參與構建機械堡壘的閃電多達一百萬道！

梅林為了給這些小家伙供應充足的魔法元素，再度獵殺了一頭與亡靈梟熊相當的巨型畸變怪。

畸變疫病比之亡靈疫病更加可怕，閃電每次都會回到重新構建出來的冥想池分解吞吃畸變怪的血肉，不會將一絲一毫泄露出來。

吃一塹，長一智，梅林吸取了麗莎的教訓。

魔法疫病比常見的病毒要可怕的多，傳染性極強。

一旦發展戰成規模，就只有將事發區域封閉起來，任憑里面的生靈自生自滅。

梅林獨自一人制作堡壘，與那些運送鐵錠的士兵相隔一里格，為的就是防止疏忽之下，讓他們也感染上魔法疫病。

機械堡壘的結構仿造的是魔方元素核心，分為三個部分——

核心，內環，外環。

核心直接被打造成正立方體，邊長11碼（約10米），預計消耗鋼鐵7800噸（太大了，不用緋焰單位。）

按照冶煉廠現有產值，只這一個核心，就需要15年……

梅林立刻放棄實心結構的方案，采用中空夾層，將核心重量控制在3000-5000噸。

內環消耗的鋼鐵也不得不暫時縮減，但按照比例和結構穩定，至少需要耗費20000噸。

外環比內環還大，按照現有設置，需要50000噸……

也就說，想要完成堡壘雛形，按照這種設計，總共需要75000噸的鐵。

梅林反復計算，改良結構，最終，將消耗的鐵錠提高至100000噸。

增加的這部分重量是為了結構穩定和防護能力考慮。

每天冶鐵4個小時，完成這座移動堡壘，梅林需要待在冶煉廠持續工作兩百年以上！

這顯然是不可能的，也不現實。

哪怕他擁有千年壽元，也不能這樣揮霍。

工業，果然不是個體能夠完成的事情啊！

梅林輕輕笑了笑。

沒關系，他不是一個人，他還有數百萬的閃電朋友幫忙！

而且，十萬噸的鐵根本用不到數百萬閃電。

他只需要將冶煉爐的規模擴大一百倍，就能在兩年之內完成任務。

先定個兩年計劃吧！

梅林打定主意，開始在永凍湖上構建冶煉爐。

倘若將每日冶煉時間改成十二小時，效率還會提升不少，也許，幾個月之內就能完成核心需要的鐵錠。

此時，該擔心的不是冶煉速度，而是褐巖堡的礦石產出速度。

四座鐵礦，接近一萬的礦工，人均每天挖掘1000磅以上，總日產量約4500噸。

4500噸的礦大概可以出3000噸粗鋼，同時需要消耗2250噸原煤。

粗略計算，梅林需要16萬噸鐵礦，八萬噸原煤。

如果褐巖堡的礦脈不枯竭，一直開挖下去，挖掘原礦需要35天，考慮到一些突發情況和工期休整，應該要消耗近兩個月。

一座礦場開挖兩個月不枯竭，應該算正常，不至于挖空礦脈吧？

梅林如此想。

他對這些東西沒有多少經驗，只能大致猜測。

據那些經驗豐富的礦工說，寒荒原的這幾座礦，都是可以開采幾十年甚至上百年的那種，短時間內都不會枯竭。

仔細想想也對，一座新開的鐵礦如果幾個月就挖完，那還叫礦脈嗎？

梅林制定華好計劃，開始瘋狂的冶鐵。

冥想核心內的數百萬道閃電彼此輪換，徹夜不休，冶煉的速度居然遠遠超過礦石開采的速度。

……

法環歷336年，9月15日，狂風呼嘯。

梅林已經按照事先設計完成了球形機械堡壘，不過，沒等動一下，就坍塌了。

這就很讓人尷尬……

倒不是鐵的強度不夠，而是整體質量偏輕，內部的支撐結構還需要進一步加粗，加重。

梅林記得，鳥巢的總重量約4萬噸，最大跨度約四百碼（350米）。

如果按照這種設計推演，將鳥巢比作半徑200碼的中空金屬球體的話，4萬噸的鋼鐵肯定遠遠不夠，應該需要十萬噸往上！

而梅林想要設計的堡壘，半徑有1100碼（1千米），體積遠遠超過鳥巢，需要的鋼鐵自然更多。

有了一次失敗得到的數據，梅林開始第二次失敗。

巨大化的鋼結構體需要的不僅僅是材料和工藝，還涉及各種應力，強度，表面承壓計算。

梅林對這些只是略懂，大概念方向能說上一點，真要具體計算，兩眼一摸瞎，無從動手。

他連很多力學公式都不記得，如何算？

當然，他也有其他工程師難以比擬的優勢——

可以無限失敗，忽略材料損耗，不會重蹈覆轍，并且重建速度遠遠快過前次。

梅林正在瘋狂構建鋼結構球體。

此時，抵達血荊棘城獲取真理之環投影的山德魯已經安然無恙獲得了投影。

但卻被留在巫師學院，無法返回褐巖堡。

保守派會將任何習得正式冥想術的巫師牢牢管控起來，不會讓他們輕易跨越地域。

這在梅林的意料之中，也是一件好事。

對于山德魯來說，留在血荊棘巫師學院富魔區，比留在褐巖堡要好很多。

他已經五十九歲，必須待在條件好一些的地方，才有晉級見習，乃至成為有環巫師的希望。

就是苦了麗莎，暫時要一個人留在寒荒原。

不過，梅林也給她創造了不錯的修煉環境，甚至比山德魯更好。

三天前，他獵殺了一頭具備擬形能力的元素彩紋蜥，正好與麗莎的天賦匹配。

至于元素彩紋蜥的核心，梅林則是留給自己慢慢消化。

麗莎只是學徒五級層級，還沒有能力使用元素核心。

她獨自一人棲居永凍湖北岸，靠近梅林鑄造機械球體堡壘的地方，一邊研習紅璃提供的知識體系，一邊消化彩紋蜥的血肉。

梅林估計，等她吃完這頭彩紋蜥，應該可以晉級學徒八級甚至九級。

純元素生物都是長生種，泛大陸崩解之后，它們誕生的環境遭到嚴重破壞，又有巫師虎視端端，時刻捕殺，基本處于瀕臨滅絕的狀態。

每一頭元素生物對于巫師，哪怕是環巫師來說，都是極為珍稀且有用的東西。

像梅林這樣，揮霍元素生物血肉給學徒晉級的，自緋焰帝國開國以來，古今未有。

他能幫的，也就只有這些了。

學徒十級之后，麗莎與山德魯走的都是環巫師的路子，構建法環的知識體系跟他完全不同，他即使想幫忙，也是有心無力。

他不可能浪費時間去研習明知道沒有出路的環巫師體系。

幫助別人也要適可而止。

俗話說得好，師父領進門，修行在個人。

他雖然不是兩人的師父，但對他們的幫助，卻比常規意義上的師父更大！

……

法環歷336年，10月15日，大風冰雹。

毗鄰褐巖堡的三個領地——半湖鎮，卡夫領以及灰馬城坐不住了。

這一年多，三個領地中的流民全都涌入褐巖堡不說，許多已經登記造冊的平民居然冒著成為奴隸的風險也要往寒荒原新開辟的幾個礦場鉆。

那位年紀輕輕，上任不久的少年領主膽子也大，完全不怕得罪人，幾乎來者不拒。

只要愿意替他挖礦的，他統統收歸麾下，并且提供兩銀幣的月俸和簡易住處。

兩銀幣的月俸是什么概念？

只要在礦場干一個月，就相當于在寒荒原種地半年！

這樣高額的報酬，自然吸引流民和低收入平民趨之若鶩。

截至五日前，褐巖堡市政廳登記在冊的平民已經達到兩萬三千人！

圍攏褐巖堡的三塊領地領地已經完全停止對外的任何糧食交易，他們試圖以此困死褐巖堡的幾萬人。

但不知為何，幾個月下來，一點效果也沒有！

三位領主慌了神。

他們的土地少人種植，礦場少人挖掘，稅收低得可憐，長此以往，破產幾乎已經是板上釘釘的事情。

不行，一定要主動出擊！

三位領主達成一致，各自派遣騎士，士兵以及充當炮灰的奴隸兵，組成五千人規模的軍隊，氣勢洶洶逼臨堡下。

緋焰帝國律法雖然規定貴族之間不可互相廝殺，但邊陲之地，天高皇帝遠，誰也管不著。

只要把事情處理干凈，做掉那位少年領主，別漏出明顯破綻，這塊土地說不定還會被皇帝分封給他們！

梅林居高臨下，站在臨時搭建的高臺上，與三位領主對峙。

真要廝殺，他們這邊也有兩千士兵，十一名力量騎士，一百騎兵，都穿著精致的甲胄，應對五千參差不齊的雜牌兵完全沒有任何問題。

但梅林不準備開打。

戰爭是最差的抉擇。

如果能夠通過商貿手段做到兵不血刃，大家都能從中得益，何樂而不為呢？

他對卡波多使了個眼色：“卡波多騎士，你帶一隊人護持巴爾，跟他們三人交涉一下。”

“遵命，領主大人！”

梅林的策略很簡單，就是以鋼鐵資源作為籌碼。

煉焦過程中產生的焦炭，煤氣，煤焦油他都是自產自銷，直接燃燒維持爐溫，參與還原反應。

如果弄得復雜一點，這可以形成一整個產業鏈，甚至讓緋焰帝國提前千年用上管道煤氣。

倘若他的虛界入口就在九環世界，他或許會帶動整個世界的科技發展。

但現在，他卻是無心管理這些，只想快速積累金屬，構建堡壘，提升實力層級，進而打破時空壁壘，回到藍星所在地宇宙。

因此，他決定簡單粗暴，直接對外出手成品鋼！

沒錯，就是鋼，不是鐵。

焦炭冶鐵得到的是粗鋼，只需加熱稍作敲打精煉，即可得到品質較好的鋼材。

鋼鐵在緋焰帝國比銅要昂貴，是一種“貴”金屬。

巴爾跟三位領主商議半個小時，最終達成約定，雙方和解。

褐巖堡出產的鋼鐵，價格標定為一銀幣一磅，三位領主可以用等值的礦石，糧食，勞力來兌換；同時，褐巖堡不可再收留來自三塊領地的人口。

這協議咋一看，對于三位領主來說，并沒有多少好處，只是減少了人口流失。

但梅林提供的鐵錠可是貨真價實的鋼！

鋼的價格居然低至一銀幣一磅，如果不是親眼所見，親自測驗，三位領主肯定不會相信有這樣的好事。

他們立刻簽訂了一份為期五年的協議——

從今年起，之后五年，褐巖堡會給三位領主各自提供三萬磅的鋼材。期間不得加價，不得吸納任何從三塊領地出來的流民和平民。

有了這些鋼材，三位領主可以將自己手下的士兵徹底武裝起來。

五年之后，再大軍壓境，小小一個褐巖堡，如何是他們的對手？

這算盤打的噼啪響。

梅林也知道自己在資敵，但他不在乎。

他壓根就沒想過要跟三位領主爭斗。

而且，他即使不做任何事情，紅璃肯定也會幫他擺平這一切。

當然，這點小事，能夠自己解決，梅林也不會去麻煩女城主。

這個極具野心，同時又有革命精神的女人此刻正在謀劃一場戰爭。

魔動盔甲與魔銃已經被分為十批同時送進紅荊棘城，過不了兩天，真理之環就會降下環罰。

環罰這東西，可以通過一些欺騙性的魔力波動暫時干擾，但長久不了。

不出意外的話，最近一段時間，紅璃就會有大動作。

梅林已經做好看戲的準備。

他想要看看，女城主究竟如何應對三十幾位有環巫師的進攻！