夜幕之下，士兵圍著篝火，烤著肉，吃著酒，載歌載舞。

“關大哥還習慣新的職位嗎？”

賈珣微醺的躺在草地上，星漢燦爛，盡入眼眸。

關曉河笑道：“大約差不多，不過京營山頭多，只管好日常練兵也就是了?！?

“這算是關大哥想要的前途嗎？”

關曉河也躺在地上，沉默良久。

忽道：“沒有誰能測度命運的走向?！?

賈珣沒有回答，似乎是睡著了，又過了會兒，問：“我能看看你真容嗎？”

“怎么突然又想起這個來了?！?

賈珣苦笑道：“我倒是不太關心，大妹妹讓我相看一下，不曾聽聞你有家室。”

關曉河道：“如果你不是開玩笑，就為我拒絕了吧，我不是個好選擇。”

“你們都是我親人，話我已經帶到，也不會強求，不過，你真的可以考慮一下，過了這個村兒，要回頭可不容易了?！?

關曉河忽然坐起來，笑說道：“我從未想過要回頭，如果真有緣分，注定要同行，總會在下一個交叉處重逢的?！?

“友人不是一起走路的人，而是走在一條路上的人，一起走路的人可以走散，走一條路的人會越靠越攏?！?

賈珣翻了個身子，嘟囔道：“給你說親，你倒好，有的沒的說一堆?！?

……

回到府上。

雨霽便來回道：“薛家派了人來，要請爺個東道，來問了時間，爺不在，我也沒應，只說等爺回來，再派人去回?！?

“來人有說時間嗎？”

“就這兩日吧?！?

“也可以，回京后暫沒什么差使?！?

賈珣想了想，又道：“三日后要去膠東侯府，給各人備的禮都齊了嗎？”

“都齊了，熙和郡主府和安縣伯府的當日一并送去?！?

賈珣點頭，笑道：“你是細心的，正好也去看看我那小侄子?！?

“通遼伯府和這邊差不多建制的，可有要改的地方，昨兒老爺來喚爺，想說這事兒，爺不在?！?

“暫時不必了，若有改的，也等姑娘過了門，再依她的意思吧，我不耐管這些。”

無話。

賈珣自去了書屋，一時間卻對什么都提不起太大興趣。

坐在窗前發呆，日影轉移，便到了黃昏了。

忽地聞到香味，卻見香菱端著晚飯過來。

賈珣收了收桌案，便擺在上頭。

“今兒中飯我好像沒吃。”

香菱道：“初晴送來，見爺好像沒見一樣，就端走了?！?

賈珣讓了讓，道：“你也坐下，跟我一起吃了?！?

香菱整了整裙擺，坐在賈珣身邊，自顧吃著。

忽然發現賈珣沒動筷子，抬頭一看，卻見他又發呆了。

“她們常笑我呆，怎么今兒爺也呆了。”

賈珣聞言失笑。

“這石榴裙新做的？沒見你穿過?！?

“白姨娘送來的，說石榴多子，初晴也有的?！?

賈珣道：“不就染了個紅色嗎，你也信?！?

香菱道：“相信也沒什么壞處吧，干嘛不信呢？”

不想她還有這見識，點了點頭，又道：“前兒南方的人來回，說找到你母親了，已經上船送來?！?

香菱先是一怔，忽地噙淚道：“爺不要我了嗎？”

“怎么會，到底知道了，又尋到了，終歸見一見。”

“可是，我怕！”

生活中突然出現重大的異樣，無論好壞，總會帶來些忐忑。

賈珣給她夾了兩塊肉，笑道：“有我在，有什么好怕的。”

香菱頓時安了心，一邊又有些期待了。

……

兩日后，賈珣去赴薛家的宴。

沒有在后街的薛宅，而是在榮國府。

元春省親之時，薛家眾人搬出梨香院，另換了東北角上一個僻靜院落，開了角門，可以通大觀園。

因沒旁人，薛蟠雖然臉還是青腫的，也并不避諱，便拉著賈珣坐。

約莫到了飯點，也陸續上了酒菜來。

薛蟠道：“懷玉的心意，我是曉得的，你派人將柳湘蓮送來，也打了一頓，我也沒再怎樣的。”

賈珣道：“原是交給你處置的，你既然放了他，也就是了，聽說薛大哥說了親事，是哪家的？”

薛姨媽道：“她家也是戶部掛名的皇商，人稱桂花夏家的?！?

“倒是個好人家。”

寶釵道：“珣二哥也知道這家人?！?

賈珣道：“人我卻不了解，這家人倒是有錢的，人口又簡單，卻免了不少麻煩?！?

寶釵想到什么，臉一紅。

薛姨媽聽這話，心下以為，賈珣話里的意思，莫非是自家圖謀這夏家的家產不成。

雖然這也是一部分原因，但總還有別的原因嘛，說話怪難聽的。

又有些氣，若非蟠兒聽了你的忽悠，家產七七八八的都抵到了遼東去，也不知后頭有沒有水花，自家犯得著盯著這幾個小錢嗎？

賈珣被這忽然幽怨的眼神駭了一跳，自己沒怎么樣她吧，雖然倒也還有幾分姿色就是了。

薛蟠倒不覺這話有何異樣，只道：“上年往內務府送宮中需要的物件，曾去過夏家，見過一次，端的是個好顏色。”

薛姨媽聽薛蟠言語輕佻，罵道：“你又胡說什么？”

又問賈珣道：“這東北的生意，到底做些什么，一二年不見個反響，家里旁的生意，也因此受了多少影響?！?

薛蟠聽這話，抱怨道：“媽媽說什么呢？原是女人家當不得門面，眼皮子就是淺。”

薛姨媽也沒心思罵薛蟠。

只聽賈珣笑說道：“若是姨媽覺得錢回來得慢了，我另外出錢，將薛家的份子買了，這錢薛家拿去，將旁的生意盤活了，東北的事，也不必操心了。”

薛姨媽賠笑道：“哥兒急什么，我也不是，就是想了解了解清楚?！?

賈珣忽地站起身來，冷聲道：“姨媽莫非以為，薛家幫了我好大的忙，便可以想什么來什么？東北的生意，牽連著多少大人物，就算你拿著錢，人家就讓你進？”

“哪怕是榮國府自己去做，也沒這個能耐，只維持住這個關系，恐怕比你們苦心經營的親戚關系，還靠譜些，有些生意，不是你有錢就能做的，何況，你又有多少錢？”

話一說完，賈珣飯也不吃，便自離席。

薛蟠連起身去勸，賈珣只請他回去，又道：“在別人府上成親，縱然是公府，又有多少體面?！?

薛蟠見賈珣離席，菜都沒吃幾口，坐回來，不由抱怨道：“媽媽縱然有疑惑，只等人走了，問我便是了，何必說這樣話，沒得叫人生氣?！?

一拍桌子，哼道：“我也不吃了?！?

薛蟠走后，寶釵道：“媽媽今兒怎么這樣說?！?

薛姨媽道：“蟠兒是個沒心的，什么都不清楚便做了，一來，東北那邊的生意，我看不明白，想探探底，瞧這架勢，倒也不像唬人的，二來，到底身份權勢不同，只怕合作得擰巴。”

又笑說：“今兒我雖做了惡人，到底也有了底，就隨他去吧。”

寶釵道：“媽媽倒覺得哥哥這回做得對了？”

薛姨媽笑道：“也算傻人有傻福吧，只看他這般年紀，就能讓你府里的老爺這樣惱火，也是個能折騰的，雖然話不好聽，有句話卻有道理，到底還是自己經營的關系靠得住，你幫我，我幫你，或許正是蟠兒這樣沒心，最后卻有心了?！?

說完，卻見寶釵怔怔望著門簾出神，眼中說不出的幾分哀愁。

薛姨媽見狀，連拉了拉她，問道：“乖囡，你怎么了？”

寶釵搖頭，勉強笑道：“沒什么?！?

薛姨媽也是從少女的年紀過來的，見這副光景，哪里還不明白。

只拉過寶釵來，認真道：“我的兒，你可別犯糊涂！”

寶釵疑惑，說道：“媽媽什么意思，我怎么不明白?！?

薛姨媽道：“我也是你這個年紀過來的，你的心思，我也猜著幾分，這賈珣倒也算人物風流，根基深厚，會掙錢，又立了戰功，如今又成了伯爺，倒比多少勛貴之家還強幾分，自然都是好的，可是縱然再好，他早已訂了親事，再能掙錢，那也是林丫頭的，難道你還想給人做妾不成？”

寶釵大羞，嗔道：“媽媽說什么，我再沒這樣的心?！?

薛姨媽見她多少有些言不由衷，又道：“其實寶玉是個好孩子，除了不太愛讀書，這樣的家世，也不曾沾染了那些紈绔公子的習性，況且你姨娘、包括宮里的娘娘都中意你，將來也好當家?！?

薛姨媽作為王家的女兒，嫁到薛家后，當家的去了，家里沒個當官的，雖還有些錢，卻唬不住人，看著別人家的貴勢，誥命大裝的氣派，自己家的沒落，心里自然也有了攀附富貴的心思。

對女兒的安排，也算盡心盡力，如今這樣的家世，若非自家還有些財力，又有姐妹的關系，還未必有影子呢。

良久，寶釵方道：“媽媽固然是為我好，如今見哥哥沒這么多心，也能立得住身了，回頭去想，不過是深閨之中，又有多大見識，所為所求，竟覺有些無趣起來。”

薛姨媽攬住寶釵的肩膀，低聲道：“蛾眉年少，難免傷春悲秋，過了這般心緒，你便知道，我不害你的。”

忽然，鶯兒從外間掀簾進來，急道：“不好了，寶二爺被府里老爺打了?！?

寶釵神色一黯，又忙道：“媽，咱們也過去，好歹勸勸才好！”

薛姨媽道：“是了，鶯兒快帶路?！?

……