“伯爺，王先生來了。”門人匯報道。
賈珣吩咐在軒敞之中靠欄擺案，接待遠來的王虛。
“不必等我，若是困了，便早些歇息，今晚不會靠岸了。”
出到房外，王虛已經在軒中等候。
見賈珣出來，忙起身行禮，道了聲伯爺。
賈珣道：“先生坐，兩年不見，先生竟然有幾分紅顏年少了。”
王虛道：“伯爺的氣度，也全然不似往日了。”
“哦，這怎么說？”賈珣一邊為他斟酒，一邊笑問。
王虛笑道：“前次見伯爺，雖欲有為，卻為其所累，糾纏其中，難以自拔，雖然初心則良，實無甚騰飛之象。”
賈珣笑問：“如此說來，先生前次所說的，竟然是哄我的，雖然受了騙，我卻不怪先生。”
王虛道：“不然，人若不去做事，所有的預測都是鏡花水月，可若是果然做了，便算不得哄了。”
賈珣也不和他打啞謎，問：“先生此來，必然是有事的，咱們先將正事說了，再閑話不遲。”
王虛點頭，道：“這次來，是有兩個事要和伯爺說。”
“一個是關于朝局的，最近許多南方的大族都派了人進京城聯絡，江南向來是賦稅重地，良田廣袤，如今早已兼并得七七八八了，而田地的主人不是高官，便是顯爵，他們不會讓田稅改革往南推進，必然會在河北挑事。”
“第二是關于產業的，如今的發展陷入了瓶頸，沒有足夠權力的保護，財富是一種危險，而一旦上升的勢頭被遏制，維持現狀也是很難的，衰退和分裂是眼前的危機。”
賈珣想了想，沒有評判，而是說道：“我想聽聽你的意見。”
王虛凝眸肅然，道：“忠誠會害了你！”
賈珣搖頭，道：“說具體的。”
王虛道：“如果伯爺還有理智，就應該明白，從來沒有所謂中興，只有回光返照，那是妥協的產物，是加速消耗帝國的根基帶來的虛假的光榮。”
賈珣皺著眉頭，良久，方笑道：“百足之蟲，死而不僵，事物的發展規律不是我想我要便會改變的，誠然，我自看不見改革的希望在何處，但是。”
“先生若想造反，更沒有出路，我父子親人皆高官顯爵，又何必乘險以僥幸，莫再提了。”
王虛冷笑道：“伯爺當然家世高貴，去了趟遼東，又得了爵位，可跟著伯爺的人，又得了什么？”
賈珣道：“戰利品和賞賜，土地和免租，這些不算是得了嗎？”
“今兒得了，明日又會失去，如果不能實現，希望就是最蠢最壞的東西，玩弄希望的，就是最毒最惡的人。”
賈珣聞言，一時也沉默了。
晚風穿庭而過，帶走了幾分暖意。
兩個小丫頭送了兩件披風過來，賈珣接過來，給王虛披上，再自披了件。
兩人都站起身來，靜靜凝望著江面。
偶爾有兩艘燈火輝煌的畫船走過，或許還有琴瑟的和弦，歌女的高聲和搖曳的舞姿。
他們臉上越來越涼，身上卻暖和起來。
賈珣忽道：“希望我帶不來，夢我也實現不了，每個人都有他的期望，每個人也必須去實現他自己的夢，只是恰好，我們的夢在同一個方向，我們的路在相似的軌跡。”
“如果這世上果然有圣人，他應當賜予凡人以斗爭的意志，以獲取戰斗的力量，而不會代替他們去戰斗，更不會賜予他們所需，哪怕是圣人，他首先是個人，他也是斗爭中的一個。”
王虛聞言看了賈珣許久，忽然哈哈大笑。
“你越發像一個奸臣了！”
賈珣問：“怎么這么說？”
王虛道：“當你不在用大言和道德束縛自己的時候，便是一個合格的奸臣了。”
“雖然不是什么好話，但還是多謝先生的指點。”
又是兩杯暖酒下肚，讓冷刻的風刃多了些溫柔。
王虛道：“當風波漸起，也是乘風破浪的好時候，我在南邊，用了許多不同的身份開設工廠，每年大約可以得利三五十萬兩，這些工廠在制度上或許可以生存，但無法壯大。”
“再往南渡江，外人根本插不上手，地方上大小生意，都被當地大族把控著，唯獨其不大團結，也乏凝聚力，故雖占膏腴之地，卻為北地所制。”
“唯有伯爺另辟蹊徑，方可尋到轉機。”
賈珣悠悠長嘆，只覺麻煩上門的無奈。
拉著王虛坐下，笑著道：“先生怎么看我呢？”
“是個好人。”
賈珣搖頭，笑道：“如果要我自己看的話，算是個尋找的人吧。”
“我想，大約每個人都要去尋找自己的方向，要尋找問題的答案，有時候能看得清，就走得果斷，走得酣暢，有時候看不清，又停不下來，便顯得兜兜轉轉，迷迷糊糊，令人可笑。”
“或許我不是個眼睛看得清的人，有時便不肯想得太遠了，就看著眼前的人和事，反倒格外的踏實。”
“天下太大了，蒼生太重了，曾經少不更事，也曾不自量力，想要去擔負一些重擔，可當真去做，又深感自身之乏力，先生大才，卻看錯了我，我既無法另辟蹊徑，也負擔不起太多人的期待。”
王虛為賈珣斟了一杯酒，緩緩道：“有些東西，你沒想太明白，既然你和我講了，我便為你分析一下，若合你心意，你便聽，若不合你心意，就隨著風一道去了。”
“先生請講。”
“伯爺之所以感到不堪重負，是因為你的心里，擔負了太多不屬于你的責任，我雖然不明白，為何會如此，但和我上次見你時一樣，人間的許多痛苦，伯爺大可不必感同身受。”
瑟瑟的秋風輕推著船行。
王虛接著道：“伯爺也無需為每一個追隨你的人負責，相反，他們要為自己的選擇負責，就像工人不會為工廠的損益負責，他們只對工作負責，對工錢提出要求，伯爺需要做的，唯有對自己負責。”
“為自己負責？”
王虛笑道：“伯爺是個聰明人，但聰明人卻容易鉆牛角尖，不要因為錯誤而懷疑，更不能因為懷疑而退讓，果然有什么地方可以隱居嗎？”
賈珣問：“先生為什么不隱居了？”
“我現在就是在隱居，身死之地，便是心安之所。”
賈珣閉目凝神良久。
笑道：“或許答案本不在出發之前，而在路途之后，珣多謝先生解惑。”
兩人各自四下遠望，帶著淺淺的笑意，不發一言。
火將滅了，小童添了些炭，換了新燭。
“伯爺似不必韜光養晦了。”
賈珣笑道：“倒沒有韜光養晦的意思，只是邊事勞乏，入了京便想享受享受了。”
又正色道：“你說，有沒有機會組織工人考試，為各衙門選擇吏員。”
王虛道：“若皇帝相問，不妨提一提，大約會不了了之。”
“天津港暴動，給河北的田稅改革帶來了一片烏云，是否是個契機？”
王虛低頭想了半晌，方道：“伯爺應當為陛下分憂，解決這個難題，給離開莊園的佃農安排個好去處，最好組建一支新軍。”
賈珣道：“恐怕不行，回京之后，我手上的軍隊只剩四千人，皇帝都沒有給我補上，還要了人走，以我和膠東侯府的關系，不太可能再掌大軍了，當初組建新軍，一則還有些用，二來草創，戰力堪憂，如今在邊城立功，反倒被閑置了。”
王虛道：“事態總是在不斷變化中，只是提醒伯爺，一旦出現了這樣的機會，一定不能推辭，被忌憚總好過被舍棄，在權力的漩渦中，沒有人可以獨善其身。”
賈珣雖然覺得不太會有這樣的機會，還是答應了。
王虛又道：“還有一個產業，伯爺必須去爭取，不怕讓利，團結更多的人。”
“哪個產業？”
“車和路。”
賈珣笑道：“你知道研究院要新式馬車了，還有作鐵軌運輸？”
王虛道：“還有那個蒸汽機的，可行嗎？”
賈珣道：“有些西夷人見過，前些時候李木枳給送了兩個工匠來，是內行，應該要不了多少時候，能搞出來。”
王虛道：“果然這樣，伯爺定要搞得蠢一點，領先一步讓人好奇，領先三步讓人懼怕，萬一有人鋌而走險。”
賈珣道：“我曉得，大不了，獻給皇上就是了。”
王虛不喜夜里吃食，就著幾杯酒，卻覺得乏了。
見狀，賈珣道：“先生暫時歇息，也不必急著回，若得空閑，也常來吃兩杯酒水。”
喚了一聲，從人從下面上來，問了禮，扶著王虛去休息。
賈珣帶著微微的醉意回了閣間，褪去披風便睡下，平兒本是伺候人慣了的，因此睡得很淺，賈珣剛進來，她便醒了。
雖然早晚有這天，但在這地方，心里仍覺得有些失落。
但事情卻并不如她所料。
賈珣剛一躺下，便呼呼睡著了。
平兒輕側過身子，看向沉睡中的人。
想到自己做的錯事，還有他的輕描淡寫，心里驀地一暖。
不知不覺間，也起了困意，蜷著身子，借著體溫，也沉沉睡去。
……