“清賢師太呢？倒有些想念老人家了。”

“她死了。”

妙玉說這話，好似是個與她全不相干的人一樣。

賈珣在她身旁的一張椅子上坐下，妙玉側(cè)了側(cè)身子，也未制止。

“今日再見，倒頗感慨，人世乍離乍合，離開時不及一語，相逢又顧望無言，那時閑坐偶談，我以為咱們也算是知音了，今兒卻才發(fā)覺，原來并不曾了解你。”

妙玉道：“也是太自負(fù)的人。”

賈珣道：“紅巾會在江西之亂，還未被剿滅，若讓人發(fā)現(xiàn)你圣女的身份，我怕也不能救你了。”

妙玉瞥了他一眼，冷笑道：“誰要你救了，況且，朝廷所謂圣女的消息，根本不是我，若哪天我果然被發(fā)現(xiàn)了，定是你告發(fā)的了，那時，不過飲了毒藥，一死也便是了。”

“你怎么會入京來呢？”

“我來不得？況且，我也不必跟你說的。”

賈珣笑道：“這可由不得你了，你現(xiàn)在是羊入虎口，當(dāng)初我是你的俘虜，如今你卻是我的俘虜了。”

妙玉先是驚異地看了賈珣一眼，又笑道；“哦，那你要怎么對你的俘虜呢？”

賈珣上下打量她的身段，陰惻惻地笑道：“你若是聽話，我也好吃好喝伺候著，要是還是這邊傲氣，邊疆征戰(zhàn)之后，我是最愛馴服烈馬了。”

妙玉冷眼看著賈珣。

過了一會子，方道：“施主凡心太熾，不宜講論佛法，請回吧。”

“佛渡眾生，居士欲遠(yuǎn)眾生，還是不要妄談佛法了。”

一次短暫的會面，不歡而散。

沒能從妙玉口中，知道鐵三娘的消息，但賈珣隱隱感覺，她好像就在不遠(yuǎn)的地方。

至于她為何不肯來見自己，或許是不知該以怎樣的身份相處吧。

事到如今，自己已不可能娶她，她雖是不拘小節(jié)，卻也是個驕傲的人，捫心自問，又該將她放在什么位置呢？

當(dāng)賈珣離開后，一個女子從院墻上躍下，進屋后在茶室坐下。

妙玉掀簾出來，相對而坐。

“他來找你了，怎么不去見見？”妙玉問。

鐵三娘笑道：“見了又能如何呢？我可不愿在深宅大院里頭呆著，何況，他已定了親事。”

妙玉道：“你想得明白最好了，我沒幾個朋友，我不想你被他騙了。”

鐵三娘沒再說什么，臉上始終掛著淺淺的笑意。

賈珣離開妙玉的小院，回到正殿前方的香壇前，積累了年月的香灰和花草的香味交織著，變成了一股濃艷媚俗的混香，多嗅些時候，不由有點惡心，便拔腿要走。

卻忽見到一個人從小門出來，讓他頗為意外。

賈珣上前，喊了聲：“父親怎么在這里來了？”

賈枚這才注意到賈珣，立刻威嚴(yán)道：“你又不禮佛，來這里作甚？”

賈珣道：“佛法還是有可取之處的，左右也沒什么事，來看看我有沒有慧根，父親呢？”

“我做事什么時候還要跟你匯報了。”

甩了甩袖子自去了。

賈珣先是看了看賈枚出來的那個門，心里暗自忖度，不會這么巧吧。

……

朝廷依然是忙碌的，發(fā)生了水災(zāi)，但災(zāi)情還算可控，賈枚被乾德帝派去巡河。

田稅的改革沒有因為天公無情而減緩，依然在有條不紊地推進著。

但這一切的喧囂與嘈雜都與賈珣無關(guān)了。

工廠早不必自己去管，農(nóng)工商行賈珣也讓謝裕安去負(fù)責(zé)了，好似忽然轉(zhuǎn)了性，并不想將這些抓在手里。

沒了衙門的職位，皇帝也沒有補齊賈珣所掌新軍軍額的意思，仍還是殘缺的軍容，又不安排任務(wù)。

因此雖然回京后封了伯爵，卻成了實在的閑人。

一邊布置自己的小小伯爵府，倒著實沒新意，不過將東邊賈府的格局移了過來，再擺上一些封爵之家才有的器物擺件，掛上皇帝題的‘懷忠堂’的匾額。

賈珣并不喜歡這個匾，因為發(fā)音總覺得是‘壞種’，又不免懷疑起是不是皇帝故意惡心自己的，但皇帝應(yīng)該不會這么閑吧。

緊接著乾德帝不知怎么忽然又想到新軍了，覺得打了勝仗，也該賜個軍號的，于是便賜了軍旗，號曰‘奇行’。

為了拿‘奇行營’這個旗子，賈珣又入了宮一趟，皇帝也只是簡單勉勵了兩句，并無什么實質(zhì)性的獎賞，饒是賈珣并不在乎，也腹誹不已。

但這御賜的軍旗，卻讓整個軍營沸騰了起來。

見大家伙心滿意足，賈珣再想多爭取的一點的心也沒了。

為人如鐘，叩之方響。

平白給人好處，既無恩情，又添恥辱。

雖說奇行營并無例行的任務(wù)，但每周仍在營中舉行演武。

閑暇之余，又搞搞體育，軍容整肅，固然于戰(zhàn)陣之中，能得保全，但日常訓(xùn)練，多少乏味，因此各類體育活動，倒很受到歡迎。

尤其經(jīng)過遼東之戰(zhàn)后，大多軍戶依著戰(zhàn)利品和賞賜，家用漸富足了些，不至于省著吃喝，有了力氣，也想較較勁兒。

就這樣在閑適中過了月余。

賈珣又去過牟尼院兩次，依然只是簡單的幾句話，便又匆匆離去。

搬過來通遼伯府已過了旬日，交了二更，管三刀星夜返程，告訴賈珣王虛要來見他一面。

賈珣也想見這位朋友，但不想在府上見他，約了三日后在江上見。

第二日，賈珣正懶懶地在院子里栽花，卻忽然聽報了一個消息，賈雨村補授了兵部尚書，讓他又些微吃驚。

賈雨村可是憑借賈、王兩家的舉薦上位的，這時候?qū)⒁粋€兵部尚書的職位送給四王八公的老牌勛貴，還剛剛對人動了刀，未免有些奇怪。

還是說，這時候，賈雨村已經(jīng)另投明主了，若果然如此，至少是個識時務(wù)的人，也懂得順應(yīng)時務(wù)。

但同時，改革的刀子開始切肉的時候，斗爭也會隨之變得劇烈起來。

因此他也格外珍惜這段閑暇時光，可是夜里忽然傳來的一個消息，讓局勢瞬間燥熱了起來。

在天津港附近的工廠，因為過長的勞動時間和越發(fā)被壓榨的工資，爆發(fā)了大規(guī)模的暴亂，貨港為之擁堵，不堪重負(fù)的工人拿起工具，搶占碼頭，爭奪貨物，武裝自身。

這件事帶來了兩個后果。

第一是統(tǒng)治者再度審視著工人的力量和工廠的組織形式，第二是土改過程中，為了推動地主納糧，對佃農(nóng)是有煽動的，暗示他們離開了土地，還能在工廠中找到謀生之所，然而這場風(fēng)波狠狠地敲醒了他們。

一旦離開了土地，離開了地主提供的良田，或許不會過得更好。

這場風(fēng)波本身很快被撲滅，但影響卻久久不能停歇。

可以想見，面對工廠的壓迫，大量的佃農(nóng)將和地主站在了同一戰(zhàn)線，共同反對田稅改革。

一旦河北的田稅改革陷入僵持，遼東的成功更顯得一枝獨秀起來。

但這些事態(tài)的發(fā)酵并沒有影響賈珣的安排。

在黃昏時分，賈珣登上了一艘畫船，兩層的格局，可容納三五十人。

護衛(wèi)仍由管三刀負(fù)責(zé)，二層的小閣樓中，有一名女子同行。

穿著青色的小襖，粉白的裙子，搭著一件天藍(lán)色的披風(fēng)，輕扶著欄桿，似乎不太能經(jīng)搖動。

賈珣上了閣樓，船便出埠了。

這人不是旁人，正是平兒。

她大約覺得，賈珣或許已經(jīng)忘了自己，回京好些日子，既不曾喚去問話，似乎也不關(guān)心自己管的事情，正當(dāng)有些自怨自艾之時，卻又忽然叫自己登船夜游。

倒叫她一時歡喜，又一時惶惑。

賈珣徑直走她身前，輕聲問：“怎么了？”

平兒略忐忑道：“伯爺忽然叫我來，總好像有不好的事。”

賈珣輕攬住她的腰肢，低頭嗅了嗅頭發(fā)的香味。

平兒被這突然的舉動弄得身上一僵，也不知是喜是悲。

賈珣又松開，雙手伸直佇在欄桿上，對著茫茫江面大喊了一聲。

平兒略覺奇怪地看他，分明的臉頰上掛著淡淡的笑意，似乎什么煩憂都不需掛懷一般，受這情緒感染，心情不覺也明快了幾分。

賈珣望著河面，問：“鳳丫頭來找你了嗎？”

平兒略有些慌，偷瞥了賈珣一眼，嗯了一聲。

“怎么這樣難了？倒來找你借銀子使。”

平兒也不隱瞞，說道：“府里的用度向來大，又新添了開支，卻沒個進項，艱難些也是有的。”

賈珣見她一副善解人意的樣子，不知是生氣還是好笑，只道：“她你還不知道，唬你的呢，哪里就這樣難了，況且廠里她也有份子，花的都是官中的錢，又不必她自己填。”

平兒只低著頭，半晌不言。

她心知自己抽調(diào)了銀款，雖然后來也補上了，但到底過錯，也甘心受罰，自不辯解什么。

賈珣見狀，知她誤會了，捧起略帶清愁的雙頰，柔聲道：“這沒什么，你在榮國府呆著這些年，誰背后沒個惹不得的主子，自然是誰都不肯得罪，只知與人為善的，有時卻未必好。”

賈珣見她仍不明白，便道“跟我回府吧。”

攬過瘦削的肩膀，輕聲道：“林妹妹說得對，不該叫姑娘來外邊做事。”

平兒有些黯然，低聲道：“我辜負(fù)了伯爺?shù)男湃巍！?

賈珣在她耳邊道：“不，你也到了該生個孩子的時候了，旁的，過兩年再看吧。”

平兒半仰著頭，望著賈珣，忽覺得有些恍惚，只輕輕臻首，靠在胸膛，呼吸漸漸平穩(wěn)。

……