五月二，祁山縣的百姓還沒有拜神。
鄰里都聽說老李家的女兒素素出了事，但具體不清楚怎么回事，只是遠遠聽到素素她娘喊了一聲“造孽啊！”
夜幕降臨。
祠堂里。
“砰！”
財神爺一腳踢翻了腳下的香爐，跳到地上，怒目圓睜：“該死的祁山縣百姓，這是做什么？要餓死我等神靈嗎！”
“急什么，還有明天最后一天呢。”泥菩薩倒是耐得住性子。
“是呀，還有五月三。”木雕佛跳下來。
“罰！當罰這些凡人！”財神爺冷哼一聲，似要一意孤行，準備推門而出。
偽神，果然都是一些頭腦簡單四肢發達的家伙......泥菩薩的眼睛骨碌碌轉了一圈。
“站住。”
財神爺不聽，推開門。
“猴子，攔住它。”
木雕佛聞言，一個跟頭翻到財神爺面前。
財神爺軀體一抖，下一刻竟化作九尺高大的三頭六臂精怪，一腳將旁邊的木雕佛踹飛：“你他娘的整日就會跟著混，老子早看你不順眼了！
“還有你，一副高高在上的樣子，土地封你為廟神，是讓你帶著我們修行的，不是讓你坐在上面只會磨嘴皮子！”
說罷，它竟揮起大拳，朝泥菩薩的正臉砸去。
“嘿！”
忽然，光華一閃，一根黑不溜秋的大棒子擋在了三頭六臂的拳頭前。
三頭六臂面色一變，擋住它的，是一只毛臉雷公嘴的瘦猴子，抓耳撓腮，嘻笑不停，仿佛，擋下三頭六臂的拳頭很輕松一般。
在猴子腳下，是一塊裂開的木雕佛像。
“死猴妖，妖族的走狗，給我滾！”
三頭六臂神靈張嘴猛吸一口，就見倒在地上的香灰全部順著它的嘴巴進去；它的軀體再次漲動，右臂上面的青筋凸起，力量增加了一大截。
“砰！”
只有三尺高的猴妖直接倒飛了出去。
“黃鼠狼，老子要吃香火，沒人攔得住。”
三頭六臂神靈的軀體縮小了一點，赤紅的臉色代表了它此刻的脾氣：“你們兩只妖可以每天跑出去吃野獸，我吃不了；但神靈也要吃飯，老子餓了！”
泥菩薩依舊平靜地坐在供臺上：“我知道你很急，但你先別急。”
看著對方平淡的樣子，三頭六臂神靈就氣不打一處來：“滾！”
隨后，轉身就走。
“這話你去和虎君說？”
三頭六臂神靈身子一僵，站在祠堂門口。
“我奉虎君之命來分你們這些山野精靈一杯羹；你們偽神在祁山這片的管轄人，土地都沒說什么，你急什么？”
土地，在偽神一族中，為一個村的管轄者，城隍為一縣管轄者；而妖族中，以君相稱的，多為一縣管轄者，部分是一村管轄者。
泥菩薩冷笑道：“在虎君的地盤，哪怕你是偽神族，想安分享受供奉，就得按虎君的規矩來。”
三頭六臂神靈的軀體再次縮小，最后恢復成了普通財神爺的樣子：“土地會向城隍上報的，到那時，遭殃的只能是你們的虎君。”
財神爺一躍，重新坐回供臺上，板正身子。
“宜城周邊大大小小的村落多了去了，不缺祁山一個，他城隍會因為你這么一個小神得罪虎君？”
猴妖也重新披上了那尊木雕佛，回歸原位：“嘿，虎君乃是零陵上將的手下；宜城的城隍與零陵上將相比，你覺得有幾分贏面？”
財神爺聽了，面色愈發陰沉。
“你沒聽說，零陵上將的第一部下，白君前些陣子去了宜城城隍那里么？”泥菩薩道。
“它找城隍大人做什么？”財神爺這下徹底慌了神。
自己最賴以信任的頭和一個妖族的手下談話，這其中的差距，明顯很大。它不過一祁山縣小神，連土地都算不上，如何敢犯亂？
“想知道就去問虎君，我們這些小妖，哪里敢打聽這些？”泥菩薩嘴角裂出一個詭異的笑容，“最近我們兩族有謀劃，你最好安分點，打亂了上面的計劃，你一百條命都不夠殺！”
財神爺激靈靈打了個顫。
這可真是......好險。
不過怕歸怕，關于饑餓的問題，財神爺還是忍不住問：“那我怎么辦？快餓死了。”
“不急，我有辦法，只要你能配合我......”
五月三的早上。
楚安靠在椅子上，迎接清晨的第一縷陽光。
他感覺自己這段時間明顯增高了不少，接近一米七了吧。
“我下田澆水，你和你娘在家呆著。”
楚老漢挑著兩個木桶，便要出門。
“爹，最好先不要去。”楚安想了一下，道。
“怎么了？”
“這兩日沒去拜神，祠堂里那些東西指不定在氣頭上，這時出去不安全。”
“什么！”
楚老漢嚇了一跳：“那些神像還能活過來不成？”
楚安點點頭：“上次我和元方大人聊了幾句，他說這世上可不止有人和妖，還有第三類。”
元方大人說的！那這假不了......楚老漢眼神變了變，放下竹擔：“那就再等等，看其他人怎么樣。”
“嗯，就在家歇著吧，馬上立夏了，多保留氣力。”
楚老漢回了屋，過了一會拿出斧頭，在院子里劈起柴來。農民啊，還真是歇不得半會兒。
“咳咳！”
楚安坐起來，看了一眼楚老漢：“爹，感冒還沒好么？”
“害，前兩天才染上，哪有那么快。”
春季到了，一些病毒也跟著活絡了起來，最近村里很多家都染上了小感冒。
也幸好只是小感冒。
“要不要找郎中？”
“沒事，挨挨就好了。”楚老漢不在意說道。
楚安搖搖頭，不再說什么。
他清楚，爹是不想浪費糧食。在村里，找郎中看病不要錢，要糧食，而糧食又是家家戶戶的命根子，尋常沒有什么大事，誰舍得呢？
至于付錢，倒也可以。不過，誰又拿得出呢？
田狗今天很安靜，就臥在楚安身邊打盹兒，也沒想著去山里打獵。
楚安看了一眼隔壁，老王家的門戶緊鎖著，沒有被動過的痕跡。
他家里沒幾個值錢的，因此官府連充公都懶得充。
楚安瞇著眼睛，心緒在父親的一聲聲劈柴聲中迷糊起來。
中午，楚王氏喊他吃飯，發現田狗不見了。
“狗狗去打獵了。”楚王氏笑道，家里有這么個勤奮的員工實在讓人心里舒暢。
“家里還有幾斤糧食？”一邊喝稀粥，楚安一邊問道。
楚王氏掰著指頭，嘴里喃喃道：“前陣是六十斤，狗狗又帶回來一只雞，現在得多少......得有六十七八斤吧。
“總之不少哩。”
“放得住的糧食其實就三十來斤，其他肉食，過了這個時間都要壞了。”楚老漢提醒。
楚王氏低著頭小聲道：“縣令不讓換糧食了，不然，倒好許多。”
以前寧昌臣做縣令允許百姓們到府衙用肉食換那些存得住的糧食，如今換了人，不行了。
楚老漢搖搖頭：“換做以前，那也不敢頻繁去，叫人生疑。”
是啊，頻繁帶著肉食去換糧，這可不正常。
桌子上陷入了沉默，三人悶頭吃飯。
這日子過一天算一天，每天都要為接下來打算盤，倒是過得心累。
楚安望著院子外那棵長出嫩芽的楊樹，眉頭微微一挑。
也許，該換個活法了。
他的腦海里，浮現出宜城那一幕幕繁華景象，當然，那些黑暗不在內。
......還有街角那個青樓，倚欄恣意歡笑的姐姐們真好看。
飯后，楚王氏在廚房里洗碗，楚老漢坐在門檻上發呆。
“爹、娘，你們覺得，咱這日子過得咋樣？”楚安坐在院中的椅子上，忽然開口。
“怎么想起問這個？”楚王氏洗好碗出來，甩了甩手。
“咋了，嫌棄農民這累生活，看不上了？”楚老漢瞥了他一眼。
楚安搖了搖頭：“倒不是看不上農民日子。我問爹娘，咱這日子，哪一天不是提心吊膽、戰戰兢兢？”
楚王氏從屋里搬出兩張凳子，給楚老漢一個，自己坐一個：“理說，近些年天氣好，農民們收成都不低，若是賦稅不登天般增加，百姓們日子一個個都會過得舒坦。”
“那碰上年景不好的那幾年呢？日子過得咋樣？”
“更不好過了，本來收成就不好，官府還一個勁兒的壓榨。”
楚老漢聽了也是贊同：“老百姓都是掐著指頭過日子的；就如老王家，老薛家，死了有幾個人留戀？三兩天就忘得一干二凈了。”
“所以，爹、娘，你們說，這老百姓的日子怎么樣？”
楚安摸了摸下巴。
能怎么樣？
當然是興，百姓苦；忘，百姓苦。年景好，百姓接著苦；年景不好，百姓還得苦。
有幸窺得高中三年教育加上九年教育的楚安，雖然對歷史的了解無法清晰到具體每一件事，但初高中語文、歷史課本翻來翻去，總結幾千年的經驗就只有一句話。
百姓是真的苦，尤其，給農民這一推動華夏文明發展幾千年的偉大群體標上最明顯的紅字！
但這種話直接說給父母他們能聽進去嗎？
不能！
放著好好的日子不過，凈想那些虛的，對于老農思想的農民而言根本不可能——‘說難聽點是思想頑固，因為他們總覺得只要自己干的努力，收成就更多，日子就更好。其實，剝削就越嚴重，朝廷收稅又不是一成不變，人家看比例的，會恰好卡到農民那種要死不活的點上’。
所以，楚安得幫他們點明形勢，讓他們自己發現這一毒點。
當然，不指望爹娘能立馬接受；想讓他們決心改變農民這個身份，還需要等時機，等待‘薩拉熱窩’那一槍響起。
是的，楚安覺得，想在這個世道活下去，他們楚家得改變身份，反正不管怎樣，農民是不能做的。
他承認，封建社會的發展離不開農民，但是，他楚安不想做農民，那樣的話，他只能保證自己活下去，卻無法保證父母也能活下去。
果然，楚老漢和楚王氏的眉梢緊緊皺著，他們聽進去了，也在分析楚安的話。
楚安看著兩人久久不語，倒也不急，只輕輕問道：“爹，年景好，收成足，日子怎么樣？”
楚老漢想都沒想，下意識回答：“不好過，大漢逼稅逼得緊，縣衙那邊也不時收，日子根本過不下去。”
是，過不下去。要不是楚安戰力點提高，抓了只小妖，他楚家的日子能好過？
許福貴那么厲害不照樣被稅吏搶走了女兒。
楚安點點頭，看向楚王氏：“娘，年景不好，收成慘淡時，日子怎么樣？”
楚王氏想起當年那場旱災，皺著眉：“更不好過了，就屬那幾年大旱死得人最多。”
“年景好與不好，誰過得最滋潤？”楚安問。
誰？......夫妻倆沒多想，腦海里立時就浮現了一個代表——官府，尤其那些貪官，搜刮民膏、強搶民女，算是無惡不作，令人厭惡，但日子卻是過得真的滋潤。
“安兒，你要當官？可不興啊。”楚王氏嚇了一跳，連忙搖頭。
這世道，老百姓對當貪官的，可是入骨的厭惡啊！
像寧縣令那樣的，于他們而言，該是幾世修來的福分才遇見一個。
楚老漢也是沉著臉：“老楚家雖窮，可是，卻絕不出孬種！若是養出個禍害來，為父奈何不得你，你也不要說是我楚家子孫！”
楚安臉一癟，苦笑道：“爹、娘，我不是這個意思。”
“那是幾個意思？”
“我只是想問爹娘，若想老實本分地活下去，你們覺得只做農民成么？年景好與壞，都是吃了上頓沒了下頓的日子。”
楚安認真說道：“咱家現在雖然有我和田狗，可是，哪惹得起官府和那些妖怪，再碰上個災難什么的，楚家就沒了。
“糧食雖是一切，可農民手里不通貨幣，賦稅又高的嚇人，還待在這里，遲早有一天撐不下去。”
兩人聽完，陷入了沉默。楚安說得沒錯，農民手里只有糧食，本來可以留作活下去的保障，可是大漢賦稅那么高，一下就給收完，到那時沒錢沒糧，日子怎么過？
這次，若非家里當年存了點錢，還真得挨餓幾天，再若非楚安去城里買糧，哪碰得見田狗，日子只怕更難過。
“可是，不當官差，不也還得交稅？”楚王氏說，接著又立馬加了一句，“現在官場里面亂糟糟的，你就算能進去，指不定得罪哪個大人物呢？”
言外之意，農民雖然交稅，卻站在社會最底層，能活就活，活不下去就沒，與城里人相比，交稅這件事無差別，官差的話，她不建議楚安去當。
“那些地主也要交稅，日子不照樣滋潤，一點不比官差差。”楚安說。
！！！
楚老漢和楚王氏的眼睛一亮。
剛才討論那些話題，無論從哪個角度來看，都有出事的風險，唯獨地主在這些圈子里屬于獨善其身的那種。
這可真是個好想法。
可是......
楚老漢和楚王氏兩人的眼睛暗了下來：“當地主，那得多有錢呀！”
楚王氏又搖搖頭：“不行，安兒，你說得這些都太冒險了，你還是個孩子。”
老農思想，只想著固守自己的一畝三分地......楚安心里嘆了口氣。
“現在就好，不愁吃不愁穿。”楚王氏小聲道，“何必，何必為了那一點想法就丟下現在這個日子呢......”
楚老漢深深鎖著眉，他沒急著拒絕，但暫時也不同意。
一家三口的談話就此不了了之。
楚安瞇起眼睛開始曬太陽。
娘親不愿意為了現在的溫飽去冒風險，他可以理解；換位思考，她們是這個世道真實的底層，從沒敢有那么多奢求，只想著能一家人團團圓圓就行。
不過照這個尿性來看，他們現在的生活就像包住火的油紙，再耐烤，卻也總會有燃的那一天。
楚安不急，他自己未雨綢繆就好。
“真到了那一天，爹會改變想法，娘會動搖的。”
一旦動搖，就好辦了。
現在，只差那一聲槍響。
楚安覺得，這槍響，不會來得太晚。
許是來年交稅的日子，征兵時。
又或者，突然發生一些他預料不到的事情......