第一回　姚長林晚年得子　小后生幼懷奇志

元順帝至順二年（1333），妥懽帖睦爾繼皇帝位，史稱順帝。

順帝繼位初，尚有雄心中興大元。當時南方的苗部、北方的蒙古部均發生叛亂，他傾全國之兵力，去剿平兩股叛逆，發誓維護元朝統治，改年號為元統。可是，天不佑元，元統二年（1334），國內幾處發生天災，國家捐稅不繼，國庫空虛，幾處地方官上表請求蠲免地賦，順帝不允。

長洲（今蘇州）一帶春季蝗災嚴重，秋季顆粒不收，可是官府征斂如常，不少農戶只得乞討度日。

尚能生活無憂的，只有少數非農戶人家。長洲境內有個姚家莊，莊中有個郎中叫姚長林。姚家世代為醫，至姚長林接替父親行醫，醫術更精。因其超凡入圣、妙手回春，就醫者絡繹道路、充盈庭堂。雖然姚家醫病廉資，而且對過貧者施醫舍藥，但每日收入仍足可使數口之家不憂衣食。

這一年姚家有兩喜。一是姚長林治愈了鄉宦韓于冰的難癥。韓于冰是蘇皖名士范常的朋友，范常與長洲知府黃碧是同學。韓于冰托范常求黃碧給姚長林送了一塊旌揚醫術的大匾。匾寬二尺余，長五尺，中間雕著“起死回生”四個大字和長洲知府的落款。藍色底面，紅字金勒，莊重典雅，懸在中庭門楣之上，滿院生輝，從此就醫者更多。二是姚長林之妻林氏喜得貴子。原來姚長林年過四十，還沒有子女于膝下承歡。姚家幾世人丁稀少，姚長林夫妻恐怕香煙不繼，甚是憂愁。為此林氏到處燒香許愿，祈求神佛保佑懷孕生兒。可是上天終不佑下民，林氏幾年求神拜佛毫無效應。后來，還是姚長林搜集了幾個治婦女不孕癥的良方，參考這幾個方子配了一劑藥，給林氏吃了，林氏才懷了孕，生了一個女兒，取名寧馨。但姚長林夫妻盼女更盼兒，林氏夫人在連用姚長林的藥之后，不孕癥治愈，寧馨出生后三年，林氏又十月懷胎，產下一個男嬰。這個男嬰體壯個大，明眸深目，幼時即有沉鷙之相。姚長林之父姚增年八十，尚健在，老人不僅精醫，而且通相術，看了嬰兒相貌后，道：“這個孩子恐怕性格會太過沉靜偏執，就取名廣孝吧。希望他長大心胸開闊，性情溫順。”

姚長林夫婦家道殷實，不愁生計，把一雙兒女當作一雙明珠，加意育養。姚長林行醫后，姚增就頤養天年，以教孫子、孫女讀書為務。

寧馨和廣孝都非常聰明。廣孝聰慧尤甚，四歲跟祖父讀書，七歲就能背詩百首。一天，他對祖父說：“李白‘五歲誦六甲’，杜甫‘七歲能文章，作詩詠鳳凰’，我今年七歲了，我也作一首詩給爺爺看。”

祖父喜道：“好小子，你也要詠鳳凰嗎？”

小廣孝道：“我才不詠鳳凰呢，我要詠大鵬。它能搏擊云濤，扶搖沖天，展翅萬里。”

寧馨道：“你別自吹。我看大鵬不能展翅萬里，你的話倒是一口萬里。”

小廣孝也不和姐姐爭辯，鋪了紙，提筆從盒中蘸墨，寫了一首小詩。字不遒勁，但筆畫清楚，骨架方正。祖父拿起紙看，見上面寫道：“一飛沖九天，雙目向萬里。垂天健翅振，天地風云起。”

祖父看罷，含笑點頭，夸道：“好詩，寫得有氣勢。”

寧馨看了道：“好大的口氣，你能學鴻鵠，也就夠了，千萬不要羨大鵬，一飛就攪得驚天動地。”

小廣孝不語，只一笑。

到了十二歲，廣孝就把諸子百家的書全讀了。他對兵法、易理最感興趣，小小年紀便整日捧讀《孫子兵法》或《易經》。

一天夜里，姚長林道：“廣孝，你不要學得過寬、過雜。咱家世代學醫，你應深鉆醫學，將來發揚咱姚家的醫業。”

小廣孝搖搖頭道：“我不學醫。”

姚長林道：“學醫有什么不好，能救濟世人，給人解除痛苦。”

小廣孝深思著搖頭。

寧馨道：“像父親這樣做個名醫不好嗎？一生治好數萬人的病，人人敬仰。”

小廣孝道：“好什么？就算真能治好數萬人的病，四海內有千萬病人，能治得過來嗎？”

寧馨道：“能治好這些人的病，也就對家鄉功德不小了。”

小廣孝不以為然，仍沉思著不說話。

寧馨道：“你沒話說了吧？還是好好學醫吧！”

小廣孝道：“有什么功德？父親今天治好了他們的病，明天他們還要凍死、餓死……另外父親救治的是世人，世人中有善有惡，惡人應殺之為快，父親還要救他的命，這算什么功德呢？！”

祖父和父親都默然。良久，姚長林道：“那么你要學什么？你要學經書，將來中舉做官嗎？”

祖父道：“別說我們這樣的人家，就是我們這個鄉里，誰能教得你中舉呢？還是專心學醫吧，也許會成個再世華佗呢，也能光揚咱姚家門楣。”

姚長林也道：“你先學醫，如果將來遇到飽學儒師，再學經書也不遲。”

小廣孝道：“我也不要中舉，不要做官，可是我不學醫。”

此夜就這樣不歡而散。

第二日，姚長林給小廣孝找出幾本醫藥之書，逼他學。可是，小廣孝對那些醫藥書不瞥一眼，仍是看那些諸子百家的書，也讀詩詞、元曲……總之，涉獵甚廣，只不學醫。

家里也沒辦法。這樣過了兩個多月，姚長林對廣孝的前途越來越擔憂。可是，他的這個隱憂，只有自己知道、家里知道，那些患者卻絲毫不曉，日日前來就醫者，仍是川流不息。

一日，就醫者中有一個叫枚坤的青年，他服飾華麗，面貌英俊，外地口音。幾個人用轎子抬他來，把他放在姚家就全走了。他是來治腿傷的，說是因黑夜行路跌進坑中，右腿跌折。

姚長林檢查他的傷勢，果是右腿脛骨碎折，腿稍動，碎骨就“咯咯”作響，那青年額上便立刻汗出。

因他無親人抬回，姚長林只得把他留在家里治療。姚長林給他安排了屋子、床帳，殫精竭慮給他療傷。

經過一個多月的治療，枚坤的腿漸漸好了。他的折骨不僅接上了，而且健步如飛。

一天夜里，姚家人正在安睡，忽聽寧馨驚叫：“有賊！救——命——啊！”大家被驚醒了，趕緊起來跑向寧馨閨房捉賊。姚家雖是小康之家，但并非深宅大院，寧馨的喊聲也驚動了四鄰。姚家人緣好，鄰居聽到寧馨的驚喊，也跑過來抓賊。大家持械跑到寧馨的閨房前，看見閨房里一個蒙面人破窗沖出，提了個包裹逃之夭夭了。

幾人追了一程，失了那人蹤影，只得回來。大家進了寧馨閨房一看，只見寧馨戰栗著，縮在屋角，蒙著被子哭。所幸大家奔來得早，寧馨并未遭不測。檢查她的閨房，卻不見了她的金銀釵飾和值錢衣服。誰都看得出，是賊人行暴不成，順手牽羊，把這些東西盜走了。

大家點了燈籠細查，只是姚長林診房里失了一個白玉鎮紙和一盞雕花端溪硯，別屋未見失物。

去看枚坤的屋子，枚坤蹤影全無。這時姚家方悟采花不成、盜走財物的賊子，正是姚長林精心救治的枚坤。

姚長林懊喪不已，恨恨道：“早知他是忘恩負義的賊子，任其腿爛掉，我也不給他施治。”

小廣孝更下決心不學醫，把姚長林給他送去的醫藥書，又送了回去。

姚長林嘆了口氣，沒說什么，但也沒答應給他從外地聘師或送他去找名師學習。

正在這時，恰好韓于冰來了，并帶范常的侄女若虹來治病。

若虹也十二歲。一月前，因一個賊子到她閨房欲行不軌，家人趕走了賊子，她從此嚇得癡呆、失眠、不思飲食，因在當地就醫無效，便托韓于冰帶到姚家來治。

若虹雖只十二歲，但已有美女的風韻。她身子苗條，杏眼桃腮，只是因病有些精神恍惚而已。

若虹的父親叫范云，是名士范常的哥哥。范氏昆仲是韓于冰的摯友，自然也就是姚長林的間接朋友，就是不看范常請黃知府送匾之情，姚長林也一定會收治。

韓于冰陪若虹在姚家住了月余。在姚長林的調治下，若虹漸漸好了。若虹美目流盼，巧笑盈倩，有說有笑。她敘述的那個行兇賊子，正與枚坤形貌相同。韓于冰道：“當時范云帶家眷從浙東去定遠，正住在我家。聽家人說，那夜那個賊子被家人追趕，掉下山崖，不死即傷，只是因為夜黑風高，不便下去查看……”

至此，姚家才知欲對若虹行兇的賊子正是枚坤，他的腿定是掉下山崖摔斷的。姚長林更后悔治愈了這個惡人，決心由廣孝自己選擇學習志愿，只是不知到哪里聘師。

他將這個難事對韓于冰講了。韓于冰道：“廣孝賢侄這么小的年紀就有此大志，實在難得，我輩應該成全。若虹的父親范云，也是江南名士、詩壇泰斗，現在他辭官到定遠隱居，廣孝賢侄可拜他為師。”

姚長林恐怕一般的老師會限制廣孝的長進，未肯輕率決定拜范云為師之事。姚長林從與若虹的談話中，知道若虹正跟父親學詩文，便想：“從一滴水能看大千世界，觀葉落而知秋意。看了若虹的詩文，不就能知其父的才學嗎？”

此時，端午節已近。姚長林存心要試試若虹之學，就特意將端午宴安排在窗前小花圃邊。

宴會上，擊鼓傳花，除林氏不會作詩，不參加行酒令外，其余的人都參加了。姚長林事先說定：花傳到誰跟前，誰必須以小圃中一種花為題，賦一首小詩。

花先傳到韓于冰面前，他以碧桃為題作了一首小詩，接著傳到寧馨面前，寧馨以萱草為題，接著傳到廣孝面前，又傳到姚長林面前，他們選了圃中的芍藥、牡丹為題，至傳到若虹面前，別人把圃中名花都占去題了詩，只剩下了馬蘭。

馬蘭，也叫馬藺，是一種山坡路旁到處都有的野花。它的生命力極強，人踏車軋仍然茂盛，風吹沙打還是葳蕤。它翠葉如帶，花色如蘭，雖不嬌艷，也極美麗，別具一種韻味。姚長林很喜歡這種花，就從路邊移來幾叢，近水栽植。馬蘭干旱慣了，得到水澆，葉綠欲滴，花瓣如綾，迎著麗日，藍花偃仰，非常好看。

姚長林道：“賢侄女，圃中花少，別種花均被人為題占去，你就以馬蘭為題，賦一首小詩吧！”

他以為馬蘭雖美，只是他自己偏愛，這種花不如桃李之嬌、芍藥之艷，如能吟出它的美麗可愛處，的確不易。若虹若把這樣的詩吟好，才見她的才學。

若虹得了題，眼睛看著花，柳眉略顰了顰，立刻燕語鶯聲地吟道：

百花均應愧馬蘭，

嬌美素麗出天然。

寧甘困沒風塵里，

不作嬌態取人憐。

若虹將詩吟完，滿座之人交口夸好。姚長林笑吟吟，甚是高興，暗想：“觀其女即可知其父，給兒子擇師，范云這樣的良師難遇呀！”于是打定主意，請韓于冰帶廣孝去拜范云為師。

第二天，姚長林就把此事對廣孝講了，以為廣孝聽了一定高興，想不到廣孝卻連連搖頭道：“我不去！”

姚長林很驚詫，忙問道：“你不是不愿學醫嗎？你不學醫只能學儒了，你韓叔叔保舉的這位范先生，是一代文宗，跟著這樣的先生學習，將來定能青云直上。”

姚廣孝只是搖頭，默默地不說話。

這時寧馨和若虹都在旁邊。寧馨道：“莫非你不愿離家？如不愿離家，還是在家學醫吧！你聰明，又有父親指點，有這兩個得天獨厚的條件，定成一代名醫。雖不如做賢官史筆留芳，但是若把經驗寫下來，讓世代從醫者用它救死扶傷，不是也可解救萬民、流芳百世嗎？”

姚廣孝道：“姐姐，用這樣的方法救的萬民中，有沒有枚坤？”

提到枚坤這個賊子，寧馨不說話了。

姚長林道：“孝兒，人各有志，爹不勉強你。可是你要懲惡揚善，濟天下蒼生，不靠科舉進身怎么成呢？要科舉進身，必須拜良師。爹為你擇了良師，你為什么不愿去就學呢？”

廣孝道：“聽說韓叔叔給兒擇的那范先生非常飽學，孩兒敬佩。但是，孩兒卻不愿去就學。”

寧馨道：“這也不是，那也不是，到底為什么？是不是離不開家，想讓父親給你延師在家學習呢？”

廣孝搖頭道：“父母、家鄉自然不愿離，但是有鴻鵠之志者，豈能如燕雀戀巢？”

大家知道廣孝不愿去跟范云學習，絕不是因為戀家。那么，究竟是因為什么呢？大家都百思不解。

這天夜里，若虹來找廣孝。二人雖都只有十二歲，但均因聰明、懂事而顯得早熟。若虹在姚家的這些天，二人互相愛慕才學，都愿意在一起。若虹得知廣孝要去范家就學的消息，很高興，心想：“今后可以有一個學習伙伴了！”她很孤單，早想有一個“奇文共欣賞，疑義相與析”的伙伴，今日可以如愿了，想不到廣孝卻決然不去。廣孝的決然態度，像在若虹的心頭澆了一瓢冷水。她對廣孝為什么不愿到她家去學習惘然不解，懷著落寞心緒，找廣孝來問原因。

廣孝讓她坐下后，就沉默無語了。若虹先找話題開口：“廣孝哥，韓叔叔要帶我回家了……”

廣孝心頭不由漾起一縷難舍之情，但他只“哦”了一聲，并沒說什么。

若虹道：“李商隱有詩說‘相見時難別亦難’，你愿意我走嗎？”

廣孝道：“不愿意。可是我怎能留你？”

若虹道：“愿意與我在一起嗎？”

廣孝點頭道：“愿意。”

若虹道：“那么，你為什么不跟我去？我聽說姚伯伯讓你跟我爹去讀書，我以為今后會有讀書伙伴了，好高興，可是，你……”她凄然欲淚，似怨非怨，一副楚楚可憐的樣子。

廣孝臉上布滿了愁云，只是默默無言。

若虹已經淚水盈眶，望著廣孝道：“你還說愿意和我在一起，分明是假話！”

廣孝道：“虹妹，我愿意和你在一起是真，可是……”

若虹很激動，噘起小嘴怒道：“是我父親學淺，不配為你之師嗎？”

廣孝似被誤解的樣子，深深地吸了一口氣。但他并不解釋，只道：“不是。”

若虹急道：“那么為什么？！你說！你說！”

廣孝見若虹這樣著急、動怒，只得說了原因。他說：“范叔叔比李白、杜甫若何？”

若虹道：“韓昌黎還說：‘李杜文章在，光焰萬丈長。’我父親怎敢與李杜相比？”

廣孝道：“范叔叔的才學，廣孝已心慕。可是才如李白、杜甫，不是也只能做翰林供奉、拾遺那樣的虛官職嗎？”

若虹道：“怎么是虛官職？”

廣孝道：“李白說：‘茍無濟代心，獨善亦何益？’杜甫想：‘致君堯舜上，再使風俗淳？’可是他們是言官，能勸諫天子嗎？豈不是虛官職？”

若虹道：“要讀書，能如李杜就不錯了，還想比誰？”

廣孝不語。

若虹道：“你到底想怎樣？倒是說呀！”

廣孝道：“李白《嘲魯儒》說：‘魯叟談五經，白發死章句。問以經濟策，茫如墜煙霧。’諸葛亮在東吳舌戰群儒，駁嚴畯時說：‘尋章摘句，世之腐儒。’駁程德樞時說：‘小人之儒，惟務雕蟲，專工翰墨，青春作賦，皓首窮經。筆下雖有千言，胸中實無一策。’……”

他的話沒說完，若虹怒道：“你是視我父親為腐儒，因此不愿拜他為師？！”

廣孝道：“不是。我是自己不愿做這樣的腐儒，而是想學諸葛亮那樣的經濟策。”

若虹這才消了氣，茫然問道：“你說的經濟策是什么呢？”

廣孝想了想道：“這個‘經’是經營治理之意吧，‘經’字意思太寬，我也說不清。杜甫在《蜀相》中有‘兩朝開濟老臣心’句。‘開濟’二字有人解成‘開疆擴土，濟世安民’，這個‘濟’，就是濟世之意吧。總之，我認為‘經濟’，就是管理國家、救濟世人之意吧！”

若虹點頭，但仍道：“你再說清楚一點兒……”

廣孝道：“可是我也說不清楚啊。有副對聯說‘文章西漢兩司馬，經濟南陽一臥龍’，大概臥龍先生那些治國安邦之策和兵書戰策都算經濟策吧？”

若虹道：“原來你是想學臥龍、鳳雛呀，野心好大！”

廣孝一笑，不說話。

若虹雖說廣孝野心大，但卻對他很佩服，不由道：“廣孝哥，你有這么大的志向，真是難得。可是，你若有這么大的志向，就更應該去拜我父親為師了。我父親兵書戰策、陰陽易理無所不通，《韓非子》《管子》無所不精……”

廣孝聽了喜道：“原來叔叔這樣博學！叔叔既靠科考取官，為官后又忙于政務，如何學得這樣廣博？”

若虹嫣然一笑道：“聽父親說，他中進士前曾遇見一個叫劉基的人，二人談得投機，就在一起讀兵書戰策和申韓商君之書。父親是受祖父的督責才去考進士的，他對考進士、做地方官并不感興趣。現在祖父去世了，父親立即以丁憂為名棄官隱居……”

廣孝喜道：“原來如此！若虹，我與你一起去你家，拜叔叔為師！”

若虹非常高興，不由美目燦然，笑靨如花，望著廣孝道：“你終于能成為我讀書的良伴了！我好高興！好高興！”

廣孝不語，良久說：“我要給貴府添麻煩了，不知……不知叔叔和嬸嬸嫌不嫌我？”

若虹嗔怪道：“廣孝哥！你怎能這樣說？！我父母都很好客，你去，他們一定喜歡。再者，我家若有人敢冷落廣孝哥，我也決饒不了他！”

廣孝笑道：“如此說，虹妹是家里的小主人了？”廣孝是鮮言寡笑的人，這次破例笑了。

若虹自知失言，靦腆地一笑，不承認，也不否認。

第二天，廣孝對父親說，他愿意去拜范云為師，住在范家學習。

父親沒問他轉變原因，趕忙為他準備盤纏。

父親決定了的事，母親向來是不反對的，她只要求韓于冰多留幾天，她得為廣孝多縫制幾件衣服。

祖父舍不得讓廣孝走，但他怕屈了廣孝的志向，沒管這件事，只是怕姚家醫道斷絕，便嚴令寧馨隨姚長林學醫。

幾天后，韓于冰帶了廣孝、若虹離開姚家莊，奔定遠而去。