仁兄，法海不由地便是一愣。
“嘿，回見啊”
崔哲樂呵呵地笑著，只是，待得瞧見巡場的衙役已走了過來，他可就不敢再多啰嗦了，忙不迭地也躥進(jìn)了隔壁的四號(hào)考房中。
辰時(shí)正牌，試卷準(zhǔn)時(shí)發(fā)了下來，格式與鄉(xiāng)試一般，都是三道四書題，一道五言八韻詩，再有便是四道經(jīng)義題。
所不同的是這一回的難題出現(xiàn)在了第二道的《中庸題》——君子中庸，中庸不可能也。
這就是道搭截題，頭一句的下文是“小人反中庸。”。
意思是君子的言行都符合中庸不偏不倚的標(biāo)準(zhǔn)，小人的言行違背了中庸的標(biāo)準(zhǔn)，君子之所以能夠達(dá)到中庸的標(biāo)準(zhǔn)，是因?yàn)樗麄兊难孕刑幪幏现械馈Ｐ∪酥蕴幪庍`背中庸的標(biāo)準(zhǔn)，是因?yàn)樗麄儫o所顧忌和畏懼！
而后一句的前文是“天下國家可均也，爵祿可辭也，白刃可蹈也”。
連在一起的意思是平定天下、放棄俸祿、腳踩白刃，都是很難做到的事情，但有人還是做到了，只有中庸之道是不容易做到的。
把這么兩句一連，一個(gè)古怪的論斷就出來了——君子少得可憐。
但，若是真按這么個(gè)意思去寫，那，問題就大條了——誰不是君子，你來說說看。
就你自己是？
孤芳自賞，找死之道！
考官一看，絕對(duì)會(huì)將此卷丟廢紙簍里去。
這題，真的很難。
在審題時(shí)，法海就已發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，所以，他直接就將這道題先給忽視掉了，緊著先將其他幾道題都給搞定了之后，這才回過頭來專攻此題。
只是，一直沒什么頭緒。
倒不是沒擬出破題，實(shí)際上，他一口氣就擬了六個(gè)，奈何，細(xì)審過后，又覺得立意都有所偏頗，并不能真正體現(xiàn)出圣人的本意。
這回頭疼了。
好在時(shí)間還有一天半，倒是不用急著下筆。
問題是干熬著也不是個(gè)辦法。
法海決定先去放松一下。
手一舉，自有一名衙役快步走了過來，問明了緣由之后，便即陪著法海一道打傘走向了巷尾處的糞桶。
人有三急，這，完全是沒辦法的事兒。
只是，你試想一下，只能屈身，不能下蹲，還得打傘，那是什么滋味。
這，特么的可得靠毅力才能完事好不？
不過，狼狽歸狼狽，法海的腦海里卻是突然閃過了一道靈光。
待得回到了考房，那真是下筆如有神，“唰唰”上一番，一篇大好文章就算是完成了。
在將所有的文章都檢查了數(shù)遍，確認(rèn)沒有錯(cuò)別字，也沒有犯忌諱的字眼后，法海這才將答案擬寫在了試卷上。
一切都完事后，還有幾近一天的時(shí)間，奈何不能提前交卷，那就只能老規(guī)矩——睡！
“佟兄，今科的考題……，嘖，我算是糊了。”
時(shí)辰一到，自又衙役們上來收卷，法海提拎著挎籃，這就準(zhǔn)備走人了，卻不料崔哲突然從邊上躥了過來。
“呵。”
這可是大清開科舉以來，頭一回出現(xiàn)搭截題，措手不及之下，絕大多數(shù)的舉子估計(jì)都得糊，不獨(dú)胖仁兄一人。
“佟兄，那道搭截題，你是怎么破題的？”
崔哲此番就只是來試個(gè)水的，成還是不成，他其實(shí)并不是很在意，所以，感慨過了，也就過了，卻也沒見有多沮喪。
“圣人行止之無偏，唯毅以貫之也。（意思是圣人之所以行事總能保持中庸，貴在以毅力堅(jiān)持。）”
對(duì)答案，好久遠(yuǎn)的記憶了，法海不禁為之莞爾。
“嘶……，佟兄果然高明，妙啊，我怎么就沒能想到呢，唉！”
一聽這話，崔哲先是倒吸了口涼氣，而后揮起肥巴掌猛拍自己的大腿，動(dòng)靜之大，頓時(shí)便令周邊的舉人們無不為之側(cè)目……